◇◇◇◆◇◇◇

Ужасная борьба умирающей звезды.

Когда наша компания объявила о разработке новой игры, нас не встретили ничего, кроме насмешек. Компания, которая более десяти лет выпускала одну и ту же устаревшую игру, внезапно решила разработать визуальную новеллу, которую всегда презирала — она заслуживала насмешек.

Но на этот раз всё было по-другому. Это был масштабный проект с открытым миром, сочетающий визуальные новеллы и ролевые игры. Если бы это не выстрелило, нашей компании пришёл бы конец.

— Ого, это что-то другое.

— Наши ребята могут создать что-то подобное? Тогда почему они не сделали этого до сих пор?

— Вместо того, чтобы создавать бесполезные вещи, нужно было просто сказать им, чтобы они продолжали рисовать пиксели...

Команда разработчиков выполнила поставленную задачу. Они отдельно разработали физический движок для охоты и экшена, который можно назвать ядром RPG-игр, и его доработка оказалась на удивление успешной.

Когда вы размахиваете мечом, это выходит за рамки простого снижения здоровья монстра — на поражённой части тела появляются раны или что-то отсекается. Это вполне реально.

Я думал, что из-за того, что талантливых разработчиков постоянно забирают стартапы, в нашей компании остался только пиксельный рабский труд, так что это было неожиданно.

Я писал сюжет для части визуальных новелл. Поскольку я был единственным в компании, кто больше всего играл в игры такого типа, меня неожиданно назначили ответственным за это. Я, который за всю свою жизнь сыграл всего в два визуальных романа, отвечал за историю визуальных новелл.

Меня уже охватило зловещее предчувствие, но я решил набраться храбрости, глядя на команду разработчиков, которая сегодня снова работала всю ночь.

— Хэй, всё это хорошо, но не слишком ли это противоестественно?

— Что именно?

— Утром ты встречаешься со Святой, за обедом — с Ведьмой, а вечером — с Повелительницей Мороза. Но никто из этих троих вообще не подозревает обмана?

— ...

Первая проблема старой компании: поиск реализма в необычных местах. Кому захочется играть в визуальный роман и быть заподозренным героинями в мошенничестве? Никто не захотел бы сидеть за компьютером, чтобы вылечиться, только для того, чтобы его голову разорвали на части и обглодали.

— Так уж устроены визуальные романы. Поэтому элементы, которые легко утомляют пользователя, обычно опускаются...

— Должны ли мы следовать примеру других визуальных романов? Мы создаём свою собственную игру, а не копируем чужие. Быть уникальным — это хорошо, не так ли?

— ...

Вторая проблема старой компании: проявлять новаторство в бесполезных местах. Что они делали, не проявляя инновационного духа, до тех пор, пока компания не рухнула?

— Плюс, если мы сделаем это, то будет трудно добиться успеха ха-ха-ха... что это было?

— Ты говоришь о гареме?

— Да, гарем. Сложность достижения этой цели тоже возрастёт. В наши дни детям нравятся игры повышенной сложности, верно? Я не прав?

— Ты прав...

Писк.

История была полностью переработана. В отличие от маршрута преданной любви, где вы посвящаете все своё время одной героине, в гаремном маршруте количество дел значительно увеличилось.

Чем меньше времени вы уделяете героине, тем больше растёт её подозрительность, и эта подозрительность напрямую влияет на её поведение. Когда подозрения достигают своего пика, героиня иногда превращается в психопатку.

— Ты сказал, что любишь меня! Ты сказал, что любишь меня! Тогда почему ты не можешь сказать, где ты был?!

Пока я строчил, я задавался вопросом, правильно ли это. Я не мог понять, визуальный роман это или игра ужасов.

Тем не менее, я решил преподнести это в несколько позитивном ключе. В любом случае, в маршруте преданной любви вы можете ощутить вкус, схожий с другими визуальными романами.

А если ограничиться маршрутом по гарему, вы могли бы познакомиться с уникальной визуальной новеллой, похожей на хоррор-игру, но не на хоррор-игру, которую выпускает только наша компания, так что, возможно, она понравилась бы людям, которым нравятся подобные вещи.

— Ах, неважно. Если они скажут отказаться от этого, я откажусь.

Мы продолжили в том же духе. История была завершена в одно мгновение, и начали добавляться реалистичные линии, о которых упоминал генеральный директор.

Теперь пользователям придётся немного пошевелить головой, чтобы увидеть окончание гарема. Также можно было оправдываться перед героиней, спрашивающей, куда вы ходили, показывая ей заранее приготовленный рог монстра и говоря, что вы были на охоте.

— Вау, это кажется правдоподобным.

— Хорошо, что мы выбрали открытый мир.

По мере разработки игры атмосфера в компании улучшалась. Не говоря уже о том, что цвет лица у всех был не очень хорошим из-за частых сверхурочных.

Главный герой повышает свой уровень, охотясь, приобретает снаряжение, чтобы стать сильнее, защищает героиню, помогает ей и постепенно становится ближе.

