Было две причины, по которым я целилась в Ричарда.

Первая была просто потому, что он был наглым. Я ожидала этого, но он был очень безжалостен в провокациях. Я думала, что он мог бы немного пострадать, поскольку был плохим парнем.

Вторая заключалась в том, чтобы загнать Карлона в угол. Он торопился, поэтому не был тем типом, кто медленно смотрит на ситуацию и затем реагирует. Как только он ставил цель, он должен был быстро её завершить.

Травма Ричарда, вероятно, заставит Карлона действовать быстро.

— Я слышал, что в администрации в последнее время много работы.

Роберт добавил с беспокойством, и император смущённо щёлкнул языком.

— Ах, если подумать, это верно.

Роберт немедленно сказал с блестящими зелёными глазами на реакцию императора.

— Есть кто-то с талантом, кого я хотел порекомендовать. Ваше Величество видели его раньше, поскольку он сын Шриды.

— Вы имеете в виду молодого человека с Севера?

— Да. Почему бы не допустить его в качестве вспомогательного персонала?

Лицо Карлона начало быстро ухудшаться. Это было потому, что Ричард манипулировал многими официальными документами.

— Хорошо. Скажите ему присоединиться с завтрашнего дня, немедленно. Он всё ещё в столице?

— Верно. Тогда я дам ему указания прямо сейчас.

Император спокойно кивнул, и лицо Карлона теперь посинело. Это было потому, что было очевидно, что возникнут проблемы, если человек Роберта войдёт в администрацию и начнёт активно копать.

«Ты подумаешь, что это конец, наверное.»

Глядя на лицо Карлона, я была уверена в себе.

«Но я медленно покажу тебе, что это не конец.»

Когда дело доходило до тёмной магии, был только один способ вытеснить Карлона, который никогда не оставлял улик.

Для третьего «источника тёмной магии» мне пришлось сначала установить ловушку.

И это был первый шаг в установке этой ловушки.

— В любом случае, так дуэль закончилась.

Роберт улыбнулся и оглядел людей в банкетном зале.

— Произошёл непредвиденный инцидент, но его недостаточно, чтобы нарушить оживление банкета, поскольку он не опасен для жизни.

Было правдой, что оживление банкета был нарушен, но никто не сказал об этом, поскольку главный герой всё ещё был в хорошем настроении.

— Ваше Величество, я счастлива вернуть этот платок в целости.

Я развязала платок, который повесила на рукоять меча, и вернула его императору.

— Это была такая честь — иметь возможность сражаться за вашу честь.

— О, мой...

Император не мог скрыть своего волнения, принимая платок и тяжело дыша.

Нет, это я добилась успеха, но почему император делал торжествующее лицо...?

— Я наблюдал дуэль в свою честь... Я тоже получил свой платок обратно...

Наблюдая, как император бормочет, я поняла причину. Его страсть к фехтованию взорвалась, которая подавлялась только из-за его статуса императора.

«В моей прошлой жизни было слово, которое означало такого рода чувство... Было ли это чувство фаната?»

Карлон, который смотрел на это, медленно встал.

— Тогда я пойду к Ричарду Аведесу.

Я обменялась взглядами с Робертом.

«Да, поспеши и иди.»

Это было именно то, что я ожидала.

(Точка зрения от третьего лица)

Карлон неспешно покинул банкетный зал, но после этого он поспешно предпринял шаги.

— Это действительно смехотворно.

Лагиан делал нелепые оправдания, следуя за Карлоном.

— Как вы можете видеть, Аннабель была односторонне оттеснена мной.

Он продолжал говорить с выражением обиды.

— Она избежала атаки, но это должно было быть совпадением или что-то...

Лагиан искренне так думал. Ход дуэли был именно таким, как он ожидал.

Аннабель точно выявляла ограничения того, что он и другие эксперты проанализировали. Именно поэтому он смог копать в эти слабости и легко её теснить. За это время было правдой, что это было немного излишне убить её сразу.

Но согласно скорости, которую он рассчитал, было нормально для неё избежать этого...

— Я не знаю таких вещей.

Карлон прямо ответил.

— Однако ты проиграл и вывел из строя мой важный персонал...

Его глаза сверкнули на Лагиана.

— Это очень смутило меня.

— Это действительно смехотворно...

— Помни условия контракта.

Карлон сказал мрачно.

— Условием было убить Аннабель.

— Не беспокойся об этом.

Лагиан немедленно ответил.

— Сегодня было совершенно непредвиденное событие. Если ты дашь мне другой шанс, я тогда действительно смогу убить её.

Он добавил с обеспокоенным взглядом, что не даст ему больше возможностей.

— Действительно... Я действительно хочу избавиться от этого.

На самом деле Лагиан, казалось, уже горел, потому что хотел как-нибудь победить Аннабель.

Она изначально была противником, которого он хотел убить, но после фактического скрещения меча с ней его ненависть к ней возросла.

Было смехотворно, поскольку он спровоцировал её, разговаривая неформально с самого начала.

