"Вы посмели принести свои отвратительные тела в моё поле зрения."

С холодным бормотанием Сесилии золотой клинок света пролетел по воздуху, разрубая пополам голову гигантского демона, который собирался опустить свой кулак.

Содержимое вывалилось через место разреза, и рука, поднятая над головой, обмякла. Массивное тело рухнуло назад, врезавшись в стену крепости.

Стена задрожала. Подобно марионетке с перерезанными нитями, обмякшая масса плоти оставила липкие пятна крови и куски мяса на стене, медленно сползая вниз. Земля под телом окрасилась тёмно-красной кровью.

Даже когда тело гигантского демона рухнуло, другие демоны поблизости становились жертвами Святого Меча.

Святой Меч никогда не вспыхивал своим светом дважды на одном и том же демоне. Одним движением головы раскалывались, шеи отрубались, тела разрезались пополам. Разница в силе между Сесилией и демонами стала мучительно очевидной.

Десятки демонов встретили свой конец от золотого клинка, и за ними последовали ещё сотни.

Тем временем я был занят демонами, нападавшими на нас, защищая Маргариту, у которой не было средств для борьбы с ними.

Демоны, которые недооценили меня и атаковали, встретили свой конец под святыми столбами света, обрушивающимися с неба. Маргарита робко подбадривала сзади, осторожно появляясь только тогда, когда территория казалась зачищенной.

"Случилось ли что-то, кроме того, что произошло прошлой ночью? Она действительно выглядит так, словно вымещает свой гнев на этих демонах."

Маргарита прошептала с напряжённым выражением лица, наблюдая за неизбирательной бойней, разворачивающейся на тренировочном пространстве крепости. Она, казалось, боялась, что Сесилия может услышать её слова.

"Правда? Я ничего такого не заметил."

Что-то произошло, но это было не то, чем я мог поделиться с другими. И если она действительно вымещала свой гнев, то, скорее всего, из-за того, что случилось прошлой ночью.

Зачистив территорию вокруг нас, я наблюдал за битвой Сесилии с вершины стены крепости. Сначала я думал помочь ей, но, зная её личность, она, вероятно, предпочла бы прорубаться через них сама.

Когда Святой Меч взметнулся снизу вверх, по земле распространился священный узор. Демоны, наступившие на него, подпрыгивали, словно наступили на кирпичики Лего. Вскоре после этого узор взорвался, сжигая демонов золотым пламенем.

Сесилия вертикально воткнула свой Святой Меч в землю. Золотой занавес начал распространяться из этой точки, покрывая почти всю крепость.

После полностью развёрнутого занавеса Сесилия снова вытащила свой меч и разрубила ошеломлённого демона пополам от головы до паха.

'Угх.'

Я поморщился при этом зрелище.

Это был один из боевых шаблонов босса Императора. Это был само-бафф, где в ванильном режиме Император получал 10% скорости передвижения и не накапливал боевую усталость внутри занавеса.

В моде Самый Тёмный Свет это было ещё более усилено: скорость передвижения увеличивалась на 30%, приобреталась постоянная супер-броня, а боевая усталость не только не накапливалась, но и уменьшалась.

С удвоенной продолжительностью и значительно расширенным диапазоном, это было изменение, достойное репутации мода Самый Тёмный Свет за несправедливость.

Эта несправедливость оставалась неизменной, поскольку Маргарита наблюдала, как Сесилия убивает демонов с заметно возросшей скоростью, и бормотала с бледным лицом.

"...Значит, вот что требуется, чтобы называться Императором Империи."

"Разве Их Святейшества Папы также не является одними из сильнейших в Папском Государстве, когда дело доходит до чистой боевой способности? Намного сильнее, чем Каратель или Инквизитор."

"Это правда, но Папа и Император принципиально разные. Для нас, когда выбирают Её Святейшество, независимо от их прежних способностей, Солнце и Луна напрямую даруют им силу. Так что отчасти это благодаря богам. Разве сила Императоров не является их собственной способностью?"

Честно говоря, я тоже мало знаю об Императорах Империи.

Я точно знаю, что первый Император Империи был невероятно могущественной фигурой согласно лору, и что Сесилия, нынешний Император, столь же грозна.

