Я шёл по коридору к спальне Сесилии, пытаясь успокоить своё дрожащее сердце. Сегодня дворцовые коридоры казались необычно короткими.

Она вызвала меня в свои личные покои — не меньше, чем в спальню — и я понятия не имел, что она может сделать со мной на этот раз. Впрочем, я всё равно не мог отказаться от приказов Императора.

'Сохраняй спокойствие.'

По крайней мере, одно было несомненно: смертельной опасности от Сесилии мне не грозило. Даже если я оговорюсь раз или два, Император не обнажит свой Святой Меч и не отрубит мне голову на месте.

В игре это мог быть один из тех выборов-ловушек, которые появлялись, когда ты меньше всего их ждал, но здесь всё было по-другому. Отсутствие смертельной опасности было достаточной причиной, чтобы не нервничать.

В последний раз проверив свою форму, я собрался с духом и встал перед дверью спальни Сесилии. Моё сердце билось в несколько раз быстрее обычного.

Дверь спальни была значительно меньше входа в центральный зал. Она была ровно такой высоты, чтобы я мог пройти, не задев головой.

Но её великолепие не уступало ничему. Дверь была сделана из чистого золота, украшена идеально гармонирующими драгоценными камнями, каждый из которых был намного больше моего глазного яблока.

Я осторожно взялся за удлинённую ручку, полностью сделанную из золота. По словам горничной, защитная магия, выгравированная на двери, активируется в тот момент, когда кто-то коснётся ручки.

Если магия обнаружит кого-то с намерением убить или нечистыми побуждениями, с ними немедленно разберутся. Никто, кроме Минервы, наложившей заклинание, не знал условий или принципов его действия.

Через мгновение я услышал щелчок. Замок был разблокирован. Судя по всему, защитная магия не сочла меня человеком с нечистыми побуждениями.

'Теперь я просто жду, пока она откроется сама, как мне и сказали.'

Я убрал руку с ручки и ждал, пока дверь полностью откроется. Поскольку Сесилия вызвала меня, мне не нужно было проходить никаких других сложных процедур.

Пока ждал, я мысленно повторил протоколы, которые объяснили Аврора и рыцари-командоры, прежде чем мы направились во дворец, а также меры предосторожности, на которых акцентировала внимание горничная.

Идти шагом, который не является ни слишком быстрым, ни слишком медленным. Держать глаза слегка опущенными, глядя вперёд, сохранять идеальную осанку, пока не преклонишь колени, чтобы показать уважение, и никогда не устанавливать прямого зрительного контакта.

Следуя этим инструкциям, я сохранял осанку, когда вошёл. Как только я сделал шаг внутрь, дверь закрылась за мной. Щёлк. Замок заперся.

Щёлк, щёлк. Заперлись ещё два замка.

'...Почему кажется, что запирается больше замков, чем было отперто?'

Может быть, это было просто моё воображение.

Отбросив тревожное чувство, я шагнул дальше в спальню и увидел стоящую там Сесилию.

Она наполовину опиралась на подоконник, при этом старинные шторы были отдёрнуты, и окно широко распахнуто, она выглядела задумчивой, встречая набегающий ветерок.

'Её одежда...'

Её наряд полностью отличался от того, что я ожидал.

Вместо своей обычной формы Сесилия была одета в строгий костюм, который покрывал всё её тело.

Снежно-белая классическая рубашка первой бросилась мне в глаза. Со всем остальным в чёрном, белое резко выделялось, привлекая внимание.

В отличие от того, когда она носила свою форму, её верхняя часть груди и декольте, которые она обычно выставляла напоказ, теперь были скрыты под рубашкой. Низ рубашки был аккуратно заправлен в брюки костюма, что добавляло формальности.

Конечно, это мало что меняло. Её грудь, хоть и не дотягивала до уровня Лиз или сестёр-Пап, всё равно была довольно большой и заявляла о своём присутствии под одеждой.

Пуговицы спереди были натянуты так туго, что даже её галстук не мог полностью их прикрыть. Казалось, они готовы были отлететь в любой момент. Похоже, либо её грудь была слишком велика, либо рубашка слишком мала.

Или, возможно, и то, и другое.

Из-за ярко выраженного изгиба её груди галстук, который должен был аккуратно висеть поверх рубашки, наполовину плавал в воздухе ниже её груди. Между зазорами я мог мельком увидеть чёрное нижнее бельё.

Сама ткань рубашки была довольно тонкой, открывая силуэт её нижнего белья. Казалось, оно покрывало менее половины её груди.

Её плащ-тренч до щиколоток, довольно свободного покроя, не был застёгнут вообще, что только подчёркивало её грудь, зажатую между открытыми сторонами.

Более того, брюки костюма так плотно облегали её ноги, что я задался вопросом, сможет ли она вообще в них сесть. Они открывали каждый изгиб ног Сесилии.

