Болезнь матери затянулась. И однажды утром она ушла из жизни. Я даже не успела понять, как это произошло... Врач, пришедший установить причину смерти, сказал, что она скончалась от сердечного приступа.

Вспоминая об этом, мама хорошо питалась, только когда я оставалась у неё. Но это было редко, из-за чего всё обернулось в жёсткую диету, которая очень плохо отразилась на её теле.

Мне сказали, что ее волосы стали седыми из-за возраста, но я думаю, что это из-за пережитого ею стресса.

Именно после маминой смерти я стала следить за своим питанием и стараюсь не пропускать ни одного приёма пищи.

После моего дебюта в высшем обществе количество уроков сильно уменьшилось. Также мисс Долче выдала мне аттестат, в котором говорилось, что моё обучение закончено. Однако сёстры продолжали обучаться этикету.

Примерно в это же время мои нерегулярные пребывания в поместье: 3 недели каждые два месяца, исчезли, и я иногда оставалась на ночь или две, когда отец просил помочь ему с работой. И хотя я назвала это работой, но мне просто нужно было переписывать документы, что не требовало никакой умственной деятельности. Но основная моя работа все равно оставалась в старом сарайчике.

После окончания учебы у меня появилось целая куча свободного времени, и я решила, что нужно посвятить это время заработку. К тому же я хотела хоть чем-то заполнить пустоту в душе после маминой смерти. Мне нужно было как-то отвлечься...

Моё сердце было переполнено грустью утраты. Слёзы всё не хотели останавливаться. Стоило только подумать о том, что её больше нет и она уже не вернётся, как новый ком подкатывал к горлу, и я снова не могла унять слёзы.

Отец и я были единственными, кто присутствовал на похоронах моей матери. Она была закопана на кладбище вне города.

У нее не было родственников, иначе она не выбрала бы жизнь всеми презираемой любовницы отца. Я также слышала, что... она была дочерью обанкротившегося купца. Вот почему я считала, что учеба для получения новых знаний очень важна, и иметь собственное занятие бесценно. Я взглянула на плачущего отца и поняла: он по-своему любил ее. Однако мне до сих пор не удается понять, что же такое романтическая любовь.

— Ты не будешь жить в поместье?

— Спасибо за ваше предложение, однако я хочу продолжить жить так же, как и сейчас.

Я говорила очень вежливо. Даже смешно, что я так учтива с родным отцом.

Возможно, будет трудно делать все в одиночку, но я решила, что все в порядке, пока мне не придется оставаться в том неприятном месте. Я хотела жить в старом сарае садовника, где остались воспоминания о матери, поэтому немного сбивчиво попросила об этом отца. Он выглядел грустным.

К сожалению, мое желание не было удовлетворено. Не имелось никакой возможности, чтобы благородной молодой леди позволили жить одной.

Прибравшись в сарае, мне пришлось вернуться в поместье.

...После похорон, оставшись одна, впервые я закричала изо всех сил.

__________________________________________

Мой брат Гюрлейн в основном помогал отцу управлять территорией. Через несколько лет, женившись, он станет феодальным лордом. К сожалению, может быть, потому что его требования слишком высоки, у него все еще не было невесты... Для него это больная тема.

Он же сопровождал меня на дебюте в высшее общество. У него был такой же холодный вид, как и у госпожи Фуроре. Я никогда к этому не привыкну. Вместо наслаждения танцами на своем официальном мероприятии я все время беспокоилась о том, что произойдет, наступи я на пальцы Гюрлейна. После того дня меня не приглашали танцевать на балах.

Дебют был той вещью, через которую должен пройти каждый дворянин, указанный в реестре семьи.

И если ваше имя там было, но вы не дебютировали до шестнадцати лет, то Королевская семья проведет расследование Дома, чтобы удостовериться в вашем существовании. Но если будет обнаружено, что человек реален, и он был убит или подвергнут насилию, то Дому придется понести соответствующее наказание.

Дворяне следуют за Королевской семьей и имеют соответствующую защиту.

Ну, в Доме относились ко мне ужасно, но хотя бы жизни ничего не угрожало. К тому же я получила возможность выучить множество новых вещей, поэтому это больше благословение, чем проклятье.

Кроме обеденного времени, госпожу Фуроре я почти не встречала. Даже когда я была на своем дебюте, ни разу ее не увидела.

Она не хотела даже смотреть на меня, поэтому всегда держалась на расстоянии.

Если кто-то был в поместье, мы ели вместе. А в остальное время, я просила слуг принести мою порцию в комнату. Мне нужно тщательно питаться. Это было железное правило.

Когда я начала жить в поместье, слуги начали немного ко мне прислушиваться. Однако я не требовала с них чего-то чрезмерного. Я многое продолжала делать сама. Так же, как учила меня мать. Я стирала свои простыни и нижнее белье и убиралась в своей комнате.

Мои старшие сестры достигли брачного возраста, тратя теперь все свое время на чаепития и балы.

Они носили модные платья и аксессуары, не думая ни о чем, кроме совершенствования.

Платья же, которые выходили из моды, передавались мне одно за другим. Их поток никогда не прекращался, независимо от того, сколько прошло времени. Для меня, не появляющейся в светском обществе, этого было достаточно. Да и то, я носила их из-за необходимости иметь приличный вид при встречах с семьей.

Одежда служанок, которая не была слишком широка вокруг рукавов и подола,  хорошо подходила для стирки и уборки.

Когда госпожа Фуроре и сестры начали распространять слухи о том, что я эксцентричная девушка, которая не любит покидать дом и не интересуется высшим обществом, я совсем не злилась. Наоборот, это было мне только на руку.

Я не участвовала в светских делах, но была хорошо обучена тому, как себя вести и презентовать другим, в этом я имела некоторые успехи. Мое положение в семье было невысоким, и мне приходилось повиноваться всем их словам, без каких-либо пререканий. И не важно, что я думала об этом.

Только из-за того, что я полукровка, но все же дочь дворянина, мне было запрещено самостоятельно выбираться в город. Но экипажа для меня также никто не готовил.

Тем не менее, я не раз ходила с матерью в город, когда была моложе. Чтобы выбраться из поместья, нужно вскарабкаться через развалившуюся стену. Будь я нормальной дочерью аристократа, то не сделала бы ничего подобного.

Я спускалась по знакомому переулку. Мой внешний вид немного отличался от обычного. Добавив свою вышивку на костюм горничной, он стал похож на простую уличную одежду, и, затянув волосы в хвост, я выглядела точь-в-точь как самая обыкновенная девушка.

Я заглянула в знакомый магазин одежды и сказала, что больше не буду здесь работать. Вместо этого я показала им носовой платок, на котором вышила разнообразные узоры, и они его приняли, заплатив мне немного денег.

Прогуливаясь по городу и разговаривая по-простому, ко мне постепенно возвращалось душевное спокойствие.

В этот момент я поняла — простая жизнь подходит мне намного больше.