Неясно, были ли Императоры между ними также исключительно могущественны, или они взошли на трон просто из-за родословной. Об этом не было никаких конкретных документов.

—КРИИИИИИ!

Раздирающий крик эхом разнёсся по воздуху. Сесилия теперь без разбора убивала оставшихся нескольких демонов. Тела лежали разбросанными во все стороны.

Половина демонов потеряла рассудок и безрассудно бросилась навстречу своей смерти, в то время как другая половина погибла, пытаясь сбежать, карабкаясь по стенам крепости. И вот, оставшийся только что пошевелился в последний раз.

'Трудно сказать, кто здесь на самом деле в ловушке...'

Внезапно я вспомнил игру, где протагонист в зелёном броне-костюме сражался с демонами. Даже тогда это был не протагонист, попавший в ловушку с демонами в аду, а демоны, попавшие в ловушку с протагонистом в аду.

Хотя не было бензопилы в качестве отличного инструмента общения или двустволки, чтобы даровать праведную славу и создавать свет, нынешняя ситуация казалась чем-то похожей на ту игру.

Это были не люди, бегущие от демонов, а демоны, бегущие от людей.

—КУГУУГУНГ...

"Ах, наконец-то он выходит."

Когда последний демон был разрезан пополам, самая большая дверь внутри крепости начала открываться.

Существо, которое должно было появиться, было вторым боссом DLC, после четырёхкрылого демона. После победы над ним и использования магического круга мы могли переместиться к месту с оставшимися предметами.

Я думал, стоит ли побеждать финального босса или нет, но решил, что лучше привести Папу позже, чтобы победить его. Возвращение как можно быстрее было наивысшим приоритетом.

"..."

Сесилия вертикально воткнула свой Святой Меч в землю и теперь наблюдала за новым демоном, выходящим из двери, скрестив руки под грудью. Кончик её кожаного сапога нервно постукивал по земле.

Дверь открылась полностью. Массивный демон величественно вышел изнутри. Это был демон с телом, легко вдвое превышающим мой рост.

Пара рогов, практически символ демонов, выступала из его головы, и всё его тело было покрыто чешуёй, напоминающей броню. Даже сквозь чешую была очевидна его огромная мускулатура.

Демон взглянул на нас на стене крепости своими ярко-красными глазами, затем быстро потерял интерес и переключил своё внимание на Сесилию. Его внимание было полностью сосредоточено на ней.

'Так было и в игре.'

Согласно лору, это существо наслаждалось боем ради самого боя. Причина, по которой оно подчинилось нынешнему королю демонов, заключалась в том, что оно было полностью разгромлено, когда бросило ему вызов.

С самого начала условием его появления было "уничтожить всех демонов в этой крепости". Это было скорее похоже на то, что он появился из интереса, потому что протагонист убил всех его подчинённых.

К счастью для игроков, как только он появлялся, он не исчезал, даже если вы умирали во время битвы с боссом. Так что вам не нужно было зачищать крепость каждый раз, когда вы хотели сразиться с боссом.

"Это тот, о котором ты упоминал?"

"Да, это он."

Пока я отвечал на вопрос Сесилии, из левой руки демона вырос щит.

Буквально. Чешуя поднялась с его кожи между запястьем и локтем, образуя массивный щит. Он был достаточно большим, чтобы закрыть всё тело демона.

На вершине щита была выгравирована голова демона с широко открытым ртом, смотрящая прямо перед собой. Демон топнул по земле нижней частью щита и громко стукнул по нему другой рукой.

За этим последовал страшный рёв. Я лишь нахмурился, но Маргарита рядом со мной закрыла уши и съёжилась.

Сесилия направила на него свой Святой Меч без малейшего изменения в выражении лица.

"Если у тебя есть что сказать мне, Дельта, говори. Я милостиво выслушаю."

"Когда глаза демонической резьбы на щите засветятся, вот когда вам следует атаковать. Тогда вы сможете легко разбить этот щит."

Второй босс DLC Святилище Демонов, широко известный как "Демон-Гладиатор", был сложным боссом, потому что он блокировал большинство атак своим щитом.

Если только это не была атака с супер-броней, любое оружие, попавшее в этот щит, отскакивало со 100% вероятностью, заставляя игрока пошатнуться и быть уязвимым для атаки.

