"Он и вправду превратился в полный хлам."

Это была моя первая мысль, когда я увидел наполовину демонизированного лорда. Получеловек-полудемон, который всего мгновение назад был лордом этого города, теперь лежал, растянувшись лицом вниз на полу и жалко извиваясь.

Именно поэтому я намеренно убивал эту нежить и собирал плоть, чтобы восстановить силу демона. Потому что только когда демон был накормлен ровно двумя кусками плоти, ситуацию можно было разрешить без боя.

Если бы я не восстановил вообще никакой силы демона, или если бы вернул только один кусок плоти, меня бы ждала битва с боссом — лордом, который пробудился бы как полноценный получеловек-полудемон после подчинения ослабленного демона.

И наоборот, если бы я вернул три или более куска плоти, лорд бы умер, не выдержав силы демона, и меня ждала бы битва с боссом — демоном, проявившимся на земле.

Характеристики босса-демона варьировались в зависимости от того, сколько плоти возвращал игрок, причём полная форма появлялась, когда было скормлено все 100 кусков.

Было достижение за пробуждение демона до его полной формы и победу над ним, но даже выполнение условия ношения книги из 100 кусков требовало 99 очков характеристики святой силы, чего в первую очередь было трудно достичь.

"Кстати говоря, он отвратительно уродлив."

Я внимательно наблюдал за тем, что раньше было лордом, а теперь энергично извивалось на полу.

В игре это выглядело просто как грубое месиво из человеческой и демонической половин, но здесь ощущение того, что человек и демон по-настоящему слились воедино, было гораздо сильнее.

Пропорции тела оставались примерно равными по ширине и высоте, но на голой коже проросли бесчисленные чешуеобразные выступы. Рот был разорван до ушей, обнажая заострённые клыки.

Глаза имели вертикальные зрачки, как у козы, из головы проросли наполовину сформировавшиеся рога, а все четыре конечности имели обратные суставы. Ногти на концах были чрезвычайно острыми.

Наполовину сформировавшиеся крылья были просто бонусом.

"Не, нооом, неее, нооом!!!!!!"

Лорд уставился на меня, извергая чёрную кровь. Казалось, он пытался ползти ко мне, несмотря на своё состояние, но вскоре уткнулся лицом в лужу крови.

"Почему ты ведёшь себя так жалко? Твоё лицо и так было достаточно отвратительным, но теперь ты стал чем-то, что с трудом можно назвать человеком."

Я усмехнулся и махнул рукой. Лорд пробормотал неразборчивые слова, глядя на меня, а затем снова изрыгнул кровь с булькающим звуком.

Я слышал булькающий звук кипящей крови в его горле. Казалось, он хотел что-то сказать, но его горло было так полно крови, что он не мог говорить отчётливо.

"Ты выглядишь так, будто не понимаешь, почему оказался в таком положении. Эй, если у тебя есть мозг, попробуй использовать его. Как человек вообще может контролировать демона?"

Я поднял книгу рядом с лордом, которая всё ещё излучала чёрную энергию. В отличие от этого дурака, чей разум был поглощён в тот момент, когда он возжелал книгу, для меня это была просто обычная книга, которая не имела на меня никакого влияния.

Во-первых, я не особенно желал её, и, что более важно, я поднял свою святую силу до 5, прежде чем прийти в особняк. Демон, который потребил всего два куска плоти, не мог повлиять на мой разум.

"Если подумать, что-то здесь не так, не правда ли? Твоя голова, должно быть, была заполнена мыслью, что ты абсолютно обязан призвать демона во что бы то ни стало. Несмотря на то, что ты лучше всех знал: по Имперскому закону любая связь с демонами означает неминуемую смерть, без исключений даже для императорской семьи."

Я с грохотом закрыл открытую книгу. Чёрная энергия, исходящая от неё, резко прекратилась. Извивания лорда немного утихли.

"Почему ты это сделал? Я дам тебе время подумать."

Я намеренно сделал паузу после этих слов, а затем заговорил самым раздражающим голосом, на какой был способен.

"О, здесь нечего есть, так что твой мозг не работает? Моя ошибка. Я просто скажу тебе ответ, раз уж мне тебя жаль. Ответ: 'потому что я солгал тебе с самого начала.'"

"......!!!!!!"

Лорд уставился на меня глазами, наполовину поглощёнными демоном. Ну. И что ты собираешься с этим делать? Я продолжил говорить своим раздражающим голосом.

"Вот какие они, все демоны. Как только ты попадаешь в сети желания, очень немногие люди могут это преодолеть. И нет такого понятия, как демон похоти. Что? Он даёт мужчинам неограниченную выносливость и заставляет женщин достигать оргазма, от простого прикосновения? Почему ты поверил в такой бред? Тебе следовало бы иногда использовать свою голову для размышлений, а не только для еды."

Я постучал книгой по голове лорда: тук, тук. Лорд снова выкашлял пригоршню крови. Возможно, потому что чёрная энергия, поглощаемая его телом, прекратилась, она была немного краснее, чем раньше.

"Что? Ты сказал ему это? И этот идиот на самом деле поверил?"

"Да. Он полностью поверил."

Хотя говорят, что демоны вызывают желания, их сила определённо имеет пределы. Они могут заставить тебя поглотиться желанием, но не могут создать желания, которых не было изначально.

Вот почему я сказал, что всё будет в порядке, если я смогу заставить лорда возжелать книгу. Как только я смог заставить его подумать об этом хотя бы немного, демон, обитающий в книге, позаботился об остальном.

