После школы.

Альма привел меня в свой особняк.

Он провел меня в свою комнату.

- Давненько ты здесь не была, верно?

- ...Да.

Я была здесь впервые.

Но, как ни странно, я почувствовала ностальгию.

Наверняка Шрея бывала здесь, когда была с ним.

- Итак, что за разговор...

Это было неожиданно.

Он стоял позади меня, и когда я обернулась, он притянул меня к себе и...

Наши губы встретились.

На несколько секунд мои мысли замерли.

Прежде чем я успела оттолкнуть его, он прижал меня к себе.

- ...Что ты пытаешься сделать?

- Это ведь ты сказала, да? «Заставить тебя влюбиться в меня». Вот почему я это делаю.

- …

Сжав руки, я упала на кровать, а он смотрел на меня сверху вниз, нависая надо мной.

Хотя мое положение было невыгодным, при желании его можно было легко оттолкнуть.

Уставившись на него, я произнесла.

- Ты действительно думаешь, что так я буду счастлива?

- Это моя работа - сделать тебя счастливой. Если речь идет об отношениях между мужчиной и женщиной, я думаю, это один из вариантов. Я сделаю так, чтобы ты была удовлетворенной.

- ...Удовлетворенной?

О чем он думал, было неясно.

Меня повалили на кровать.

После этого возможно только одно развитие событий.

Он был серьезен.

Не показывая никаких скрытых мотивов, он подошел ко мне.

Это было невыносимо…

Это было отвратительно.

В тот момент мне захотелось оттолкнуть его.

Я хотела сказать, чтобы он не понимал меня неправильно.

Но это было правильным решением.

Теперь я заменяю Флэр.

Вместо нее Альма должен быть влюблен в меня, иначе возникнут проблемы.

Поэтому я поставила его в известность.

Если он и дальше будет желать меня таким образом, это будет удобнее.

- Шрея.

Его лицо приблизилось.

Да, это был лучший способ.

Что бы я ни думала, для достижения своей цели…

Я прикусила губу.

В глубине души я чувствовала, что мои эмоции вот-вот вырвутся наружу.

О, я поняла.

- ...В конце концов, это все равно невозможно.

- Хм...

Мое тело честно отвергло его.

Я отцепила его руку и оттолкнула его приближающуюся грудь.

- Шрея?

- Прости, но обручиться с тобой снова просто невозможно.

- ...Но ведь прошел всего один день?

- Да, это правда, но... у меня никогда не было такого чувства, как желание начать все с самого начала.

Этот план провалился.

Я отдала предпочтение своим эмоциям, а не цели.

И все же, как ни странно, я почувствовала облегчение.

Интересно, почему?

Даже если я потерпела неудачу, какая-то часть меня считала, что это нормально.

- Слова «Я хочу начать все сначала»…

- Это была ложь. Я сожалею об этом. Прости меня.

Я извинилась перед Альмой.

Независимо от прошлого, в этот раз я была виновата.

Я была виновата в том, что не смогла сыграть роль до конца.

Я также знала, что его действия были результатом того, что он серьезно пытался заставить меня влюбиться в него.

Но все же...

- Альма, я... ​​я не могу влюбиться в тебя.

Это был ответ.

У меня тоже были свои предпочтения.

Даже если речь идет о любимых историях и их героях, я не люблю их всех одинаково.

Мне может нравиться один персонаж, а другой - нет.

Существовали личные предпочтения.

При встрече лицом к лицу и реальном взаимодействии этот разрыв стал еще больше.

Он мне не нравился с самого начала.

А теперь…

- Ты мне не нравишься.

- !

Он стал мне не нравиться.

Может быть, потому что я была непосредственно вовлечена в это?

Его фальшивая улыбка, его отношение, его слова… все было отвратительно.

Это не то, от чего следует отвернуться и повернуться к тому, кто тебя предал.

Жуть была невыносимой.

Но теперь… я больше никогда не смогу стать заменой Флэр.

Я не могла думать о том, что делать дальше.

- …Понятно. Я так и думал.

- А?

Альма сказала это с улыбкой.

Странно, но я не почувствовала никакого отвращения к этой улыбке.

Он продолжыл.

- Я всегда думал, что ты похожа на меня.

- Я?

- Да.

Он кивает и продолжает.

- И ты, и я привязаны к тому месту, где мы сейчас находимся. Мы ценим свое положение и статус дворян… и стараемся его защищать. Это то, что нас объединяет.

- …

Я этого не отрицаю.

Не я, но Шрея была такой.

Конечно, они оба были похожи.

- Но внезапно ты изменилась. Ты стала вести себя не по-дворянски. Разрыв помолвки со мной был одним из них. Ты стала казаться совершенно другим человеком.

- ...Это правда, я полагаю.

На сердце было неспокойно.

Это чувство было верным.

Я... не Шрея.

- Когда ты изменилась, ты стала вести себя свободно, как будто с тебя сняли бремя. Ты казалась счастливой... и когда я увидел это, мое сердце сжалось. Я почувствовал себя каким-то отвергнутым.

Он считал, что показать себя как дворянин и защитить это - самое главное.

Он верил, что так будет правильно, и придерживался этого мнения.

И Шрея тоже... хотя ее намерения были иными, она все равно была достойна быть дворянкой.

Его потряс вид изменившейся Шреи.

Правильны ли наши нынешние позиции или нет.

Странно, но это чувство было схоже с тем, с которым он столкнулся, когда влюбился в Флэр.

- Ты ненавидишь меня?

- Да, я ненавижу тебя.

- Понятно. Я рад, что ты сказала это ясно. Это как-то освежает.

Сказав это, он рассмеялся.

Снова.

На этот раз это точно не фальшивая улыбка.

Это была кривая улыбка, но искренняя.

Он искренне смеялся только в присутствии Флэр.

Почему это было...

- Если бы меня спросили, нравится ли мне мое нынешнее «я»... это сложный вопрос.

- ...Даже для себя?

- Да. Я не могу быть уверенным… поэтому я, наверное, ошибаюсь. То, какой я сейчас…

- А разве это не неправильно?

- Ты так говоришь? С моей точки зрения, только благодаря тебе я могу так думать.

Видя, как я сильно изменилась, Альма задумался.

- Если ты можешь измениться, может, и я... переосмыслю, что значит быть собой.

- !

Да, я надеюсь на это.

Те же слова, которые он произнес перед Флэр в конце истории.

- Хе-хе, я думаю, это хорошо. А еще это очень похоже на тебя.

- На меня. Это первый раз, когда мне такое говорят.

- Я не буду повторять это дважды.

- Я понимаю. Это прощание для нас.

- Да, прощание.

Наша история на этом заканчивается.

Продолжения не будет.

Во всяком случае, каждый из нас пойдёт своей дорогой.

Возможно, наши пути пересекутся, но мы больше никогда не пересечемся.