Я медленно приподнял веки, когда солнечный свет просочился сквозь окно. Солнце уже было высоко в небе. Когда я попытался встать, я заметил, что моя правая рука отяжелела.

"Ммм... хе-хе..."

Виновницей была Никс, крепко спящая, используя мою руку как подушку.

Она лежала обнажённая на боку, и, следуя законам природы, её грудь сместилась вниз, делая её присутствие ещё более выраженным.

Её шея была покрыта ярко-красными следами от рук. Это были следы того, как сильно я душил её на протяжении всего нашего занятия любовью. Когда я спросил, почему она не удалила их магией, хотя явно могла, она сказала, что они были похожи на медали почёта.

Я осторожно вытащил свою руку из-под неё, положил её голову на подушку и собрал свою одежду. Моя форма, которая была запачкана всевозможными жидкостями, теперь выглядела безупречно, как будто ничто никогда не пачкало её.

Хижина была такой же. Пол, который был покрыт белыми, прозрачными жидкостями, теперь был безупречно чист, а зеркало, которое выглядело так, будто было пропитано водой, сияло ослепительно.

Надев свою форму, я прикрепил Бескрылый Лайтмейр к поясу и вышел наружу.

'Всё так же.'

Наружный воздух тоже не был особенно свежим.

Отчасти потому, что я проснулся посреди дня, но в основном потому, что везде были ядовитые болота. Я должен быть благодарен, что в воздухе не витает гнилостный смрад.

Я прислонил локоть к дереву умеренного размера, посмотрел вниз на ядовитое болото и вспомнил, что произошло за последние два дня. Никс сказала, что, поскольку у неё две личности, мне нужно сделать вдвое больше.

Когда я указал, что она сама сказала, что независимо от того, Никс она или Флор, разделены её личности или слиты, они все — один и тот же человек, она уклончиво ответила, что это сказала Флор, так что она не знает.

Я слышал фразу "два человека означают вдвое больше" при общении с Флоретой и Луной, но никогда не ожидал услышать её и от Никс.

'Сначала призову Бессмертного. Как это было снова...?'

Стоя лицом к ветру, наполненному затхлыми запахами, я поднёс правую руку через плечо и согнул локоть возле головы. Когда я сжал правую руку, как будто сжимая рукоять меча, в моей хватке действительно материализовалось что-то твёрдое.

Я двинул рукой, как будто вытаскивая меч из-за спины. Бессмертный теперь был в моей руке. Меч, который выглядел настолько изношенным и беззубым, что даже старьёвщик мог бы отказаться от него.

"Прямо как раньше."

Я помахал им вокруг. Несмотря на то, что он выглядел так, будто сломается после нескольких ударов, изношенный меч держался на удивление хорошо.

Ну, это может выглядеть так, но этот меч никогда не сломается. Он разрезал десятки бессмертных сороконожек. Кто знает, чьи тела эти существа захватили.

'Стоит ли мне идти прямо к Минерве сейчас?'

Я воткнул Бессмертного в землю и подумал о том, что делать дальше. Я полностью восстановил свои воспоминания из The Brightest Darkness 3, так что остались воспоминания из The Brightest Darkness 1 и 2, и, к счастью, я знал, как их восстановить.

Магия тех времён.

Хотя я никогда сам не играл в эти игры, я примерно помнил названия заклинаний, формы заклинаний и внешний вид. Основываясь на этом, я планировал попросить Минерву воссоздать их.

Если бы я мог сам колдовать магию из The Brightest Darkness 1 и 2, эти воспоминания могли бы всплыть.

'Минерва должна быть в состоянии сделать это.'

Даже если идеальное воссоздание было невозможным, Минерва была именно тем типом, который сошёл бы с ума от магии из другого мира в тот момент, когда увидит её. Я мог ожидать некоторых неожиданных возможностей.

Если она была так одержима и полна энтузиазма по поводу древних свитков, которые были всего лишь очень старой магией, как она отреагирует на магию из другого мира, которая требовала совершенно новых механизмов работы?

"Что ты там делаешь? Хе-хе..."

Я услышал голос Никс из-за спины. Я обернулся. Там была Никс, идущая ко мне, завернувшись в тонкое одеяло, как будто она только что закончила купаться.

Побочные эффекты от отделения и повторного присоединения её души давно исчезли. На её лице не было ни единого пятнышка. Оно было даже блестящим, как будто смазанное маслом.

Конечно, только её лицо было в порядке.

Её волосы, которые уже были растрёпаны изначально, были настолько спутанными, что нуждались в шампуне, а не в расчёске. Её шея была отмечена яркими красными следами от рук.

На её верхней части груди, не прикрытой одеялом, были отчётливо видны высохшие следы белой, прозрачной жидкости. Остальная часть её тела под одеялом, вероятно, была в аналогичном состоянии.

