*Деревня эльфов с населением в 4000 жителей. До прихода клонов коммандос*

Глава крупного поселения эльфов Гилберт шёл по дороге с озадаченным видом. Днём к нему пришли Грегор и Катарина, которые отчаянно просили помощи в борьбе с вторженцами из другого государства. Солдаты той страны имели похожее на их оружие. Гилберт подозревал вероятность открытия порошка Ифрита другими странами, помимо Торговой Федерации, что и открыла волшебный порошок. Из-за такой технологией может развязаться новая война, что может стать страшнее войны за наследство богов. Апредставлял себе картину сражавшихся двух армий людей, которые используют ружья и магию, сказать честно, Гилберт боялся такого исхода в мировой политике, а ведь тем более расу эльфов могут втянуть в войну, а всё из-за бесчисленных богатств их родной земли! Из-за того, что эльфы очень долго живут, они испытывают трудности в зачатии детей...Население расы эльфов во всём мире насчитывает менее 200.000, а это один такой немаленький торговый город расы людей. Пока он шёл, то добрался до склада оружия и порошка Ифрита, там хранились все запасы их оружия, которое предоставила Торговая Федерация Блеин. Всё-таки задается логичный вопрос - почему Торговая Федерация помогает эльфам. Дело в том, что эльфы в обмен на оружие и защиту продают весьма дорогостоящие и редкие зелья и травы, которые после и продает Федерация за баснословные деньги. Естественно, из-за такой хорошей прибыли на это обратила позже империя Арасов, а потом и началось соперничество двух стран за первенство в этих землях.

Возле входа в склад оружия стояли Грегор и Катарина, они ждали Гилберта. Сам Гилберт хотел показать как работает оружие и научить их работе стрельбы. Эта парочка была довольно сильна и они имели превосходные навыки ориентирования в лесу и маскировке, план заключался в том, чтобы сделать этих двоих неуловимыми стрелками из засад, что будут бороться за свободу своей страны. Таких солдат было бы жалко терять из-за того, что кучка людей хочет отобрать их родной дом.

— Господин Гилберт! Мы очень рады за ваше доверие нам. Нам бы хотелось научиться стрелять из ваших так называемых ружий.- с энтузиазмом говорила Катарина, предвкушая как она будет исподтишка стрелять прямо по врагам, а те в панике оглядываться и думать, откуда же стреляли.

— Господин Гилберт, надеюсь я смогу оправдать ваше доверие.- говорил спокойно Грегор.

— Да-да… Вы давайте не радуйтесь раньше времени. Я вас пропущу в склад, но выносить за деревню оружие вы не можете! Только по моему разрешению или в случае атаки.- серьёзно пояснил Гилберт.

Вообще, немного не разумно давать такое оружие жителям другой деревни, пускай даже союзной. Они могут украсть технологии и почувствуют власть над другими технологически не развитыми племенами, подумают некоторые. Однако, Гилберт хорошо знает этих двоих, сейчас их цель - остановить людей, так что они вряд-ли будут нападать на своих эльфов в такой момент, когда им грозит порабощение.

Гилберт с Катариной и Грегором вошли в склад и брат с сестрой просто ахнули! Они увидели множество ящиков с оружием и много бочек порошка Ифрита. Эльфы раскладывали новую партию патронов и это были небольшие шарики из свинца. В этом мире, где развита магия есть много прочных металлов и у них есть магическое сопротивление, но у каждого металла оно отличается. Свинец является абсолютно невосприимчивым к магии, так что сплав свинца и допустим орихалка превратить в меч и ею можно без проблем пробить барьер и убить противника. Во многих государствах продажа свинца строго запрещён для купцов, потому что свинец могут скупать государства-соперники и это может повлечь последствия в виде хорошо сопротивляемой против магии войск. Свинца в мире очень много, только в производстве его используют лишь для оружия и для гражданских целей не предусмотрен. В современном мире на Земле свинец используют в текстиле или в программах ядерного производства, то есть электростанции или ядерные ракеты. Однако из-за средневековой стадии технологии в этом мире, потихоньку переходящей в новую эпоху с огнестрельным оружием, свинец практически использовать просто то и негде.

