На следующий день Альберто пришел в мою комнату, и с ним принесли целую гору мечей.

Их там было, пожалуй, больше сотни.

Слуге, который вёз тележку, приходилось явно нелегко.

Альберто, как всегда, одарил меня своей лучезарной улыбкой.

— Доброе утро! Как и обещал, я собрал мечи гвардейцев.

— Ого, впечатляет...

— Я рассказал всем о вчерашнем, и сегодня утром мне принесли кучу мечей. Некоторые даже по тридцать штук за раз тащили. Видимо, им уж очень хочется получить зачарованное оружие.

Скорее всего, дело не в этом.

Альберто рассказал обо мне, и они притащили мечи, просто чтобы выслужиться перед ним.

Если хозяин приказывает собрать мечи, преданные рыцари принесут хоть десять, хоть двадцать.

Я не рассчитывал на такое, но это приятный сюрприз.

— Я бы хотел посмотреть, как Ллойд использует магию зачарования, но у меня сейчас урок экономики. Очень жаль, но мне пора.

— Спасибо большое, Альберто-ниисан.

Альберто подмигнул мне и закрыл дверь.

— Повезло вам, Ллойд-сама. С таким количеством можно экспериментировать сколько влезет.

— И то верно. Зачарование дает огромную нагрузку на оружие, и вероятность неудачи высока. Чем больше расходников, тем лучше.

Магическая эссенция, используемая для зачарования, имеет свои нюансы: если вплести слишком мощную формулу, она может повредить оружие.

Она разъедает связи в металле, и в результате клинок просто ломается.

С другой стороны, если сделать формулу слишком слабой, то использование драгоценной эссенции будет неэффективным.

Найти этот баланс очень сложно.

К тому же, даже у одинаковых мечей может быть разный износ металла, так что одна и та же формула может перегрузить один клинок и нормально лечь на другой.

Все эти тонкости нужно запоминать буквально руками, поэтому для магии зачарования практика просто жизненно необходима.

— Что ж, приступим.

Начну с тех, что выглядят подешевле.

Хотя все они выглядят довольно качественными.

В основном это стальное оружие, выкованное из добротного железа, но попадаются и совсем дорогие на вид экземпляры... А это что, магический меч?

Раз их передал Альберто, дешевки тут быть не может.

Ну да ладно, буду пользоваться без стеснения.

Первым делом я взял обычный стальной меч, которых тут было большинство. Начну с него.

Я отлил немного Магической эссенции и начал вплетать в неё формулу.

Для начала попробую «Тройное усиление прочности» плюс «Увеличение упругости».

Ёмкость этого меча должна быть примерно такой же, как у того железного кинжала.

Я нанес эссенцию с вплетенной формулой на первый меч и прислонил его к стене сушиться.

— Хм?

Я пристально наблюдал за ним, как вдруг посередине клинка побежала тонкая трещина.

Раздался сухой треск, и меч переломился ровно пополам.

— Ой, почему это?

Сталь должна быть тверже железа, так почему же он сломался от той же самой магии зачарования?

Я озадаченно склонил голову, и тут заговорил Гримо:

— Возможно, дело в том, что эссенция была свежей, и она передала эффект магии на все сто процентов. Ваша магическая сила, Ллойд-сама, ненормально велика, обычная сталь её просто не выдержит.

— Значит, та эссенция на кинжале уже выдохлась? Но откуда ты знаешь такие тонкости?

— Хе-хе, ну, у меня есть кое-какие познания в кузнечном деле. В мире демонов я был довольно известен как «Кузнец Гримуар». Хе-хе.

Гримо самодовольно ухмыльнулся.

Похоже, он и правда разбирается в ковке.

Это может пригодиться в зачаровании.

— Спасибо. Я рад, что сделал тебя своим фамильяром, Гримо.

Древняя магия оказалась старьём и не особо пригодилась, а вот знания кузнеца — это полезно.

Сам-то я не особо разбираюсь в чем-то, кроме магии.

Я удовлетворенно кивнул, но, взглянув на Гримо, увидел, что он стоит с отвисшей челюстью.

— М? Что-то случилось?

— Н-нет! Ничего, всё в п-порядке...

Гримо выглядел ошарашенным и начал что-то бормотать себе под нос:

— «Рад, что сделал меня, великого демона, фамильяром»?.. Тц, пусть не зазнаётся, это ненадолго... Но почему? Странно, но мне вовсе не неприятно это слышать... Черт, всё идёт наперекосяк!

Не знаю, что с ним, но эмоциональная нестабильность для него — дело обычное.

Лучше продолжу заниматься зачарованием.

В итоге я перепробовал разные варианты, но пределом для стальных мечей оказалось «Двойное усиление прочности».

С остальным оружием история была похожая: похоже, на обычное оружие сложно наложить многослойные усиливающие формулы.

Кстати, около трети мечей я сломал... Упс.

— Остался только этот...

Последним остался кинжал с красным лезвием.

Ножны украшены красивым орнаментом, и на самом лезвии выгравирован такой же узор.

