Не составляло труда понять истинный смысл слов Минервы. Я остановился как вкопанный.

Я всё равно не мог двигаться, поскольку руки Минервы были крепко обёрнуты вокруг моих плеч и шеи, прижимая её грудь к моей спине. Свежий лимонный аромат, который продолжал доноситься, был просто бонусом.

Её намерение было очевидно, и то, что произойдёт дальше, если я отвечу "Я знаю," было ещё более очевидно.

"Этот вопрос был слишком внезапным, дитя?"

"Разве так должна себя вести особа вашего положения?"

"Тогда позволь мне дать тебе несколько вариантов, чтобы тебе было легче ответить."

Её правая рука вытянулась вперёд. Я видел пальцы, которые выглядели невероятно мягкими, без каких-либо мозолей, и длинные ногти, тщательно покрытые чёрным лаком.

Минерва развернула свою правую руку ладонью ко мне и поднесла губы к моему уху, тихо прошептав.

"Первый вариант. Ты отвечаешь, что знаешь."

С этими словами её большой палец согнулся. Это был абсурдный вариант, который явно раскрывал истинные намерения Минервы.

"Второй вариант. Ты отвечаешь, что в курсе."

Её указательный палец согнулся. Я ответил с полным недоумением.

"Первый и второй варианты абсолютно одинаковы?"

"Слова разные, разве нет?"

"......"

"Третий вариант. Ты отвечаешь, что очевидно знаешь."

На этот раз согнулся её средний палец. Её мизинец и безымянный палец оставались идеально вертикальными. Было ли вообще физически возможно для человека держать только безымянный палец и мизинец прямыми, сгибая при этом остальные три?

Вся ситуация была настолько нелепой, что я не мог не заметить такие тривиальные детали.

"Четвёртый вариант. Ты отвечаешь, что готов раскрыть местонахождение древних свитков прямо сейчас."

"Разве этот вариант не слишком очевиден в отношении ваших намерений?"

"Хе-хе, не так ли?"

Минерва едва удостоила вниманием мой комментарий, игриво пошевелив всё ещё вытянутым мизинцем.

"Пятый вариант. Ты отвечаешь, что не можешь сказать мне прямо сейчас."

Последний палец согнулся. Её рука мягко сжалась в кулак.

"Так легче ответить? Давай, выбирай, дитя. Какой номер?"

"Вы, кажется, задаёте вопросы, исходя из предположения, что я что-то знаю."

"О? Если тебе так показалось, я прошу прощения. Позволь мне добавить ещё один вариант. Шестой вариант. Ты отвечаешь, что не знаешь. Как тебе такое?"

Минерва ярко улыбнулась, пощекотав мою щеку пальцем. Был дан шестой вариант, но, похоже, он мало что значил.

"Что произойдёт, если я выберу номер шесть?"

"Я буду разочарована, но мне придётся принять это."

"А что насчёт номера пять?"

"Я скажу тебе, что это правильно, и ты получишь небольшой бонусный балл."

"Могу догадаться, что произойдёт с номером четыре. Вы скажете мне, что это правильно, и я получу огромный бонусный балл, верно?"

"Ты быстро схватываешь. Если ты хочешь получить бонусные баллы, дарованные самой Магом Вечности, не стесняйся выбрать его."

Мне не особенно хотелось спрашивать о вариантах с первого по третий. Ответы были очевидны.

"Не могли бы вы сказать мне, что происходит, когда я получаю эти бонусные баллы?"

Вместо ответа на мой вопрос Минерва внезапно укусила меня за левую мочку уха. От странного ощущения моё тело рефлекторно дёрнулось.

Почувствовав мою реакцию, Минерва начала покусывать моё ухо. Она нежно сосала мою мочку уха, мягко кусала её губами и похлопывала языком. Я мог слышать влажные звуки прямо возле уха.

Поиграв с моей мочкой уха некоторое время, Минерва отстранила губы и прошептала сладким голосом.

"Разве ты сам не знаешь, дитя?"

"......"

Я промолчал. Да, я мог догадаться. Если секс со мной поможет ей найти древние свитки, Минерва встретит меня с распростёртыми руками и ногами.

Проблема была в том, что произойдёт потом.

'Я пока не готов к этому.'

Точнее, я не был готов справиться с последствиями.

У меня уже были обязательства перед Лиз, и каким-то образом я оказался в такого рода отношениях с сёстрами Папами. Теперь, когда Сесилия внезапно проявляет ко мне собственничество, что, если Минерва тоже присоединится?

То, что произойдёт дальше, было мучительно очевидно. Было лучше провести черту, пока я не вырасту достаточно, чтобы справиться с такой ситуацией.

Конечно, эмоции, которые испытывали Сесилия и Минерва, не были той любовью, которую чувствовали Лиз и сёстры Папы, но это делало ещё более важным не переступать черту с Минервой.

"Если тебе это не нравится, как насчёт того, чтобы заключить сделку? Я могу сделать всё, что в моих силах."

Когда я не проронил ни слова, она предложила вместо этого заключить сделку. Должно быть, она вспомнила сделку, по которой она поможет мне найти Бескрылый Лайтмейр в обмен на нахождение Кристального Свитка.

Это было то, что даже я должен был серьёзно рассмотреть. Сама Маг Вечности предлагала поставить что угодно на стол в качестве условия сделки. Это, безусловно, был привлекательный вариант.

Если бы только у меня была уверенность в том, что я справлюсь с Минервой после того, как найду всё, что ей нужно.

Она уже была такой после того, как я нашёл всего один Кристальный Свиток. Я даже не мог представить, что произойдёт, если я принесу ей все оставшиеся свитки.

"Ты обдумываешь это, дитя."

