"..."

Я осторожно открыл глаза. Судя по тому, что я был ещё жив, мой план, казалось, сработал. Или, возможно, я умер, не почувствовав даже боли, и теперь нахожусь в загробном мире.

Вскоре давление, давящее на обе мои руки, ослабло, и я с глухим стуком упал на землю. Поскольку моя задница пульсировала от боли, я всё же не в загробном мире.

Я поднял голову. Прямо передо мной был широко раскрытый рот паука. Я посмотрел ещё выше. Я видел Арахнинарма, бьющуюся в конвульсиях, с закатанными глазами и разинутым ртом.

Четыре пары паучьих лап, прикреплённых к её нижней части тела, неконтролируемо дёргались, в то время как её человеческие руки безжизненно висели. Казалось, у неё оставалось какое-то сознание, но она не могла двигаться.

В отличие от неё, со мной было всё в полном порядке.

План удался.

'Было близко.'

Когда молния собиралась ударить над моей головой в самый последний момент, я рефлекторно закрыл глаза.

Если бы Арахнинарма не собиралась поглотить меня, и если бы между нами был хотя бы немного больший зазор, я бы определённо был поражён молнией.

Я рассчитал все эти детали, прежде чем предпринять действие, но поскольку мне пришлось делать умственные расчёты в спешке, я естественным образом среагировал таким образом, когда подумал, что могут быть ошибки.

Это был метод, который я придумал на ходу, увидев позиции Клаудии, Лиз и Арахнинарма. Времени на проверку моих расчётов с учётом срочности ситуации не было.

'Значит, такова сила полностью заряженной грозы.'

Я осмотрелся. Детёныши-пауки, заполнившие область, были все поражены электрическим током без исключения, лежали разбросанными по полу. Выжившие не могли даже приблизиться из-за остаточных эффектов молнии.

Техника, которую только что использовала Клаудия, называлась "Яростный Шторм Молний".

Она заключалась в том, чтобы поднять двуручный меч к небу, концентрируясь, затем опустить его, чтобы создать круговую ударную волну вокруг себя, покрывая широкую область огромным количеством молнии.

Как можно догадаться из того, что я сказал ей ударить как можно сильнее, дальность и мощность варьировались в зависимости от того, как долго она концентрировалась. При полной концентрации он мог покрыть всю комнату босса, как это только что произошло.

Это была не техника из ванильной игры, а та, что была добавлена в мод Самый Тёмный Свет. Это был нечестный паттерн, при котором вся комната босса покрывалась атакой по площади, если вы не прерывали его оружием с высоким уровнем оглушения.

Причина, по которой она не использовала его с самого начала, заключалась в том, что он не мог различать друга и врага.

У Лиз и Эрики были свои способы выжить, но у меня не было. Если бы она выпустила его безрассудно, я бы тоже попал под него и умер.

Вот почему я в первую очередь заманил паттерн захвата Арахнинарма. Чтобы она приняла молнию и ударную волну вместо меня.

"Дельта!"

Эрика, которая каким-то образом приблизилась ко мне, подняла меня и быстро отступила. Расстояние между Королевой Пауков и мной значительно увеличилось.

Я обернулся, чтобы проверить Эрику. Она тяжело дышала и была покрыта бесчисленными мелкими ранами, но, казалось, у неё не было серьёзных травм.

В отличие от этого, её броня была полностью испорчена. Её шлем был оторван давно, её доспехи на верхней части тела едва висели на плечах, а её нижняя броня оставалась только ниже бёдер. Было стыдно даже называть это бронёй.

"Эрика, ты в порядке? Ты где-нибудь ранена?"

"Это я должна спрашивать у тебя!"

Эрика крикнула, схватив меня за плечи и поднеся своё лицо близко к моему. Её красные глаза, наполненные сложными эмоциями, были прямо передо мной.

"Ты с ума сошёл? Кто велел тебе делать что-то настолько безрассудное?"