Однако, когда она отвергла его как проигравшего перед всеми, он был ещё более зол и сходил с ума.

«Даже после победы благодаря удаче...»

В тот момент в голове Лагиана закралось зловещее подозрение, что это была не случайность, а всё это было тщательным расчётом. Но он быстро стёр это подозрение.

Сколько бы он ни смотрел, это было так же, как и раньше, за исключением последнего уклонения.

— Могу я доверять тебе?

Карлон сказал, мрачно глядя на него.

— До сих пор я никогда не давал второго шанса тому, кто потерпел неудачу.

Причина, по которой Карлона не поймали, даже он даже совершал огромные преступления без особых способностей до сих пор, заключалась в его тщательном характере.

Тот факт, что Роберт постоянно находился под прицелом, занимая позицию кронпринца, также говорил об осторожности Карлона.

— Доверься мне. Я как-нибудь избавлюсь от Аннабель Рейнфилд. Даже если кронпринц не даст мне другого шанса. Что ж, тогда дела станут сложнее...

— ...Лагиан Велисис.

Карлон прямо посмотрел на Лагиана и спросил:

— Какая обида у тебя к Аннабель Рейнфилд? Я не думаю, что ты движешься исключительно по моей команде.

— Это...

Лагиан закрыл рот и не ответил.

В герцогстве Эдисон Карлон сказал: «Ян Уэйд и Аннабель Рейнфилд на одной стороне». С момента, когда Лагиан услышал, что это слишком обременительно для обоих быть на стороне Роберта, он с энтузиазмом бросился избавляться от Аннабель.

— Что ж. Если ты не хочешь говорить, хорошо. Вместо этого я доверюсь твоей обиде и дам тебе другой шанс.

Карлон не отпускал своё напряжённое выражение лица и направился к месту, где Ричарда срочно лечили.

— Кронпринц!

Ричард лежал без сознания в отдельной комнате Императорского дворца. Когда Карлон вошёл в один из дворцов, Элберн, который охранял Ричарда, срочно поднялся.

— Я не знаю, слышали ли вы, но, к счастью, это не влияет на его жизнь.

Придворный вежливо произнёс.

— Первая помощь завершена, поэтому я собираюсь отправить его к маркизу Аведесу сейчас.

— Понимаю.

Карлон неискренне ответил.

— Идите вперёд. Я сам провожу Аведеса.

— Да.

Придворный немедленно ответил на приказ Карлона и покинул отдельную комнату.

Теперь, кроме Ричарда, который был без сознания, остались только Карлон, Лагиан и Элберн.

— Спасибо, кронпринц.

Элберн быстро поприветствовал в спешке.

— Спасибо, что пришли проведать его...

— Я пришёл не для того, чтобы видеть Ричарда.

Карлон холодно ответил, прерывая слова Элберна.

— Элберн Аведес, я пришёл, потому что у тебя есть дело.

— Вы говорите обо мне?

Лицо Элберна окаменело от удивления. Он не был хорош в планировании.

Элберн всегда думал, что это работа Ричарда — иметь дело с Карлоном напрямую.

Именно поэтому он только следовал приказам Ричарда. Было удивительно, что Карлон пришёл к Элберну лично, но он сказал нечто большее, чем можно было гордиться.

— Ты довольно много манипулировал своими книгами, так что тебе придётся это делать.

— Что?

Элберн растерянно открыл рот.

— Если придёт срочная проверка, как долго, по-твоему, ты сможешь выдержать?

Всякий раз, когда возникала чрезвычайная ситуация, Министерство финансов также крало столько денег, сколько часть полномочий Элберна.

Это была серия способов потратить много денег и заполнить их снова, когда поступали незаконные средства от тёмной магии.

Конечно, Элберн как-то управлял, чтобы это не вызывало проблем.

И на этот раз Карлон вывел большую сумму денег из Казначейства, сказав, что приведёт Лагиана.

За это время два «источника тёмной магии», которые приносили много денег, были уничтожены. Изначально это были деньги, которые можно было заполнить неспешно.

Однако, если это была «срочная проверка», история была другой.

— С падением Ричарда, люди Роберта, вероятно, войдут в администрацию.

Карлон сказал, уставившись на Элберна, который задумался.

— Там определённо будет придирки и срочная проверка. Я постараюсь отрезать хвост администрации, но если Министерство финансов будет поймано, будет трудно выбраться.

— Это, это...

Элберн был в оцепенении.

— Около 10 дней... Я могу смириться с потерей документов под предлогом их утери, но я думаю, что это будет гораздо сложнее.

Отвечая честно, Элберн не мог перестать думать: «это не правильно».

Однако отношения с Карлоном были как болото, так что попытка вытащить сейчас была как погрузиться ещё глубже.

Ричард, который судил и действовал во всём, был без сознания, и маркиз Аведес не знал текущей ситуации.

Впервые Элберн почувствовал большое чувство разочарования, тайно пытаясь атаковать Аннабель.