Я подвёл Никс к себе и обнял её за плечо. Разница в росте делала позу немного неловкой, но Никс, казалось, не возражала, когда она ухмыльнулась и прижалась к моему боку.

"Я думал. Я восстановил свои воспоминания о времени, проведённом с тобой, так что теперь мне нужно выяснить, как восстановить воспоминания из гораздо более раннего времени."

"Есть какой-нибудь прогресс?"

"Я планирую сначала навестить Минерву. Помнишь, я упоминал, что мне пришла в голову какая-то магия? Я собираюсь попросить её воссоздать магию, которую я использовал, основываясь на этом."

"Магия из другого мира — она не откажется от этого. Хорошая идея."

Никс взяла мою руку, которая была вокруг её плеча, и поднесла её к своему лицу, прижимаясь щекой к моей ладони.

"Ты в порядке? В течение последних двух дней я был немного... ну, 'немного' не совсем подходит. Я был довольно груб с тобой."

"Да, хе-хе. Я чувствую себя намного энергичнее, чем раньше. Благодаря тебе. Как ты сказал в постели, я твоя секс— уф."

"Рад это слышать."

Я прервал её, сжимая её щёку левой рукой. Никс хихикнула и слегка скорректировала положение головы, чтобы мне было легче прикоснуться.

Некоторое время наслаждаясь моими ласками, Никс начала искоса поглядывать на меня.

"Эм, ты... хе-хе."

"Если тебе есть что сказать, просто скажи. Не стесняйся. Мы прошли этот этап, не так ли?"

"Н-ну... если у тебя есть время... ещё немного..."

"...Разве мы только что не провели два полных дня, занимаясь этим, и не заснули всего несколько часов назад?"

Мне снова напомнили о либидо женщин в этом мире. Если бы я был просто "выше среднего", я бы давно зачах.

Мне, вероятно, пришёл бы конец после Флореты и Луны.

"Ты делал это только с двумя мной. Есть формальная я, неформальная я, и Флор тоже... так что ты должен сделать это трижды..."

"..."

Я уставился на неё с недоверчивым видом, а Никс пусто рассмеялась, избегая моего взгляда. Неужели это та самая женщина, которая уверяла меня не волноваться, потому что Никс — это Никс в любой ситуации?

Конечно, несмотря на моё неверие, моя нижняя часть тела была честна. Даже после всего этого кровь прилила вниз, и я снова отреагировал. Заметив мою реакцию, Никс слегка опустила одеяло, прикрывающее её грудь.

Горячий воздух, пойманный внутри, поднялся вверх.

"О, привет! Дельта! Ты пришёл увидеть леди Минерву?"

Накрыв Никс, которая извивалась, как будто у неё случился припадок, одеялом, я использовал свиток телепортации, который получил заранее, чтобы переместиться в башню магии, прежде чем всё стало серьёзно.

Как только я вошёл в башню, мимо проходящая волшебница узнала меня и весело поприветствовала.

"Да. Вы случайно не знаете, где Минерва?"

"Эй, почему так формально! Просто говори со мной на ты! С другими старейшинами тоже! Ты очень знаменит в башне магии, Дельта!"

Волшебница пренебрежительно махнула руками и хихикнула. Судя по тому, как она говорила, она, казалось, была старейшиной, но она была невероятно громкой для своего возраста.

Она выглядела как девочка-подросток, так что, возможно, её поведение соответствовало её внешности.

Благодаря ей, факт моего прибытия был объявлен по всему холлу первого этажа башни магии, и волшебницы, которые бродили вокруг, начали приближаться.

"...Хорошо. Я буду говорить на ты, но не могла бы ты сначала сказать мне, где Минерва?"

"Леди Минерва, вероятно, засела в своей мастерской, исследуя зеркальный свиток! Два древних свитка, обнаруженных за такое короткое время — эти дни, должно быть, благословенны!"

"Я так и думал. Понял. Но почему вы все выглядите так... нормально?"

"А? Почему бы нам не выглядеть нормально?"

"Зеркальный свиток был обнаружен недавно, верно? Разве вы все не должны быть заперты в своих комнатах, погружённые в исследования к настоящему времени?"

"О, мы исследовали, но вышли на короткий перерыв. Мы слишком 'возбудились' во время исследования."

"...Что ты сказала?"

Я переспросил, подумав, что, возможно, ослышался. Волшебница сделала лицо "ой", прежде чем быстро взять себя в руки.

Но это было бесполезно. Я видел, как её выражение лица изменилось прямо у меня на глазах.

"Все здесь вышли, чтобы остыть, потому что слишком 'возбудились' во время исследования. Важно охладить голову. Те, кто недостаточно 'возбуждён', всё ещё заперты в своих комнатах."

