Вслед за Лаксией я вышел из замка и обнаружил, что у меня такое же недоумённое выражение лица, как и у рыцарей, которые неловко стояли перед кем-то.

Рыцари немедленно расступились в стороны, как только подтвердили моё прибытие, как будто моё появление было идеально рассчитано. В центре стояла та, кого я никак не ожидал увидеть.

'...Аврора?'

Это была Аврора.

Хотя на ней была широкополая бежевая шляпа, низко надвинутая, и чёрная маска, закрывающая две трети лица, её длинные чёрные волосы, струящиеся по спине, и золотые радужки, сияющие между ними, было достаточно, чтобы узнать её.

Уже было абсурдно, что Аврора, которая должна была быть в особняке, пришла в замок с закрытым лицом, но её наряд был ещё более возмутительным.

На ней не было ничего, кроме одной деловой рубашки в качестве верха, с расстёгнутыми тремя пуговицами, обнажающими голую кожу. Её чёрное бельё было ясно видно сквозь прозрачную ткань рубашки.

Внизу на ней не было ничего. Рубашка едва прикрывала ягодицы. Другими словами, на ней был бюстгальтер, но не было трусиков.

Мне стало интересно, что это за наряд.

Если бы она вообще обошлась без нижнего белья, как в своих обычных платьях, это одно, но носить бюстгальтер и при этом пропускать трусики не имело никакого смысла.

'Почему она здесь?'

Если оставить в стороне тот факт, что женщины в этом мире обычно так одеваются, я не мог придумать ни одной причины, по которой Аврора пришла бы сюда.

'Я не понимаю эту маскировку. Она намеренно пытается, чтобы её узнали?'

До этого я задался вопросом, действительно ли она намеревалась скрыть свою личность. Заместители командиров и рядовые рыцари уже узнали её, и я узнал её сразу же, как только увидел.

Теперь я понял, почему Лаксия использовал слово "гость" со столь двусмысленным выражением.

Казалось, она пыталась скрыть свою личность, но поскольку маскировка была совершенно неэффективной, Лаксия, вероятно, задалась вопросом, намеренно ли Аврора оделась так, чтобы её узнали.

Я тихо прошептал стоящей рядом Лаксии.

"Лаксия. Что ты думаешь об этом наряде?"

"Вы имеете в виду то, что носит лорд? Я думаю, это обычная женская одежда для улицы. Она, кажется, выбрала относительно нормальную одежду. Это не кажется особенно значимым."

'Обычная?'

Я снова осмотрел наряд Авроры.

Рубашка с тремя расстёгнутыми пуговицами, обнажающая чёрное бельё и декольте, настолько тонкая, что сквозь неё просвечивал даже узор белья.

Рубашка едва прикрывала её интимные места и ягодицы. Внизу ничего не было, её бёдра и икры были полностью обнажены, в довершение ко всему — чёрные туфли на высоком каблуке.

Это считается обычной одеждой для улицы?

'...А. Может ли это быть переделкой повседневной одежды?'

Если бы самая распространённая уличная одежда женских НПС была изменена модом с обычной одежды на просто рубашку без ничего внизу, реакция Лаксии имела бы смысл.

Она восприняла бы это как нормальную одежду для улицы, а не просто рубашку без ничего внизу. Точно так же, как она видела униформу рыцарей как костюмы девушки-зайчика.

Я глубоко вздохнул и подошёл к Авроре.

"Что ты здесь делаешь, лорд?"

"Кто такой этот лорд? Я не знаю никого такого."

"Если ты собираешься притворяться кем-то другим, тебе следовало бы хотя бы попытаться изменить свой голос. Ты думала, я не узнаю твой голос?"

"..."

Аврора стояла там бесстыдно. Казалось, она не собиралась раскрывать свою личность. Я не мог понять, искренне ли она верила, что её маскировка работает, или просто была нагло очевидной.

Вероятно, последнее.

"Хорошо. Если ты так хочешь."

"Это..."

"Но почему вы говорите со мной на "ты"?"

Когда я внезапно сменил свой подход, вздрогнули не только Аврора, но и заместители командиров и рыцари, которые узнали личность гостя.

