По мере того как галстук соскользнул в сторону, натянутая ткань рубашки на груди стала ещё более заметной.

Поскольку я смотрел на Сесилию сверху вниз сзади, не только объём её груди казался ещё более впечатляющим, но и шаткое положение пуговиц, казавшихся готовыми оторваться, добавляло ещё один слой разрушительной силы.

Силуэт чёрного нижнего белья, видимый сквозь белоснежную рубашку, ещё больше стимулировал низменные инстинкты любого, кто смотрел.

'Она хочет, чтобы я... раздел её?'

Мой разум, который на мгновение прекратил функционировать от шока, медленно начал снова работать.

Учитывая, как далеко зашли события, я должен был признать, что интерес Сесилии ко мне был далёк от обычного.

Хотя это был мир, где женская одежда в целом была возмутительной, это не означало, что это был мир, где скромность была полностью обращена вспять, как если бы все находились под гипнозом.

Независимо от того, насколько откровенной была их одежда, люди всё ещё колебались обнажать интимные места и, естественно, не любили, когда другие откровенно пялились на их тела.

Хотя это нежелание обнажать интимные места сопровождалось абсурдной концепцией того, что женщины могли ходить с полностью видимой грудью или интимными частями тела без нижнего белья, но чувствовали стыд только в том случае, если кто-то напрямую приподнимал их одежду.

Ключевым моментом было вот что: несмотря на то, что этот мир был под модом Самый Тёмный Свет, и мужчины, и женщины сохраняли нормальные представления о целомудрии.

Так что Император не стала бы тереться ягодицами о мою промежность или приказывать мне расстегнуть её рубашку, практически обнимая меня сзади, без какого-либо смысла.

'...Значит, именно такой интерес у неё ко мне?'

На этом этапе было бы страннее не понять, чего Сесилия от меня хотела. Вероятно, это было похоже на то, что Лиз и Папы пытались сделать раньше.

Что меня смущало, так это почему она пыталась сделать то же самое, что и эти трое.

У Лиз и Пап, по крайней мере, было минимальное оправдание их романтического интереса ко мне. Лиз — потому что я идеально соответствовал её идеальному типу мужчины, а Папы — потому что я спас их жизни.

Но я не мог вспомнить, чтобы делал что-либо для Императора.

"Почему ты не двигаешься? Чего ты ждёшь?"

Побуждаемый Сесилией, я вышел из своих мыслей и неохотно потянулся к первой пуговице.

Когда мой большой и указательный палец расстегнули пуговицу возле её шеи, жёсткий воротник слегка ослаб. Обнажилась белая кожа возле её шеи.

Я чувствовал мягкое прикосновение её подмышек к моим рукам. Мои предплечья располагались между её подмышками. Если бы я повернул руки горизонтально здесь, это было бы полное объятие сзади.

Я ясно чувствовал реакцию Сесилии, когда она вздрагивала всякий раз, когда мои предплечья задевали её подмышки. Это было неизбежно, так как наши тела были прижаты так близко друг к другу.

'Теперь вторая.'

Я схватил вторую пуговицу пальцами. Расстёгивая её, нижняя часть моей ладони надавила на её грудь. Её грудь упруго отскочила в ответ.

'Если я здесь отреагирую, мне конец.'

Я отчаянно старался держать свою нижнюю часть тела под контролем.

Поскольку ягодицы Сесилии были прижаты прямо к моей нижней части тела, в тот момент, когда я покажу там какую-либо реакцию, она немедленно заметит. Я не особо хотел представлять, что произойдёт после этого.

Судя по нынешнему поведению Сесилии, она явно стремилась именно к такой моей реакции, но именно потому, что человек передо мной была тем, кем она была, я несколько не решался открыто поддаться желанию.

Если бы меня так откровенно соблазнял кто-то другой, возможно, всё было бы иначе, но Сесилия, в частности, вызывала у меня дискомфорт. Я вообще не мог предсказать её намерения.

Следующие шаги прошли быстро. Третья пуговица расстегнулась, и её грудь была обнажена примерно до того же уровня, что и в её обычной форме. Я остановился здесь.

Хотя я положил руку на четвёртую пуговицу, её расстёгивание полностью обнажило бы её грудь — грудь, едва наполовину прикрытую нижним бельём, и грудь, завёрнутую в такое маленькое нижнее бельё.

"...Мне следует расстегнуть и следующую пуговицу, Ваше Величество?"

"Ты спрашиваешь очевидное. Продолжай, пока я не прикажу тебе остановиться."

Несмотря на мой осторожный вопрос, отношение Сесилии оставалось твёрдым.

Через наполовину расстёгнутую рубашку я мог видеть плоть груди, слегка выпирающую поверх верхнего края нижнего белья. Либо нижнее бельё было на размер меньше, либо её плоть создавала элегантные изгибы, когда была прижата одеждой.

Дрожащими руками я схватил четвёртую пуговицу, расположенную возле солнечного сплетения. Хлоп — пуговица расстегнулась слишком легко. Рубашка распахнулась шире в стороны, без удержу открывая её пышную грудь и нижнее бельё.

"Достаточно."

Как раз в тот момент, когда я собирался потянуться к пятой пуговице, с этими словами тело Сесилии выскользнуло из моих объятий. Тепло и мягкость, которые я чувствовал у своей нижней части тела, исчезли. Мои руки на мгновение заметались в воздухе, потеряв цель.

