"Кто здесь...?"

Монахиня, которая перестала плакать, повернула голову с трещащим звуком. Это был звуковой эффект, который никогда не должен исходить от человеческой шеи.

"Там кто-нибудь есть...?"

Только после того, как голова монахини полностью повернулась ко мне, я смог чётко увидеть её лицо.

Это было невероятно гротескное лицо. Кожа на её правой щеке была наполовину сгнившей и опустившейся, а между плотно закрытыми глазами вытекала чёрная жидкость, стекая по щекам и челюсти, прежде чем капать на пол.

Почти выглядело, как будто она плакала слезами. На самом деле это были не слёзы, а чёрная жидкость, которая полностью заполнила её тело и теперь насильно выливалась наружу.

Несмотря на то, что всё её тело гнило, черты её лица были довольно милыми. До того, как она стала такой, она, должно быть, была довольно красивой. Конечно, сейчас всё это было бессмысленно.

"Ах... если там кто-то есть... пожалуйста, помогите мне..."

Монахиня, шатаясь, встала на ноги. Возможно, от шока, куски гниющей плоти соскользнули с её тела. Места, где отвалилась плоть, немедленно заполнялись чёрной жидкостью.

Различные части её тела начали чернеть. Пропорционально её человеческая кожа постепенно уменьшалась. С каждым шагом, который она делала, её гниющая плоть издавала хлюпающие звуки.

"Больно... это мучительно... пожалуйста... проявите милосердие ко мне..."

С её отчаянной мольбой она вытянула правую руку, которая бессильно обмякла. Её тело, студенистое и почерневшее от гниения, исчезло в земле, как будто впитываясь.

Из её полурасплавленного плеча проросла новая рука. Но хотя отсечённая часть отросла, восстановление не подавало признаков остановки. Чёрная жидкость прикреплялась ко всё большей чёрной жидкости.

Правая рука монахини мгновенно распухла в размерах. Её уже вряд ли можно было назвать человеческой рукой.

"Почему... почему вы не поможете мне..."

Монахиня низко склонила голову. Между её сомкнутых губ вырвались звуки рыданий. Она выглядела крайне жалко, но я ничего не мог для неё сделать.

Как я мог помочь кому-то, чьё тело давно было испорчено и кто теперь двигался инстинктивно, цепляясь лишь за горстку воспоминаний? Эта монахиня была поглощена бездной давным-давно.

Если только помощь ей не означала позволить ей обрести вечный покой.

"Понятно."

Глубоко склоненная голова медленно поднялась. Её голос стал холодным. Звук скрежета зубов вырвался между её губ.

"Вы пришли, чтобы посмеяться надо мной. Над кем-то, кто страдает, как я... вы пришли, чтобы унизить меня ещё больше..."

Рыдания превратились в гнев, боль превратилась в ненависть. Её правая рука, уже распухшая до предела, стала ещё больше. Всё её тело было почти погребено в её плече.

Как будто этого было недостаточно, чёрная жидкость вырвалась сквозь её обнажённую кожу из-за спины. Чёрная жидкость, извиваясь и принимая форму человеческих рук.

"В таком случае..."

Монахиня уставилась прямо на меня широко открытыми глазами. Её глаза были совершенно чёрными.

"Я заставлю вас страдать от той же боли, что и я!!!!!!"

Между её широко открытым ртом обнажились густо выросшие зубы. Если бы это была игра, здесь бы закончилась кат-сцена, начала бы играть музыка, и начался бы бой с боссом.

Эта монахиня была боссом этого подземелья рун, "Люция, Падший Священник".

Слово "падший" здесь имело двойное значение. Буквально упавший с моста и выживший, чтобы стать такой, и падший с положения священника, служившего Богу, до еретика, который ненавидит Бога.

Я спокойно занял свою стойку. Я ещё не использовал особую способность Окровавленного Меча. Не было необходимости атаковать Люцию прямо сейчас.

В первой фазе мне нужно было использовать что-то другое, кроме баффа на силу атаки. В конце концов, я мог применить только один бафф к своему оружию за раз.

Люция приближалась ко мне, используя руки, проросшие из её спины, чтобы шагать по полу. Тем временем её основное тело, монахиня, висело в воздухе, раскачиваясь взад и вперёд, как бельё в ветреный день.

Её ненормально увеличенная правая рука широко раскинулась. Шаблон размаха. Я внимательно наблюдал за её движением и откатился назад, как только она начала дёргаться.

Её рука пронеслась через огромную область в мгновение ока. В ваниле шаблон закончился бы здесь, но в моде Самый Тёмный Свет это было только начало.

Основное тело монахини опустилось на пол. Вместо этого две руки, проросшие из её спины, были подняты высоко. Здравый смысл подсказывал бы, что она собирается их опустить.

Но это был обманный приём. Я посмотрел в сторону, а не вверх. Правая рука, которая только что пронеслась по полу, снова замахивалась.

На этот раз я отразил правую руку своим мечом, и, когда моё тело с глухим стуком отбросило назад, я сделал пару перекатов, чтобы уйти с дороги. Только тогда Люция опустила руки, которые подняла.

