Я вонзил свой меч в шею босса и провернул его вбок. С треском его шея резко вывернулась, вызвав импульс Вампиризма, который восполнил мои ОЗ.

Я вытащил Бескрылый Лайтмейр. Труп босса с глухим стуком упал навзничь. Это был всего лишь очередной враг с изменённым окрасом, так что я не почувствовал особого волнения. Я пропустил основное тело, так как побеждать его не было необходимости.

Никс, которая по моему указанию тихо наблюдала за боем с боссом на расстоянии, подбежала.

"Кихихит, это всё?"

"Должно хватить. Мне просто нужно получить это. Тогда то, о чём я говорил, будет завершено."

Никс протянула мне посох, который держала. Я взял его в правую руку.

В отличие от чёрной магии, которая не требует посредника, такого как магический посох или святой катализатор, и может использоваться голыми руками, этот посох имел только одну цель.

Магия высвобождения рун.

'Я был почти смущён тем, как хорошо со мной обращались.'

Когда я посетил магов в близлежащем городе, надев кольцо, которое дала мне Минерва, их реакция была схожа с той, когда я встречал святых рыцарей с брошью Папы.

Они отчаянно старались меня не рассердить. Мне с трудом верилось, что это те самые NPC-маги, печально известные в игре своей грубостью.

Они выглядели готовыми предложить всю свою мастерскую, если я скажу хоть одно неверное слово, поэтому, получив только посох и магию высвобождения рун, я немедленно сбежал. Вторым местом, куда я направился, было это.

Руническое подземелье для финального билда персонажа ближнего боя в моде Самый Тёмный Свет. В просторечии известное как место для получения руны "Преобразование Жизни".

Я уже получил руну, которая игнорирует дебафф боевой усталости, на моей первой остановке. Было почти неудовлетворительно, как просто это оказалось после столь долгого планирования.

'Хоть Никс и сделала всю работу, чтобы сюда добраться.'

Без телепортации потребовались бы месяцы только на дорогу туда и обратно. Я почувствовал новую благодарность за то, что у меня есть Никс, Минерва и Папы-сёстры.

"Кихихит, что такое?"

Почувствовав мой взгляд, Никс посмотрела на меня своей жутковатой улыбкой.

"Хм? Ничего. Просто хотел сказать спасибо за использование телепортации."

"Тогда моя награда?"

"Награда? Какая?"

"Мне достаточно всего одной вещи. Кихихит."

С этим жутким смехом её изящные пальцы постучали по моей правой руке.

Я переложил посох в другую руку и положил правую руку ей на голову. Почувствовав тёплое прикосновение, Никс замурлыкала и прижалась ко мне.

Что формальная, что неформальная Никс, обе любили, когда их гладят, до такой степени, что мне это казалось странным. Я понятия не имел, что случилось, чтобы она стала такой.

Погладив её некоторое время, я убрал руку и подошёл к руническому монолиту с посохом. Я направил в него ману, как подсказывало знание в моей голове. Кончик начал светиться синим.

Татуировка на тыльной стороне моей руки резонировала со светом. Когда я собирался удалить руну 'Усиление Маны', мне внезапно пришла в голову мысль.

'...Погоди-ка, а что происходит, когда руна высвобождается?'

В игре был отдельный пользовательский интерфейс для хранения рун, но здесь его нет.

Изначально магия или специальные устройства требовались только для высвобождения рун, тогда как экипировать их можно было легко через окно инвентаря, которое появлялось при нажатии ESC.

Но мне стало интересно, что произойдёт при высвобождении руны здесь. Единственный пользовательский интерфейс, который я видел с тех пор, как меня сюда перенесли, было окно характеристик, которое появлялось при использовании шара проверки способностей.

'Ладно, как-нибудь само получится.'

Она мне всё равно больше не нужна, и, согласно лору, руны вновь появляются где-то в мире, когда их пользователь исчезает. Даже если руна исчезнет, появится новое руническое подземелье.