Сесилия сделала несколько шагов вперёд и обернулась.

Её пальто было снято только до пояса, болтаясь вокруг её локтей, а рубашка с четырьмя расстёгнутыми пуговицами не выполняла никакой функции одежды.

Между воротником рубашки выдавалась её грудь, завёрнутая в чёрное нижнее бельё. Она казалась довольно большой, даже когда была прикрыта её формой, но при непосредственном виде она была гораздо более впечатляющей.

Как будто было задумано, каждое её движение было соблазнительным.

"Ты понимаешь, зачем я тебя сюда позвала?"

Я мог догадаться о её намерениях. Даже когда она заставила меня приложить лицо к её бёдрам, сидя на троне в центральном зале, я был не уверен полностью, но после того, что только что произошло, теперь я мог быть уверен.

Но какой ответ мне следует дать, всё ещё было неоднозначно. Угадывание чьих-то намерений и ответ на них — это разные вещи. Я не мог просто выпалить что-то сумасшедшее, вроде: "Вы хотите со мной переспать".

Сесилия была именно тем типом человека, который мог сделать что угодно непредсказуемое, услышав такое.

"..."

В конце концов, я выбрал молчание. Возможно, это не идеальный ответ, но трудно было найти лучший ответ. Если не лучший вариант, то, по крайней мере, второй лучший.

Прежде всего, я получил совет, что если только молчание не будет воспринято как утверждение или меня не заставят ответить, лучше держать рот на замке, чем поспешно давать неправильный ответ.

Кстати, источником этого совета была Аврора.

"Конечно. Естественно, что ты не знаешь. Как ты мог понять мои намерения, когда я не дала тебе никаких объяснений?"

Как будто мой выбранный ответ был верным, Сесилия продолжила говорить небрежно. Затем она шаг за шагом подошла ко мне, схватила меня за плечи и мягко оттолкнула назад.

Я пошатнулся назад от этого лёгкого движения, затем мои колени наткнулись на что-то, и я потерял равновесие, резко садясь. Я почувствовал что-то мягкое у своих бёдер и ягодиц.

Это была кровать Сесилии. Я сидел на краю кровати. Сесилия, которая толкнула меня, взобралась на мои бёдра.

Оперевшись икрами о кровать, она согнула колени и развела ноги, чтобы частично обхватить моё тело своими бёдрами. Её ягодицы коснулись моих бёдер.

Её и без того обтягивающие классические брюки натянулись ещё сильнее, словно готовы были лопнуть, но не показывали признаков разрыва. Её изящные руки сжали мои плечи.

Прямо перед моим лицом была её пышная грудь, прикрытая только чёрным нижним бельём. Уникальный молочный аромат Сесилии вторгся в мои ноздри.

"Хождение вокруг да около мне не подходит, поэтому я буду прямой. Ты мне нравишься. Ты заинтересовал меня с тех пор, как я впервые тебя увидела, и теперь это стало неконтролируемым."

Поскольку я уже догадался об этом, я сохранял самообладание и говорил спокойно.

"Вы хотите сказать, что у вас появились ко мне чувства как у женщины, Ваше Величество?"

"Даже я этого не знаю. Так не должны ли мы проверить, является ли то, что я чувствую, сердцем влюблённой женщины или разумом правителя, пытающегося завербовать хорошего подданного?"

На этот раз даже я не мог не удивиться. Я никогда не ожидал, что такие слова прозвучат прямо из уст Сесилии.

Её золотые зрачки спокойно смотрели на меня. На этот раз я не избегал её взгляда. Прежде чем события развились так, как она предлагала, мне нужно было сначала кое-что сделать.

"Могу ли я спросить, почему, Ваше Величество?"

"Что?"

На её лице появилось удивление, когда она посмотрела на меня.

"Я всё ещё не могу понять, почему Ваше Величество оказываете мне такую честь. Что во мне привлекает вас?"

"Какой дерзкий вопрос. Я сказала тебе, что ты мне нравишься, и ты смеешь спрашивать меня, почему?"

Я решил быть немного более напористым в этот момент. Поскольку сам Император сказала, что я ей нравлюсь, должно быть приемлемо слегка пренебречь этикетом.

Конечно, она не призовёт свой святой меч, чтобы отрубить мне голову за дерзость в такой ситуации.

По правде говоря, моё терпение подходило к концу. Моя нижняя часть тела начинала шевелиться. Сесилия, вероятно, уже заметила это.

Но помимо этого, мне было любопытно, почему Император ведёт себя со мной таким образом. Мне было интересно, не упустил ли я чего-то. Понять, что именно заставило её обратить на меня внимание, было крайне важно.

'Мне нужно знать это заранее, чтобы подготовиться к тому, что будет дальше.'

"Очень хорошо. Я уже призналась в своих чувствах, так какая у меня причина не говорить тебе, почему?"

Тело Сесилии двинулось ещё ближе.

"Ты, должно быть, слышал о моём прошлом от Минервы."

"...?"

Я на мгновение заколебался, когда было упомянуто имя Минервы.

Это явно был частный разговор между Минервой и мной, поэтому мне было интересно, откуда Сесилия знает, что обсуждалось. Я также не видел, как это связано с моим вопросом.

"Ответь мне. По какой причине я убила всех остальных членов королевской семьи?"