По тропе, где прошёл Святой Меч Сесилии, протянулся след золотого света. Золотой свет также протянулся по траектории, где рубил Святой Меч старика, хотя его цвет был несколько тусклее.

Когда яркий золотой свет и тусклый золотой свет столкнулись, две массы света пожрали и поглотили друг друга, сцепившись. Из переплетённого света возникли геометрические узоры.

Ровно через одну секунду поле света взорвалось, создав ударную волну. Окрестности мгновенно посветлели, прежде чем быстро вернуться к норме. Тьма покрыла пространство, где исчез свет.

Сесилия рванулась сквозь задержавшуюся ударную волну к старику в странной одежде. Её золотые глаза были пристально устремлены на эту причудливую фигуру.

'Странно похоже.'

Она подумала, что что-то не так с того момента, как увидела, что он владеет Святым Мечом, идентичным тому, что использовала она, но после нескольких обменов её чувство странности не уменьшилось — оно только усилилось.

Даже если Святой Меч каким-то образом мог быть подделкой знаменитого оригинала, не было никакого объяснения, почему его владение мечом так сильно напоминало её собственное.

Золотое световое поле, которое только что поглотило область, также было до жути идентично полю Сесилии, за исключением его слегка тусклого цвета.

'Как отвратительно.'

И Сесилия находила это сходство невыносимо отвратительным и оскорбительным. То, что такой сумасшедший старик мог хоть в чём-то напоминать её.

Само его существование было оскорблением и насмешкой для Сесилии.

Сесилия взмахнула своим Святым Мечом, направляя свой гнев и убийственное намерение в него. Святой Меч, сверкающий блестящими драгоценными камнями, столкнулся с грубым железным Святым Мечом. Золотой свет вспыхнул в точке удара.

Сначала это казалось равным состязанием в силе, но исход вскоре стал очевиден. Старик уже потерял одну руку от атаки Сесилии, поэтому у него не было шансов выиграть состязание в силе.

Его тело постепенно отталкивалось назад. Сесилия прорычала.

"Ты действительно отказываешься раскрыть свою личность?"

"......"

Вновь молчание было его единственным ответом.

Сесилия фыркнула и приложила больше силы к своей руке. Нет смысла тратить больше времени, если он не будет говорить. Она могла бы просто убить его.

Хотя ей было любопытно узнать его личность, она не могла позволить себе тратить время на пытки здесь, поэтому убийство его было правильным выбором.

Ноги старика оттолкнулись дальше. Как только его равновесие должно было нарушиться, он, казалось, изменил тактику. Он внезапно вывернул руку и дико взмахнул своим Святым Мечом.

"Очень хорошо. Я сделаю, как ты хочешь."

Она опустила свой Святой Меч к машущей руке. Со звуком рассекания лезвие света чисто перерезало запястье мужчины. Отрубленное запястье упало на землю, всё ещё сжимая железную рукоятку.

Несмотря на то, что его левая рука была полностью оторвана, а правое запястье отсечено, старик продолжал рваться вперёд. Казалось, он намеревался укусить её, если потребуется.

"Я не могу вынести, какой ты мерзкий."

Сесилия отступила и сжала свой Святой Меч одной рукой. Она слегка отвела правую руку назад, готовясь к удару.

Хотя обе стороны, казалось, рвались друг к другу, только Сесилия имела преимущество. У мужчины больше не было оружия в руке.

—Чавк!

Лезвие света пронзило шею старика. Сесилия толкнула свою руку в этом положении. Лезвие изогнулось горизонтально, рассекая оставшуюся неразрезанную часть.

Голова, отделённая от связи с телом, упала. С глухим шлепком голова упала на красную жидкость внизу.

"Если ты отказываешься отвечать, то заплати за своё преступление своей жизнью."

Сесилия изо всех сил ударила старика по животу. С ощущением раздавленных внутренних органов безголовое тело взлетело в воздух, прежде чем упасть на землю на некотором расстоянии.

Красная жидкость брызнула, а драгоценности и украшения, висевшие на его одежде, разлетелись во все стороны с грохотом. Тело больше не двигалось.

Сесилия некоторое время наблюдала за трупом, чтобы предотвратить любые неожиданные события. Убедившись, что движения не было более пяти секунд, она отозвала свой Святой Меч.

'Интересно, где могут быть Папы.'

Сначала они сражались в месте, где могли следить за позициями друг друга, но Папы отошли далеко, опасаясь, что Сесилия может попасться в их слепые святые заклинания.

На самом деле, она почти была задета несколько раз святыми заклинаниями, которые использовали эти странные существа, так что их беспокойство было небезосновательным.

"...Как далеко они ушли?"

Сесилия пробормотала, оглядываясь. Она не видела ни Божественной Силы, ни чего-либо ещё.

Наконец, Сесилия снова вытащила свой Святой Меч. Хотя точное определение их местоположения могло быть затруднено, она могла, по крайней мере, определить общее направление, ощущая Божественную Силу через свой Святой Меч.

"......"

Сесилия ощущала Божественную Силу своим Святым Мечом, когда тихо обернулась. Она услышала что-то странное.

"Мне следовало оторвать тебе все конечности, когда у меня был шанс."