Волшебница очень сильно подчеркнула слово "возбудились", и я проглотил нарастающий абсурд. Я видел и слышал всё, но решил притвориться, что ничего не слышал.

"Кхем. Обычно никому не разрешается входить в мастерскую леди Минервы, но ты исключение, Дельта. Сама леди Минерва специально проинструктировала, чтобы тебя всегда пропускали."

"Спасибо за ответ. Я пойду наверх."

"О, если у тебя будет время после разговора с леди Минервой, не хочешь ли присоединиться к нам—"

"У меня дела, которые могут занять некоторое время. Извини."

Решив, что дела уже пошли наперекосяк, когда она сказала "нам" вместо "мне", я оставил краткое извинение и быстро отошёл. Я не мог пройти через этот ад дважды.

Поднимаясь по винтовой лестнице, которая шла вдоль края башни магии, я вскоре прибыл в мастерскую Минервы. Как и собор, казалось, что на лестницу была наложена магия, чтобы пропускать несколько метров с каждым шагом.

"Заходи, дитя. Открыто." Голос Минервы достиг меня прежде, чем я успел постучать в дверь мастерской. Я неловко опустил наполовину поднятую руку и открыл дверь. Как только я вошёл, в нос сильно ударил свежий лимонный запах. Он был настолько интенсивным, что казалось, будто кто-то держал лимон прямо у моего носа. "Чем ты пришёл порадовать меня на этот раз, дитя?"

Я смотрел на Минерву, которая сидела в кресле с почти полностью распахнутой одеждой, похожей на банный халат, и улыбалась мне.

Её глаза были полуприкрыты, щёки раскраснелись, волосы, пропитанные потом, местами прилипли к лицу, а капли пота скатывались по ключице и линии груди.

Одежда, которая должна была правильно прикрывать её плечи, сползла к локтям, а пояс, который должен был стягивать её талию, был полностью развязан, обнажая голую кожу.

Её соски также были на грани обнажения. На самом деле, они помогали халату не упасть совсем.

"...Что, чёрт возьми, вы на себя надели?"

"Считай это сопутствующим ущербом, вызванным в процессе поиска истины."

"Ага, конечно. Готов поспорить, что это именно так."

Если бы кто-то другой заговорил с ней так, они могли бы лишиться головы за неуважение, но я был другим. Минерва лишь усмехнулась, как будто ей это показалось забавным.

"Итак, что привело тебя ко мне, дитя?"

"У меня есть просьба."

"Ты? Просишь меня? Об одолжении?"

"Да."

Огромный интерес мелькнул в её серебряных глазах.

"Просьба от тебя ко мне... хе-хе, моё сердце уже трепещет. Скажи мне, дитя. Я исполню всё, что угодно."

"Во-первых, не могли бы вы одолжить мне посох? Любой подойдёт."

Почти не успел я закончить говорить, как в моей руке оказался посох. Это был тот, который обычно носила сама Минерва.

"Я собираюсь сотворить заклинание, и я хотел бы, чтобы вы исследовали его, как посчитаете нужным. Я дам намёки до определённого момента. А дальше тебе придётся разбираться самой."

"...Я понимаю. Но дитя, ты должен знать, что я уже—"

"Знаете всю магию, верно?"

Я улыбнулся и наполнил посох маной. Совершая заклинание, основанное на старых воспоминаниях, из кончика посоха вырвался фиолетовый свет.

Не синий свет, символизирующий магию The Brightest Darkness 4, а фиолетовый свет, символизирующий магию The Brightest Darkness 1.

"Тогда, знали ли вы и это?"

"..."

Минерва застыла, увидев фиолетовый магический круг. Я слегка махнул посохом. Фиолетовые волны окутали моё тело. Это была "Фиолетовая Волна", одно из заклинаний The Brightest Darkness 1.

Окружённый фиолетовыми волнами, я начал говорить.

"Я хотел бы, чтобы вы сначала исследовали эту магию. Во-первых, фиолетовые волны—"

Я собирался продолжить, когда заметил, что реакция Минервы была тише, чем ожидалось. К этому времени она должна была бы сходить с ума от нового механизма магии.

"Леди Минерва?"

"..."

Я осторожно окликнул её. Ответа не последовало. Её лицо не изменилось с того момента, как я впервые сотворил заклинание. Я подошёл ближе.

"Минер—"

Когда я снова окликнул её по имени и положил руку ей на плечо.

— КРАХ!

В тот момент, когда моя рука коснулась её плеча, тело Минервы рухнуло с громким шумом. Её серебряные волосы рассыпались по полу, как ковёр.

Мгновение спустя изо рта, между её приоткрытых губ, пошла белая пена.

"О чёрт—"

Я отбросил посох и выбежал, чтобы позвать волшебницу.