В настоящее время моя мама работает редактором в издательстве. Это небольшая компания, но она каждый день усердно трудилась, чтобы свести концы с концами и оплатить мое обучение.

Из-за этого она была очень занята.

Уходила на работу рано утром и каждый день возвращалась домой поздно. Иногда она даже работала сверхурочно по выходным.

Иногда она приходила домой раньше по будням, но все равно работала из дома. В такие дни у нее не было времени готовить, так что мы заказывали еду, что не сильно отличалось от того, что делали мы с Асанаги. Но все же, мы же не могли проводить пятницу как обычно, когда моя мама была дома, правильно?

Для меня Асанаги была просто "другом", но для незаинтересованного человека это выглядело так, будто я привел свою девушку домой. Я держал отношения между мной и Асанаги в секрете от мамы, так что будет неприятно, если она узнает об этом.

— ...Понятно. Я не смогу прийти на следующей неделе, да?

— Верно. Ну, ты все равно можешь приехать через неделю, после этой.

Я расстроился, что не смогу пообщаться с Асанаги, но, как я уже говорил ранее, так она сможет провести больше времени с Амами-сан.

Кроме того, было бы неплохо время от времени проводить время в одиночестве. В конце концов, были вещи, которыми ты мог наслаждаться, только когда был один.

— Это для работы твоей мамы, так что ничего не поделаешь, верно? Думаю, я уступлю тебе наш матч на следующей неделе.

— Через две недели тебе лучше быть начеку. Можешь бежать или прятаться, но я все равно подкараулю тебя на расстоянии, как только ты ослабишь бдительность.

В последнее время навыки Асанаги улучшаются. Мне нужно было убедиться, что смогу держать ее в смирении.

— ...Тем не менее, уже поздно, я пойду домой.

— Мм... Тогда, увидимся через две недели.

— Что? О чем ты? Конечно, мы не сможем тусоваться у тебя дома на следующей неделе, но мой план на неделю остается прежним.

— А?

Что она имеет в виду под этим?

Мы не можем тусоваться как обычно, потому что мой дом будет закрыт для посещения, так что это должно прояснить ее расписание на следующую неделю, верно? Что у нее на уме?

— Если мы не можем проводить время у тебя дома, мы можем просто погулять на улице, нет? Конечно, мы и поедим вместе.

— ...А?

Это была идея, которая такому одиночке как я, никогда бы не пришла в голову.

* * * * * *

Так наступила следующая неделя. В нашем плане не было никаких изменений, мы с Асанаги решили собраться как обычно.

За исключением того, что мы будем на открытом воздухе.

— Как все так получилось...?

После школы я вернулся домой, переоделся в повседневную одежду, подошел к билетным воротам перед станцией и стоял там в одиночестве. Кстати, упомянутая станция была самым большим торговым районом в этой округе.

Сейчас был вечерний час пик, поэтому вокзал был переполнен. Офисные работники, студенты и домохозяйки сновали по своим делам.

Обычно я посещал это место по крайней мере раз в месяц, чтобы купить игры или книги, но всякий раз я приходил рано утром, когда вокруг было меньше людей. Давненько мне не приходилось стоять посреди такой толпы.

— ...Что ты делаешь, вот так возишься со своим телефоном? Знаешь, я думала, что тебя будет сложнее найти в этой толпе, но ты очень выделяешься, Маехара, я чуть не рассмеялась вслух. Ты как капля масла в воде.

— Виноват, это полностью моя вина, что я не могу слиться с окружающей обстановкой как ниндзя.... Тем не менее, йоу, Асанаги.

— Йоу.

Когда я оторвал взгляд от телефона, Асанаги была прямо передо мной, одетая в свою повседневную одежду. Она сказала, что ей потребуется время, чтобы одеться, но все равно пришла за пять минут до назначенного времени.

Как и ожидалось, она была пунктуальной, но опять же, я же пришел сюда на пятнадцать минут раньше...

— Я голодна, давай сначала поедим.

— Аа, конечно. Но, у тебя есть место на примете?

— Да. Я звонила туда ранее, и они сказали, что столики свободны, так что мы сможем поесть там.

— Мой бюджет составляет всего 2000 йен, этого будет достаточно? (831 рубль на 31.10.22)

— Ну, это уже решать нашим желудкам.

Я взял с собой побольше денег, на всякий случай, но не мешало бы их сохранить.

— Кстати, Асанаги.

— Ммм?

— Тебе нормально так одеваться?

Я не упоминал об этом до сих пор, но наряд Асанаги был гораздо менее изысканным, чем можно было ожидать.

На ней была черная бейсболка и огромная толстовка с капюшоном. Снизу же - джинсы в паре с дешевыми кроссовками.

Ее наряд казался таким простым, как то, что вы одеваете, когда идете в магазин.

Ну, на мне было что-то похожее, но это была лучшая одежда, которая у меня была. Я давно никуда не выходил, поэтому мне понадобилось около получаса, чтобы решить, что надеть.

Но по тому, как одевалась Асанаги, казалось, что ей было не так уж сложно решить, что надеть.

— Ну, обычно я так не одеваюсь, но сегодня особый случай... Видишь ли, мы держим нашу дружбу в секрете от остального класса, или нет? Так что я решила, что мы должны держаться в тени, на всякий случай.

Понятно. Хотя я не видел никого из наших одноклассников, я видел много учеников, одетых в форму нашей школы.

В моем случае никто не смог бы узнать меня, так как я одиночка и все такое, но они определенно узнали бы Асанаги.

— ...Если ты боишься, что кто-то узнает, зачем вообще это делать?

— Потому что это весело, да. Наслаждаться прогулкой на улице, скрывая свою личность, разве это не звучит захватывающе? И все будет хорошо, я составила запасные планы на случай, если что-то действительно случится.

— Ладно, хорошо.

— Вот об этом я и говорю. Поехали!

Я все еще волнуюсь, но я доверяю ей.

...Риски в сторону, я с нетерпением ждал возможности вот так пообщаться с ней.

Мои мысли о ситуации в стороне, а тот факт, что мне потребовалось полчаса, чтобы решить, что надеть... Я просто поклялся себе, что унесу это с собой в могилу… В конце концов, она бы точно посмеялась надо мной, если бы узнала.