Костюм был таким же обтягивающим, как леггинсы, которые носили рыцари Золотых Сумерек. Её бёдра и ляжки были подчёркнуты даже больше, чем когда она носила юбку от формы.

Несмотря на отсутствие открытой кожи, общий эффект был почему-то невероятно чувственным.

Её золотые зрачки повернулись ко мне. Святой Меч в её руке постепенно потускнел, превратившись в свет, прежде чем исчезнуть.

"Ты прибыл вовремя."

"Я слышал, что вы меня вызвали. Могу ли я смиренно спросить, зачем?"

Я подавил своё любопытство. Изначально я хотел спросить, почему она переоделась, но сомневался, что получу надлежащий ответ. Или она могла предложить какое-нибудь возмутительное условие.

Сесилия несколько раз оглядела меня с ног до головы, затем оттолкнулась от подоконника и начала идти ко мне. С каждым шагом по комнате разносился щёлкающий звук.

"У меня есть для тебя приказ."

"Какой приказ, Ваше Величество?"

Напряжённо спросил я, не зная, какая команда может прозвучать.

Тело Сесилии развернулось. Она повернулась ко мне спиной, изогнула таз и слегка развела руки в стороны, подчёркивая линии своих бёдер и талии.

"Сними это."

"...Прошу прощения?"

"Я сказала тебе снять мою одежду. Начни с этого пальто."

Мои мысли на мгновение замерли. Честно говоря, я не мог понять приказ. Она вдруг захотела, чтобы я её раздел? Почему?

"Для этого горничная подошла бы гораздо больше—"

Пока я запинался с ответом, голова Сесилии резко повернулась, чтобы посмотреть на меня. Её золотые зрачки стали гораздо холоднее, чем раньше.

"Я хочу немедленно выбраться из этой душной одежды. Ты ведь не пытаешься ослушаться моих приказов?"

"Вовсе нет."

"Тогда докажи это своими действиями."

С этими словами Сесилия снова повернула голову. Я неловко подошёл к ней сзади. Даже просто приблизившись, я почувствовал её тонкий парфюм.

Теперь, когда я был позади неё, я не был уверен, куда положить руки. Схватить за воротник означало бы схватить за затылок Императора, но схватить спереди поставило бы меня в странно интимное положение.

'...Всё же, последнее, вероятно, лучше, чем первое.'

Приняв решение, я обхватил тело Сесилии. Стараясь не дать моим рукам коснуться её, я осторожно схватил переднюю часть её пальто возле ключицы.

Это естественным образом поставило меня в позицию, где я наполовину обнимал Сесилию сзади. Я беспокоился, что она может рассердиться, но, к моему удивлению, она никак не отреагировала.

Стараясь игнорировать её белоснежный затылок, видимый сквозь волосы, и выдающиеся изгибы под рубашкой, я начал тянуть пальто назад и вниз.

Мои руки скользнули по ключице и плечам Сесилии. Реакции по-прежнему не было.

По мере того как воротник и линия плеч пальто опускались ниже, аромат, пойманный между рубашкой и пальто, хлынул мне в ноздри. Он пах сладко, как мёд.

На мгновение я почувствовал головокружение. Я попытался сосредоточиться и отвлечь внимание на что-то другое, продолжая снимать пальто, но заколебался, когда моя рука за что-то зацепилась.

Это был слегка согнутый локоть Сесилии.

Я не мог снять пальто, потому что её локти были наполовину согнуты вверх. Пока я стоял, застыв в нерешительности, Сесилия наполовину повернула голову.

"Что ты делаешь?"

"...Ваше Величество, ваши руки—"

"Ты теперь отдаёшь мне приказы? Как дерзко."

"Нет, это не так..."

Я попытался снять пальто, несмотря на ситуацию, но это было бесполезно. В таком положении снять пальто, не порвав его, было физически невозможно.

"Как это расстраивает. Похоже, я должна отдать тебе ещё один приказ."

"..."

"Подойди ближе."

"Прошу прощения?"

"Я сказала, подойди ко мне ближе."

Сесилия схватила меня за руку и резко потянула вперёд. Меня мгновенно прижало к ней.

Моя грудь прижалась к её спине, а её ягодицы прижались к моей промежности. Мягкое женское тело у моей нижней половины заставило меня рефлекторно вздрогнуть.

Сладкий медовый аромат стал сильнее. Я чувствовал её рубашку, слегка влажную от пота, прижатую к моей груди.

Я, по сути, крепко обнимал Сесилию сзади.

"Ваше Величество, это..."

"Теперь с пальто покончено."

Рука Сесилии слегка приподняла её галстук. Затем она потянула мою руку к пуговицам её рубашки — пуговицам, которые были натянуты туго, готовые лопнуть.

"Это неудобно, так что расстегни сначала их."