Уже после того, как дети проводили гостей, они вернулись в свои комнаты, переоделись и отдохнули до ужина.

「…Каин, сними Диану с колен, пока мы ужинаем.」

Дисмайя с неодобрением сделал замечание Каину. Тот погладил по голове сестру, которая сидела у него на коленях, уткнулся носом в её макушку, понюхал волосы, и только затем усадил на соседний стул.

「Старший брат, поиграем позже?」

Каин радостно кивнул в ответ.

После того как все расселись по своим местам и поблагодарили Господа за еду, начался ужин.

「Отец, сегодня только ты приехал? А мама?」 — спросила Диана, отбирая бобы на своей тарелке в отдельную кучку.

Только после её вопроса Каин огляделся и понял, что их матери действительно не было.

「Элиза… Элиза не приезжает на территорию летом. Сегодня я приехал один, из-за необходимости справиться с проблемой лично. Ты хотела, чтобы и мама приехала?」 — Дисмайя начал отвечать дочери с горьким лицом, но под конец он уже смотрел на дочку с теплотой.

「Я была бы счастлива, если бы она тоже приехала. Тем не менее я очень рада, что приехал отец.」 — ответила Диана, стараясь соблюдать манеру речи леди.

Если учесть сколько длится путь от столицы Лимутбрэка до Нельграндии, а также путь до столицы Сайриюма и обратно, то получается, что и Ильвалино, и Диана уехали из поместья Эльграндак в королевской столице более десяти дней назад.

Не удивительно, что девочке хотелось встретиться с родителями.

Когда дочка сказала отцу, что она очень рада увидеть его, он был невероятно счастлив.

「Я тоже очень рад увидеться с отцом. Счастлив видеть, что ты в добром здравии.」

Каин тоже обратился к отцу. Конечно, днём его отругали, но теперь Дисмайя уже не сердился. Каин улыбнулся и слегка склонил голову, показывая, что не хочет, чтобы отец снова начал отчитывать его.

「Я рад, что ты тоже прекрасно себя чувствуешь, Каин. В твою причёску вложили столько сил, но она распустилась. Позже, за чаем, я хотел бы поговорить о твоей учёбе.」 — не собираясь ещё раз обсуждать произошедшее, кивнул Дисмайя.

「Хорошо.」

С лёгкой улыбкой Герцог жестом предложил ему сосредоточиться на еде.

Каин вновь посмотрел на жареную рыбу перед собой, а Дисмайя тем временем повернулся к Кирзу.

「Кирз, придётся подождать какое-то время, прежде чем ты сможешь обручиться со Стиллиц. Нужно немного времени, чтобы наделить Легса титулом барона. Возникнет меньше проблем, если рядом с тобой, наследником виконта, будет дочь из семьи барона, да и Эрни будет помилован. Мне очень не хочется вмешиваться в отношения любящих друг друга людей, но надеюсь, ты поймёшь меня.」 — извиняясь, сказал Дисмайя и склонил голову.

Несмотря на то, что он был Герцогом, на семейном ужине Дисмайя общался с Кирзом, как дядя со своим племянником. Кирз тут же покраснел, закашлялся, постучал себя по груди, отпил воды и нахмурившись сказал:

「Л-л-любящие… д-друг… д-друга… Это так. Но, эм… всё в порядке. Я нервничал, когда мне сказали, что объявят о помолвке сегодня, и поэтому даже рад, что её отложили.」

Корделия с ухмылкой толкнула брата локтем в бок, а Диана тихонько захихикала смехом леди.

Глядя на детей, Дисмайя тепло улыбался, а Экмас от всей души смеялся. Когда же смех затих, взрослые с серьёзными лицами переглянулись и кивнули друг другу.

「Кирз, Каин, Корделия, Диана, я хотел бы кое-что вам рассказать о сегодняшнем происшествии.」 — сказал Экмас, выпрямившись. Дальше стал говорить Дисмайя.

「Те, кто устроил суматоху на банкете — Филшиллер и его шайка. Филшиллер — бывший виконт, который до прошлой весны был управляющим самого южного района Нельграндии.」

Поскольку разговор стал серьёзным, Кирз и Каин тут же отложили вилки. Диана тоже хотела последовать их примеру, но Дисмайя заметил и, махнув рукой, сказал:

「Можете продолжать есть. Это не такая уж и серьёзная тема беседы. Просто внимательно слушайте.」

「Да.」

Кивнув, Каин взял свою вилку и вновь приступил к жареной рыбе. Он ел, периодически поглядывая на отца, показывая, что слушает его.

「Изначально у виконтов Филшиллер была собственная земля, на которой они были феодальными лордами. Но после того, как бывший виконт унаследовал семью, управление территорией застопорилось, и из-за этого наша семья решила помочь ему. Сначала мы вложились в аудитора и послали его на “соседнюю дружественную территорию”, но это особо не помогло, и мы включили территорию виконта в Нельграндию, как новый район.」

Каин продолжал есть, раздумывая над тем, что и бывший виконт, и аудитор явно были не очень компетентными людьми.

Раньше Дисмайя редко рассказывал сыну о состоянии дел на территории, но с тех пор как он начал ездить в Нельграндию, он мог ежедневно слышать новости от Кирза или дяди.

В последние годы урожай в Нельграндии был хорошим, а жизнь населения стабильной. Несмотря на то, что территория бывшего виконта находилась на самом краю, нельзя было сказать, что и соседние с ней территории были такими же бедными из-за погодных и природных условий.

「Он не обновлял сельскохозяйственные инструменты, не улучшал семенной фонд; при этом заставлял платить местных жителей налог как при обильном урожае, а сам платил налог как при неурожае, прикрываясь плохой погодой.」

Дисмайя взял в руку чашку, отпил и вздохнул.

「На собранные деньги он не строил водные каналы, улицы, не помогал и не защищал переселяющихся на ещё неосвоенные земли. Он не обеспечивал вторым и третьим сыновьям, которые не наследуют земель, возможность попасть в рыцарский орден или к ремесленникам. Поэтому я и лишил его титула виконта.」

Он был снят с должности управляющего землёй за то, что не смог позаботиться о земле, а титул отняли потому, что он не защищал своих жителей, что является обязанностью дворянина.

“То есть, всё сводится к этому.” — Каин проглотил кусок хлеба и взглянул на отца.

「Похоже, именно это и сподвигло его на мятеж, и именно он распространял ложь про аристократов, создавая у людей негативное впечатление. Я оставил разборки с ним Экмасу и четвёртому подразделению, но…」

И Дисмайя с неприятным изумлением глянул на своего брата. Экмас горько улыбнулся.

「Нет, не стоило мне думать, что если расправиться с источником, то и весь негатив в сторону аристократов исчезнет. В результате был испорчен приветственный банкет для Каина и Дианы. Мне жаль, что так получилось.」

Другими словами, Экмас занимался не опровержением лжи, а поиском злодея. Он почесал голову и поднял руки в знак извинения.

「В любом случае, так как Филшиллеру уже давали шанс начать всё сначала, в этот раз мы не сможем его отпустить. Теперь он находится в тюрьме и больше никому не сможет навредить. Остаётся только опровергнуть ложь и слухи, а это работа четвёртого подразделения. Экси, на этот раз возьми их под своё управление и разберись с последствиями.」

「А, я понял, то есть вы хотите пожаловать мистеру Легсу статус барона и официально сделать его управляющим, чтобы дядя смог сосредоточиться на рыцарском ордене?」

Дисмайя согласно кивнул в ответ на реплику Каина.