"Ай!"

Тело Пеци, которое некоторое время летело в воздухе, врезалось в стену руин. Хотя она рефлекторно закричала, она вообще не почувствовала боли.

Пеци едва смогла поднять голову, пытаясь собраться со своим дрожащим телом. Синеволосая женщина, держащая в обеих руках сияющие синим кинжалы, шла к ней, освещённая светом.

'Я не могу победить. Я никак не могу победить.'

Она чувствовала это уже довольно долго. Что, несмотря ни на что, она никогда не сможет одолеть эту женщину.

Если собираешься провернуть аферу, тебе нужно знать свои пределы. Переоценка своих возможностей неизбежно приведёт к тому, что тебя поймают. Это был один из принципов Пеци.

Но теперь её не просто поймали — это было, как если бы всю её нижнюю часть тела оторвали. Она связалась не с тем человеком. Не было никакого способа сгладить эту ситуацию.

'...Мне следовало понять это раньше.'

Сожаление было всепоглощающим. Когда тот черноволосый мужчина назвал её настоящим именем, ей не следовало отмахиваться от этого — она должна была бежать, не оглядываясь.

Но сейчас было слишком поздно. У неё не было смелости договариваться о своей жизни, предлагая освободить мужчину.

Если бы он был ещё жив, она могла бы просто дёрнуть рычаг и выпустить его, но что, если он мёртв? Она даже не хотела представлять, как отреагирует женщина, увидев труп мужчины, которого она назвала "мой мужчина".

"Вот, возьми это."

Женщина что-то бросила. Округлый предмет покатился к ней. Это был флакон с зельем, наполненный красной жидкостью — тем же самым зельем, которое черноволосый мужчина купил у Пеци.

Лицо Пеци побледнело, когда она увидела его.

'Я... я слишком сыта...'

Это было не что иное — она была просто слишком сыта.

С самого начала эта женщина контролировала свою силу с невероятной точностью. Несмотря на то, что её так сильно били, у Пеци не было ни одной сломанной кости или даже синяка. Тем не менее, женщина продолжала бросать в неё зелья.

Когда есть раны, зелья немедленно всасываются. Вот почему, сколько бы ты ни пил, ты не чувствуешь сытости. Но если ран нет, это всё равно что пить воду.

Имея всего несколько царапин на теле, но постоянно выпивая зелья, она умирала другим способом. Это была уже седьмая бутылка.

"Уррр, глоток..."

"Вот так, вот так. Пей. Чем быстрее ты пьёшь, тем быстрее ты исцелишься."

Конечно, это был второстепенный вопрос. Пеци боролась с желанием вырвать, усердно выпивая зелье. Она игнорировала плещущее ощущение своего желудка, полного жидкости.

Если она откажется пить, кто знает, что сделает эта женщина. Разница в навыках и силе была настолько ошеломляющей, что сопротивление даже не было вариантом.

"Молодец. Теперь вставай. Ты же исцелилась, не так ли?"

"..."

Синеволосая женщина щёлкнула кончиком своего кинжала с одобряющей улыбкой. Хотя её голос убеждал Пеци встать, она не хотела. Если она встанет, ей придётся выпить ещё одно зелье.

Пеци оставалась лежать на земле, лишь слегка приподняв голову, чтобы оценить настроение женщины. Увидев это, женщина наклонила голову.

"Хм? Почему ты не нападаешь? Разве ты не говорила, что собираешься убить меня?"

Она сбилась со счёту, сколько раз слышала эти слова. Каждый раз, когда Пеци колебалась атаковать, женщина повторяла вопрос о том, почему она не пытается убить её.

"Если ты не пойдёшь ко мне, я приду к тебе."

Женщина сделала шаг вперёд. Звук её шага эхом разнёсся.

Тело Пеци вздрогнуло. Она абсолютно не хотела продолжать борьбу. Зачем вступать в битву, которую она наверняка проиграет, ту, в которой ей неизбежно придётся продолжать пить зелья?

Поэтому Пеци решила сделать то, в чём она была второй после мошенничества.

"Мне очень жаль!"

Умолять о прощении.

"А?"

Женщина остановилась как вкопанная, по-видимому, найдя такое поведение совершенно неожиданным.

"Я прошу прощения за то, что не знала своего места и напала на вас! Пожалуйста, простите меня!"

Воспользовавшись возможностью, Пеци опустилась на колени, плотно свернула своё тело, прижала лоб к полу, свела руки вместе возле головы и поклонилась как можно энергичнее.