"Я второй по влиянию человек на этой территории после лорда Авроры, поэтому вы должны говорить со мной на "ты" при первом визите. Или можете раскрыть, кто вы."

Я спокойно заставил её выбирать между раскрытием своей личности или обращением ко мне на "вы". Лучший способ иметь дело с бесстыдными людьми — это быть таким же бесстыдным.

В любом случае, мне нечего было терять. Если она раскроет свою личность, моя цель будет достигнута; если нет, я услышу, как Аврора говорит со мной на "вы".

Поразмыслив некоторое время, Аврора, казалось, приняла решение и осторожно открыла рот.

"...Простите меня, рыцарь-командор."

В конце концов, она, казалось, решила сохранить свою притворство.

Я не хотел давить на неё, чтобы она раскрыла свою личность, если она зашла так далеко. У неё, должно быть, был свой собственный план или причина.

"Вот так лучше. Так кто же вы? Вы уже знаете, кто я, так что нет необходимости это объяснять."

"Орора... я Орора."

'Орора?'

Она действительно пыталась заставить меня узнать её?

"Хорошо. Авро... Орора. Почему вы здесь?"

"Лорд Аврора отдала приказ для сэра Дельты."

Аврора — нет, Орора — просунула руку между своим бюстгальтером.

Испуганный этим неожиданным жестом, я огляделся, но все остальные остались совершенно невозмутимыми. Я был единственным, кто удивился.

Пока я смущался, Орора вытащила аккуратно сложенную бумагу из-под бюстгальтера и протянула мне. Бумага была тёплой на ощупь.

Я развернул её. В ней была краткая записка от Авроры: "Проведи день, играя с этим ребёнком. Приказ лорда." Судя по почерку, это написала сама Аврора.

Или, возможно, это написала Орора.

"Понятно. Это определённо почерк лорда."

Я снова сложил бумагу по сгибам и взглянул на Орору.

"Знаешь, если бы ты просто попросила меня поиграть с тобой, я был бы рад согласиться."

Заметив моё намеренное использование неформальной речи и поняв моё намерение, Орора на мгновение вздрогнула. Но она быстро вернулась к своему бесстыдному поведению. Очень похоже на Аврору.

Она, должно быть, испытывала сильный стресс, разбираясь с последствиями действий того свина, пока служила лордом, и ей нужна была отдушина. Кроме того, она недавно вернулась из Императорского Дворца, что, должно быть, было ещё более напряжённым.

Хотя я не мог понять, почему она выбрала именно этот способ снять стресс.

"Лаксия."

"Да, командор. Пожалуйста, говорите."

"Ты командуешь, пока меня нет. Если слишком тяжело справляться в одиночку, раздели обязанности соответствующим образом с другими заместителями. Не только сегодня, но и всякий раз, когда меня не будет в будущем."

"...Понятно."

Лаксия склонила голову на мою инструкцию продолжать делать это в будущем, затем посмотрела туда-сюда между Авророй и мной, прежде чем кивнуть с понимающим выражением.

Казалось, я произвёл на неё неверное впечатление.

"Это не то, о чём ты думаешь, Лаксия."

"Я понимаю."

Лаксия кивнула с улыбкой. Что именно она поняла?

С недовольным чувством я вернул бумагу. Орора взяла её и снова засунула между бюстгальтером и грудью.

"Лорд попросила меня провести с вами день. Вы бы хотели куда-нибудь пойти?"

"Хм... не особо."

"Нет? Тогда давай сначала зайдём куда-нибудь. Это нормально?"

"Да. Это нормально."

Орора уже идеально адаптировалась к обращению ко мне на "вы". Она использовала почтительные формы без малейшего колебания.

Проверив мешочек с золотом на моём поясе и оставив запрос Лаксии, я покинул замок. Орора послушно последовала за мной.

Я слышал шёпот сзади, когда остальные наблюдали, как мы покидаем замок. Хотя я не мог разобрать точных слов, не трудно было догадаться.

Они, вероятно, сплетничали об отношениях между Авророй и мной.

'Моя репутация испорчена.'

