"Здесь пусто."

"Действительно, так и есть."

Внутри замка никого не было. Изначально я должен был изо всех сил пытаться одолеть демонов, которые нападали бы более яростно, чем обычно, чтобы защитить своего короля.

В отличие от меня, который шёл, просто держа Бескрылый Лайтмейр в руке, так как вокруг было пусто, Сесилия шла и крушила каждую статую демона, украшавшую обе стороны коридора, как только замечала их.

Замысловато вырезанные статуи демонов из неизвестного материала рушились с грохотом. Фрагменты и кучи пыли, которые когда-то были статуями, скапливались позади нас вдоль пути, по которому мы прошли.

'...Статуи дракона здесь нет.'

Я осматривал статуи, прежде чем Сесилия успевала их уничтожить, но, в отличие от того, что мы нашли в замке Демона-Гладиатора, здесь не было ни одной статуи, изображающей Пожирателя Миров.

Это делало ситуацию ещё более странной.

Если бы статуи этой твари были установлены повсюду, я мог бы по крайней мере подумать, что демоны начали поклоняться ему вместо Люцифера, но пока мы нашли только одну в подвале замка.

"Это место действительно заставляет чувствовать себя грязным."

*Плюх.* Кожаные сапоги Сесилии ступили на дорожку, сделанную из тёмно-красной крови. Это был путь, который тянулся прямо от ворот замка до сих пор.

Дорожка, сделанная из крови, простиралась прямо по коридору, словно направляя нас. Несмотря на то, что мы прошли уже довольно большое расстояние, не было никаких признаков того, что она заканчивается.

Нет, это было точно похоже на маршрут к финальному боссу в моей памяти, так что это действительно вело нас. Я просто не мог понять, почему кто-то стал бы это делать.

"Дельта. Было ли это в твоих знаниях?"

"...Нет, Ваше Величество."

"Как я и ожидала. Если бы это было частью твоих знаний, у тебя не было бы такого обеспокоенного выражения. Есть только одно, на что тебе нужно ответить. Это правильный путь или нет?"

"Да. Следуя по нему, мы определённо попадём в обитель владыки."

"Очень хорошо. Если это правильный путь, этого достаточно. Разве ты не говорил, что у тебя есть к нему вопросы? Встретить его раньше означает убить его раньше, что только на пользу."

Дорога из крови продолжалась довольно долго. Только после многократного подъёма и спуска по лестницам и поворота нескольких углов мы, наконец, обнаружили дверь, ведущую во внутреннюю часть замка.

И кровавый след закончился точно перед дверью, ведущей внутрь замка. Я не понимал, почему был оставлен кровавый след, но намерение было ясным.

"Ты сказал, что нам нужно пройти ещё некоторое расстояние?"

"Теперь, когда мы покинули внешний замок. Внутренний замок, где обитает король демонов, находится отдельно."

"Притворяется королём и строит сооружения не по своему статусу. Совершенно отвратительно."

"Внутренний замок не такой большой, как это место, так что мы должны прибыть быстро."

Пройдя через пространство, похожее на сад, за дверью, нам нужно пройти ещё немного, чтобы войти во внутренний замок, где обитает финальный босс DLC.

Получив подтверждение, Сесилия не колеблясь. Её меч, испускающий яркий свет, разрубил дверь пополам.

Как только мы вошли через сломанную дверь, в наши ноздри ударил едкий запах крови. Это был настолько ужасный запах крови, что я не мог не сморщить нос. Свет, исходящий от святого меча, стал ещё сильнее.

"Это..."

Я услышал озадаченное бормотание Сесилии.

Место, которое должно было быть открытым пространством для битвы с промежуточным боссом, было заполнено мёртвыми телами демонов со всех сторон, оставляя только тропинку, едва достаточно широкую, чтобы пройти одному человеку.

Без преувеличения, трупы демонов были сложены так высоко, как стены замка.

'...Что здесь произошло?'

Демоны, которые должны были защищать своего короля, были мертвы, их тела сложены как горы в пространстве, предназначенном для битвы с промежуточным боссом, и их кровь потекла, чтобы образовать путь, направляющий нас двоих.

Это не имело никакого смысла.

Пока я отчаянно пытался понять ситуацию, Сесилия подошла к одной из гор трупов с безразличным выражением и ткнула её своим святым мечом.