Он получил много критики за это. Люди жаловались, что жалко для того, кто якобы наслаждался боем, сражаться таким образом.

Конечно, был способ противостоять этому. Когда глаза статуи на щите демона светились, атака постепенно разбивала щит, пока он полностью не разрушался.

После того как щит был уничтожен, он ненадолго входил в состояние ошеломления, предоставляя время для свободного урона, прежде чем перейти ко второй фазе. С этого момента его агрессия резко возрастала, по-настоящему оправдывая своё название Демона-Гладиатора.

Его можно было победить, не сломав щит, но это привело бы к чрезвычайно долгой битве, поэтому это не рекомендовалось.

"Понятно. Теперь выполняй свою работу."

С этим кратким ответом Сесилия прыгнула в воздух. В воздухе она схватила свой меч вверх ногами, остриём направленным к земле, и сильно вонзила его вниз в сторону демона.

Демон поднял свой щит левой рукой, чтобы блокировать атаку. Святой Меч сначала столкнулся со щитом, за которым последовали её кожаные сапоги, ступившие на щит. Круговая ударная волна распространилась со звуком "ка-ганг!".

Щит не смог полностью поглотить удар, и демон пошатнулся, согнув одно колено.

'...Это действительно сработало.'

Я был, честно говоря, очень удивлён.

Оставив Сесилию продолжать своё одностороннее нападение на демона, я направился во внутреннюю часть крепости. Появление демона означало, что в крепости больше не осталось демонов.

Сесилия взглянула на меня, когда я входил, затем вернулась к избиению щита. Вместо этого Маргарита последовала за мной. Её грудь, обёрнутая в жёлтое бикини, подпрыгивала при каждом шаге.

"Почему ты идёшь в крепость?"

"Поскольку Её Величество всё равно победит, я подумал, что активирую магический круг заранее."

Маргарита кивнула. Ни у кого из нас не было ни малейшего сомнения, что Сесилия победит.

"Как далеко нам нужно спуститься?"

Вместо ответа я подтолкнул ногой лестницу перед нами. Маргарита посмотрела вниз и вздрогнула.

"...Это меня напугало. Она действительно громадная."

"Это даже не считается большим. Ты бы упала в обморок, если бы увидела крепость, где живёт их король."

Поскольку там находится король демонов, она почти такая же большая, как имперский дворец. Хотя многие части были полностью разрушены или имели сломанные пути, так что только немногие области были на самом деле доступны.

Если бы был реализован полный размер имперского дворца, прохождение его всего с одной статуей у входа вызвало бы повышение кровяного давления.

"Ты же не планируешь взять меня туда, чтобы показать, верно?"

"Конечно, нет. Нам нужно выбраться отсюда как можно быстрее."

—КУУООООООООО!

Внезапно снаружи раздался массивный рёв. Он полностью отличался от прежнего, затяжной рёв, который продолжался долгое время.

'Что? Уже вторая фаза?'

Это также был рёв, который Демон-Гладиатор издавал при входе во вторую фазу. Я был смущён тем, как он уже вошёл во вторую фазу, когда мы едва успели войти в крепость.

"Кажется, она уже на полпути к победе над ним. Нам тоже стоит поторопиться."

"Хм, уже?"

"Да. Уже."

Мы спустились по лестнице в подземелье. Я просто схватился за бок лестницы и съехал вниз, но Маргарита сказала, что не может так сделать, и спускалась по одной ступеньке за раз.

Подпрыгивание её ягодиц и покачивание бёдер при каждом шаге были бонусом. Я отвернул глаза от этого зрелища и встал перед дверью, где находился алтарь.

'...Сесилия, вероятно, устроила бы сцену, если бы увидела это.'

Поскольку это место, где демоны приносят людей в жертву другим высокопоставленным демонам, как следует из названия, там также должна быть статуя короля демонов, и это было бы то, что Сесилия не могла просто игнорировать.

Я думал просто активировать алтарь и уйти, поэтому распахнул дверь.

"...Ха?"

И я замер на месте, издав странный звук.

Там, где должна была быть статуя, вырезанная с изображением короля демонов, была статуя с головой дракона.

Статуя, вырезанная с головой Пожирателя Миров.