Я снова сосредоточился на тыльной стороне руки. Татуировка всё ещё светилась. Когда я перевёл взгляд на татуировку, в моём сознании появилась информация о каждом типе руны.

Без колебаний я высвободил руну 'Усиление Маны'. Она мне больше не была нужна.

Чёрная татуировка исчезла, как будто впитавшись в тыльную сторону моей руки. Увидев, что магия завершена, Никс протянула руку. Я вернул ей посох.

Длинный деревянный стержень оказался зажат между её грудями.

"..."

Точнее, она просто прижала его к своей груди, но из-за того, что её грудь была такой большой, а наряд такой, какой был, посох естественным образом проскользнул между ними.

Никс посмотрела на меня своей обычной жутковатой улыбкой, казалось, не подозревая о том, как она выглядит.

'...Верно. Она, вероятно, делает это не нарочно.'

Если бы это была Лиз или Папы-сёстры, это было бы на 100% намеренно. Но что касается Никс, я подумал, что она, возможно, искренне не осознаёт, что делает.

Я действительно не мог представить, что Никс намеренно пытается соблазнить меня, как те трое. Даже если бы она попыталась, я, вероятно, счёл бы это скорее милым, чем соблазнительным или пошлым.

Наверное.

"Что такое? Хихит."

"Нет, ничего."

Я пощекотал её подбородок несколько раз и положил руку на монолит. Закрыв глаза, я сосредоточился, направляя силу, струящуюся по моему телу, на тыльную сторону левой руки.

По тыльной стороне руки распространилось покалывание, и когда боль утихла, я открыл глаза. Пустое место, оставленное удалённой руной, теперь было заполнено новой татуировкой.

'Теперь это действительно завершено.'

Я почувствовал себя странно, наконец-то завершив свой финальный билд.

Это заняло меньше времени, чем я ожидал. Я думал, что потребуется по крайней мере несколько лет, чтобы объехать весь континент. Помощь Никс и Минервы, особенно Никс, имела огромное значение.

Название руны, которую я получил здесь, было 'Преобразование Жизни'. Её эффект заключался в изменении расхода ресурсов чёрной магии с ОЗ и маны только на чистые ОЗ.

Чёрная магия изначально потребляет небольшое количество ОЗ вместе с маной. Однако эта руна позволяет использовать чёрную магию без расхода маны, используя вместо этого только ОЗ.

Взамен потребляемые ОЗ меняются с фиксированного значения на процент от общего здоровья. Вот почему она не используется повсеместно — как только показатели здоровья хоть немного увеличиваются, затраты на зелья становятся выше.

'Это только когда показатели здоровья увеличиваются.'

Потребление ОЗ в процентах означает, что чем ниже ваш показатель здоровья, тем эффективнее оно становится. Особенно в моём случае, с показателем здоровья всего 1, это было очевидно.

Значение потребления ОЗ, изменённое руной Преобразование Жизни, сильно варьируется от минимума 7% до максимума 30%, но для персонажа с показателем здоровья 1 оно было ничтожным.

При максимальном здоровье всего 100 даже 30% — это всего 30 очков. Даже если бы я использовал чёрную магию с самым высоким значением потребления, восстановление 50 ОЗ от Вампиризма более чем компенсировало бы это.

Это был финальный билд для персонажа ближнего боя в моде Самый Тёмный Свет. Теперь мне просто нужно было подготовить стратегию для босс-файтов, где Вампиризм нельзя было использовать.

"Теперь всё действительно кончено?"

Рунический монолит рассыпался после выполнения своей цели. Никс, с посохом, всё ещё зажатым между её грудями, подошла ко мне маленькими шажками.

"Всё кончено. Теперь нам нужно вернуться."

"Кихихит. Поняла."

У меня не было желания проверять работу руны здесь. Я всё равно буду много делать это в будущем.