Трупы демонов возле святого меча начали сгорать, очищенные священным светом. Гора трупов на мгновение покачнулась, но легко восстановила своё положение из-за своей подавляющей массы.

"Это действительно их трупы. Не иллюзии и не фантомы."

"Я вижу это, но не понимаю, почему это было сделано."

Даже если разница в силе была настолько велика, что собрать всех демонов в замке было бы всё равно слабее, чем один финальный босс, использование их в качестве живых щитов было бы гораздо выгоднее, чем эта бессмысленная резня.

Они могли бы истощить нашу выносливость и даже могли бы нанести некоторый урон.

"Зачем вообще пытаться понять мысли существ, ничем не отличающихся от зверей? Не обращай внимания. Мы просто сделаем то, зачем пришли."

Сесилия без колебаний ступила на землю.

Её кожаные сапоги, несущие вес одного человека, погрузились в землю, как будто она ступила в грязь. Песок превратился в грязь из-за крови.

Подтвердив, что около половины нижней части её сапог погружено, Сесилия раздражённо вытащила ногу. Возможно, из-за эффекта святого меча кожаные сапоги оставались совершенно чистыми, без единого пятнышка грязи.

"Однако это будет препятствовать нашему движению."

Сказав это, Сесилия подняла правую руку над головой. Солнечный свет собрался на кончике её меча. Когда она опустила руку, солнечный свет, собравшийся в святом мече, рассёк сад.

Там, где прошёл свет, поднялся огромный и острый занавес. Это было похоже на занавес, спускающийся с неба на землю.

Золотой занавес света на мгновение оставался неподвижным, затем медленно расширился в стороны. Вся кровь и плоть на пути занавеса были очищены и сожжены.

Кожаные сапоги ступили на теперь абсолютно сухую почву. На этот раз они не погрузились в землю. Сесилия оглянулась и жестом велела мне следовать за ней.

Я послушно последовал за ней. Даже когда мы вошли в это место, занавес света продолжал очищать трупы существ, расширяясь к краям.

Вскоре горы трупов полностью исчезли, не оставив следа. Едкий запах крови тоже исчез.

Когда трупы исчезли, вход во внутренний замок, который был скрыт кровью и плотью, был обнаружен. Дверь уже была широко открыта. Я указал на неё.

"Это то самое место."

"Наконец-то я увижу эту жалкую рожу. Как же повезло."

Внутри было довольно чисто. В то время как снаружи всё было покрыто кровью и трупами, здесь ничего не было найдено. Даже то, что должно было существовать изначально.

По моей памяти, вход в комнату босса Люцифера был местом, где по обе стороны стояли всевозможные статуи демонов. Но теперь ни одной не было видно.

Несколько колонн, поддерживающих потолок. Это было всё, что можно было увидеть.

—Скрип!

Как только мы сделали ещё несколько шагов внутрь, дверь закрылась с громким шумом.

Сесилия не обратила на это внимания и продолжала идти уверенно. Её глаза давно были прикованы к королю демонов. Святой меч в её руке горел ярче, чем когда-либо.

—Добро пожаловать, люди.

Громкий голос эхом разнёсся по всему внутреннему замку.

Демон, чьё телосложение казалось довольно скромным для того, кого прозвали "Люцифер, Наставник Зла", и который был примерно моего роста, сидел высокомерно на троне наверху лестницы, глядя на нас сверху вниз.

Всё его тело было покрыто странными красными древесными корнями, из-за чего был виден только его правый глаз. Каждая часть его тела, кроме правого глаза, была полностью покрыта красными древесными корнями.

"Как ты смеешь проявлять такую дерзость перед Императором. Я не знаю, где ты научился таким манерам, но ты заплатишь за этот грех своей жизнью."

Сесилия направила на него свой святой меч. Несмотря на то, что на него был направлен святой меч — который был подобен смертельному яду для демонов — он не проявлял никаких признаков волнения.

—Носитель защиты ложного бога. Я ждал тебя.

Точнее, он вообще не интересовался святым мечом.

Полностью игнорируя Сесилию, Люцифер смотрел на меня своим единственным видимым глазом.

Сесилия, которую только что проигнорировал демон прямо перед ней, собиралась взмахнуть своим святым мечом в ярости, но резко остановилась, когда я сдержал её рукой.

Несмотря на невероятно неуважительное действие, учитывая наши соответствующие позиции, Сесилия послушно последовала моему указанию и опустила свой меч. Но её глаза всё ещё были полны гнева.

