"Э-э... э-э...?"

Клаудия была настолько смущена, что едва могла говорить, её губы постоянно дрожали. Айрис, Лиз и Эрика, наблюдавшие за поединком, не были исключением.

Даже эти трое никак не могли повторить то, что я только что сделал. Если бы они попытались безрассудно, они бы не просто не смогли схватить двуручный меч — им бы снесло всю верхнюю часть тела.

Я небрежно вытащил двуручный меч из земли одной рукой и повернул его на 90 градусов в воздухе. Рукоять, которая была направлена в небо, теперь смотрела на Клаудию.

"Держи, твой двуручный меч".

Когда я вытянул руку, рукоять оказалась прямо перед Клаудией. Раскручивать двуручный меч одной рукой, как будто это была простая палка, было не под силу любому.

Зная этот факт лучше, чем кто-либо, Клаудия не могла даже подумать о том, чтобы схватить предложенную рукоять, и просто стояла там в оцепенении.

"Меня обычно нелегко удивить... но это... у меня нет слов..."

Клаудия запиналась, попеременно глядя на рукоять двуручного меча прямо перед ней и на меня, который держал его почти горизонтально с помощью одной лишь силы пальцев.

"Я же говорил тебе перед началом поединка. Что я тебя удивлю".

"...Т-то, нет, это больше, чем просто удивление...?"

С ошарашенным выражением Клаудия взяла рукоять и размахнулась. Даже при владении двуручным мечом такого размера одной рукой, был слышен звук ветра.

"...Вес не изменился".

"К чему вдруг разговор о весе?"

"Ты в последнее время много тусуешься со Сциентий. Я думала, может, ты научился какой-нибудь магии и использовал её".

"Нет".

"Знаю, знаю. Я просто пошутила, потому что это так невероятно. Если бы ты использовал магию, я бы сразу заметила".

Пока Клаудия продолжала выражать своё изумление, Айрис, Лиз и Эрика, которые были удивлены на расстоянии, приблизились решительными шагами.

Все трое не могли скрыть своих шокированных выражений, но их подробные эмоции немного отличались. Айрис демонстрировала любопытство, Эрика — изумление, а Лиз — волнение, смешанное с удивлением.

"Что ты сделал, Дельта?"

"Что значит, что я сделал? Это именно то, что вы видели. Я поймал замах Клаудии чистой силой, та-дам".

"Поймал силой...? Подожди минуту. Значит, когда моя сестра была поймана тобой, Дельта, это не было притворством, а было по-настоящему?"

"Разве вы не слышали перед началом поединка? Я сказала, что использовала довольно много силы, хотя и не всю мою мощь".

"..."

Айрис и Эрика стояли с открытыми ртами. В отличие от этих двоих, которые застыли на месте от шока, Лиз, заметно взволнованная, подпрыгнула ко мне.

Лиз плотно обхватила мою талию ногами, повиснув, и осыпала меня поцелуями, как будто находила меня очаровательным. Шквал поцелуев закончился только после десятков чмоков.

"Потрясающе, Дельта! Как это произошло? Что ты сделал, чтобы стать таким сильным?"

"Ну... ничего особенного. После встречи с Богиней, моя память начала возвращаться".

"...Правда?"

Лицо Лиз, которое было полно улыбок, сразу же стало серьёзным. У Айрис, Эрики и Клаудии были похожие реакции.

Хотя это уже древняя история, это то, что я сказал рыцарям Серебряной Зари, когда впервые встретил их.

Что я был проклят ведьмой, потерял все свои физические способности до самого дна, и даже потерял свою память. Это было оправдание, которое я удобно подогнал под свою роль Покинутого, но каким-то образом всё это оказалось правдой.

Никс действительно наложила на меня своего рода проклятие, мои физические способности действительно ухудшились до самого дна, и я даже потерял свою память.

Это было похоже на случайную поимку мыши при отступлении коровы.

"Не всё вернулось ещё, только части. Но по мере того, как моя память возвращается, мои способности тоже возвращаются. Вот что сделало возможным то, что только что произошло".

Никс сказала, что концепции уровней и характеристик были процессом моего восстановления моей прежней силы. Другими словами, если я восстановлю свою силу, я смогу использовать все игровые системы из The Brightest Darkness с 1 по 3.

