Арена была наполнена множеством людей. Адель ещё пару дней назад заметила нахлынувшую волну деревенских и городских жителей. И хотя это было ожидаемо, девушка уже отвыкла от зрелища большого количества людей. Она не знала сколько находилась в этом мире до прибытия в школу, но было ощущение, будто прошло много- много лет назад.

Это был тест, на котором настоящие гении и таланты выделялись среди толпы и даже имели возможность получить признание. Или же наоборот, человек мог лишиться всего, если не пройдёт отбор. Взгляд девушки скочил по лицам прохожих, торопящихся пройти на арену. Были слышны и крики и смех.

«В этом году прибыло меньше людей. Интересно, с чем это связано?»- тихо прошептал Рей. Но Адель смогла его понять. -«Что ж, уже через двадцать минут начало, поспешим.»- он взглядом пригласил девушку проследовать за ним. Сейчас они находились на третьем этаже школы и наблюдали за развернувшимся видом. Здание почти полностью опустело. Только некоторые торопились на поле за школой, которое и было назначено местом проведения теста. Адель молчаливо послушалась парня.

***

Развернувшаяся картина приковала бы взгляд любого. Счастливые лица детей и родителей. Весёлый смех и запах разной вкусной еды, разливающийся по ветру.

«Атмосферно.»-единственное слово, которое пришло к Адель в голову в этот момент.

Спустя пару секунд послышался голос директора.

«Приветствуем всех на сегодняшнем мероприятии. Просьба сесть по своим местам и наблюдать. Участникам следует пройти в назначенное место.»- самого старика не было видно, а его голос был усилен магией. К Адель и Рею присоединились Рика с близнецами. Они все были приятно удивлены новому однокласснику. Но времени нормально поболтать в запасе не было.

«Нужно поспешить! Сейчас начнётся! Мне уже нетерпится проверить свои навыки в реальном бою.»- слова Рики напомнили девушке воспоминания ее первого боя. Неприятный опыт.

Хоть со стороны Адель и выглядела спокойной. Различные мысли посещали ее голову. «Все ли будет нормально?..Если я провалю тест…»- Сирена глубоко вдохнула прохладный воздух. Вроде помогло успокоиться. В прошлой жизни она часто такое проходила. Последние секунды перед тестом, а после томное ожидание результатов знакомы всем.

Девушка решила просто не думать об этом. Пока та размышляла, компания уже прибыла на место. Здесь находились отведённые места специально созданые для учеников. Чтобы те могли все детально рассмотреть, подготовиться к предстоящему бою. Никто не обратил и толики внимания на новоприбывших, потому что с места для боя уже разносилась громкая речь ведущего. Распределение. Тест представлял собой череду дуэлей. Сначала работа в команде из четырёх человек. Затем один на один. Про призы ведущий решил умолчать, но никто не сомневался, что победа будет стоить того. «От лица всех учителей желаю вам удачи, во славу Империи!»- мужчина поднял руки вверх, ознаменовав начало всемижеланного соревнования.

***

Адель состояла в последней по счету группе. Никого из ее знакомых в ней не было.

«Меня зовут Мелани. Я владею магией ветра.»- первой представилась блондинка. Ради подтверждения своих способностей, она призвала короткое дуновение ветерка. Но этого хватило. Ее действия подтолкнули остальных.

«Я Бен. Маг огня и земли. Но ближе ко мне всё-таки огонь. А также я сын графа.»- его темные глаза сверкнули, а из пальца появился огонёк. Адель понравилась внезапная демонстрация.

«Эй, в школе не важен твой титул! Здесь смотрят только на способности.»- Мелани недовольно сомкнула руки. Интересно, знает ли она о командах?

«Ах…хорошо…»- Бен постарался скрыть смущение.

«Винсент, рад встрече. Маг земли и света.»- парень приятно улыбнулся. Его голубые глаза напоминали чистое небо. Он поправил чёрный костюм и посмотрел ожидающе на Адель.

«Я Адель. Маг воды и тьмы.»- в ее ладони образовался небольшой водяной шарик. Магию тьмы она пока решила приберечь к бою. Услышав последнее слово, Винсент нахмурился, но сразу вернул прежнее выражение лица. «Ему не понравилось то, что я владею тьмой? Возможно ли, это то самое противостояние света и тьмы?»- это не ускользнуло от Адель. -«Что ж, нужно быть с ним осторожнее.»- она перевела взгляд на поле боя.

Бой довольно быстро достиг своего апогея. Осталось всего три участника- близнецы и против них неизвестный парень. Они стояли в боевой позиции напротив друг друга. Только Амина находилась за братом. Похоже, она была ранена. У ее левого бока было видно красное пятно, медленно увеличивающееся в размерах.

Эрик сверлил взглядом противника. Он был зол. Они следили за каждым движением друг друга, напоминая жидких зверей, готовых мгновение спустя броситься в бой и рвать глотки. Толпа кричала и свистела, требуя боя. Первым наконец начал кастовать заклинание Эрик. Парень тоже не стал медлить. Эрик запустил огненный шар, а за ним стрелу. Двойная атака! Это был хороший результат для ученика. Противник не ожидал второй атаки, которая скрыла первую. Стрела попала ему прямо в грудь, и парень отлетел на пару метров. Эрик ожидающе смотрел на него. Зрители недовольно стали свистеть. Довольно быстро.

Но спустя пару секунд он поднялся вновь на ноги, вызвав бурную реакцию людей. Эрик нахмурился.

«Ого! Неужели у него с собой магический артефакт?»- высоко над местом боя возник силуэт ведущего. Он весело рассмеялся и продолжил: «Это не запрещено правилами. Бой продолжается.»

С его словами вновь началась яростная битва.

Адель тщательно наблюдала. По Эрику было ясно, что долго он не протянет. Но и его противник не был в лучшем состоянии. Он держался за руку, будто боясь, что она отпадёт. Только Амина стояла дальше парней и выступала поддержкой брату. Они посмотрели друг на друга и кивнули, соглашаясь с чём-то. Амина подбежала к брату и взяла его за руку. Они начали создавать неизвестное заклинание. Подул сильный ветер, но близнецы все ещё стояли на месте. Внезапно появился чёрный огненный шар. Он направился прямиком к их противнику. Тот, заметив приближающуюся опасность, побежал прочь.

«Почему он сбегает?!» «Трус!» «Но это ведь самый рациональный выход…»- со стороны людей послышались реплики разного содержания. Но все до единого были удивлены происходящем.

«Я сдаюсь! Сдаюсь!»- парень закричал. Он в ужасе смотрел на летящий к нему шар.

«Победу одержала красная команда! Хорошенько поддержите их!»- вновь раздался весёлый голос ведущего. После речи он радостно захлопал и бросил взгляд вниз. С первым хлопком, чёрный шар исчез, словно его там и не было. Ведущий же посмотрел на близнецов. Амина упала на землю без сознания, а Эрик еле успел схватить ее для более мягкого приземления. Его состояние было не лучше, чем у сестры. Ведущий с участниками одновременно пропали из вида.

За все время боя в команде Адель никто не проронил и слова. Все не отрываясь наблюдали за появлением следующих участников.

«Довольно жестоко. Заставлять подростков сражаться друг против друга, когда они только узнали магию. Единственный запрет здесь- смерть.»- Адель хмуро наблюдала за новым боем. На этот раз в одной из команд была Рика, а против неё была группа Рея.

«Встречаем новых участников!

В следующей команде сирена узнала свою знакомую. Рика.

Напротив неё стоял Рей.