— Ты так яростно борешься, чтобы предотвратить конец света, которого даже будет не в твоём поколении, а в далёком будущем! Противостоя врагу, о котором никто не знает, за которого никто не скажет тебе спасибо! Ты спятил! Ты спятил! А я безумно обожаю безумцев! Ты мне нравишься!

— ...

Бла-бла-бла

Бла-бла-бла...

Пока Трансильвания увлеченно болтал, я не мог скрыть своего недовольного выражения лица.

Привычка этого человека ничуть не изменилась даже после того, как его затащили к Дракену и вернули обратно.

«Безумен? Это немного грубо.»

Я вовсе не пытался совершить какой-то благородный поступок или стать героем. Я просто хотел вернуться домой.

Если они хотят меня переоценить, я, конечно, признателен, но...

— Я никогда не встречала такого, как ты! Я помогу тебе! Я говорю, что специально присоединюсь к твоему путешествию!

Трансильвания преградил мне путь, громко смеясь.

Помочь, говоришь.

Безусловно, на этот раз я остро осознал, что мне нужны соратники.

Я не имею в виду помощников, которые оказывают поддержку финансами, предсказаниями будущего, обработкой магических камней или связью.

Я имею в виду того, кто может сражаться рядом со мной, как Нерешил, и прикрывать мою спину.

Термин соратник по оружию, возможно, более подходит.

Прямо сейчас мне нужен соратник по оружию.

Вид Дракена, который я увидел в другом мире, был воистину величественным.

Я хвастался, что мы сможем убить его, если просто наносить урон, но в одиночку я бы лишь откалывал от него кусочки, пока не умер бы от старости.

Будь то мечник, овладевший секретными техниками, или архимаг, освоивший магию 10-го уровня, мне нужен кто-то сильный.

В этом смысле Трансильвания был, несомненно, лучшим кандидатом в спутники.

Он был одним из сильнейших на данный момент, вложивший все свои характеристики в силу.

— Нет. Мне не нужна твоя помощь.

— Что ты сказал?!

Конечно, это было только в том случае, если эту силу можно было использовать.

Трансильвания её использовать не мог.

Я ясно осознал это после посещения того мира.

Чем мог помочь тот, кто дрожал от страха, просто услышав имя Дракена?

Он не просто испугался, когда мы вошли, и впал в отчаяние.

Он был в таком состоянии, что даже при встрече с Бельфегором, которую мог бы легко одолеть, стоял на коленях и умолял.

— В чём причина?

— Я не вожусь с трусами.

— Ч-что...

Не в силах опровергнуть обвинение в трусости, плечи Трансильвании поникли.

Хотя я и сказал это, моё собственное психическое состояние тоже рухнуло в тот момент, когда я попал в другой мир.

Разница между мной и Трансильванией была в том, что я был игроком, а Трансильвания NPC.

В отличие от меня, получившего способность «Устойчивость разума» в награду за достижение, Трансильвания был обречён бояться Дракена всю жизнь.

Потому что он NPC.

Вероятно, он не сможет преодолеть это до самого конца.

«А может, и нет.»

Если вспомнить главных героинь, которые восстановили свою память за пределами временной шкалы, пусть и из-за ошибки, то это может быть не обязательно так…

На данный момент вероятность того, что Трансильвания будет полезен в битве с финальным боссом, была крайне мала.

Однако было бы обидно упустить шанс заручиться поддержкой Трансильвании.

Пока я размышлял, что делать...

— Если сопровождать тебя сложно... Позволь мне оказать тебе кое-какую помощь...

— Какую помощь?

— Ты, кажется, использовал искусство владения мечом в дакийском стиле. Я права?

— Верно.

Он узнал стиль Дакия?

Я думал: это давно утраченное искусство меча.

Неудивительно, что Трансильвания, проживший сотни лет, знает о стиле Дакия.

— Твоя стойка, дыхание... всё было в полном беспорядке. На это слишком больно смотреть. Мне придётся обучить тебя фехтованию.

— ?..

О чём это он?

Моя способность «Владение мечом: стиль Дакия» была 10-го уровня.

Это был максимальный уровень, которого в принципе можно было достичь, и всё же он смотрит на моё фехтование и говорит, что оно в беспорядке?

— Только не говори мне, что ты освоил стиль Дакия?

— О чём ты вдруг заговорил? Это я создала и основала секретную технику стиля Дакия.

— ...

Трансильвания склонил голову.