Потому что я уже испытал их в прошлом.

Начиная с 3-й части всё сильно улучшилось, но The Brightest Darkness 1 и 2 были играми, которые, мягко говоря, были уникальными, а менее мягко, были сделаны небрежно. Было довольно много вещей, которые могли полностью сломать баланс, если бы использовались намеренно.

Были заклинания, настолько читерские, что они могли бы упростить всю игру, как только вы их получили, и навыки, подобные тому, что я только что использовал, которые могли бы однозначно ловить атаки оружием без вопросов.

Хотя я сам не играл в игры, поскольку они были предшественниками The Brightest Darkness 4, я исследовал довольно много связанной информации, поэтому я мог бы назвать больше, чем горстку вещей навскидку.

'Я, вероятно, мог бы использовать их, если бы только моя память вернулась'.

"...Дельта. Тогда ты помнишь, кем ты был в прошлом?"

Лиз, которая в какой-то момент спустилась на землю, осторожно спросила. Находя ответ неловким, я просто улыбнулся.

Первый Бессмертный. Тот, кто унаследовал Миссию. Тот, кто подавил Проклятье. Все трое были мной, но я не мог просто сказать им это прямо.

Пока рыцари-командоры ворчали о том, как они интерпретировали мою улыбку, кто-то приземлился на тренировочном полигоне и быстро подошёл к нам. Не было слышно ни звука шагов, ни даже поднятия пыли.

"Рыцарь-командор Дельта".

Это была горничная, которая доставляла приказы Сесилии с самого начала.

"Что такое?"

"Её Императорское Величество приказало рыцарю-командору немедленно отправиться в назначенное место".

"Я понимаю. Куда мне идти?"

Безэмоциональные глаза повернулись ко мне.

"К сокровищнице Императорского Дворца".

'Сокровищница Императорского Дворца, я иду туда раньше, чем ожидал'.

Изначально я планировал получить Золотой Ключ от Пеци, сказать что-то подходящее Минерве, а затем использовать Золотой Ключ, чтобы войти и выйти.

В игре, если вы передадите три или более Древних Свитка, вы можете свободно входить и выходить из сокровищницы Императорского Дворца, не становясь враждебным по отношению к Империи. Сюжет был в том, что Маг Вечности убедил Императора.

'Теперь я думаю, что Сесилия открыла бы её для меня, если бы я просто попросил...'

С тех пор, как я вернулся из ада, мои отношения с Сесилией стали удивительно близкими. Если это так, мне нужно будет пересмотреть, как использовать Золотой Ключ.

"Дельта! Сюда!"

Сесилия и Аврора ждали меня перед сокровищницей. Видя их стоящими рядом, я подумал, насколько невероятно сильными, должно быть, были гены матери Сесилии.

За исключением того, что одна выглядела немного моложе, они могли сойти за сестёр-близнецов, а не за тётю и племянницу.

Раньше я думал, что это результат переработанного моделирования, но правда была просто в силе генетики.

"Зачем вы призвали меня, Ваше Величество?"

"Как ты думаешь, почему я позвала тебя аж сюда?"

"Я не знаю".

"Ха, значит, ты заставишь меня сказать это прямо. Хитрец".

Сесилия глубоко нахмурилась на моё притворное невежество, хотя я явно знал её намерения, но не было и следа убийственного намерения, которое было раньше.

Если прошлая Сесилия ощущалась как часовая бомба, которая могла взорваться в любой момент, казалось, готовая обезглавить вас, если что-то пойдёт не так, то нынешняя Сесилия была совершенно другой.

Независимо от того, насколько авторитетной она пыталась выглядеть, это выглядело не более чем истерикой.

"Я слышала от тёти. Ты в порядке, Дельта?"

Аврора посмотрела на меня глазами, полными беспокойства. Я кивнул.

"Да, я в порядке. Сама Богиня исцелила меня".

"Это облегчение. Я волновалась, что что-то могло пойти не так. О, и я слышала, что ты вызвал настоящее представление в Папском Государстве? Ну, я полагаю, это то, что нужно, чтобы встретиться с Богиней напрямую".

"Откуда ты это слышала?"

"Ты забыл, с кем я была всё это время? Когда Папы пришли в Императорский Дворец, следуя за тобой, моя тётя немедленно призвала Пап".

"..."