Неужели в него изначально встроена формула?

— Это же магический меч.

— Ага, скорее всего, он принадлежит Альберто-ниисану.

Наверное, он подумал, что мне наскучат одни стальные мечи, и положил этот как бонус для практики.

Кстати, магический меч отличается от зачарованного оружия тем, что магическую формулу в него закладывают еще на этапе ковки.

Кузнец плетет заклинание, ударяя молотом по железу, затем складывает металл и снова плетет.

Повторяя это множество раз, можно вложить в клинок формулу, несравнимую с обычным поверхностным зачарованием.

Трудозатраты тоже совершенно иные, так что стоят такие мечи очень дорого. Я и сам вижу такой впервые.

— Раз они могут вот так запросто отдать такую вещь на растерзание зачарованием, эта страна и правда богата.

Истинная правда.

То, что я могу вот так беззаботно играть с магией — заслуга богатства страны.

Я могу только поблагодарить отца, Чарльза.

— Ну что ж, попробую зачаровать магический меч.

Поскольку в магический меч уже встроена формула, добавить к нему зачарование считается очень сложной задачей.

Если формулы будут плохо сочетаться, они нейтрализуют друг друга, и сам меч разрушится.

Нужно действовать осторожно.

Я коснулся магического меча и сосредоточился.

Считываю формулу.

— Хм, в этот меч вложена формула «Усиления магии».

Магические мечи бывают двух типов: в одних заключена сама магия, другие же усиливают магию владельца. Этот относится ко вторым.

Альберто тоже маг, так что ошибки быть не может.

— Раз это усиление, попробую переписать формулу на «Удвоение».

Судя по всему, коэффициент усиления здесь — плюс двадцать процентов.

Если заменить это на двукратное увеличение, эффект возрастет колоссально.

Правда, переписывание формулы, даже частичное, сопряжено с немалым риском.

Если ошибусь, меч разлетится в пыль.

— Значит, нужно наложить «Укрепляющую формулу».

То есть ту, что повышает прочность.

Если нанести её, меч, вероятно, выдержит.

Что ж, как говорится, глаза боятся, а руки делают.

Сначала перезапись формулы. Меняю «плюс двадцать процентов» на «двукратное увеличение».

Как только перезапись завершилась, от меча начал подниматься белый дым.

— Л-Ллойд-сама! Дело плохо!

Я сломал уже немало мечей, так что знаю.

Это признак того, что он сейчас развалится.

Нужно быстрее закончить укрепляющее зачарование.

Выровняв дыхание, я начал наносить Магическую эссенцию.

Дым исчез. Похоже, формула прижилась и стабилизировалась.

— Фух... это было опасно.

Чуть не сломал дорогущий магический меч.

Появилась небольшая трещинка, но, в целом, пронесло.

Что ж, хоть и не без потерь, но зачарование успешно завершено.

— Брат Альберто, спасибо большое за оружие!

На следующий день я отправился к Альберто с сотней мечей, чтобы поблагодарить его.

Оружие везла Сильфа на тележке.

Я говорил, что могу и сам дотащить, но она заявила: «Негоже принцу заниматься подобным», и слушать ничего не стала.

— А ты быстро, Ллойд. Уже закончил?

— Ага, я так увлёкся, что не мог оторваться.

Я работал, забыв про еду и сон. Ну и, заодно, прогулял уроки фехтования с Сильфой. Стоило сказать, что это просьба Альберто, как она нехотя отступила.

Правда, кажется, что она всё ещё дуется.

— Только прости. Я сломал довольно много мечей.

Из ста двадцати клинков зачарование удалось на пятидесяти.

Нет, сначала оставалось около восьмидесяти.

Но мне захотелось поэкспериментировать ещё, поэтому я смывал Магическую эссенцию и накладывал формулы заново, доводя их до предела.

В итоге сломал ещё тридцать клинков. Виноват.

Впрочем, даже я не рискнул трогать магический меч больше одного раза. Он и так был на грани.

Я с замиранием сердца ждал, что меня отругают за то, что переломал слишком много, но Альберто с совершенно серьезным видом рассматривал клинки.

— Пятьдесят из ста двадцати?! ..Даже у первоклассных зачарователей успех составляет около десяти процентов. Именно поэтому я и велел гвардейцам собрать так много... К тому же он зачаровал даже магический меч, который я положил по ошибке. Для зачарования магических мечей нужны особые знания и техника, отличные от обычных. Мало кто на такое способен. И Ллойд сделал это в таком возрасте?.. Просто невероятно. Какой же талант у моего брата. Я и раньше знал, что он непрост, но, похоже, он превзошел все мои ожидания...

Он отвернулся ко мне спиной и начал что-то бубнить.

Что там? Всё-таки злится, что я переломал столько мечей?

— Ллойд.

— Д-да!

Я рефлекторно выпрямился. Но вопреки моим опасениям, Альберто улыбался.

— Спасибо. Гвардейцы будут в восторге от такого большого арсенала.

Похоже, ему понравилось. Ну и славно.