Гилберт подошёл к коробке со сложенными дулами вверх и взял парочку. Он осмотрел их, они были покрыты деревом и дуло с кремнем, закреплённым в зажиме на курке и с металлическим спусковым крючоком. Оружие не было маленьким, его вес доходил до 8 килограмм, не каждый эльф не проходивший тренировки по увеличению физической силы мог держать это оружие в руках, а его отдача при выстреле словно мощный толчок прямо тебе в грудь и ты мог отступиться на пару шагов и уронить ружье! Поэтому для этого придумали особые длинные сошки, которые втыкали в землю, а на U образный крючок ставили ружье, на котором отдача немного снижалась из-за прикрепления сошки к земле, она забирала часть ударной энергии вниз.

Когда Гилберт подошёл к Грегору и Катарине, он протянул им оружие и сказал:

— Вот держите, научить вас стрелять из него будет не проблема. Только он тяжёлый и ещё может отдачу сильную при выстреле образовать.

— Отдачу?- с замешканным лицом сказал Грегор.

— На тренировке поймете что это такое. Идёмте в место, где не будет посторонних эльфов, где мы будем только втроём.

— Хорошо, и они не тяжёлые для нас, Гилберт. Так что можешь не волноваться.- сказала Катарина легко держа в руке ружье.

Позже они вышли со склада оружия и направились к выходу. Пока они шли, через них бежали дети, женщины занимались домохозяйством, а мужчины несли всякие фрукты и травы, мясо практически никто не ел в деревне эльфов, кроме тех что выросли среди людей, но таких в поселении не было. Везде стояли деревянные дома с соломой на крышах. У всех жителей были широкие улыбки и не было никакого несчастья среди них, будто у эльфов была абсолютная гармония. Пройдя ворота, где Гилберт объяснил страже их причину выноса оружия и выхода из деревни. Они вышли в лес и шли по одной тропинке, которая вела чуть дальше от деревни. Через 10 минут ходьбы они пришли на место, где стояли разные чучела с металлической броней. Гилберт подошёл к ближайшему дереву и положил на него ружья, потом он подошёл к другому близко стоящему дереву и дёрнул за ветку, оказалось это был небольшой скрытый механизм по подаче патронов. Довольно высокотехнологично для эльфов и их племенного строя. Позже он достал небольшой ящик, выпавший из дупла и достал оттуда небольшие мешочки с шариками, это и были свинцовые патроны и из своей сумки достал пакетики с насыпанным порошком Ифрита. Грегор и Катарина молча стояли и удивлялись всему тому что есть в этой деревне, ведь у них такого не было из-за банального скептического отношения к таким технологиям и их консерватизма. Гилберт обернулся и сказал.

— Так, слушайте внимательно, я вам покажу как надо заряжать это оружие и стрелять. Учтите, что оружие при выстреле дает сильный толчок, так что больно не расслабляйтесь и держите вот этот приклад плотно к плечу, чтобы не ударил.- показывая пальцем на приклад и делая стойку, показывая как надо правильно стоять и держать оружие.

— Ах… Хорошо, мы всё поняли.- Грегор с Катариной подошли и взяли оружие, потом они встали на особо выделенные места для ведения стрельбы из ружья. Два эльфа встали в нужную позу, которую показал Гилберт для стрельбы, они прицелились на манекены с броней и потом Гилберт показал им как нужно заряжать оружие и сыпать порох, а потом использовать кремень. После нескольких процедур объяснения работы с огнестрельным оружием Катарина и Грегор уже довольно умело держали правильно оружие и прицелились прямо в манекен и выстрелили.

— Ох… Ух ты! Какая крутая вещь! Так вот что такое отдача, немного неприятно после выстрела, но и так громко.- сказала Катарина после выстрела, она немного неправильно держала приклад при выстреле и приклад собственно от силы отдачи выстрела ударил её прямо в плечо. Ей стало немного неприятно, но из-за физически развитого тела дискомфорт быстро отошёл.

