Настоящая причина, по которой Сесилия истребила других членов императорской семьи, заключалась в том, что все, кроме неё самой, оказались связаны с демонами.

Кто-то из императорской семьи поддался демоническому развращению и начал тайно работать над окружающими.

К тому времени, когда Сесилия обнаружила этот факт, было уже слишком поздно. Почти все, кроме неё самой, либо стали слугами демонов, либо были на грани того, чтобы стать ими.

В конце концов, Сесилия тайно перебралась в Папское Государство с помощью Минервы. Она искала Святой Меч, который даровал божественную силу тем, кто соответствовал его требованиям.

Поскольку весь Императорский Дворец, по сути, стал логовом демонов, надлежащим ответом было бы развернуть Карателя, чтобы противостоять угрозе. Однако Сесилия отвергла это предложение.

Если бы стало известно, что императорская семья связана с демонами, вся Империя заинтересовалась бы этими существами. Этой ситуации следовало избежать любой ценой.

К счастью, Сесилии удалось извлечь Святой Меч и получить его силу. Она триумфально вернулась в Империю и лично уничтожила всех своих родственников, находящихся под контролем демонов.

Публично она позволила распространиться слухам о том, что сделала это из-за жажды власти. Лишь немногие знали правду: сама Сесилия, Минерва, Папа и некоторые высокопоставленные чиновники в Папском Государстве.

Самым удивительным было то, что отец Авроры, бывший лорд, не был связан с демонами. Вот почему он выжил, в то время как все остальные были убиты.

Вероятно, он думал, что выжил благодаря своей намеренной глупости, чтобы продемонстрировать отсутствие интереса к власти, но на самом деле Сесилия просто пощадила его.

Согласно предположению Минервы, демоны, вероятно, избегали его, потому что он был слишком глуп и бесполезен, чтобы стоило его развращать — довольно правдоподобная теория.

Хотя это была правда, я всё ещё задавался вопросом, какая связь между этим и интересом Сесилии ко мне.

"Но это не объясняет, почему Ваше Величество—"

"Я ещё не закончила говорить. Замолчи."

Указательный палец Сесилии твёрдо надавил на мои губы. Я послушно закрыл рот.

"После того инцидента я стала верить, что с демонами нужно покончить любой ценой, независимо от требуемых жертв или методов. Это также причина, по которой я дала разрешение боевым монахиням Папского Государства свободно входить в Империю для священной войны."

Это объясняет всё. Мне было интересно, почему Каратель появилась на поле босса Паучьей Королевы Арахнинарма, которое технически являлось Имперской территорией. Значит, вот в чём была предыстория.

Это было событие, никогда не изображавшееся в игре, поэтому я, естественно, не знал бы о нём.

На самом деле, я даже не был уверен, происходило ли такое событие в игре вообще. Единственная информация, которая была у игроков, это то, что Император обладает Святым Мечом, и мы должны были строить свои собственные предположения на этом основании.

"Затем однажды я получила письмо с просьбой разобраться с одним из моих кровных родственников, который оказался связан с демонами."

Это было моё деяние, когда я пытался устранить бывшего лорда. В то время я никогда не представлял, что получу такое внимание от Императора.

"Моей первой мыслью было сомнение. Этот человек не заботится о чужих жизнях, но очень ценит свою собственную. Он не из тех, кто охотно связывается с демонами. Разве ты не согласен?"

Я кивнул. В этом отношении я был честно согласен. Когда я показал ему Одержимую Книгу, страх был глубоко запечатлён в выражении лица и действиях лорда.

До того, как я обманул его ложью о том, что он может свободно управлять женщинами, он не отдал свой разум демону, несмотря на то, что видел книгу. Это было доказательством того, насколько велик был его страх.

"И я подтвердила, что на его теле были следы, оставленные оружием, наполненным божественной силой."

"Вы узнали ножевые ранения от освящённого кинжала?"

Это также было содержание, никогда не изображавшееся в игре. Сколько бы ты ни бил его освящённым оружием, диалог Императора никогда не менялся.

Другими словами, я ошибался с самого начала.

"Аврора — обычный человек, который не может управлять ни маной, ни божественной силой. Другие рыцари могут управлять маной, но не божественной силой. А среди боевых монахинь, которые могут путешествовать за пределами Папского Государства, никто не использует кинжалы."

"..."

"Поэтому я спрашиваю тебя: кто превратил человека, который боялся демонов, в демона, а затем избавился от него, используя освящённый кинжал? Кто всё это спланировал? Я не позволю молчания, поэтому отвечай мне."

Лицо Сесилии выражало абсолютную уверенность в том, что эти деяния совершил я. Поскольку её предположение было верным, и у меня не было оправданий, я просто признал это.

"Это... был я, Ваше Величество."

"Это ответ на мой вопрос."

"..."

Теперь всё встало на свои места.

Я мог догадаться, почему Сесилия заинтересовалась мной. По её словам, она, естественно, должна была заинтересоваться мной с того момента, как я подставил этого человека как демона и устранил его.

Если кто-то, кто убил своих собственных родственников своими руками из-за демонов, услышит, что их последний оставшийся кровный родственник стал демоном, как они могут это игнорировать?

Этот интерес, естественно, переключился на меня, который почти наверняка был виновником. Помимо Авроры и рыцарей-командоров, я был единственным, кто мог совершить такое.

В игре, когда ты избавляешься от лорда таким образом, Император не придаёт этому большого значения и просто идёт дальше, поэтому я понятия не имел, что история продолжится так.

