- Угадайте, кто вернулся? - легкомысленно пропел Питер, открывая дверь и входя в комнату с подносом закусок. - Питер снова здесь.

- Что у тебя там? - спросила Гвен, ухмыляясь Питеру.

- Сэндвичи с курицей! - Питер усмехнулся в ответ, ставя поднос на стол. - Я сам их приготовил. Вот, угощайтесь.

- Ммм... Очень вкусно! - воскликнула Мэри Джейн, откусив кусочек. - Когда ты научился готовить?

- Да, ты действительно хорош. - Гвен кивнула, откусывая бутерброд.

- *Ме*. Сэндвичи - это просто, я начал готовить из любопытства, но потом понял, что мне очень нравится готовить, и решил не бросать это дело. - сказал Питер, опираясь на руки. - После смерти дяди Бена Мэй была не в лучшем состоянии, поэтому я взял на себя работу по приготовлению еды. Я по-прежнему готовлю, когда бываю дома перед ужином. Но обычно я ем в ресторане или готовлю что-нибудь на своем рабочем месте.

- Вау. Вот это талант. - Мэри Джейн кивнула. - Почему ты никогда не рассказывал мне об этом? Мы ведь друзья детства, верно?

- Ну, ты не особо проявляла интерес к тому, чтобы узнать меня получше, понимаешь? - Питер пожал плечами, а Мэри Джейн вздрогнула от этого. - И я не из тех, кто любит размахивать своим членом у людей перед носом.

- Питер! - укорила Гвен, легонько ударив его по руке. - Но это правда... Он не такой хвастливый парень, как Осборн или Томпсон.

- Я горжусь своими способностями, да, безусловно. - Питер пожал плечами.

- Говоря об Озборне, разве вы с Гарри не встречались некоторое время? - с любопытством спросила Гвен, наклонившись вперед. Мэри Джейн только вздохнула, потирая виски.

- Мы не встречались, ясно? Я хотела податься в модели, но мне не везло, рекрутеры хотели, чтобы я либо набила их карманы, либо согрела их постель. Я, конечно, отказывалась от этого, но была очень расстроена. Гарри сказал, что поможет мне, но в этом была одна загвоздка... - объясняла Мэри Джейн, потирая руки. - Он попросил о свидании, и я не смогла отказать, но это свидание оказалось серьезнее, чем то, на что я рассчитывала.

- Что случилось?

- Он пытался поцеловать меня. Он хотел, чтобы я переспала с ним... - шепотом сказала Мэри Джейн, когда Гвен положила свою руку на руку Мэри Джейн. - Он пытался принудить меня к этому, но я подняла шум, и служащий отеля поспешил вмешаться. Он извинился, когда пришел в себя, и умолял меня не выдвигать против него обвинений.

- И ты этого не сделала? - спросил Питер, сузив глаза и сложив руки.

- Это не имело бы значения, да и что даже если бы я сделала это?! Его отец - Норман, мать его, Озборн! Что бы случилось? Ничего! Я бы потеряла свою репутацию, и люди считали бы меня дешевой шлюхой! - с досадой проговорила Мэри Джейн, разрыдавшись. - У меня нет денег и связей, мама с трудом зарабатывает деньги, чтобы оплатить обучение. Я ничего не могла сделать... Я решила отказаться от модельного бизнеса и вообще избегать Гарри.

- Нет, ты решила вообще избегать мужчин. - сказал Питер, со вздохом откинувшись назад. - Почему ты мне ничего об этом не сказала? Разве ты не сказала... что мы с тобой должны быть друзьями детства? Ты действительно такого низкого мнения обо мне?

- Нет! Я бы никогда! Я... Я просто не хотела делать твою жизнь тяжелее, чем она есть... - прошептала Мэри Джейн, и слезы полились из ее глаз. - Ты всегда был особенным для меня... Я просто была слишком труслива, чтобы действовать согласно своим чувствам. Твоя семья переживала трудные времена, Флэш всегда не давал тебе покоя, а Гарри был... одержим мной. Он избил нескольких парней, которые пытались подойти ко мне. Я не хотела, чтобы ты пострадал из-за меня.

- Поэтому ты избегала меня?

- Это единственное, что я могла сделать... - сказала Мэри Джейн. - Прости, Питер, я недостаточно хорошо соображала.

- Почему тебя не было на похоронах?

- Я чувствовала себя виноватой... Я не могла набраться смелости после того, как долго тебя избегала. - ответила Мэри Джейн. - Но после смерти твоего дяди я поняла, что ты изменился, причем в лучшую сторону, и то, как ты постоял за себя, помогло мне понять, что я должна поступать так же... Что я должна смотреть в лицо своим проблемам, а не бежать от них. Я решила вычеркнуть Гарри из своей жизни. Заблокировала его во всех своих социальных сетях и, по правде говоря, сказала ему, чтобы он отвалил.

- Не могу представить, чтобы Гарри был этому рад.

- Он окончательно спятил. - ответила Мэри Джейн. - Он сказал, что никогда не отпустит меня, и я принадлежу только ему. Он сказал, что причинит боль любому, кто попытается ухаживать за мной.

- Ты могла бы мне сказать! Мой отец - полицейский! - воскликнула Гвен. Она была очень, очень зла на Озборна. Он был образцом одержимого преследователя.

- Я знаю... Я должна была, но... Я плохо соображала. - сказала Мэри Джейн, вытирая слезы.

- Я думал, ты бросила меня. - сказал Питер после короткого молчания, заставив Мэри Джейн вздрогнуть. - На самом деле... Я все еще считаю, что ты меня бросила.

- Питер... - Она запнулась, ее глаза слезились. - Я бы никогда...

- Но я могу изменить свое мнение. - сказал Питер, вставая.

- Как?

- Пойдем. - сказал Питер, вставая. - Ты тоже, Гвен. Мы уходим.

Питер вышел из комнаты, Мэри Джейн и Гвен поспешили за ним.