— Да с таким оружием и против небольшой армии не страшно пойти.- довольно говорил Грегор после выстрела, он сделал всё немного лучше, чем Катарина. Грегор был самым лучшим воином в деревне эльфов, которую уничтожили солдаты Фокса, но ему не хватало стратегического мышления, поэтому им управляла его сестра и они были весьма мощной командой.

— Отлично стреляете! Думаю вы быстро станете хорошими стрелками после ещё пары уроков по стрельбе.- хлопая говорил Гилберт, он был доволен результатом этих двоих. У других соратников Гилберта результат был намного хуже, а оно и понятно почему. Первый раз используешь непривычное оружие и ещё оно издает очень громкий звук при выстреле, что уши начинают звенеть.

— Господин Гилберт, где вы достали такую чудесную вещь.- с радостью спрашивала Катарина Гилберта.

— Прости Катарина, но я не могу сказать откуда. Секреты нашего племени, сама понимаешь.

— Оу… Точно, совсем забыла. Простите меня.- немного стыдливо сказала Катарина. У всех племён эльфов разный технологический уровень и это зависит от того, насколько они часто выходят на контакт к людям и торгуют с ними, а те кто вообще к ним не выходит на контакт, будто пришельцы из другого мира. У тех был технологический прогресс, как у ацтеков, которые использовали каменные копья… В общем просто отсталые до абсурда дикари. Даже другие эльфы боятся таких и называют их «Детьми безумия», потому что любой кто придёт на их территорию, будет атакован магией и самими дикими эльфами. Звучит довольно безумно, но так оно и есть.

— Ничего страшного, ведь мы с вами друзья. Кстати уже темнеет, мы довольно долго тут.- посмотрел на небо Гилберт.

— Действительно… Время за тренировками так быстро пролетело. Нужно скорее вернуться в деревню, пока дикие звери и всякие монстры не вышли из своих убежищ.- сказал Грегор, Катарина лишь кивнула головой и троица решила вернуться в деревню.

Спустя такого же 10 минутного пути назад они вернулись в деревню и там их встретила стража поселения. Когда они прошли ворота и пришли в здание, где живёт Гилберт, то к нему прибежал эльф стражник, облачённый в металлическую броню, он был не полностью, как рыцарь, а с нагрудником и шлемом. Это был разведчик эльфийской армии поселения. Он был очень взволнован и глубоко дышал от бега в тяжёлом снаряжении. Гилберт с Грегором и Катариной обратили на него внимание и тот, когда полностью восстановил дыхания начал говорить.

— Господин Гилберт! Наши разведчики были в том самом месте, где были обнаружены люди госпожой Катариной и Грегором. Мы заметили у них большую активность! К ним в лагерь прилетели ещё огромные штуковины и оттуда вышли ещё солдаты, вероятно это их подкрепление.

— И что дальше? Что там было?- с серьёзностью спрашивал Гилберт.

— Мы увидели какой-то особенный отряд их солдат, они были облачены в чёрные доспехи. Мы не знаем кто они, но возможно какое-то особое подразделение.

— Чёрт, они готовятся к чему-то. А вас не заметили?

— Никак нет, они были настолько заняты подкреплением, что они нас в магии невидимости не заметили. Но там было много эльфов.- не договорил разведчик как его прервала Катарина.

— Это мои соплеменники! Их держат в плену! Нужно скорее их освободить иначе их убьют!- кричала Катарина, но Гилберт молча стоял и дождался пока она успокоится.

— Катарина, я тебя понимаю. Однако солдат я отправлять не собираюсь. Я практически ничего о них не знаю и на что они способны вообще! А вдруг они на мою деревню нападут? Нужно быть готовым ко всему.

— Но я могу вам рассказать о них всё что знаю. Это должно вам помочь!

— Твоей информации будет мало, нужно долго наблюдать. Кстати, разведчик не договорил о том что там делают с эльфами.- обернул голову Гилберт на Эльфа, который принёс эти известия.