Пока мои мысли усложнялись, Сесилия посмотрела на меня и снова заговорила.

"У меня есть то, что я должна сделать. Назови это желанием, надеждой, целью — интерпретируй, как хочешь."

"...?"

"Полностью удалить этих проклятых существ из этого мира."

Лицо Сесилии приблизилось к моему. Тёплое дыхание щекотало мои губы.

"Минерва сказала мне, что те женщины-Папы лично перенесли тебя сюда. Ты, должно быть, чего-то добился в Папском Государстве. В противном случае те женщины, которые годами запирались в своих соборах, не стали бы лично сопровождать тебя. Когда я это услышала, я была уверена."

Её хватка на моих плечах становилась всё сильнее и сильнее.

"Я увидела в тебе потенциал. Я увидела особые способности. Я увидела надежду на реализацию моей фантазии. Осознал ли ты этот факт сам или нет, не имеет значения."

"..."

"Минерва также подтвердила это. Она сказала, что даже не может измерить потенциал внутри тебя. Что ты можешь стать кем угодно, кем захочешь. Вот как высоко Минерва тебя оценила."

Кем угодно, да? Это было точное описание протагониста в The Brightest Darkness 4. В конце концов, твой билд кардинально меняется в зависимости от того, как ты выбираешь свои прошлые действия и распределяешь свои статы.

Хотя такие различия становятся бессмысленными на сверхвысоких уровнях.

"Итак, как Император Империи, я спрашиваю тебя: Есть ли у тебя способность выполнить то, чего я желаю? Можешь ли ты исполнить желание, которое даже Папа Папского Государства сочла невозможным?"

Может ли игрок сделать то, о чём она просит?

Да.

Конечно, могу.

В The Brightest Darkness 4 всего четыре DLC, и третье из выпущенных называлось "Святилище Демонов."

В этом DLC игрок попадает в ад и истребляет бесчисленное множество демонов, возвращаясь в реальный мир, в конечном итоге обезглавливая "Люцифера, Наставника Зла," финального босса DLC.

После того как ты побеждаешь финального босса, это считается зачисткой всех боссов-демонов, и ты получаешь добычу, гарантируя, что в этом прохождении больше не появятся враги-демоны.

Так что исполнить желание Сесилии было возможно.

Однако я планировал оставить это DLC незавершённым.

'Мир не рухнет, если я оставлю это в покое, и награда не стоит риска, поэтому нет причин его зачищать.'

В отличие от финального босса DLC "Пробуждающееся Зло," Покинутого Создания, не завершение этого DLC не приводит к тому, что демоны переходят и уничтожают мир.

Игрок попал в ад не по какой-то великой причине — это произошло просто потому, что он был вовлечён в ритуал почитателей демонов.

Нет никакого влияния на концовку, если ты не зачистишь его, и хотя я мог бы это сделать, если бы захотел, я не видел смысла. Я планировал вообще избегать мест с почитателями демонов—

"Значит, у тебя есть эта способность."

Сесилия посмотрела на меня с леденящей улыбкой. Её жуткое лицо силой вырвало меня из моих мыслей.

Я понял, что слишком долго был погружён в размышления.

"Действительно, у тебя есть эта способность."

Одним толчком её рука откинула меня назад. Моя верхняя часть тела рухнула на кровать.

Сесилия заползла на меня на коленях, надавливая на кровать. Её завёрнутая в нижнее бельё грудь тяжело качнулась вниз, и она положила руки по обе стороны от моего лица.

"Люди, которые воображают невозможное, не делают такого лица. Мои глаза не ошиблись. Ты можешь исполнить моё желание."

Её золотые зрачки начали гореть желанием ко мне. Её лицо было наполнено экстазом. Я почувствовал что-то зловещее.

"Я не буду больше говорить. Стань моим. Тогда—"

"Сесилия!"

На срочно прозвучавший голос, призывающий её, слова Сесилии резко оборвались. Она повернула голову с раздражённым выражением. Я повернул голову в том же направлении.

Голос принадлежал Минерве. Её обычное невозмутимое и загадочное выражение исчезло, сменившись тяжёлым дыханием.

"У нас проблема. Немедленно готовься к битве."

Видя её непривычно растерянное лицо и затруднённое дыхание, Сесилия, казалось, почувствовала, что это не обычное дело. Она стёрла своё раздражённое выражение и медленно подняла верхнюю часть тела.

"Что происходит, Минерва?"

"Появился дракон. Он пока просто летает по небу, но что-то кажется очень неправильным."

"...Дракон?"

Голос Сесилии немного повысился.

В мире The Brightest Darkness драконы считались ходячими стихийными бедствиями. Существовало множество документов, выражающих страх перед драконами.

Конечно, для протагониста они были просто боссами, которых было утомительно убивать, не более и не менее.

"Почему он здесь..."

Пока я мысленно перебирал список боссов-драконов в The Brightest Darkness 4, я внезапно осознал одну возможность и встревоженно сел.

"Леди Минерва!"

"Что такое?"

"Этот дракон — вы случайно не видели, какого цвета у него чешуя?"

"Цвет чешуи? Я думаю... это было смесью чёрного и тёмно-синего."

Дерьмо.

Я внутренне выругался, как только услышал эти слова.

Дракон с чешуёй смешанного чёрного и тёмно-синего цвета. Этого было достаточно. В 'The Brightest Darkness' 4 был только один дракон с такой окраской чешуи.

Пожиратель Миров.

Финальный босс The Brightest Darkness 4.