"......Правда?"

Лиз притянула мою голову к своей груди и откинула шею назад. Её лицо появилось вверх ногами. Она пристально смотрела на меня, склонив голову вперёд.

Я чувствовал шокированные взгляды со всех сторон. У всех здесь, кроме меня, была одинаковая реакция. Это было логично — встреча с богом напрямую не была чем-то, что можно было считать простым достижением.

"Разве я стал бы лгать о чём-то подобном? Если бы я это сделал, я мог бы получить божественное наказание."

"Может, это и так, но......"

Голос Лиз оборвался. Казалось, она не только поняла, почему Папы так настойчиво требуют меня, но и была обеспокоена этим.

Если этот метод не сработает, они попробуют всё, чтобы забрать меня в свою страну.

"Как именно ты встретился? Объясни это сначала."

Аврора, которая цеплялась за мою правую руку, внезапно высунула голову. Рядом с лицом Лиз появилось ещё одно лицо.

"Ну, сначала......"

Я вонзил Бескрылый Лайтмейр в шею древесно-корневого демона. Лезвие вошло с правой стороны его шеи, прорвалось сквозь внутренности и вырвалось с левой стороны.

Почувствовав, как восстанавливается моё здоровье, я оттолкнул тело существа и вытащил меч. Древесный корень упал навзничь и разлетелся на мелкие кусочки. Порошок, который когда-то был древесными корнями, просочился в землю.

На данный момент этот был последним. Я обернулся. Чёрное пламя всё ещё яростно горело на Бескрылом Лайтмейре.

Люцифер всё ещё наблюдал за мной своим единственным глазом.

Время для боя один на один было коротким. Довольно скоро должен был появиться новый враг. Мне нужно было сделать всё, что я мог, за это время.

Даже до того момента, как я слегка согнул колени, чтобы приготовиться к рывку, Люцифер не двигался. Я не знал, почему он так себя вёл, но для меня это было хорошо.

'......?'

Как только я собирался оттолкнуться от земли, я снова почувствовал, будто что-то смотрит на меня сверху вниз. Инстинктивно я засомневался. Я чувствовал, что не должен игнорировать это ощущение, хотя не знал почему.

Люцифер всё ещё стоял на месте. Казалось, он не собирался активно на меня нападать. Единственные атаки, которые я получил до сих пор, были несколько ударов его копьём, и всё.

'Если подумать, он ведёт себя так с тех пор, как я впервые почувствовал что-то в небе.'

Приказал ли Пожиратель Миров не убивать меня?

'......Что это?'

В небе появился массивный красный силуэт. Окружающие цвета углубились, и эти углублённые цвета приняли форму чешуи, создавая что-то в воздухе.

Вертикальный зрачок.

Это был знакомый глаз, тот, который я не мог и не должен был забывать. Было бы невозможно забыть после того, как увидел его вблизи.

Вскоре сформировалась фигура, похожая на глаз дракона, который вырвали и поместили в небо. Отчётливый зрачок в центре смотрел на меня.

'Что это такое......'

В отличие от меня, который был полон шока, Люцифер распростёрся на земле и склонил голову, как бы в поклонении. Казалось, он полностью забыл обо мне.

Беспокойство, которое я почувствовал ранее, должно быть, было из-за того, что эта штука наблюдала за мной.

Оставался только один вопрос: почему он это делает. Когда мы встретились в Императорском Дворце, он пришёл напрямую, но сейчас, почему так?

Глаз, появившийся в небе, на первый взгляд казался гораздо больше Императорского Дворца. Если это был истинный размер Пожирателя Миров, я задавался вопросом, что представляла собой та предыдущая форма.

К счастью, несмотря на мои смущённые эмоции, мой разум оставался спокойным. Я думал о том, как справиться с этой ситуацией, а не был ошеломлён страхом.

Конечно, никакого решения не приходило в голову. Как я мог убить что-то, чей один глаз казался больше Императорского Дворца? Мой меч был бы менее эффективен, чем зубочистка.

'......'

Противостояние продолжалось довольно долго.

Красный глаз, плывущий в небе, просто смотрел вниз, не предпринимая никаких действий, я не мог пошевелиться из-за сложности своих мыслей, а Люцифер оставался неподвижным с поникшей головой.