"Мы оба живы, так что всё в порядке. Не нервничай слишком сильно. Ты можешь не заметить, если ранена, и позже рухнуть."

"Сейчас это не главное!"

"Если это не главное, то что главное?"

"..."

Эрика замолчала от моего возражения.

Вот так. Независимо от того, какой безумный план я выполнил или какие абсурдные действия я предпринял, результат был таков, что Арахнинарма была нейтрализована, и мы оба выжили.

Ничто не было важнее этого.

"...Как я уже упоминала, Дельта. Смерть во время истребления монстров — это то, что может случиться с нами, рыцарями, в любой момент. Если бы это было необходимо, я была готова пожертвовать собой—"

Её голос немного смягчился, как будто у неё тоже закончились слова.

"А я нет."

"Что?"

Эрика на мгновение выглядела ошеломлённой.

"Возможно, для тебя это правда, Эрика, но не для меня."

Я освободил свои плечи от её хватки. Я немного оттолкнул её, так как она была неудобно близко, и встал.

Жертва? Какое нелепое понятие.

Это даже не была непреодолимая, отчаянная кризисная ситуация. Подумать только, что один из рыцарей-командоров Серебряной Зари пожертвует собой из-за какого-то босса средней игры. Она думала, что я просто буду стоять и смотреть?

И даже если бы такой кризис наступил, я бы нашёл способ разрешить его сам.

'Я должен сохранить их всех в живых.'

Пока игрок не предаст их первым, рыцари-командоры Серебряной Зари никогда не предадут протагониста. В The Brightest Darkness 4 не было более надёжных союзников, чем эти четверо.

Это означало, что им можно было безоговорочно доверять в любой ситуации. Как я мог позволить таким союзникам умереть?

"...Дельта. Что ты—"

"Эрика! Дельта! Вы в порядке?!"

Эрика что-то бормотала с пустым выражением, но её слова вскоре утонули в громком голосе Лиз. Лиз подбежала с крайне взволнованным видом и остановилась прямо перед нами.

"Конечно. Видишь? Я в порядке. Я снова сдержал своё обещание, не так ли?"

Я улыбнулся, намеренно расставив руки в преувеличенной манере. Лиз просто уставилась на меня. Хотя я не мог видеть её выражения лица из-за шлема, оно, вероятно, не было хорошим.

"Ладно. Мы поговорим о деталях позже. Эрика, как насчёт тебя? Ты в порядке? Есть травмы?"

"А? О, д-да. Да. Я тоже в порядке, сестра. Совсем не ранена."

Только после того, как Лиз спросила, в порядке ли она, Эрика вышла из оцепенения и неоднократно кивнула. Почему она вдруг заикалась?

"Кьяаааааааа!"

Раздался пронзительный крик на расстоянии. Это был знакомый голос.

Крик доносился от Арахнинарма. Клаудия, подошедшая к ней, начала избивать Арахнинарма своим двуручным мечом.

С каждым взмахом двуручного меча отсекались лапы, рвался живот и разбивался панцирь. Увидев это, Лиз и Эрика, казалось, тоже пришли в себя и снова сжали своё оружие.

"Точно. Нам всё ещё нужно разобраться с этой тварью."

"Я быстро с этим справлюсь. Дельта, не думай о безрассудном движении и оставайся рядом со мной."

Когда поле молнии утихло, детёныши-пауки начали роиться, но они были сметены атаками Лиз и Эрики, прежде чем смогли что-либо сделать.

Эрика, в частности, выпустила огромное пламя, как бы вымещая своё расстройство от того, что ей пришлось пережить. Детёныши-пауки, задетые пламенем, превратились в пепел, не издав ни звука.

Не потребовалось много времени, чтобы число живых фигур в пещере сократилось до пяти.

"Кхык. Хек. Хаак..."

Арахнинарма, у которой была оторвана большая часть тела и осталась только её человеческая верхняя часть, пыталась отползти, роняя слёзы и зелёную жидкость.