— Хрясь!

Я создал больше дистанции. Если бы я попытался отразить этот удар вниз, я был бы полностью открыт для последующей атаки. Это было похоже на шаблон атаки с разбега Безголового Всадника в Железных Доспехах.

Рука, вонзённая в землю, разделилась на множество щупалец, простираясь во всех направлениях и хлеща воздух. Это была атака, которая происходила во время восстановления после отражения. Получить удар, очевидно, означало бы мгновенную смерть.

Пока Люция делала это, я огляделся.

'Святой катализатор...'

В игре предметы были бы специально отмечены, но здесь этого не произойдёт, поэтому мне пришлось искать его своими глазами. По крайней мере, он определённо будет где-то в комнате босса.

"Почему? Неужели этого вида недостаточно? Вы хотите, чтобы я была ещё более сломленной?"

Раздался вопль, наполненный мукой. Сохраняя дистанцию от правой руки, которая металась во все стороны, я побежал по комнате босса туда, где мог находиться святой катализатор.

То ли из-за её структуры тела, то ли нет, Люция никогда не бегает на протяжении всего боя с боссом. У неё были другие способы сократить дистанцию с игроками.

Конечно, если вы неосторожно попытаетесь выпить зелье только потому, что создали некоторую дистанцию, вы получите удар немедленной дальнобойной атакой.

'Вот он.'

Как я и ожидал, святой катализатор был точно в том же месте, что и в игре. Я быстро поднял его. Как только я схватил его, позади меня раздался громкий удар.

Я обернулся. Люция полностью исчезла. Убедившись в этом, я мысленно досчитал до двух, прежде чем немедленно перекатиться в сторону.

С ещё более громким грохотом, чем раньше, тело Люции приземлилось на землю. Чёрная жидкость разбрызгалась во все стороны от места её приземления.

Пока босс восстанавливал свою позу, я осмотрел святой катализатор. Чёрная жидкость пропитала каждый его уголок, не оставив следа от его первоначального цвета, но этого было достаточно.

Я держал святой катализатор в левой руке, а Окровавленный Меч — в правой. Я сконцентрировал силу в левой руке, как будто что-то втягивая. Почерневший катализатор начал испускать тёмно-белый свет.

Наполовину успешно. Так же, как я видел в игре, я поднёс святой катализатор к самому верху крестовины Окровавленного Меча, а затем толкнул его вверх, касаясь лезвия.

Затем тусклый золотой свет окутал лезвие Окровавленного Меча. Это было не идеальное золото, которым Стелла оборачивала свою булаву, но оно было достаточно узнаваемо как солнечный свет.

С этим подготовка была успешной. Я прикрепил святой катализатор обратно к своему поясу. Это был ключ к первой фазе боя с боссом Люцией. Так называемое зачарование благословением.

Люция в первой фазе обладала огромной устойчивостью к физическим атакам.

Если бы я попытался победить Люцию одними обычными атаками, даже если бы бафф на силу атаки Окровавленного Меча длился бесконечно, потребовалось бы более двух часов, чтобы бить её.

Наоборот, она получала колоссальный дополнительный урон от благословенного оружия или святых заклинаний. Клирик с баффами мог пройти первую фазу всего за два святых заклинания.

Вот почему в комнате босса был случайно брошен святой катализатор со специальной способностью типа зачарования.

'Мне понадобится ещё один позже.'

Но об этом нужно будет подумать после победы над Люцией. Я достал зелье, выпил его и небрежно отбросил бутылку.

Это было для того, чтобы восполнить здоровье, которое было бы значительно уменьшено из-за использования святого катализатора только что. Лучше всего восполнять эти вещи заранее, когда есть возможность.

Чтобы позволить персонажам без веры или Божественной Силы использовать зачарование, особая способность этого святого катализатора рассматривалась как чёрная магия. По предыстории, это было потому, что катализатор был испорчен чёрной жидкостью.

Чёрная магия наносила гораздо больше урона, чем обычная магия того же уровня, но она потребляла как немного маны, так и дополнительное HP. Чем выше уровень, тем больше HP потреблялось.

В отличие от баффа Окровавленного Меча, вычитаемая сумма была фиксированной величиной, поэтому это было невыгодно для тех, у кого низкие характеристики здоровья, а для кого-то вроде меня с характеристикой 1 каждое заклинание было практически критической раной.

Я мог даже умереть от этого. Если бы я использовал чёрную магию с низким здоровьем, моё здоровье уменьшилось бы до 0, и мой персонаж рухнул бы. Конечно, это было бы расценено как обычная смерть.

Я не хотел закончить таким оригинальным способом.

Я направил Окровавленный Меч вперёд. Наполовину почерневший золотой свет на лезвии излучал мягкое свечение. До сих пор была лишь подготовка; настоящий старт боя с боссом Люцией начинается сейчас.

"Кииииияяяяя!!!"

Люция бросилась на меня с чудовищным криком.