Никс, как обычно, использовала телепортацию, и мы немедленно вернулись в мою комнату на вершине замка. Она сказала, что использовала телепортацию в это место так много раз, что теперь может указать такие точные координаты.

"А?"

"Ах."

Как только мы вошли в комнату, мы столкнулись с кем-то совершенно неожиданным.

Это была Лана.

И она двигала бёдрами на моей кровати.

Лана, которая лежала на кровати, двигая бёдрами взад-вперёд, побледнела, когда мы появились со вспышкой кромешно-чёрного света. Её пальцы крепко вцепились в одеяло, а губы сжались.

Сначала я подумал, что это потому, что мы застали её за таким странным занятием, но по мере того, как её выражение становилось всё более серьёзным, я с опозданием понял, что причиной была Никс.

Увидев Лану, Никс немедленно исчезла, используя телепортацию. Цвет лица Ланы тут же вернулся в норму. Мне стало немного жаль, что я заставил Никс сбежать, как только мы приехали.

Мне придётся погладить её посильнее позже, чтобы загладить вину.

"Добрый вечер, Дельта."

Овладев собой за этот короткий момент, Лана села со своим обычным невозмутимым выражением лица и поприветствовала меня.

"Какое там 'добрый вечер', почему ты лежишь на моей кровати? И что это только что было?"

"Я делала то, что горничная должна естественно делать для своей госпожи."

"Госпожи... ты имеешь в виду Аврору?"

"Именно так."

Лана кивнула. Её объяснение сделало вещи ещё более запутанными. Какое отношение её действия имели к Авроре?

Прочитав моё выражение лица, Лана продолжила с совершенно невозмутимым видом.

"Разве не возможно, что моя госпожа может когда-нибудь лечь здесь? Я заранее проверяла состояние матраса, чтобы она не повредила спину. Ей нужно будет лежать очень долго, и если поверхность слишком жёсткая, её спина может не выдержать."

"..."

Я не знал, с чего начать. Значит, она говорила, что проверяет матрас в ожидании того, что Аврора и я будем здесь близки.

'Это так?'

"Если вам интересно, как я это проверяла, я могу продемонстрировать."

Лана снова легла на кровать, подтянула бёдра к бокам, широко расставила их и начала двигать бёдрами—

"Хватит."

"Да."

Лана села, как будто ждала, что я её остановлю. Она разгладила свою помятую форму горничной своими руками в белых перчатках. Её выражение лица оставалось невозмутимым.

"...Этому тебя тоже научила лорд?"

"Я научилась сама. Моя госпожа не в том положении, чтобы учить меня таким шуткам. Это всё из-за вас, Дельта."

"Из-за меня? Что я сделал?"

Это звучало знакомо, как то, что я слышал от Пап.

"Моя госпожа до сих пор не забыла того удовольствия с того раза, и каждую ночь она занята своими пальцами—"

"Хватит. Просто скажи мне, зачем ты здесь."

"Хорошо."

Мне едва удалось остановить её от раскрытия всех интимных подробностей личной жизни её госпожи. Раньше у неё определённо не было такого характера, но она, казалось, менялась с каждым днём.

"Прибыл гость из Императорского Дворца. Я пришла, чтобы вас сопроводить."

"Гость? Кто?"

Лиз только что приезжала недавно. Кто ещё мог приехать?

"Они сказали, что их личность — секрет, но велели мне передать, что вам стоит подумать о том, что вы отправили в Императорский Дворец. Тогда вы легко догадаетесь, кто это."

'...Это должно быть Минерва.'

Вероятно, речь шла о свитке. Закончила ли она уже исследование Кристального Свитка?

"Хорошо. Нам пора?"

"Да. Я привела карету, чтобы вас сопроводить."

Когда Лана собиралась выйти за дверь, она остановилась и оглянулась.

"Поскольку я уже видела, как вы были близки с моей госпожой, этот уровень шуток довольно мягок—"

"Ты действительно собираешься продолжать это до самого конца?"