- Позвольте мне выразить свою благодарность.

- О? Как неожиданно. Не думала, что получу от тебя благодарность.

Я озорно улыбнулась.

Затем Леоне испустил небольшой вздох и сказал:

- Я боролся с этим, но в конце концов я должен выразить свою благодарность. Благодаря твоим действиям я смог встретиться со своим отцом. Я также узнал о своей матери, которая долгие годы оставалась загадкой. Я благодарен.

Он встал прямо передо мной и медленно поклонился.

Его вежливые манеры и высокомерное отношение исчезли.

- Мне не нужна твоя благодарность. Я сделала это ради своей собственной цели.

- ...Твоя цель, да?

Он медленно поднял голову и посмотрел на меня.

Он был озадачен и сомневался.

- В конце концов, зачем ты спровоцировала моего отца?

- Я не намерена тебе рассказывать.

- Я так и думал. Я спросил, зная это.

Он рассмеялся.

Это была освежающая улыбка, как будто с него сняли бремя.

Улыбка, которую он продемонстрировал, когда вырос как мужчина и стал связан с Флэр, должно быть, была прекрасной, как и та, которую я вижу сейчас.

- Я бы солгал, если бы сказал, что мне это не интересно, но сейчас меня больше волнует, почему я сражаюсь. Я хочу выяснить это как можно скорее.

Чтобы стать сильным ради чего-то.

Для силы должна быть подходящая причина.

Дело не в гордыне или показухе.

А в том, что желание стать сильным, чтобы защитить что-то важное, сильнее.

Люди продолжают тянуться друг к другу.

Чтобы достичь недостижимый идеал.

Так происходит со всеми.

Я тоже... Я стремлюсь к будущему, которое выходит за рамки финала.

- Флэр, позволь мне тоже тебя поблагодарить.

- Я ведь ничего не сделала.

- Нет, ты ведь сказала отцу, не так ли? Что я дорожу матерью… Без этих слов я, возможно, не понял бы истинных намерений отца. Я благодарен.

- Ха-ха-ха, я рада, что смогла помочь.

Флэр счастливо рассмеялась.

Леоне, который выразил свою благодарность, выглядел немного извиняющимся.

Причина этого была ясна.

- Мне жаль. Честно говоря, я все еще... не могу заставить себя полюбить простолюдинов.

- Я понимаю. Нелегко сразу принять ситуацию матери, не так ли?

- ...Да.

Его отец, Инга, и впредь будет затаивать злобу на простолюдинов.

Какие бы слова ни произносили Флэр или я, они не дойдут до его сердца.

Если что и может изменить его... так это Леоне, его плоть и кровь.

Но даже он не сможет простить простолюдинов.

Особенно сейчас, узнав правду.

Потому что они были так важны...

- Но я тоже не ребенок. Дело не в том, что они плохие, потому что они простолюдины, а в том, что плохие люди были простолюдинами... Я понимаю это. Так что... когда-нибудь я как следует извинюсь.

- Для меня все в порядке. Ты не сделал мне ничего плохого.

- Нет... Понятно.

Леоне пожалел о своих ужасных оскорблениях, которые он выплеснул.

А Флэр, казалось, была безразлична, словно это ее не волновало.

Леоне изумленно рассмеялся.

- Пожалуйста, заботься обо мне и впредь, Флэр.

- Да! Тебе того же.

Их отношения углублялись.

Однако они не переросли в романтические отношения.

Благодаря моему участию они остались на уровне дружеских.

Все шло гладко.

- Затем…

Леоне перевел взгляд на мужчину, шедшего позади нас с Флэр.

Белфист также присутствовал во время разговора с отцом.

Мы с Флэр сыграли свои роли, а он...

- Нет, ты ничего не делал.

- Да, я просто наблюдал.

Он ничего не делал.

Вернее, ему не нужно было ничего делать.

Его роль заключалась в том, чтобы не вмешиваться в разговор.

Он просто присутствовал на месте событий.

Леоне, похоже, тоже не испытывает благодарности к человеку, который просто был с нами.

- Почему этот человек был с нами… это самый большой вопрос…

- Не волнуйся об этом.

- Да, не волнуйся. Просто думай обо мне как о движущейся стене.

- Интересная мысль! Но если ты стена, то не должен говорить, верно?

с улыбкой поддразнил Флэр.

Белфист и Флэр прижались друг к другу, пристально глядя в глаза.

Леоне выглядел озадаченным, чувствуя напряжение между ними.

- Эй, это нормально?

- Просто оставь их в покое. Так всегда.

- Понятно…

Леоне тихо выдохнула.

- Шрея, я в огромном долгу перед тобой. Если тебе когда-нибудь понадобится моя помощь, не стесняйся положиться на меня.

- Вот как? Тогда могу я попросить тебя об одолжении прямо сейчас?

- О каком?

Я усмехнулась.

Я прошептала Леоне, обращаясь к нему с просьбой.

Леоне сделал удивленное выражение лица и отодвинулся от меня.

- Что такое?

- Я отказываюсь!

Он явно отказывался.

- Я хотел бы сказать это, но я проиграл тебе. Проигравший должен следовать за победителем.

- Верно. Права вето нет.

- Хмф, хорошо. Я приму твою просьбу. У меня есть некоторые сомнения, но ты знаешь что-то, чего не знаю я. Должна же быть причина, верно?

- Да, есть.

Леоне усмехнулся.

С этим я смогла заложить основу для следующего шага.

- Могу я тоже тебя кое о чем попросить?

- О чем?

- В будущем... если я смогу найти причину стать сильнее... ты будешь снова со мной сражаться?

- ...Конечно. В конце концов, это я тебя спровоцировала.

Таким образом, проблема Леоне была решена.