В Императорском Дворце я отложил время сбора с вечера до следующего утра, потому что занимался сексом с Лиз, а теперь гулял с Авророй.

Выражение лица Лаксии не было отрицательным, но я не был уверен, что другие рыцари почувствуют то же самое.

"Рыцарь-командор. Куда мы теперь идём?"

"К кузнецу."

"Почему туда?"

"Улучшение оружи... У меня есть кое-какая работа с моим оружием."

Я быстро изменил формулировку с "улучшение оружия" на что-то другое.

Вспоминая, как Айрис поняла, когда я упомянул "выносливость", объясняя руну повышения жизненной силы, концепция улучшения оружия, возможно, существовала и здесь, но я хотел быть осторожным.

Я продолжал идти по улицам, обсуждая различные планы с Авророй, которая утверждала, что она Орора.

Но почему-то взгляды людей казались необычными. В целом, то, как они смотрели на меня, сильно отличалось от того, что было раньше. Я чувствовал гораздо больше внимания, сосредоточенного на мне.

Я подумал, что это может быть моё воображение, но куда бы я ни повернулся, люди либо смотрели на меня с благоговением, либо женщины краснели и отворачивались. Это определённо было не просто моё воображение.

Пытаясь игнорировать неприятное чувство, я закончил обсуждать планы по покорению монстров, как только мы прибыли к зданию кузнеца.

'Оно намного больше, чем в игре.'

Я открыл дверь и вошёл внутрь. Орора последовала прямо за мной.

Как только мы вошли, нас встретила волна жара. Она была почти такой же сильной, как в сауне. Ещё один шаг, и было бы уже не просто жарко — было бы паляще.

На стенах висело всевозможное оружие, а сзади я видел пылающий красный горн. Это была та же самая сцена, что и в игре.

За широким прилавком, который отделял зону для клиентов от рабочей зоны, кто-то сидел, подперев подбородок.

'Это женщина.'

В игре это был мускулистый старик, но здесь, конечно же, это была женщина. Возможно, из-за её профессии, связанной с огнём, её волосы были очень короткими, едва доходили до шеи. Они были обычного чёрного цвета.

Она полностью сняла верхнюю часть одежды и туго обмотала грудь бинтами. Вероятно, из-за невыносимой жары. Я не мог видеть, что на ней было снизу, так как это было скрыто прилавком.

Женщина, которая кусала ногти со скучающим выражением, выпрямилась, когда увидела меня.

"Ух ты, большая шишка в мой первый рабочий день. Что привело вас сюда?"

"Я пришёл, чтобы улучшить... моё оружие."

Я ответил осторожно.

"Да? Дайте-ка посмотреть."

Женщина протянула руку. К счастью, концепция улучшения оружия здесь существовала. Я вынул Бескрылый Лайтмейр из-за пояса и положил его ей в руку.

Как только она взяла оружие, женщина восхищённо произнесла: "О."

"Как и ожидалось от рыцаря-командора? У вас здесь хорошее оружие. Я могу сказать это, просто взглянув."

Подержав Бескрылый Лайтмейр некоторое время, она снова заговорила.

"Итак, насколько сильное улучшение вы хотите?"

"Насколько возможно."

Прямо сейчас я, вероятно, мог улучшить его только до +10. Чтобы поднять уровень улучшения до +11 или выше, мне нужно было продвинуться дальше в игре.

В игре нужно было продвинуть сюжет, чтобы получить подсказку, следовать этой подсказке, чтобы зачистить подземелье, найти забытый фолиант о материалах для улучшения оружия, а затем доставить его любому кузнецу, чтобы разблокировать дополнительные улучшения.

После +10 в пользовательском интерфейсе оружия отображалось бы "Требуются специальные знания материалов для дополнительного улучшения", так что это было то, что нельзя было пропустить. Если только вы не из тех, кто пропускает все объяснения.

"Стоимость..."

"А, подождите, подождите. Забудьте о деньгах."

"Что? Что вы имеете в виду?"

"Если вы окажете мне одну услугу, я сделаю то, о чём вы просите, бесплатно. Как насчёт этого?"