"У вас есть какие-нибудь идеи, что происходит?"

"...Я не чувствую ничего своими способностями сейчас."

"У меня также."

После того, как Дельта провалился в бесконечную тьму, трое, оставшиеся в красном мире, продолжили поиски его.

Их умы были в хаосе. Они не могли понять, почему это существо всё ещё двигалось, несмотря на то, что было правильно изгнано, или куда исчез Дельта.

Флорета и Луна до предела напрягли свои чувства, чтобы обнаружить любое движение поблизости, и даже летали по небу, чтобы искать своими глазами, но результаты были одинаковыми.

Сесилия попыталась разрушить землю, куда упал Дельта, своим Святым Мечом, но когда она осталась нетронутой, несмотря на её атаки, она тихо сдалась.

В этот момент Папы спустились на землю. Красная жидкость, размазанная по их телам, казалась особенно леденящей.

"Будет лучше покинуть это пространство первыми, Сесилия. Как насчёт того, чтобы сбежать отсюда и спросить Солнце и Луну о местонахождении Дельты?"

"Евангелина права. Солнце и Луна обязательно узнают, где Дельта."

Это было простое решение — просто спросить богиню напрямую, куда ушёл Дельта, как они это делали, когда приходили сюда. Сесилия кивнула.

Флорета и Луна наполнили свои священные реликвии божественной силой. Появилась смесь золотого и серебряного света, и как только трое собирались войти в него...

"..."

Флорета, Луна и Сесилия одновременно прекратили движение. Они почувствовали что-то крайне неприятное. Это был первый раз в их жизни, когда они испытали такое тревожное ощущение.

Выражение "физиологически отталкивающее" подходило идеально. Это было настолько неприятно и совершенно отвратительно. Увидев, как лица Пап мгновенно исказились, Сесилия пробормотала.

"Значит, я не единственная, кто это почувствовал."

"Верно, Сесилия. Это очень удушающе... и неприятно."

"У тебя есть какое-нибудь представление об этом ощущении, Сесилия?"

"Откуда бы? Если бы я почувствовала такое чувство дважды, я бы почувствовала гнев раньше отвращения."

Сесилия снова подняла свой Святой Меч и огляделась. Какое существо могло бы—

— КЛАНГ!

В этот момент её Святой Меч взмахнул в сторону чего-то, летящего на неё. Это было почти инстинктивно. Раздался звук, похожий на разбивающееся стекло.

Сесилия выставила свой Святой Меч вперёд, вступая в силовое противостояние с тем, что это было. Она твёрдо шагнула вперёд, сжимая лезвие Святого Меча одной рукой. В конце концов, Святой Меч никогда не причинит вреда своей владелице.

Удивительно, но противник перед ней был почти равен Сесилии по силе. Поскольку ситуация зашла в тупик из-за баланса сил, Сесилия наконец смогла увидеть, на что она давит.

"...Святой Меч?"

Это был Святой Меч, светящийся золотым светом.

Поняв это, Сесилия внезапно вывернула руку, чтобы нарушить равновесие противника, и атаковала. Противник увернулся от взмахнувшего Святого Меча и отступил далеко назад, чтобы восстановить стойку.

"Кто ты?"

"..."

"Я спросила, почему ты несёшь Святой Меч, идентичный тому, который я использовала в прошлом."

Сесилия была уверена в тот момент, когда увидела человека перед собой. Это был источник того отвратительного чувства.

Это был пожилой мужчина с волосами, смешанными белым и серым, глубокие морщины, вытравленные на его лице, показывающие течение времени, и седая с белым борода, покрывающая область вокруг его подбородка.

Его одежда была чрезвычайно сложной. С головы до ног не было места, не украшенного драгоценностями и золотом, и даже его униформа была явно необычайного качества.

Накидка, ниспадающая с его плеч, была столь же экстравагантной. Было сомнительно, почему кто-либо стал бы носить такую роскошную одежду в битве.

Как будто он сам был Императором.

Но это было не важно сейчас. Сесилия яростно уставилась на Святой Меч в руке старика.