— А, да! В общем, мы наблюдали за вражескими солдатами и они вели Эльфов в эти огромные летающие аппараты и те улетали куда-то… Мы не знаем куда они направляются.

— Гм-м-м… Возможно их везут в город людей. Боюсь, Катарина, мы больше не можем помочь твоим соплеменникам. Их везут в город людей, где будут использовать в виде рабов, а то и хуже.- с закрытыми глазами и держась за подбородок говорил Гилберт.

— Но, но… Как же мои товарищи! Мы не можем бросить их.- говорила Катарина с заливающимися от слёз глазами.

— Сестра, хватит!- схватил Грегор Катарину за плечи и смотрел ей в глаза.- Помни! Нам надо самим выжить, вспомни слова наших родителей перед смертью: «Никогда не делать необдуманных вещей!». Гилберту тоже жалко их, но ему тоже надо защищать своё племя.

— Да… Да, простите, я повела себя просто ужасно эгоистично. Нмф.- говорила Катарина, шмыгая от слёз.

— Я сожалею, что не могу помочь. Однако, Грегор, уведи её домой в комнату и пусть там отдохнёт. Я пока пойду завершу кое-какие дела.- развернулся Гилберт и ушёл, а разведчик Эльф ушёл за ним.

Грегор утешил свою сестру и они пошли домой, ведь уже стоял поздний вечер и они оба сильно устали от сегодняшнего дня. Эта парочка практически стала частью этой деревни, пытаясь найти помощь у своих союзников. Придя в небольшой дом для двоих, они сели в свои кровати. Катарина была подавлена, а Грегор всё ещё сохранял свою рациональность и контролировал эмоции, он хоть и не был стратегическим гением, как его сестра, но он понимал всю серьёзность ситуации. Он налил воды из кувшина своей сестре, чтобы той хотя бы как-то стало легче. Грегор с деревянной чашкой подошёл к сестре, но та сидела и грустила. Грегор решил завести с ней разговор, чтобы немного развеять атмосферу:

— Слушай, Катарина, ты помнишь, когда мы были маленькими детьми, то хотели увидеть весь мир. Повидать её красоты и стать супер преключенцами.

— Да, наши родители тогда были живы и у нас была просто прекрасная семья… Пока к нам в дом не пробрались бандиты и не убили, пытаясь сопротивляться они спасли нас… Я никогда не прощу их.

— Послушай, ты уже не глупая и наивная девчушка из расы эльфов… Это было около 132 лет назад! Тебе уже 191 год, а ты тут слёзы распускаешь.

— Заткнись, Грегор. Сам понимаешь, тех кого ты знал очень долго увели от тебя и теперь ты снова один.- подавленно говорила Катарина.

— Блин, где моя сестра, что стояла каменной стеной за наше племя. А сейчас ты тут плачешь, будто вообще не та Катарина что я знаю.- немного раздражённо сказал Грегор.

— Брат, я уже не знаю что делать… Враг, который напал на нас просто ужасен и опасен. Я боюсь представить что они будут делать с теми, кого взяли в плен и увезли в город.

— Мы с тобой жили раньше в деревне людей и пару раз в городе… Теперь мы живём в лесу. А как же наша мечта повидать мир?- ещё раз напомнил про мечту Катарине Грегор. Когда они были ещё несовершеннолетними эльфами, у эльфов совершеннолетие наступает в 100 лет, то они хотели стать авантюристами и путешествовать по миру в поисках приключений и сокровищ, но судьба как сказано ранее, отобрала у них родителей и Катарина затаила вечную обиду на расу людей и желание отомстить тем, кто её убил. Однако, она эльф и уже, вероятно, пережила тех ублюдков, которые убили её родителей.

— Я никогда не вернусь туда, в то ужасное место где живут люди… Лучше жить в лесу с другими эльфами, чем с этой грязной расой варваров и убийц.

— Ох… Ну почему ты такая упрямая. Я тоже очень скучаю по нашим родителям, но я смирился с их утратой, а ты ещё цепляешься за прошлое. На хоть воды выпей.- Грегор по своему характеру вёл себя более сдержанно и рационально думал о своей жизни. Раз уж его родители погибли, защищая их от бандитов, то остаётся жить дальше ради них и смириться.