Обычно она использовала это, чтобы застать противников врасплох, прежде чем начать внезапную атаку. Но теперь она даже не думала об этом. Разрыв между ними был слишком велик для таких мыслей.

И её желудок был слишком полон.

"Что случилось? Любой, кто смотрит, подумает, что я пытаюсь тебя убить."

Слова "Я чувствую, что умру от того, что слишком сыта" поднялись к кончику её языка. Пеци проглотила их обратно. Сказать что-то подобное только усугубило бы ситуацию. Она не была настолько глупа.

"Не волнуйся, не волнуйся. Я определённо не собираюсь тебя убивать."

"..."

"Дельта просил меня не делать этого. Он сказал не быть слишком суровой и оставить тебя в живых."

'Это отличается от того, чтобы попросить тебя убить меня, разорвав мой желудок зельями?'

С этой мыслью Пеци едва смогла подавить желание вырвать, которое продолжало подниматься из-за её положения.

"Ну, тебе не нужно слишком волноваться. Попадание в ловушку там было частью плана Дельты в любом случае."

Часть его плана? При этом абсурдном заявлении она бессознательно подняла глаза.

Только после того, как их взгляды встретились, она осознала свою ошибку, но лицо женщины оставалось спокойным. По крайней мере, она не выглядела лгущей.

"И для тебя, вероятно, лучше, что он попал в ловушку намеренно."

Кончик кинжала указал на Пеци. Рефлекторно она снова прижала голову к полу. Голос женщины продолжал звучать над головой Пеци.

"Если бы ты действительно провернула эту аферу с моим мужчиной, нашлось бы довольно много людей, выстраивающихся в очередь, чтобы избить тебя, помимо меня. Возможно, мне даже пришлось бы ждать в очереди."

Не видя её лица, Пеци могла представить выражение лица женщины по её голосу, и её тело задрожало.

'Что ж, здесь нет ничего нового.'

Я кивнул, увидев потайной ход за самым большим сундуком с сокровищами, который открылся после взмаха Бескрылого Лайтмейра.

В игре это была просто стена-иллюзия, которая исчезала, и мне было интересно, как это будет работать здесь, но, будучи стеной-иллюзией, это было точно так же, как и в игре.

'Мне нужно, чтобы Лиз уничтожила эти штуки, когда я выберусь отсюда. Нет, для боя один против многих лучше подойдёт Никс?'

Я взглянул на сундуки с сокровищами, которые оставил позади. Сундуки, выстроенные в ряд по шесть с каждой стороны, плюс один гораздо больший, чем другие — я не прикоснулся ни к одному из них.

Конечно, все 13 из них были мимиками.

Типичный образец поведения пользователей, которых обманула Пеци, которые заплатили миллион золотых и попали сюда в ловушку, был таким:

Сначала они открывали самый большой сундук с сокровищами или один без пятен крови, только чтобы быть сожранными мимиком и умереть.

Возродившись и вернувшись, они думали, что им просто не повезло, и пытались открыть другой сундук, только чтобы быть съеденными другим мимиком и снова умереть.

Возродившись и вернувшись ещё раз, они расстраивались и били сундук, прежде чем открыть его.

Затем, как будто они этого ждали, все 13 мимиков просыпались одновременно, опускались железные прутья, и игрок оказывался в ловушке и был забит до смерти мимиками.

Только после прохождения всего этого процесса они, наконец, осознавали, что каждый сундук с сокровищами здесь — это мимик. Это был невероятно жестокий дизайн ловушки.

'Определённо нужно избегать толпы.'

Мимики могут выглядеть гротескно, но поодиночке их достаточно легко победить. Однако, когда их 13, это совершенно другая история.

Даже если бы это было открытое поле, было бы сложно, но сражаться с 13 мимиками в пространстве, настолько тесном, что несколько перекатов перенесли бы вас из одного конца в другой — это было то, с чем даже я не мог справиться.

Я прошёл через потайной ход, даже не взглянув на мимиков.

Проход был очень коротким. Я не успел сделать и нескольких шагов, как появилась квадратная комната. Это была комната примерно в два раза выше меня как по ширине, так и по длине.

В центре стоял сундук с сокровищами, который выглядел немного иначе, чем те, что снаружи. Я прошёл мимо этого сундука, даже не взглянув на него.

Это тоже мимик.

Я взмахнул Бескрылым Лайтмейром в стену на противоположной стороне прохода. Стена-иллюзия исчезла, открыв за ней ещё одну секретную комнату. Это также была квадратная комната примерно в два раза выше меня в обоих измерениях.