Труп, который был полностью неподвижен, теперь бился в конвульсиях. Тело дёргалось, извивалось, а ноги хлопали. Тело постепенно покрывалось красной жидкостью, скопившейся на полу.

"Ты ещё не умер?"

Кончик Святого Меча снова указал на труп старика. Труп в конвульсиях медленно поднялся.

Отрубленная рука отросла, тело вытянулось, словно вытянутое сверху вниз, и со звуком ломающегося позвоночника поясница согнулась вперёд под углом 90 градусов.

Восстановление рук не прекратилось после замены двух отрубленных конечностей. Две, три, четыре... число продолжало расти, пока, наконец, не выросло более десяти рук, покрывающих половину верхней части тела.

"Если ты думал, что что-то изменится, сделав это, я бы лично восхитилась твоему глупому интеллекту."

Сесилия вложила силу в свой Святой Меч. Если количество рук увеличилось, она просто отрубит увеличенное число. Это было очень простое и окончательное решение.

Как только она собиралась ринуться вперёд, приняв это решение, Сесилия остановилась, когда увидела, как тусклый золотой свет собирается на руках старика. Массы света, собравшиеся на каждой руке, постепенно трансформировались в форму мечей.

Сесилия нахмурилась, увидев, как все Святые Мечи одновременно указывают на неё.

Сесилия заметила знакомое присутствие, внезапно появившееся в разгар её неистовой битвы.

Это была Аврора и остальные шестеро, которые не пробудили Реквием, когда Сесилия и Папы ушли, чтобы помочь Дельте. Судя по их прибытию сюда, им, похоже, удалось пробудиться.

За исключением одного совершенно неожиданного человека.

Она ясно просила сохранить Империю и даже передала должность Императора, но было загадочно, почему этот человек бесстрашно ступил в такое место, рискуя тем, что место Императора станет вакантным.

Нет, присутствие Авроры здесь означало, что уже не осталось никого, кто мог бы отдавать приказы.

'...Минерва тоже не видна.'

Среди людей, которые были в тронном зале, низкая женщина и Минерва не были частью группы. Ей было интересно, куда ушли эти двое.

"Сесилия! Вам нужна помощь?"

Раздался мощный голос. Не только Айрис, которая выкрикнула эти слова, но и оставшиеся три рыцаря-командора рыцарей Серебряной Зари, наряду со Стеллой и Селеной, все были в боевом построении.

За исключением Авроры, которая неохотно отступила назад.

"Этот мой! Я убью его своими руками, а вы идите и найдите Пап!"

Сесилия решительно отказалась от их предложения о помощи.

Это было потому, что она всё ещё чувствовала неприятное и отвратительное чувство, которое испытала при первой встрече с этим существом. Оно несколько уменьшилось после того, как его внешность стала гротескно искажённой, но не исчезло полностью.

Делиться этим уничтожением с другими было бы тревожно. Задача отсечения его головы должна была принадлежать исключительно Сесилии от начала до конца.

Хотя Айрис было прямо отказано в помощи, никто здесь не мог не понять этого действия.

"...Это тоже?"

"Судя по её решимости убить его своими руками, вероятность высока."

Все присутствующие здесь только что столкнулись с подделками, созданными по их собственному образу.

В тот момент, когда они увидели их, они почувствовали необъяснимое сильное отвращение и убийственное намерение, наряду с сильным желанием уничтожить их своими руками.

Видя Святой Меч в руке этого причудливого существа, вероятно, это была подделка Сесилии. Так что её настояние на том, чтобы столкнуться с ним в одиночку, было понятным.

Хотя его внешний вид был слишком далёк, чтобы его можно было назвать подделкой Сесилии.

"Давайте последуем её словам. Клаудия, Эрика, Лиз. Вы остаётесь здесь охранять Императора Аврору. Оставайтесь бдительными на случай, если вам понадобится помочь вон там."

"А как же ты, Айрис?"

"Разве Сесилия... только что не сказала? Найти Пап. Папы, вероятно, также сражаются с подделками. Мы найдём их и поможем."

"Понятно."

Три рыцаря-командора послушно кивнули. Распределив роли, Айрис повернулась к Стелле и Селене.

"Вы можете сказать, где могут быть Папы?"

"Хм... Сюда. Я чувствую огромное количество Божественной Силы с этой стороны."

Пока Айрис следовала за Карателем и Инквизитором прочь, оставшиеся четверо наблюдали за странным существом, сражающимся с Сесилией.

"Это странно. Это должна быть подделка Сесилии? Это даже не человек. Кроме того, что оно держит Святой Меч, оно совсем на неё не похоже."

"...Я не уверена, но у меня есть предположение."

Аврора осторожно заговорила, услышав бормотание Лиз. Три пары глаз, каждая разного цвета, повернулись к Авроре.

"Это тоже может быть частью другого эксперимента. Что-то, что сочетает различные способности в одном."

Это было всего лишь предположение, собранное из информации из её воспоминаний. Но это было предположение, которое нельзя было игнорировать.

Аврора с тревогой ждала возвращения Никс и богини, которые ушли за Минервой.

Её не покидало зловещее предчувствие.