Когда его репутация повышается за счёт убийств монстров, героини проявляют интерес и подходят первыми. А иногда, когда он устраивает вечеринку с героиней S-ранга и входит в определённое подземелье, сложность ада внезапно снижается.

Визуальные романы и ролевые игры. Сначала я подумал, что они совсем не подходят друг другу, но, посмотрев на это с другой стороны, они, казалось, хорошо сочетаются друг с другом, даже трогательно. Я беспокоился, что мой сюжет будет слишком небрежным по сравнению с высококачественным физическим движком...

— До релиза осталось три месяца! Давайте сделаем всё, что в наших силах!

До релиза осталось три месяца. Даже если бы они так сказали, мне почти ничего не оставалось делать. Я снова запустил проверку орфографии, которую уже заканчивал несколько раз. И проверил, не нарушен ли где-нибудь шрифт.

Я проверил, подходит ли распределение строк для каждого фрагмента, просто чтобы скоротать время. Команда разработчиков работала сверхурочно до последнего дня, так что я не мог расслабиться, даже если бы захотел из чувства вины.

— До открытия осталось десять секунд! Девять! Восемь...

Наконец, настал долгожданный день открытия. Внутриигровых кадров и видеофильмов, выпущенных для игровой индустрии, которая некоторое время испытывала нехватку новых релизов, было достаточно, чтобы привлечь внимание публики.

Агрессивный маркетинг, вплоть до того, что его обругали за то, что он покрыл рекламой весь вагон метро, также сыграл свою роль. В хорошем или плохом свете, но наша игра вызывала большой интерес ещё до релиза.

И в тот момент, когда игра, наконец, открылась.

— Хм-м?..

Сервер вышел из строя. Все были взволнованы, но лица у них были радостные. Это был первый раз, когда трафик достиг такой величины, что заставил наши серверы компании работать в напряжении.

Но после одного часа простоя сервера, двух часов и приближения к четырёхчасовой отметке никто больше не улыбался.

— Что, черт возьми, ты делаешь! Поторопись и исправь это!

— Я думаю, нам нужно расширить серверы...

— У нас есть на это деньги? Перестань нести чушь и исправь это!

В конце концов, нам удалось восстановить сервер, отказавшись от фундаментального решения. Но мы не смогли избежать того, что серверы постоянно отключались всякий раз, когда собирались люди, и со слезами на глазах нам пришлось значительно снизить лимит одновременного подключения.

Для скольких? 5.000 человек. Серверы не могли обслуживать большее количество игроков. Сотни тысяч людей ждали возможности поиграть в игру, но только 5.000 смогли насладиться ею.

Генеральный директор, запоздало осознав серьёзность ситуации, решил собрать все деньги, которые у нас были, даже те, которых у нас не было, для расширения серверов.

— Это действительно RPG-игра? Она слишком жестокая.

— В ней слишком страшно охотиться. Посмотрите, как они убегают, истекая кровью после того, как им отрубили руки.

— Другие игры, вероятно, не могут создать такую реалистичную систему, поэтому они этого не делают, лол.

Неожиданная критика обрушилась на интернет-сообщества. Экшен с использованием физического движка, который команда разработчиков амбициозно создала, был слишком масштабным.

Общая атмосфера игры была захватывающей, как в визуальном романе, но как только вы вступали в бой, возникало ощущение кровавой битвы между патриархом гоблинов, который решил защитить свою семью, и главным героем-психопатом, что затрудняло погружение — такое мнение было распространено.

— Но сюжет для визуальной новеллы довольно хорош?

— Чёрт возьми, я всё ещё хочу написать только части для визуальной новеллы, но необходимость выходить на улицу и искать материалы в перерывах между ними чертовски раздражает.

— Ух ты, Юля так классно двигается. Чем занимались эти чёртовы звёзды, которые до сих пор не создавали визуальные романы?!

Кроме того, было много похвал за визуальную новеллу. Я не знал, радоваться этому или нет. Я чувствовал противоречие.

— Почему эти ублюдки вдруг все как один подхватили паранойю? Они сходят с ума всякий раз, когда я куда-то ухожу и возвращаюсь.

— Я не знаю, играю ли я в визуальную новеллу или в симулятор психиатрической помощи для психопатов-яндеров.

— Эта игра случайно не является рекламой общественного сервиса по предотвращению мошенничества?

Вся критика была направлена на глупые системы, которые предлагал создать генеральный директор. Я же говорил. Если вы увеличите сложность гарема таким образом, все будут в шоке.

— Вы так сильно хотели продемонстрировать свой новый физический движок? (★☆☆☆☆)

— Похоже, они не знают, в каком жанре игры работают. (★★☆☆☆)

— Делайте что-то одно за раз. (☆☆☆☆☆)

Затем даже игровые критики обрушили на игру дополнительные удары. Дело не в том, что мы не пытались отреагировать.

В конце концов, мы отказались от самопровозглашённой реалистичной системы, в которой кровь разбрызгивалась в местах попадания, а тела были расчленены.

Как и в других распространённых играх, мы добавили эффект, при котором монстры шатаются и вздрагивают при попадании, а трупы исчезают после смерти.