— Заткнись! Нам сейчас надо…*ВЗРЫВ*- недалеко от дома Катарины и Грегора взорвался склад оружия, огромная взрывная волна просто снесла их здание и дом развалился. Катарина и Грегор сквозь огромные завалы еле-еле выбралась и они лицезрели горящую деревню, кричащих мирных жителей и детей. Они вспомнили ту картину, когда на них напали солдаты людей… Эльфийская стража, что охраняли склад просто взлетели на воздух, а рядом стоящих снесло взрывной волной или самим взрывом, некоторые кричали от боли и горели заживо. Было много стонов от боли и паника была просто везде. Внезапно к ним прибежал Гилберт и он им сказал.

— Вот вы где, я рад что вы целы. БЫСТРЕЕ! Тушите пожар и помогите жителям спастись.

— Что происходит, Гилберт?!- Катарина в панике спросила Гилберта.

— Кто-то взорвал наш склад с оружием и порошком Ифрита! Не знаю как они пробрались, но это значит что мы их цель!- сказал Гилберт на фоне горящих зданий и горящего пепла, летающего по всей деревне. Катарина сразу подумала, что это могут быть те самые солдаты, которые напали на её племя и увели всех жителей. Они узнали о том, что у них есть ружья и решили лишить их, чтобы мы не смогли оказать достойного сопротивления. Также они подожгли дома подальше от самого склада, так что взрывная волна не очень сильно повредила здания подальше.

— ГДЕ НАШИ МАГИ МАТЬ ЕГО! ТУШИТЕ ПОЖАРЫ, БЫСТРЕЕ!- кричал Гилберт всей страже эльфов, позже прибежали маги и они начали читать заклинания по вызову воды и тушили пожары. Когда некоторые здания удалось потушить, то из завалов жители вытаскивали тела эльфов, которые оказались под ними. Выжило очень мало эльфов, большинство вытаскивали уже сгоревшими и ставших углём. Многие семьи эльфов были похоронены под этими завалами.

Через 5 часов уже весь пожар в деревне был потушен и солнце восходил на небо. Ещё много зданий испускали чёрный дым после сгорания. На главной площади деревни, где стоял колодец воды подсчитывали количество погибших при пожаре. Тел покрытых тканью было много, примерно 300–400 сгорело в пожаре. Многие семьи стояли на местах, где лежал их родственники, оплакивая их. Тела были разных размеров, от маленьких детей до взрослых и стариков. В общем, никто не стал исключением, смерть есть смерть.

Катарина и Грегор с Гилбертом стояли в конце всей этой очереди мёртвых тел. Гилберт был просто в ужасе от произошедшего, а те двое просто стояли и молчали, ведь они уже испытали подобный опыт войны… Гилберт сжал кулак и крикнул со всей души.

— ЧТОБ ВЫ СДОХЛИ УРОДЫ! Я ВАМ ЭТО ЕЩЁ ПРИПОМНЮ УБЛЮДКИ БЕСЧЕЛОВЕЧНЫЕ.

— Господин Гилберт, я понимаю каково сейчас всем, но нам нужно остановить тех людей. Я уверен это их рук дело.- сказала спокойно Катарина сердившемуся Гилберту.

— Как ты можешь об этом знать?! Из-за этого погибли невинные жизни и ДЕТИ!

— Помните, ваш разведчик говорил об особых солдатах в чёрных доспехах? У меня предположение, что это они под покровом ночи пробрались на склад и саботировали его.- с задумчивостью говорила Катарина, а Грегор в знак согласия кивнул головой также, как и на том стрельбище днём.

— Действительно… Они вполне могли такое сделать. Но главная проблема теперь в том, что у нас мало оружия и боеприпасов. Ружья остались у вас и ещё эльфов, которые были на страже той ночью. Как они их не заметили?!

— Возможно это мог быть какой-то особенный отряд? Армия не может же состоять из только рядовых солдат?- предложил свою теорию Грегор.

