"Вы отказываетесь отвечать? Если так, я могу заставить вас выложить это силой."

Селена придвинула голову ближе. Наши тела естественным образом прижались друг к другу. Её бедро, обтянутое колготками, вклинилось между моих ног, и я почувствовал гладкую текстуру ткани.

В её правой руке появилась рапира. Клинок доходил как раз до моего подбородка, готовый мгновенно заколоть меня насмерть.

Её левая рука крепко сжимала мою шею, причиняя боль, но при этом была тщательно откалибрована, чтобы не задушить меня до бессознательного состояния и не помешать мне говорить.

Это был изысканный контроль силы, подобающий её титулу Инквизитора.

Я ожидал этого. Я затронул самого Папу, воплощение её веры, и тот факт, что она не убила меня немедленно, демонстрировал замечательную сдержанность.

"Конечно, я отвечу. Но не могли бы вы сначала ослабить хватку?"

"Почему я должна это делать?"

"...Хорошо. Я буду говорить так. С чего мне начать?"

"С начала."

Сквозь её губы донёсся голос с леденящим тоном.

"Расскажите мне всё, что вы знаете, полностью, без малейшей фальши. Если не сделаете это."

Лезвие рапиры блеснуло тусклым серебряным светом. Кончик слегка коснулся моего подбородка лёгким уколом. Я почувствовал холод лунного света.

Подобно тому, как божественная сила Солнца несла тёплый жар, божественная сила Луны содержала холодный озноб. Холод подкрадывался из-под моего подбородка.

"Я покажу вам самый низкий уровень Инквизиции. Это место, где у вас не будет выбора, кроме как выложить всё, знаете вы это или нет. Вы никогда больше не увидите неба, так что выбирайте свой ответ осторожно."

"Я понимаю."

Я послушно ответил.

Моя цель состояла в том, чтобы убедить Селену пропустить промежуточный процесс и столкнуться с финальным боссом DLC. Не было абсолютно никакой причины вступать здесь в борьбу за власть.

"Вы в курсе, что когда мы с моими товарищами рыцарями-командорами были на аудиенции у Папы Солнца, туда лично спустилась Папа Луны?"

"Мы знаем всё, что происходит в Папском Государстве. С того момента, как Папа Луны посетила Собор Солнца, мы наблюдали за всем, что происходило внутри."

"Тогда вы также видели, как Папа Луны применила насилие против Папы Солнца."

"Я всё видела. Но это был поступок, совершённый Её Святейшеством Папой. Мне не подобает вмешиваться или судить. Вы пытаетесь раздуть проблему из того инцидента?"

"То, о чём я говорю, — не сам факт. Это причина, по которой это должно было произойти."

"..."

Селена нахмурилась. С точки зрения Инквизитора, упоминание событий того дня, естественно, было нежелательным, так что её реакция была ожидаемой.

Это была беспрецедентная ситуация, когда Папа Луны применила насилие против Папы Солнца, и это было засвидетельствовано людьми из Империи, и к тому же теми, кто занимал такие высокие посты, как рыцари Серебряной Зари.

Она хотела бы, чтобы мы как-то забыли об этом, но я продолжал поднимать эту ситуацию, так что её хмурый взгляд был неизбежен.

"Заявление о том, что судьбу нельзя изменить. И что от Папы Луны нельзя отказаться. Разве Инквизитор не имеет об этом никакого представления?"

"Не пытайтесь обойтись расплывчатыми выражениями или перекладывать вопросы на меня. Просто прямо скажите мне всё, что знаете. Вы действительно думали, что я попадусь на такой трюк и начну болтать сама?"

Рука, сжимающая мою шею, затянулась сильнее. Но всё же, она не была достаточно тугой, чтобы помешать мне ответить или заставить меня потерять сознание от нехватки кислорода. Это лишь усилило боль, которую я чувствовал.

"Вывод таков. Папа Солнца считает, что то, что пытается сделать Папа Луны, бессмысленно. Несмотря на то, что это действие предназначено ни для кого иного, как для неё самой."

"..."

Селена молчала. Либо мои слова попали в цель, либо она была глубоко задумчива.

На самом деле, то, что произошло во время нашей аудиенции у Папы Солнца, было чистой случайностью. Как я мог представить, что Папы сделают такое друг с другом? Это даже не было событием из игры.

Но той ночью, организуя свои мысли, я пришёл к выводу, что если я хорошо это использую, я могу пропустить всю среднюю историю DLC.

Потому что Папа Солнца была недовольна жертвой своей сестры. И она странно сильно доверяла мне.

'Фоновая обстановка не сильно изменилась.'

Причина, по которой Папа Луны упомянула о жертве, была связана с Покинутым Созданием, финальным боссом DLC. Пришло откровение, что один из Пап должен пожертвовать собой, чтобы победить его.

Папа Луны вызвалась стать этой жертвой.

Конечно, как видно из того, что Папское Государство погибло бы без вмешательства протагониста, этот план в конечном итоге потерпит неудачу, и оставшаяся Папа также умрёт в битве.

'В игре они оба просто приняли это как нечто неизбежное.'