Через некоторое время, проведённое в таком состоянии, Пожиратель Миров первым предпринял действие. Вертикальный красный зрачок среди чешуек постепенно опустился к земле.

Затем в мой разум была насильно внедрена мысль.

—Этот человек...

Одного лишь резонирующего звука мысли было достаточно, чтобы река крови забурлила сильнее, а краснота в небе ужасно усилилась. Цвета неба и реки стали неразличимы.

Я начал закрывать уши, но понял, что это будет бесполезно, и опустил руки. В прошлый раз со мной всё было в порядке, значит, и в этот раз должно быть хорошо. Моя голова точно не взорвётся.

—Я понимаю... почему вмешалась богиня...

Я решил игнорировать его бормотание. Оно всё равно ничего мне не скажет, даже если я спрошу.

К счастью, этот монолог был относительно коротким. Пробормотав про себя, насильно внедряя мысли, оно внезапно снова обратилось ко мне.

—Человек... я делаю тебе предложение...

Я в замешательстве спросил:

"Предложение?"

—Направь свою веру... на меня...

"...Что ты просишь меня сделать?"

—Бог, который скоро... погибнет... твоя вера бессмысленна...

"Погибнет? Что ты..."

Прежде чем я смог толком понять ситуацию, мощная божественная сила вырвалась наружу, окрашивая всё вокруг меня в белый цвет. Поскольку это была божественная сила, мои глаза совсем не были ослеплены. Благодаря этому я мог видеть своё окружение.

Река крови, которая яростно кипела, как лава, полностью испарилась. Небо, которое было красным, как кровь, стало чистым, как голубое дневное небо или звёздное ночное небо. День и ночь начали сосуществовать в небе.

Бесплодная пустошь превратилась в пышную природу.

Проросла трава, отягощённая росой, и там, где текла река крови, теперь бежал чистый, прозрачный ручей. Густо росли деревья, создавая пышный лес.

Ворвался ветерок, несущий запах земли и травы. Я слышал щебетание птиц. Ад в одно мгновение превратился в природу.

Было очевидно, кто это сделал. Это должен был быть владелец этой огромной божественной силы, которая появилась передо мной.

'...Это бог Папского Государства?'

Я никогда не видел, чтобы Папа проявляла всю свою мощь, но даже для Пап было бы, вероятно, невозможно мгновенно преобразовать пространство, созданное самим Люцифером, в природу.

Тогда оставался только один выбор.

Я попытался рассмотреть что-то внутри более отчётливо, но это было сложно из-за света. Мои глаза не слепило, но сам свет физически окутывал моё тело.

—Пройти весь этот путь... этот человек... был твоей больной точкой...

"Молчи."

—Последняя борьба... неудачницы...

"Я сказала молчи!"

Раздался рёв. Хотя тон был совсем другим из-за дрожащего гнева в голосе, я вспомнил этот голос.

Это был определённо тот голос, который сказал, что время ещё не пришло в Папском Государстве.

По мере того как свет распространялся, пространства сталкивались. Что-то хаотично смешивалось, вызывая разрушение за пределами человеческого понимания. Хотя я наблюдал своими глазами, понять это было невозможно.

—Гнев бессильных... бессмысленен...

На этот раз эмоция передалась вместе с мыслью. Не только потому, что я мог догадаться по тону; буквально, эмоция, которую только что почувствовал Пожиратель Миров, была передана нетронутой в самой мысли.

Эмоция, которая прилетела, была насмешкой и издевательством.

Свет дрожал, но это было всё. Несмотря на явную насмешку и издевательство, он только дрожал, роняя слёзы, не в силах предложить даже малейшего возражения. Это означало, что разница в силе была очевидна.

—Слушай... человек...

Голос Пожирателя Миров снова обратился ко мне.

—Твоё существование... интересно... Мне любопытно... особенный человек... нужный богине...

"Ты не должен слушать эти слова."

Этими словами я, по сути, получил подтверждение того, чем был этот свет. Свет срочно пытался отрицать эти слова.

—Поэтому... служи мне...

Это было предложение о вербовке, последовавшее за предложением Люцифера.

—Один человек... бесконечно малая... бессмысленная борьба... ничего не изменит...

"Ты можешь изменить многое. Игнорируй его."

Голос богини стал более отчаянным.