Меч с клинком, полностью сделанным из света, в то время как рукоять была немного тусклее, открывая под собой грубую сталь.

Это был определённо Святой Меч до того, как она смогла извлечь его истинную силу через свои углубившиеся отношения с Дельтой.

"Где ты взял этот меч?"

"..."

Вместо ответа старик направил на неё свой Святой Меч.

"Значит, ты действительно не собираешься отвечать."

Сесилия холодно улыбнулась и направила свой Святой Меч обратно на него.

"Я прекрасно понимаю. Я спрошу тебя снова после того, как отрежу все твои конечности. Если мне понравится твой ответ, я дарую тебе чистую смерть. Если нет, ты будешь молить меня убить тебя."

Несмотря на леденящую угрозу, выражение лица старика оставалось неизменным. Улыбка Сесилии исчезла, когда из её тела поднялось убийственное намерение.

"Хочешь, мы поможем тебе, Сесилия?"

"Нет нужды. Я справлюсь сама. Победить с помощью других оставит меня только неудовлетворённой."

"Если ты так говоришь...?"

Флорета замолчала, когда её глаза заметили что-то странное. Из земли на некотором расстоянии поднимались человеческие фигуры.

Двое.

Человек справа носил таинственную одежду, украшенную золотом и драгоценностями, в то время как человек слева носил таинственную одежду, украшенную серебром и драгоценностями. Казалось, это были священнические одежды.

Одежды были настолько объёмными, что рукава достигали их колен, а сутанообразные нижние одеяния волочились по земле. На головах они носили что-то, напоминающее высокие, направленные вверх шляпы.

За исключением цветов их одежды, эти два человека были идентичны во всём. Узоры их одеяний, их походка, их осанка и даже их лица.

Как будто они были близнецами.

Их лица имели глубокие морщины, как у первого появившегося мужчины. Их волосы также были смесью серого и белого, ясно показывая годы, которые прожили их владельцы. Однако у них не было бороды.

Две пожилые фигуры двигались медленно, их сложные священнические одежды волочились за ними. Флорета и Луна нахмурились, как Сесилия, при виде.

Неописуемое чувство дискомфорта пробежало по их спинам.

"Серафика."

"Да, Евангелина."

Без колебаний они обе подняли свои священные реликвии. Маленькое солнце и полная луна, прикреплённые к концам, испустили яркий свет, создавая огромные сферы, идентичные им самим, и выпуская их в пожилые фигуры перед ними.

"...Как?!"

"...Что?!"

Но это было бесполезно. Когда пожилые фигуры вытащили божественные катализаторы из своих рукавов и махнули ими, появились солнце и луна, идентичные по внешнему виду и размеру тем, что создали Папы.

Флорета и Луна были, естественно, шокированы, и в этот момент идеально окрашенные солнце и луна поглотили мутно окрашенные солнце и луну. Произошёл массивный взрыв, который, казалось, сотряс небо и землю.

Послеударная волна немедленно пронеслась. Сёстры Папы взялись за руки и тихо ждали, пока ветер утихнет. Когда это произошло, они немедленно спросили.

"Кто вы?"

"..."

Снова не было ответа. Двое пожилых мужчин просто стояли неподвижно, с руками, горизонтально сложенными перед грудью, каждая вставлена в противоположный рукав.

Увидев это, убийственное намерение собралось в зелёных и фиолетовых глазах.

"Вы просите смерти? Очень хорошо."

"Мы не простим греха оскорбления Солнца и Луны."

Убийственное намерение поднялось и от тел Флореты и Луны. Они не знали, кто эти старики, но одно было несомненно.

Они были еретиками, и к еретикам не должно быть никакой пощады.

"...Кто ты? Как ты сюда попал?"

"Моё имя Аркана. Ты думаешь, есть ли в этом мире место, куда я не могу войти?"

"Хм..."

Минерва, которая восстанавливала ману в саду имперского дворца, открыла глаза в удивлении, когда внезапно почувствовала тревожное количество маны и магической силы.

И она обнаружила странно одетого мужчину, стоящего прямо рядом с ней. Это был мужчина, облачённый в мантию, которая излучала устрашающую ману даже с первого взгляда.