Он был не просто на уровне владения этой секретной техникой меча.

Он утверждает, что именно он создал эту секретную технику.

Человек, казавшийся трусом и слабаком, внезапно преобразился.

— Раз уж ты мне приглянулся, я не против обучить тебя секретной технике.

— Эм... Нет, спасибо. Я, пожалуй, откажусь.

— Почему?!

Его высокомерие раздражало меня, но дело было не только в этом.

Секретная техника фехтования была высшей сферой, доступной лишь избранным гениям.

Это был поистине уровень сверхчеловека.

Сможет ли обычный человек вроде меня достичь такого уровня?

Даже если бы я и смог, кто знает, сколько времени на это уйдёт.

Мне нужно было закончить всё в ближайшие два года, я не мог позволить себе тратить годы на попытки овладеть секретной техникой меча.

— Позволь мне научить тебя! Умоляю!

— Я сказал нет. У меня нет таланта.

— Что? У тебя нет таланта?.. Э-это правда! Но всё равно, нет ничего плохого в том, чтобы попробовать научиться! Попробуй один раз, а потом решай! Это бесплатно! Это шанс получить уроки от основателя секретной техники совершенно бесплатно!

Трансильвания внезапно схватил меня за одежду и повис на мне.

Почему он так отчаянно хочет меня учить?

— Почему ты так настаиваешь?..

— Если бы ты встретил наследника фехтования, которое уже было утрачено и исчезло, разве ты не захотел бы его обучить?

А.

Я понял.

Это было чувство ветерана мёртвой игры, внезапно встретившего нубика.

***

— Вы в безопасности! Инвестор!

Тэй выбежала со слезами на глазах.

Я тоже был рад, что Тэй в безопасности.

Осмотревшись, я не заметил никакого ущерба городу.

Казалось, Бельфегор не закатила истерику, когда отступала, должно быть, она торопилась сбежать.

— Что это за чёрное небо только что было?

— ...

Руки Тэй всё ещё дрожали.

Бельфегор сказала, что пришла по запаху мёртвой души Кали.

Я понял, что всегда должен маскировать мёртвую душу Кали, за исключением особых случаев.

Сейчас самым верным решением было покинуть Базель.

По возможности, мне не стоило задерживаться надолго ни в одном городе.

— Тэй. Слушай внимательно. Если что-то подобное случится снова, беги прямо в Заводной город на севере. Вот адрес. Это моё убежище.

Я записал для Тэй адрес дома, в прошлом принадлежавшего Кёрну.

Она могла бы сбежать туда, если бы оказалась в опасности.

Там была Линда, которая могла немедленно связаться со мной.

В данный момент Тэй была единственной, кто мог обрабатывать чёрные магические камни, поэтому её ценность была весьма значительна.

— Когда придёшь туда, там будет заводная кукла. Назови ей моё имя. Она впустит тебя.

— Мне просто нужно сказать имя «Нерешил», верно?

— Э...

Нерешил рядом со мной вздрогнула. Неужели я сказал Тэй, что меня зовут Нерешил?

Я смутно это помнил.

— Вообще-то, меня зовут Ю Джин.

— ...Нерешил. Моё имя.

— Ч-что? Инвестор, вас звали не Нерешил? Тогда всё это время я называла кого-то другого этим именем?.. Ах, ну...

Тэй пошатнулась, как будто собиралась упасть в обморок.

Я крепко схватил её за плечи, чтобы удержать, и Тэй с немного надутым лицом легонько ударила меня по груди.

— Я расстроена... Думаю, мне будет нелегко перестать грустить.

— Тогда что могло бы это исправить?

— В следующий раз, когда придёте, пожалуйста, принесите чёрный магический камень. Думаю, это поможет. Обычных камней более недостаточно для улучшения моих навыков. Я хочу обрабатывать ваши камни и совершенствовать своё мастерство.

— Ладно. Обязательно принесу.

Даже в такое время она думала только о совершенствовании своих навыков.

Это было восхитительно.

Настолько восхитительно, что я невольно снова погладил её по голове.

— Это уговор. Я обязательно ещё больше повышу своё мастерство, чтобы вы не могли меня игнорировать.

— Игнорировать? Я тебя сейчас вовсе не игнорирую.

— Я не это имею в виду. Когда гномы совершенствуют навыки, они растут... Угх! Неважно! Просто возьмите это и уходите скорее!

Внезапно разозлившись, Тэй ударила меня по груди.

В её руке была пачка писем.