В качестве бонуса команде разработчиков пришлось работать всю ночь напролёт.

Кроме того, благодаря расширению количества серверов стало возможным одновременное подключение до 100.000 человек. Всё это было достигнуто через три месяца после выпуска. Это было быстро, учитывая время, затраченное на покупку серверов. Это стало возможным благодаря связям генерального директора, которыми он всегда хвастался.

— Работает? Сервер расширился, так почему же количество одновременных пользователей уменьшается?

— ...

Но трёх месяцев было достаточно, чтобы пользователи, которые видели только отзывы, разочаровались и ушли, а пользователи, которые хотели попробовать это сами, устали и бросили. Было уже слишком поздно.

И если вы спросите, не возникло ли проблем даже после обновления, это тоже неправда. Как будто мы неправильно обработали код, также появилась ошибка, из-за которой строки после определённого момента получались перепутанными.

В большинстве случаев это приводило к такой неразберихе, что нормальный ход игры был затруднён, но очень редко всё складывалось удачно.

Реплики будут звучать плавно, как будто героини помнят события предыдущего прохождения. Пользователь, который выиграл в лотерею, написал в сообществе, что от этих героинь у него мурашки побежали по коже.

Я так смеялся, видя это. В конце концов, игра провалилась. Если мы пытались исправить эту ошибку, появлялась другая, а если эта ошибка была исправлена, появлялись ещё две ошибки.

Они сказали, что это была проблема, возникшая из-за того, что код с самого начала был слишком запутанным. Это была проблема, которую можно было решить, только полностью переработав, и, не говоря уже о том, что это заняло бы много времени, было неизвестно, возможно ли это даже с помощью нашей рабочей силы.

Игра провалилась. Но был один человек, который всё ещё не мог смириться с этим фактом.

— Вы, ублюдки! Я купил серверы, так почему бы вам не починить игру! Если мы просто избавимся от ошибок, трафик тоже возрастёт!

Игнорируя мнение команды разработчиков о том, что нам нужно привлекать для разработки сторонних специалистов, потому что код, очевидно, будет испорчен таким образом, и выдавая желаемое за действительное, когда они в самом начале сказали, что нам следует расширить серверы, мы упустили золотое время — таков был генеральный директор.

Он и сам это прекрасно понимал. Но не мог удержаться, не обвиняя других.

Даже когда проценты по его долгам по частным займам росли, а в игре не было никаких признаков оживления, генеральный директор не сдавался, продолжая играть в уже проигранную игру.

Даже этот генеральный директор, наконец, поднял белый флаг, когда прошло шесть месяцев с момента выпуска нашей амбициозной новой игры, объявив о прекращении её использования.

— Эх...

Войдя в пустой офис, я почувствовал себя неловко. Команда разработчиков практически жила здесь, но я не думал, что доживу до того дня, когда в офисе станет тихо.

Меня осенило, что это действительно конец. Что мне делать после банкротства компании? Стоит ли мне вернуться к написанию сценариев для драм или фильмов? Или я слышал, что сейчас популярны веб-романы, может, мне попробовать их написать...

— Если подумать, мне так и не довелось сыграть в законченную версию.

Возможно, из-за того, что это было место разработчика, который работал весь день, я включил компьютер после того, как аккуратно убрал разбросанный тут и там мусор и подпёр подбородок рукой.

Хотя я не создавал персонажей, я написал все реплики для героинь, главных героев и ролей второго плана. Мне стало любопытно, как они выглядят в игре, и я захотел испытать это на себе.

Игра уже провалилась, но я тоже хотел хотя бы раз насладиться ею до конца. Я также хотел проверить, насколько глупо было так часто выслушивать проклятия.

— А что в этом плохого?

Но даже после того, как панель загрузки полностью заполнилась, игра долго не запускалась. Как истинный студент гуманитарных факультетов, я попытался нажать на компьютер, но панель загрузки по-прежнему отказывалась открываться.

Были ли ошибки при запуске во всём, что происходило? Я вздохнул и встал со своего места, и внезапно игра запустилась.

[ID: Ю Чжин]

[Пароль: ********]

[Вход завершён.]

Что за. Я ничего не трогал, но идентификатор и пароль были введены сами по себе, и он вошёл в систему. Откуда он вообще узнал моё имя...

— Угх...

Внезапно с экрана компьютера полился яркий свет. Зачарованный, я не мог оторвать глаз от экрана, и вскоре свет полностью окутал моё тело.

Он был таким ярким, что я крепко зажмурился, а когда снова открыл глаза, то увидел, что они открыты.

[Добро пожаловать.]

— ?..

Перед моими глазами предстал пышный лесной пейзаж. Не зная, сон это или реальность, я заморгал, протёр глаза и даже хлопнул себя по щекам, и в этот момент.

— Кекх! Враг моего отца! Кекх!

— Что за...

Внезапно на меня бросился гоблин, обливаясь слезами и держа в руках дубинку. Теперь я понял, где нахожусь.

Мне захотелось плакать.

◇◇◇◆◇◇◇