"...Носитель защиты ложного бога? Что это вообще значит? И что ты имеешь в виду, говоря, что ждал меня?"

Поскольку он, похоже, не собирался нападать на меня сразу, я решил попытаться начать диалог. Эти слова были слишком странными, чтобы их игнорировать.

—Это значит именно то, что я сказал.

Закончив то, что хотел сказать, он встал со своего места. Одно это действие заставило окружающее пространство медленно начать меняться. Это была сцена, которую я видел в кат-сцене раньше.

Я думал, что мы сможем пообщаться, но он просто сказал то, что хотел, и всё. Времени не было. Я быстро прошептал Сесилии.

"Ваше Величество, это та ситуация, о которой я упоминал."

"Я в курсе. Если он забирает тебя, кто-то из нас должен сражаться в одиночку, так?"

"Да. Судя по его внешнему виду... кажется, заберут меня."

Искажение пространства постепенно росло. Теперь оно было готово поглотить нас обоих — или, точнее, только меня. Область вокруг Сесилии оставалась совершенно неискажённой.

"Как же это некстати. Я считала дни, пока смогу разорвать его в клочья."

Сесилия выразила искреннее сожаление.

Я подумал, стоило ли мне позволить ей атаковать, когда она впервые обнажила свой святой меч, но в то время я понятия не имел, что он просто закончит то, что должен сказать, а затем атакует, так что это был неизбежный выбор.

"Я отплачу и за вашу долю, Ваше Величество. Если вы пожелаете, я расскажу вам каждое слово, которое произнесла эта тварь, когда умирала."

Поняв мой скрытый смысл, Сесилия слегка улыбнулась.

"Уже думаешь о том, что будет после победы. Какой же ты дерзкий слуга. Ступай и возвращайся."

Как только эти слова были едва закончены, меня окутал красный свет. Я внезапно переместился в место, которое действительно заслуживало названия "ад" — место, которое выглядело гораздо более устрашающим, чем снаружи.

Рядом текла река из бурлящей крови, а в небе висели два круглых, кроваво-красных объекта. Воздух был неприятно горячим и влажным.

Как и ожидалось, Сесилии здесь не было. Я надеялся на обратное, но мои опасения подтвердились.

—Я проявил к тебе искренность.

Я направил Бескрылый Лайтмейр в сторону голоса. Святой свет исходил из клинка, который был наполовину золотым, наполовину серебряным.

Люцифер медленно шёл ко мне, глядя на меня своим единственным видимым глазом.

"Искренность?"

—Я расчистил путь ко мне.

"...Это была твоя работа?"

—Это моя искренность.

Это не имело смысла. Я вздохнул про себя.

В игре он напал бы на игрока, как только они были бы перенесены в это пространство, но теперь он, похоже, не имел такого намерения, широко распахнув руки, словно давая проповедь.

Я думал, что он хочет поговорить, но он просто в одностороннем порядке говорил то, что хотел сказать. Договориться с ним было невозможно.

—Я проявил искренность, теперь твоя очередь проявить веру.

Его глаз расширился.

—Ложная история. Ложная вера. Ложный бог. Ни одна вещь не является истинной. Я открыл глаза. Теперь и ты должен служить истинному богу.

"..."

Флорета тихо молилась внутри Собора Солнца. Она молилась за безопасность гостя и за то, чтобы Бог простил её за то, что она не смогла его защитить.

Молитвы продолжались бесконечно. Она не выпила ни капли воды и ни разу не спала. Она также сказала Карателю не приближаться к Собору Солнца в течение некоторого времени.

Если бы она не сделала хотя бы этого, она чувствовала, что не сможет подавить свою скорбь.

"Ваше Святейшество, Папа Солнца. Можете ли вы уделить минутку?"

Голос Карателя достиг ушей Флореты. Это был голос, который не должен был здесь находиться.

"Разве я не приказывала, чтобы никто не входил в Собор Солнца и чтобы никого не пускали на некоторое время, Каратель?"

"Я знаю. Но это, кажется, то, что вы абсолютно должны знать, Ваше Святейшество."

"...Что такое?"

Её зелёные глаза слегка открылись. Если это Каратель говорит так, это должно быть делом величайшей важности.

"Появилась женщина, утверждающая, что была святым рыцарем 400 лет назад, и она говорит, что знает, как добраться до почётного гостя."