— Да, Грегор прав. В Армии могут быть и особенные солдаты, которые намного эффективнее обычных.- поддержала Катарина Грегора.

-Ох-х… Значит теперь нужно готовиться к их новому удару… Будем организовывать оборону.

— Мы поможем всем чем сможем.- сказала Катарина.

***

Повозка императора. На след.день после атаки на поселение эльфов.*

Андрей сидел и глядел в окно едущей кареты. Он думал о том, что же там делает Маршал Фокс на время его отсутствия в столице, но на всякие случай взял с собой прибор связи. Это было на случай если ему придёт сообщение либо от Фокса, либо от Гранд-Моффа Таркина. С ним в карете сидел ещё Дарт Вейдер, а принцесса была в другой карете вместе с охраной, чтобы гарантировать её безопасность. Внезапно у него в руке, где был прибор для связи начал издаваться звук входящего сообщения. Он включил прибор и у него вышла голограмма Гранд-Моффа Таркина, он поклонился и сказал:

— Здравствуйте, Ваше Величество. Рад вас видеть в добром здравии.

— О, Гранд-Мофф Таркин. Есть какие-нибудь новости для меня?- с улыбкой сказал Андрей.

— Да, есть пара новостей. Первая новость это то, что маршалу Фоксу пришло подкрепление и высланный вами отряд «Чёрное крыло». Также этот отряд устроил диверсию в той деревне эльфов, где по докладам маршал-коммандера Фокса было огнестрельное оружие. Их целью был склад оружия и он был подорван успешно. Огромный пожар полыхал в деревне.

— Просто замечательно. Мы проехали примерно 2 дня пути и несколько городов, сказать честно, те города были очень большими и у них весьма крепкая экономика. А что насчёт второй новости?

— Транспортировка эльфов, Ваше Величество. К нам прибыла первая рабочая сила и они уже были отправлены на сельскохозяйственные поля под строгой охраной. Результат стал сразу ошеломительным! Из-за их так называемой магии земли и воды, почва мигом выращивала растительные культуры и наши фермеры собирали их. Урожай просто огромный. Так что иметь эльфов в качестве рабочей силы сильно улучшит наше экономическое положение.

— А народ не проявляет какое-либо недовольство по рабскому отношению к эльфам?- спросил император Таркина.

— Наоборот, они поддерживают, что эльфы работают на людей и создают обильный урожай. Конечно есть и те, кто против этого, но большинство на нашей стороне. Кстати говоря, столица была полностью восстановлена и повседневная жизнь горожан возобновилась. Торговцы уже приезжают к нам и мы забираем часть их товара или денег в виде пошлины.

— Прекрасная работа! Я очень доволен вами Гранд-Мофф Таркин! Передайте маршалу Фоксу приказ о подготовке к атаке на ту деревню эльфов и захватите в плен ещё большего кол-ва эльфов. Выделите им необходимое количество солдат, если потребуется.

— Как прикажете, Ваше Величество.- поклонился Гранд-Мофф Таркин и связь прервалась.

Андрей убрал прибор для связи и вздохнул. На него посмотрел Вейдер и заговорил.

— Учитель, вы довольно хорошо относитесь к Гранд-Моффу Таркину.

— Да, Вейдер. Его действия помогают укрепить империю. Но не забывай, что ты тоже важная фигура в империи. Надеюсь ты понимаешь это, ведь скоро тебе предстоит выйти на сцену и показать публике всю свою мощь.

— Я вас понял, учитель. Я не подведу вас.

— Очень на это надеюсь.

Тем самым император и его свита продолжили свой путь в столицу империи Арасов, а военные успехи Фокса ещё больше придали уверенности императору в своём успехе. Скоро весь мир будет на коленях его могущества и он не ограничиться этим жалким, неразвитым мирком. Его амбиции намного выше, чем просто господство над другими. Ему нужно построить могущественную империю, которая будет помнить и знать его как Великого политика и Мудрого правитель.

П.Р. Хорошего всем дня.