Воображая, что эти двое могли обсуждать, я сделал кислое выражение. Сесилия фыркнула на мою реакцию.

"Глупец. Папское Государство — это страна фанатиков, которые с радостью отрезали бы свои собственные конечности, если бы их попросили сделать это для своего бога. Чего ты ожидал, когда опрометчиво спустился в сердце Папского Государства?"

"...Это действительно было не намеренно".

"Намеренно или нет, отныне не только каждое твоё слово, но и каждое твоё действие и взгляд будут объектом поклонения и хвалы этих фанатиков. Это неизбежно".

Лично испытав, что в этом выражении не было даже намёка на преувеличение до недавнего времени, это звучало ещё более пугающе. Сесилия спокойно добавила, игнорируя мою реакцию.

"Если тебе это не нравится, есть другой вариант: жить в Императорском Дворце до конца своей жизни и никогда не покидать мою сторону".

"..."

Пока я боролся с этой адской дилеммой, Сесилия положила руку на дверь, которая была меньше, чем вход в центральный зал, но в несколько раз более богато украшена.

Это была дверь, полностью сделанная из золота, с таким количеством драгоценных камней, инкрустированных в её поверхность, что продажа их одних могла бы обеспечить кого-то на всю жизнь.

Примерно через три секунды после того, как её рука была положена, дверь открылась с обеих сторон. Сесилия вошла без колебаний. Аврора была второй, а я был последним.

Дверь автоматически закрылась, как только я вошёл.

"Вау..."

Аврора издала восклицание восхищения при виде лестницы.

Всё, что было видно, было золотом, а разнообразие и количество драгоценных камней были настолько обильными, что пришлось бы отказаться от их подсчёта. С каждым шагом кристаллы драгоценных камней разлетались.

Заметив Аврору, осторожно идущую, чтобы избежать наступления на драгоценные камни как можно больше, Сесилия небрежно посоветовала:

"Вся сокровищница защищена магией Минервы, Аврора. Независимо от того, как сильно ты их топчешь своей силой, не появится даже царапины, так что иди нормально".

Услышав это, Аврора смущённо посмотрела на меня и начала идти нормально.

Спустившись по лестнице некоторое время, показалась ещё одна дверь. Она была не менее великолепна, чем внешняя, возможно, даже более богато украшена.

Сесилия встала перед ней. Магический круг на полу засветился, и в воздухе появился синий прямоугольный столб. Сесилия положила на него руку.

'...Возможно, я всё-таки не смог бы открыть это Золотым Ключом'.

На этом этапе это, по сути, ничем не отличалось от распознавания отпечатков пальцев.

Вскоре дверь открылась. Внутренний пейзаж был раскрыт через щель. Аврора последовала за Сесилией внутрь и сразу же застыла на месте.

Внутри были буквальные горы золота.

Они казались по меньшей мере несколько десятков метров высотой, и таких гор было десятки. Множество драгоценных камней, наполовину покрывающих горы, и различное оружие, воткнутое между ними, были просто дополнительными элементами.

В игре, за исключением нескольких предметов, размещённых для сбора игроками, всё остальное было просто украшением.

В отличие от меня, который был лишь умеренно удивлён, так как я видел этот пейзаж в графике раньше, Аврора полностью оцепенела и не проявляла намерения двигаться. Мне пришлось подтолкнуть её сзади, чтобы продвинуться вперёд.

Сесилия без колебаний прошла через золото, направляясь прямо к центру, и остановилась только после того, как прошла довольно большое расстояние.

"Ты знаешь, что это за руна, рыцарь-командор Тёмной Звёздной Ночи?"

На месте, где она остановилась, был рунический камень.

"Да, Ваше Величество".

"Я желаю подарить это тебе".

"Руна... вы говорите?"

"Именно так".

Сесилия кивнула.

Это изначально была руна, данная в качестве финальной награды за сохранение верности Императору до конца игры. Соответствуя методу получения, её эффект также был удивительно исключительным.

'Да, это хороший эффект, если его активировать. Если активировать...'

"Тётя, что это за руна?"

Пока я внутренне хмурился на условия использования этой руны, Аврора спросила. Вместо того, чтобы ответить сразу, Сесилия пристально посмотрела на меня, и только через долгое время она заговорила.

"Она позволяет вернуться из мёртвых".