Заметив, что я колеблюсь, в отличие от прежнего, Минерва прижалась своим телом ещё ближе. Она, казалось, рассматривала эту ситуацию как возможность. Мягкое ощущение у меня на спине стало сильнее.

"Если ты действительно в замешательстве, как насчёт того, чтобы попробовать вот это?"

"......"

После телепортации из магической башни я уставился на кольцо на своей левой руке. Платиновое кольцо с серебристо-белым драгоценным камнем размером с ноготь.

Это было кольцо, символизирующее Минерву, и доказательство того, что она возьмёт на себя ответственность за любые действия, совершённые мной на территории Империи.

В самом крайнем случае, если бы я убил кого-то, нося его, преступление было бы направлено на Минерву, а не на меня.

'Не то чтобы у меня было такое намерение.'

Лицо Минервы выражало уверенность в том, что я не из тех, кто безрассудно совершает преступления. Вот почему она могла без колебаний передать что-то подобное.

Что пугало меня больше, так это то, как она, улыбаясь, небрежно упомянула, что могла бы легко замять даже убийство, если до этого дойдёт.

По её словам, это была своего рода "взятка". Взятка, чтобы положительно рассмотреть её предложение позже. Это было отдельно от сделки, которую предложила Минерва.

Это означало, что я должен попробовать использовать её силу один раз, и если мне понравится, я мог бы попросить большего.

'Я не могу позволить Сесилии узнать об этом.'

Даже если она, возможно, закроет глаза на то, что я получил от Пап, она не оставит без внимания тот факт, что я получил знак от Минервы.

Поскольку у меня в настоящее время не было средств, чтобы сдерживать Сесилию, я абсолютно не мог позволить ей узнать.

Мимолётная мысль промелькнула у меня в голове — возможно, Сесилия, как Лиз и Папы, может быть уязвима в постели, — но я быстро поправил себя.

Это не какой-то фэнтезийный мир, не говоря уже о мире с включёнными модами для взрослого контента. Идея усмирения женщин в постели своим мужским достоинством нелепа.

С этими мыслями я открыл дверь своей комнаты и увидел Лиз, сидящую на кровати. Она улыбнулась, увидев меня.

"Вернулся? Ты опоздал."

"Да. Мне нужно было кое-что уладить."

Я небрежно прошёл мимо Лиз, чтобы собрать свои вещи, но внезапно почувствовал что-то странное и повернул голову.

"...Почему ты здесь, Лиз?"

"Почему я здесь? Из-за тебя, конечно."

"Из-за меня? Что я сделал?"

"Спрашиваешь, потому что не знаешь?"

Лиз вскочила с кровати и направилась ко мне. Затем она потянула меня к кровати. Я позволил ей вести меня за запястье.

Потянув меня прямо перед кроватью, Лиз сначала легла, лицом вверх, и потянула меня за руку, чтобы я оказался над ней, глядя на неё сверху вниз. Я положил руки рядом с её лицом.

"Разве я не говорила тебе, что нам нужно провести последнюю интенсивную сессию, прежде чем я вернусь? Не говорила?"

"...Ты серьёзно говорила об этом? Я думал, ты просто шутишь, чтобы проводить меня со смехом."

"Ты думал, что это шутка?"

Её голубые глаза расширились. Я намеренно избегал её взгляда.

"Ты собираешься взять на себя ответственность, если там начнёт расти паутина? Нет никого, кроме тебя, кто может её удалить."

Её выбор слов был достаточен, чтобы голова пошла кругом, но это была моя вина за недопонимание, поэтому вместо того, чтобы оправдываться, я прижался губами к её губам. Лиз нетерпеливо обхватила мою шею руками.

Мы оставались так некоторое время, издавая влажные звуки, когда наши губы встречались, и мы обменивались дыханием. Когда мы ненадолго отстранились, глаза Лиз уже были слегка затуманены.

Я заговорил игривым голосом.

"Но я уже сказал, что уеду вечером. Может, остановимся на этом, поскольку мне нужно собираться?"

Глаза Лиз сузились, и она ущипнула меня за бок. Она не хотела причинить боль — это был её способ сказать, что она знает, что я шучу, и хочет, чтобы я продолжал её целовать.

Улыбнувшись, я снова прижался губами к её губам. Я протолкнул свой язык внутрь. Лиз охотно приняла его.

После того, как наши языки сплетались довольно долго, Лиз отстранилась с мечтательными глазами, тяжело дыша, когда она говорила между вдохами.

"...Ты можешь уехать... завтра утром."

"Ты хочешь, чтобы мои люди стояли снаружи с этого вечера до завтрашнего утра? Я произведу ужасное впечатление в свой первый день в качестве рыцаря-командора."

"Ты ведь тоже будешь стоять с вечера до завтрашнего утра здесь, не так ли? Разницы нет."

Лиз намеренно имитировала мои слова, указывая на выпуклость в моей нижней части тела. Я тихо рассмеялся и просунул руку в её шорты-дельфины.

В конце концов, мы смогли уехать только на следующее утро. Поскольку мы провели большую часть времени в ванной, стараясь не оставить никаких следов, наша кожа была красивой и свежей.

Как оказалось, Лиз уже договорилась с тремя другими рыцарями-командорами. Она попросила их сообщить Авроре и моим рыцарям, что время сбора изменилось.

Причина, по которой она держала это в секрете до конца, заключалась в том, что она хотела, чтобы я выместил на ней свою вину — вину за то, что мои рыцари стояли снаружи, пока я стоял по стойке смирно внутри.

С небольшой местью этой озорной женщине-рыцарю, я крепко сжал её ягодицы. Лиз вздрогнула, затем задрожала и сказала мне остановиться, поскольку снова намокла.

Аврора наблюдала за нами с любопытством в глазах.