"Этот свин, должно быть, назначил за меня довольно высокую цену, но мне показалось странным, что он обменял меня всего лишь на одержимую демоном книгу. Так вот почему меня продали тебе в качестве секс-рабыни?"

"Пожалуйста, не могла бы ты выражаться более вежливо?"

"Не обращай внимания. Могу я пнуть его хотя бы разок?"

"Ты можешь пнуть его сто раз, а не только один. Он всё равно не может двигаться."

С этим заверением в безопасности Аврора без колебаний подошла к лорду, извивающемуся на полу, слегка приподняла подол своего платья и твёрдо вдавила каблук своей туфли в его голову.

"Ты, тупой кретин. Ты так сильно хотел трахать женщин? А? Если ты так хотел, тебе следовало умереть и родиться заново. Ты знаешь, что женщины, которых ты призывал, шептали за твоей спиной? Они говорили, что у тебя жалкий член, идиот. Они шептались между собой, что сколько бы ты ни толкался, всё, что они чувствовали, это как твоё жирное пузо трясётся о них, а не что-то входящее в их киску. А? Ты знал это? Знал?"

"Боже правый."

На мгновение я подумал, что мои уши меня обманывают. Я никогда не представлял, что Аврора будет использовать такие слова так свободно. Поскольку личность лорда изменилась, став гораздо более развратной, чем в игре, похоже, она не осталась совсем незатронутой.

Тем не менее, учитывая, что она, по сути, выросла одна под началом такого человека, это удача, что её личность всё ещё можно назвать относительно нормальной.

Аврора довольно долго продолжала топтать голову лорда своими туфлями на высоком каблуке, осыпая его оскорблениями, ругательствами и насмешками. Спустя значительное время она глубоко вздохнула, словно с облегчением, и ярко улыбнулась.

"Ах, вот теперь намного лучше. Теперь я смогу спокойно спать, вытянув обе ноги. Стоп. Что это за взгляд? Почему ты так на меня смотришь?"

"Ничего. Я просто подумал, что ты впечатляешь во многих отношениях."

"Ха, я могу догадаться, о чём ты думаешь, но попробуй пожить под началом кого-то вроде него. Одного года было бы достаточно, чтобы ты стал таким, как я. И, честно говоря, я сдерживалась. Если бы не ты, я была бы хуже. Хочешь, я приведу тебе пример того, что я собиралась сказать?"

"Мне не нужны такие примеры, пожалуйста, сохраняй своё достоинство. Зачем кому-то, кто вот-вот станет главой семьи, использовать такой вульгарный язык?"

"Как ты и сказал, теперь я буду главой семьи, так что могу использовать любой язык, какой захочу."

Лорд, чья голова была втоптана в землю, поднял её при упоминании "главы семьи." Увидев это, глаза Авроры снова загорелись.

"О, это задело за живое? Но что ты можешь с этим поделать? Всё это правда. Ты умрёшь здесь, и я заберу все твои активы. Спасибо, что так хорошо скопил богатство. Ты отчаянно скрёб деньги, чтобы дать мне больше? Умереть, неся на себе всю бесчестность, оставив мне только деньги и честь? Это даже трогательно."

"......!!!!!!"

Лорд был на грани потери рассудка, услышав эту насмешку. Он отчаянно барахтался своими конечностями с обратными суставами, но ничего не мог поделать.

Закончив говорить, Аврора посмотрела на меня с освежающей улыбкой.

"Теперь, когда я достаточно над ним поиздевалась, давай просто убьём его. Нет нужды продолжать смотреть на что-то столь отвратительное."

Хотя её выражение лица и тон совсем не сочетались, поскольку она была по сути сногсшибательной красавицей, не было никакого ощущения диссонанса.

"Конечно, почему бы и нет. Что бы ты хотела делать дальше, леди Аврора? Ты хотели бы посмотреть, как я убью его, или предпочла бы подождать снаружи?"

"Конечно, мне нужно посмотреть всё от начала до конца. Мне нужно увидеть, как этот свинья-ублюдок умирает своими собственными глазами."

Пылающая ненависть в её золотых глазах опровергала ту освежающую улыбку, которую она показала всего мгновение назад.

Я сказал ей поступать, как ей угодно, а затем вытащил из кармана кинжал. Это был кинжал, который я забрал у священника-скелета. Аврора наклонила голову, когда увидела кинжал в моей руке.

"Что? Твоё оружие — кинжал? Ты совсем не похож на того, кто его использует."

"Как именно выглядит тот, кто не похож на того, кто использовал бы кинжал? И это не моё обычное оружие. Я принёс его специально, чтобы убить этого демона."

"Ты принёс это, чтобы убить его?"

"Да. Демонов можно убить только оружием, наполненным святой силой."

В The Brightest Darkness 4 только оружие с модификатором "blessed", наносящее святой урон, или святые заклинания могли нанести урон демонам.

Если быть точным, удары обычным оружием действительно уменьшают их здоровье. Проблема в том, что они восстанавливаются от этого без особых усилий.

Только урон, нанесённый благословенным оружием или святыми заклинаниями, остаётся незаживлённым. А требование к характеристике для использования этого кинжала составляло 5 святой силы.

Я вытащил кинжал и подошёл к лорду, который корчился в своём отвратительном облике на полу.

"Это будет достаточно больно, чтобы желать смерти, но ты справишься, верно?"

Не дожидаясь ответа, я вонзил кинжал в его тело.