Здесь Папа Солнца, которая должна была получить силу, отвергала это будущее и пыталась найти другой путь. Это полностью отличалось от сюжета игры, где оба Папы спокойно принимали жертву.

Вот почему я решил пропустить историю. Если одна сторона отвергала судьбу, процесс убеждения был бы намного проще, чем в игре.

"Значит, слово жертва—?!"

В этот момент Селена с силой оттолкнула меня. Я полетел в противоположную сторону часовни и несколько раз прокатился по серебряному ковру, покрывающему пол.

"Ух?!"

"Хотя, кажется, объяснений больше, я буду слушать только до сих пор. Того, что я слышала до сих пор, достаточно, чтобы принять решение."

Леденящий голос донёсся сзади. Я быстро поправил свою осанку. Селена шла ко мне со зловещим выражением и бесстрастным лицом.

В левой руке она держала божественный катализатор. Рапира в её правой руке излучала тусклый лунный свет. Вскоре из катализатора тоже начала вырываться густая серебряная божественная сила.

"Сначала я думала, что вы не будете говорить неосторожно, и планировала попросить вас сохранить случившееся в соборе в тайне, поскольку слухи были бы проблематичными."

Цоканье её высоких каблуков эхом отдавалось от мраморных стен и пола.

"Однако у меня только что возникло предчувствие, что я не должна этого делать."

Я быстро вытащил свой Окровавленный Меч. Как только я поднял оружие, вспыхнула серебряная вспышка. Я рефлексивно подставил руку под траекторию этой вспышки.

—ЗВОН!

С резким звуком, похожим на разбивающееся стекло, сильный удар пришёлся по моей руке. Серебряная вспышка, которая только что вошла. Это был один из паттернов, который появлялся в битве с боссом Инквизитором.

Это было равносильно сигналу о том, что она собирается сражаться, но я внутренне вздохнул с облегчением.

'Тот факт, что она не заколола меня насмерть сразу, означает, что я более чем наполовину успешен.'

Я больше всего беспокоился о том, что Селена заколет меня насмерть, пока слушала мою историю, но, избежав этого, всё, что мне нужно было сделать сейчас, — это убедить её шаг за шагом.

"Почему вы рассказали мне такие вещи?"

Однако, похоже, я не смогу выйти из этой ситуации без физического противостояния.

За Селеной, которая шла ко мне, взошла маленькая луна. Перед ней появилась тень, отброшенная лунным светом. Полная луна растаяла среди темноты.

"Вы могли вообще не говорить, хранить молчание вечно. Так почему вы раскрыли то, что знаете, мне, даже создав эту ситуацию, когда мы одни?"

Взошла ещё одна луна. Слева. Справа. И над её головой.

"С какой целью вы это сделали?"

Внутри часовни взошло целых четыре полных луны.

"То, что вы знаете, — это секрет, который никогда не должен просочиться наружу. Но вы, кажется, далеки от того, кто может держать рот на замке. Поэтому я не могу доверять никакой клятве молчания, которую вы можете дать."

Кончик рапиры был направлен на меня.

Я предвидел и эту ситуацию. Как Инквизитор, она попыталась бы предотвратить утечку информации о жертве Папы, даже если бы это означало убийство меня.

Если бы распространился тот факт, что один из Пап должен пожертвовать собой, последовал бы неизбежный вопрос "для чего?", и слухи превратились бы в нечто неконтролируемое.

Было проблематично раскрывать существование монстра, спящего под землёй, и одинаково проблематично не раскрывать его. В любом случае, это было равносильно отрицанию веры, которой они придерживались всё это время.

"Я знаю, что Император проявила к вам глубокий интерес. Даже учитывая это, даже ценой того, чтобы предложить мою жизнь разгневанному Императору, я сделаю то, что должна сделать сейчас."

Селена приняла стойку для атаки, уникальную для пользователей рапиры. Затем из лун, взошедших вокруг, выдвинулись идентичные серебряные рапиры.

"Вы должны пойти со мной в Инквизицию."

Я поправил свою стойку, слегка опустив кончик меча. Хотя убеждение не сработало немедленно, у меня был отдельный план для этой ситуации. У меня не было никакого намерения вступать здесь в битву с боссом Селеной.

Пришло время пропустить объяснение и перейти прямо к делу.

Селена атаковала меня, нарисовав серебряную траекторию. Один раз. Мне просто нужно было отразить её атаку один раз. В этот момент я поднёс свой меч к траектории атаки и громко крикнул.

"Что, если есть способ обойтись без жертвы!"

—ЗВОН!

Окровавленный Меч столкнулся с рапирой, создав яростный звук разрыва. Кончик лезвия остановился прямо передо мной, и фальшивые атаки, летевшие ко мне, замерцали и исчезали.

Взошедшие полные луны зашли. В часовне снова остался только слабый, глубокий серебряный цвет. Божественная сила, окружавшая рапиру и текущая через катализатор, исчезла.

Я понизил свой повышенный голос и снова открыл рот спокойным тоном.

"Если я заговорил об этом, потому что есть способ победить того монстра без жертвы Её Святейшества Папы, что вы сделаете?"

Зрачки Селены дрогнули.

"...Что?"