"Куда ты собралась?"

"Кьяаааааааа!"

С глухим стуком Клаудия вонзила свой двуручный меч в нижнюю часть живота Арахнинарма. Её истерзанные пальцы отчаянно скребли по земле. Это было бесполезно.

"Фух, наконец-то всё закончилось."

Клаудия коротко вздохнула и отбросила свою броню, которая была покрыта ядом. К счастью, зелёная жидкость, похоже, не разъедала броню.

Эрике нечего было даже отбрасывать. То немногое, что осталось, давно отвалилось.

Лиз была единственной, кто сохранила первоначальную форму своей брони, но это было бессмысленно, так как зелёного было больше, чем серебра. Со звоном Лиз также расстегнула свою покрытую ядом броню.

Обнажились её пропитанный потом белый топ и шорты-дельфины того же цвета, что и её волосы.

"Кстати, Дельта."

Клаудия, которая хлопала нагрудной частью своего топа, чтобы впустить воздух, подошла ко мне. Я повернул голову, гадая, в чём дело.

"Раньше ситуация была слишком срочной, чтобы я могла спросить, но..."

Возможно, потому что у неё теперь было немного свободного времени, эта хитрая улыбка вернулась на её губы. Что она пыталась сказать?

"Как ты узнал, что я могу использовать Грозу?"

'А, вот в чём дело.'

На мгновение я подумал, что она расстроена тем, что я приказывал ей, но, если подумать, Клаудия определённо не из тех, кто придирается к чему-то подобному в такой ситуации, как та, что была раньше.

Она скорее похвалила бы меня за то, что я помог ей выжить.

"Я слышал это от Лиз."

"Правда? Ух ты, она просто всё тебе рассказала, да?"

Реакцией Лиз было "А?", но, увидев мой взгляд, она, казалось, поняла сама и тихо закрыла рот. Однако она не забыла прошептать мне губами слова "ещё один долг".

"Больно, больно, больно... ик."

Арахнинарма, с двуручным мечом, всё ещё воткнутым в живот, беспомощно плакала и повторяла, что ей больно.

Для кого-то, кто не знал предыдущей ситуации, это могло выглядеть как красивая женщина с фатальной раной, обнажённая, с двуручным мечом, застрявшим в животе, плачущая, что ей больно, и они могли бы пожалеть Королеву Пауков.

Но мы знали, что это монстр, и Эрика едва пережила смертельную схватку с ним, так что о сочувствии не могло быть и речи.

Кроме того, этот монстр уже убил сотни людей. Их трупы были разбросаны по всей комнате босса. Это была просто ещё одна стратегия, чтобы вызвать сочувствие.

'Я могу оставить зачистку им.'

Убедившись, что рыцари-командоры приближаются к Арахнинарма с поднятым оружием, я один повернулся и направился глубоко в комнату босса.

К месту, которое было заблокировано паутиной во время битвы с боссом, но станет доступным, как только Королева Пауков будет побеждена.

Лиз, Эрика и Клаудия не отреагировали, когда увидели, что я двигаюсь один. Они, вероятно, думали, что я знаю, что делаю.

Я вошёл в пещеру, заполненную трупами тех, кто умер после того, как их кровь была выпита Арахнинарма.

'Ух.'

Я нахмурился при виде высохшего, скрюченного человеческого трупа, который встретил меня, как только я вошёл. Несмотря на то что он был высохшим и скрюченным, выражение боли всё ещё было живым на лице.

— Аааааааааах!

'Ух ты, это меня напугало.'

Когда я шёл, я вздрогнул от крика, доносящегося сзади. Истребление, казалось, было завершено.

Я прошёл через место, которое должно было быть заблокировано покрытыми паутиной стенами, и продолжил углубляться. Наконец, когда я вошёл в тупик в самом конце, я увидел то, что хотел.

'Нашёл.'