И, как и в предыдущей комнате, в центре стоял богато украшенный сундук с сокровищами. Я прошёл мимо этого сундука точно так же.

Этот сундук тоже мимик.

Я снова взмахнул своим мечом в противоположную стену. Ещё раз появилась секретная комната, спрятанная за стеной-иллюзией, и ещё раз в центре стоял богато украшенный сундук с сокровищами.

Этот сундук тоже мимик.

'Эти сумасшедшие разработчики.'

Стена-иллюзия, скрывающая мимика, внутри стены-иллюзии, скрывающей мимика, внутри стены-иллюзии, скрывающей мимика. Это структура, предназначенная для того, чтобы сводить людей с ума. В этом тесном месте было в общей сложности 16 мимиков.

Что ещё хуже, если просыпается хотя бы один из этих 16 мимиков, все остальные тоже просыпаются, что делает практически невозможным победить их по одному.

Это явно было разработано, чтобы использовать Пеци в качестве козла отпущения, чтобы поиздеваться над пользователями. Нет другого объяснения такой злонамеренной структуре.

'И осталось ещё два.'

Я прошёл мимо последнего мимика и встал перед стеной с правой стороны, не прямо напротив входа. Затем я ударил по стене ровно пять раз.

Я проверял, нет ли там ещё одной стены-иллюзии, но этот дизайн высмеивает тех пользователей, которые пытаются ударить по стене только один или два раза, прежде чем сдаться.

Многие пользователи позже хватались за шею от разочарования, когда узнавали этот факт. Документ, который даёт подсказки о стенах-иллюзиях в этих руинах, можно получить только на очень позднем этапе игры.

— БУМ БУМ БУМ!

После пяти ударов по стене, сама стена поднялась вверх, открывая ещё один потайной ход.

Посреди прохода стоял сундук с сокровищами, который выглядел идентично тем, что были в первой комнате. Это был единственный настоящий сундук с сокровищами в руинах, а также последняя ловушка, установленная разработчиками.

Этот сундук разбивается, если получает хотя бы один удар любым оружием. Он разбился бы, даже если бы его ударили сломанным прямым мечом, который наносит однозначный урон.

'Как можно не проверить здесь?'

Для игрока, который прошёл через 16 последовательных мимиков, было бы естественно немедленно заподозрить любой сундук, который он увидит.

Итак, что произойдёт, когда они ударят по нему, чтобы проверить, мимик ли это? Весь сундук разбивается, оставляя игрока ошеломлённым.

Я подозревал, что дизайн уровня этого квеста на миллион золотых составлял по крайней мере 30% ненависти, направленной на Пеци.

'Эти грязные ублюдки.'

Ругая разработчиков про себя, я открыл сундук. Внутри была бутылка, богато украшенная золотом и чистым серебром.

Расходный материал, который при употреблении излечивает все негативные состояния и дарует невосприимчивость к негативным состояниям на определённый период, а также полностью восстанавливает ОЗ, ману и веру, и значительно увеличивает скорость восстановления выносливости на определённое время.

Это было 'Благословение Солнца'.

Существует также родственный предмет под названием 'Благословение Луны'. Его эффекты идентичны Благословению Солнца. Учитывая их очевидно мощные эффекты, это расходные материалы, которые можно получить только один раз за прохождение.

Я не уверен, почему предметы, связанные с солнцем и луной, находятся в таких руинах, а не в Папском Государстве.

'Я использую это позже.'

Я положил Благословение Солнца во внутренний карман своей униформы. Другие варианты сейчас не имеют большого значения, но есть один бой с боссом, где невосприимчивость к негативным состояниям будет чрезвычайно полезна.

Я продолжил идти глубже в проход. Если бы это была игра, я мог бы просто убить себя и возродиться у статуи, но сейчас это не вариант — мне нужно было пройти подземелье, чтобы выбраться.

Я мог бы попросить Лиз открыть железные прутья, но раз уж я зашёл так далеко, я планировал победить босса подземелья. Нет никаких недостатков в том, чтобы победить его.

Прежде всего, здесь есть маршрут, который позволяет пропустить весь средний процесс, так что это не займёт много времени. Это маршрут, который не был исправлен даже в моде Самый Тёмный Свет.

Причина в том, что это техника, которую могут использовать только опытные игроки. Если вы броситесь вслепую при упоминании пропуска среднего процесса, вы просто увидите экран смерти десятки раз.

'Это займёт около 30 минут.'

Может быть, даже меньше.