"Ты пришёл в нужное место. С таким количеством маны и магической силы ты мог бы войти в мою магическую башню прямо сейчас без каких-либо проблем. Что ты думаешь, заинтересован?"

Минерва оставалась относительно спокойной, несмотря на внезапное появление мага в имперском дворце. Она открыла глаза в удивлении только что, потому что почувствовала тревожное количество маны и магической силы, а не из-за этого человека.

Среди магов было много эксцентриков. Было также бесчисленное множество магов, которые думали, что они лучшие, только потому, что у них был какой-то талант.

Человек перед ней, вероятно, был похожим типом. С таким талантом, как у него, он был бы среди горстки лучших даже в магической башне, которой непосредственно управляет Минерва. Так что его гордость должна быть заоблачной.

Конечно, работа Минервы также состояла в том, чтобы сокрушить гордость таких самоуверенных магов.

"Глупая."

Но на этот раз всё было по-другому. Как только мужчина в мантии произнёс эти слова, его и без того огромные уровни маны и магической силы начали увеличиваться ещё больше.

Минерва, которая изначально была впечатлена, думая, что он скрывал свою силу, начала понимать, что что-то не так, поскольку количество продолжало расти бесконечно.

В конце концов, мана и магическая сила, которыми обладал мужчина перед ней, были почти на одном уровне с маной самой Минервы.

"...Кто ты на самом деле? Ответь мне. Прямо сейчас."

Минерва, со всеми исчезнувшими следами юмора с её лица, подняла свой посох.

Талант, достойный того, чтобы считаться одним из лучших в магической башне? Возможно. Талант, который поставил бы его прямо под Минервой после вступления в башню? Тоже возможно.

Но талант, сравнимый с талантом Минервы? Это было совершенно другое дело.

Особенно, если кто-то с таким талантом покрыл весь имперский дворец кругами взрывной магии за то короткое мгновение, что потребовалось Минерве, чтобы поднять свой посох.

"Ты не узнаёшь правду, даже когда она стоит перед твоими глазами?"

Её расчёты были быстрыми. Как только эти слова закончились, Минерва закончила обратное проектирование магических кругов, покрывающих весь дворец, и переместила источник взрыва в свою защитную магию.

— БУУУУМММ!!!!!!

Немедленно произошёл массивный взрыв в пределах защитной магии. Ударные волны и пламя непрерывно отражались от слабого синего барьера, создавая геометрические узоры.

Несмотря на то, что она использовала магию, чтобы уменьшить звук, чистая сила взрыва была достаточной, чтобы разбить все окна на стене рядом с взрывом.

Если бы она не заблокировала его, не только имперский дворец, но и вся имперская столица могла бы испариться.

Минерва бросила взрыв, защитный барьер и всё прочее, в середину ядовитого болота в южной части континента. В том месте умрут только насекомые-монстры с ужасным везением.

Завершив эту простую меру, Минерва повернулась к мужчине с гневом. Хотя сама Минерва была довольно высокой, мужчина перед ней был легко на три головы выше.

Несмотря на это, его тело было чрезвычайно худым, почти скелетообразным, если преувеличивать.

"Что это значит? Ты же знаешь, что это нельзя списать на простую шалость, верно?"

"Судьба мира уже решена, так что покорись и подчинись. Спасение неминуемо."

Мужчина держал в руке посох и начертил магический круг. Минерва также подготовила свою магию, не отступая. Тем временем она обдумывала, куда переместить битву.

Если они будут сражаться здесь, имперская столица испарится вместе с ними. Этой ситуации нужно было избежать любой ценой.

'Снежные горы или ядовитое болото. Такие места подойдут.'

Её целями были снежные горы на севере континента или ядовитое болото на юге. Чем меньше людей вокруг, тем лучше.

Минерва уже была готова перерисовать карту континента. Даже для такой, как она, на этот раз не будет времени беспокоиться об окружении.

'Эти дети должны быть в безопасности.'

Подумав о семерых, всё ещё остающихся в тронном зале, Минерва телепортировала мужчину перед собой в снежные горы.