—Если ты будешь служить мне... тебе ничего не будет нужно... только... ожидание... вот и всё...

"Это не ложь, но и не правда. Конечно, тебе нужно будет только ждать. Потому что мир погибнет."

Я это уже знал. Я слышал это от Люцифера. Разве он не говорил, что то, что они называют спасением, на самом деле является пожиранием и уничтожением мира?

"Ты нужен мне. Абсолютно. Но эта штука просто извергает такие слова из любопытства. Это не то же самое, что я."

У меня никогда не было намерения принимать предложение с самого начала, но мне было любопытно, почему оно пытается меня завлечь. Я посмотрел на вертикальный зрачок, плывущий в небе.

Хотя это был жест, который был бы менее значительным, чем песчинка под ногтем по сравнению с его размером, Пожиратель Миров каким-то образом понял и распространил свою мысль.

—Последняя борьба богини... полное её сокрушение... очень интересно... это будет удовлетворяюще...

"Видишь? Разве ты не чувствуешь, насколько очевидно будет твоё будущее, если ты пойдёшь за ним? Ты не должен быть обманут. Ты умрёшь, если пойдёшь."

—Даже под тобой... это произойдёт... ничтожное... слабое существо...

Разрыв между Пожирателем Миров и богиней, казалось, был очень велик. Несмотря на его непрерывную насмешку, она не могла предложить ни единого слова возражения.

Я держал рот на замке до самого конца. Возможно, истолковав моё молчание как отказ, глаз, плывущий в небе, начал блёкнуть.

—Времени... осталось не так много... когда поглощение других миров закончится... останется только один...

Вскоре глаз полностью исчез. Небо, которое было окрашено кровью, теперь было окрашено днём и ночью до самого горизонта. Последняя мысль существа раздалась эхом.

—Цепляться за погибель... бессмысленно... запомни это хорошо...

И с исчезновением мысли послышался ужасный крик. Люцифер, который стоял на коленях, начал кататься по земле, крича.

Это было естественно — король демонов не мог выдержать божественную силу, излучаемую непосредственно богом Папского Государства. (п.п. В тексте "бог" используется как бесполое обращение к божеству, поэтому я так и оставлю. А вот при личном обращении — "богиня".)

Свет, по-видимому, совсем не заботясь о Люцифере, приблизился ко мне. Казалось, она оставляет его медленно сгореть в божественной силе. Даже когда она подходила ближе, я всё ещё не мог разглядеть её форму.

"У тебя, должно быть, есть много вещей, которые ты хочешь сказать, и вопросов, которые ты хочешь задать. Я полностью понимаю это чувство."

"Да, довольно много. Вы хорошо знаете. Во-первых, позвольте мне спросить вот что. Я почти уверен, но просто чтобы убедиться. Вы — бог Папского Государства?"

"Кем ещё я могла бы быть?"

"Тогда, между солнцем и луной, кем вы являетесь...?"

Судя по цвету, это казалось солнце, но с раскинувшимся ночным небом и видимой луной, это было немного двусмысленно.

Свет на мгновение остановился, затем дал совершенно неожиданный ответ.

"Ты можешь думать обо мне как о том или другом. Сейчас это не важно."

Золотой и серебряный свет покрыл мою руку.

"Во-первых, содержание, на которое я могу ответить, ограничено."

"...Почему?"

"Потому что твоё физическое тело не выдержит этого. Как ты думаешь, почему Папы обладают такой мощной силой? Это для того, чтобы они могли принимать мой голос и оставаться невредимыми."

"А как насчёт разговора, который мы ведём сейчас?"

"Это же не процесс постижения истины мира, не так ли?"

Мне показалось, что свет нежно улыбнулся. Истина мира — были ли эти вопросы действительно настолько серьёзными?

"Вопросы, которые твоё нынешнее физическое тело может выдержать, ограничены. Я отвечу только на них. Я не хочу тебя потерять."

Услышав эти слова, я почувствовал себя странно. То, как она обратилась ко мне на "ты" и даже выразила нежелание меня потерять.

В любом случае, мои странные чувства были одним, но я должен был сделать то, что нужно было сделать. Я спросил свет:

"На какой вопрос я получу ответ?"

"О той милой маленькой ведьме рядом с тобой."