Ну, эта девчонка.

Я же велел ей сжечь их...

— У меня не было времени их сжечь. Если честно, они показались мне очень важными. Я не смогла заставить себя их сжечь.

— Спасибо. Вероятно, письма сюда больше не будут приходить.

— Это хорошая новость. Мне было тяжело от писем, которые лились от больших шишек почти каждый день. Это было так обременительно...

Я был очень обязан Тэй.

В мастерской царила суматоха, связанная с отправкой обратно людей, эвакуировавшихся в бункер. Оставаться дольше в этой ситуации было бы бестактно.

Я помахал Тэй на прощание и покинул мастерскую.

— Ты задержался. Ты же сказал, что просто быстро поприветствуешь.

— ...Ты ещё здесь.

Когда мы вышли из мастерской, Трансильвания подошел к нам, скрестив руки.

Нерешил колебалась, явно не очень довольная присутствием Трансильвании.

Она по-прежнему крепко держала мою руку на своей голове.

С тех пор как она увидела, как я глажу Тэй по голове, она не позволяла мне убирать руку с её головы.

— Ты сняла доспехи?

— Они неудобны. Потеряв коня, какие уж там рыцарские обязанности? Я подумываю о том, чтобы уволиться при первой же возможности.

Королевство Галлия в одночасье потеряло хорошо обученную боевую лошадь и комплект полных лат.

Так им и надо, раз назначили такого проходимца рыцарем...

Мне стало даже как-то торжественно при мысли об этом.

— Давненько у меня не было ученика по фехтованию! Сейчас не время заниматься такими вещами, как рыцарство!

Трансильвания громко рассмеялась, словно была взволнована.

Казалось, она не могла сдержаться, встретив новичка после долгого перерыва.

Хотя я и сказал, что попробую освоить секретную технику, раз Трансильвания так умолял...

Я всё ещё был настроен скептически.

Похоже, он сказал, что я могу изучить секретную технику, чтобы удержать меня.

11 уровень фехтования.

Эта техника фехтования, известная в народе как секретная, была вершиной мастерства, доступной лишь сильнейшим избранным.

Другими словами, это было место, которого могли достичь только сверхлюди.

Одна из наиболее известных секретных техник фехтования. Секретная техника стиля Фрост называлась «Единство тела и меча», что означало достижение состояния, когда тело и меч становятся единым целым.

Это означало способность использовать всё своё тело как меч и владеть мечом так же свободно, как собственным телом.

Вот почему Ерина была такой сильной.

Тогда возникал вопрос.

Секретная техника стиля Фрост была довольно известна, но как насчёт секретной техники стиля Дакия?

— Так что именно представляет собой секретная техника стиля Дакия?

Стиль Дакия был по сути фехтованием, ориентированным на атаку.

Большинство его приёмов были наступательными, и даже немногие оборонительные позволяли одновременно атаковать и защищаться.

Это было настолько агрессивное искусство фехтования... Так в чем же может заключаться его секретная техника?

— Секретная техника стиля Дакия в основном фокусируется на преодолении ограничений в атаках мечом. Она расширяет радиус атаки, который изначально ограничивался местом, куда может дотянуться клинок. Воздух, ветер становится лезвием клинка, рассекая противника. Хм... Наверное, будет быстрее показать тебе.

Трансильвания замолчала и положила руку на эфес меча.

Я напрягся, думая, что сейчас начнётся очередная непонятная лекция, но, похоже, он собирался перейти сразу к практике.

— Короче говоря.

Вжик.

Лезвие было обнажено в мгновение ока, рассеивая свет, и на первый взгляд казалось, что оно разрезало только воздух.

Но в тот же миг подул сильный ветер.

— Вот так.

Вдоль траектории её удара в земле была проделана длинная канавка.

В конце этой канавки, которая тянулась на десятки метров, было чисто рассечённое основание дерева... С грохотом дерево рухнуло.

На мгновение я подумал, что это аура меча, но на протяжении всего процесса использования магической силы не было.

Он нанёс дальний удар мечом, используя только свой клинок и своё тело.

— Что ж. Нет ничего лучше наглядной демонстрации. Но секретная техника стиля Дакия не ограничивается простыми дальними ударами. Нужно подходить к этому с концепцией расширения радиуса атаки...

— Мастер. Пожалуйста, обучите меня!

— Что... Почему это ты вдруг стал таким жутким?..

Я должен это выучить.

Нет, я обязан это выучить.