— Ты сейчас смеёшься надо мной?

Она медленно покачала головой. Сейчас не время для шуток…

— Кажется, ты уже не можешь отличить шутку от искренности.

Женщина, спокойно смотревшая на него, убрала руку с его плеча. Затем она развернулась и, ничего не говоря, зашагала к двери, но остановилась, когда Дитрих не последовал за ней.

Только, когда Дитрих двинулся в сторону женщины, она продолжила идти.

— Куда ты идёшь?

Ответа от женщины не последовало.

Она молча вышла в коридор и открыла дверь в другую комнату.

[Найди меня!

Приходи ко мне в комнату!]

Внезапно он вспомнил о карточке в своей руке. В этой комнате что-то есть?

…Например, ловушка.

Дитрих положил руку на рукоять своего меча, мысленно приготовившись к атаке.

Однако он не почувствовал никаких признаков чьего-то присутствия внутри комнаты.

Дитрих вошёл в комнату и, осмотрев её, заметил что-то написанное* мелом на доске.

Что это?

R: 6

Y: 12

B: 2

P: ?

Прим.: написано на английском (К, Ж, Г, Р).

Он попытался разобрать написанный на доске текст, но это оказалось довольно трудно, так что Дитрих решил отказаться от расшифровки и не спеша обвёл взглядом комнату.

Эта комната…

Как и предыдущая, она была выполнена в постельных тонах и заполнена разноцветными плюшевыми мишками.

Любой ребёнок будет рад такой комнате.

…Конечно, до тех пор, пока плюшевые мишки не оживут.

На двери висели табличка с надписью «Room», которую до этого Дитрих не видел, а под доской стояли песочные часы.

Желтый песок медленно стекал вниз.

В тот момент он не мог не догадаться.

«Не может быть…»

Дитрих быстро оглянулся.

Глаза, стоявшей позади него, женщины постепенно окрашивались в красный.

— Интересно.

— …

— Сможешь ли ты и здесь выжить.

Чёрт возьми!

Вжух!

Несмотря на то, что окна были закрыты, дул сильный ветер.

Платиновые волосы женщины развевались, как языки пламени, а красный цвет в её глазах становился всё насыщеннее, перекрывая голубой цвет.

Вжух!

Яркое пламя охватило комнату.

— Эта комната отличается от тех, в которых ты бывал до сих пор.

— …

— Было просто, не так ли?

Полупрозрачная занавеска стала развеваться, скрывая силуэт женщины и каждый раз, когда она опускалась, улыбка женщины становилась всё шире.

— Это место другое.

— …

— Если ты не сможешь решить головоломку, ты умрёшь.

Дитрих быстро повернулся к доске с написанными на ней непонятными словами.

R: 6

Y: 12

B: 2

P: ?

— Реши головоломку или умри здесь.

***

Когда я закончила говорить сюжетные реплики, я почувствовала, как сила, контролирующая моё тело, ослабла. Если вспомнить сцены с Шарлоттой в игре, то после того, как Дитрих вошёл в особняк, она появлялась всякий раз, когда он заходил в комнату нового типа или находил особые предметы.

Раньше я считала её обычным NPC, который создан для того, чтобы помогать и объяснять ситуации играющим, но теперь мне кажется, что она — средство принуждения.

— Ты сказала, что поможешь мне, но теперь угрожаешь.

— …

— Ты издеваешься?

Когда я попыталась пошевелись рукой, глаза Дитриха вспыхнули фиолетовым пламенем.

— Нет, я просто сказала правду.

— Правду? Что, если не смогу решить головоломку, умру?

— Да.

— Звучит как угроза.

Мне так не кажется.

Я играла в эту игру бесчисленное количество раз.

Хоть я и сдалась на середине третьего этажа, я хорошо помню ответы с первого.

— Я действительно пытаюсь помочь тебе, Дитрих.

Однако, несмотря на мою искренность, в глазах Дитриха подозрение в отношение меня не исчезло.

— Итак, эта комната...

Я хотела кое-что сказать ему, но остановилась.

Как и тогда…

[ ※ Предупреждение ※ ]

[Задания и игровой контент являются строго конфиденциальными.

Несоблюдение этого правила влечет за собой штраф.]

Я уже видела подобное предупреждение ранее.

Если бы я объяснила ему текущую ситуацию, то была бы наказана.

Нужно быть осторожней…

— Ты заметил что-нибудь странное, когда вошёл?

— …

— Может быть, появилось что-то, чего раньше не было?

— Ты имеешь в виду этот указатель?

Дитрих указал на табличку с надписью «Room».

Но я не могла ответить ему прав он или нет.

Если я скажу больше, меня могут наказать.

Опомнившись, я увидела, как количество песка в песочных часах становилось всё меньше, а огонь разгорался сильнее.

«Десять минут».

Вот сколько осталось времени, чтобы разгадать головоломку.

Пока я молча за ним наблюдала, Дитрих, казалось, что-то понял.

«Умнее, чем я думала».

Я думала, что мне придётся дать ему больше подсказок.

На самом деле решить головоломку будет легче, если при входе обратить внимание на некоторые вещи.

Наблюдая за действиями Дитриха, я посмотрела на увеличивающееся пламя.

В отличие от Дитриха, которому пришлось прикрыть дыхательные пути тканью, он не причинял мне никакого вреда.

Наблюдая за пылающим огнём, я неосознанно потянулась к нему.

Я поднесла руку к мерцающему огню, но не почувствовала его тепло.

М? Немного жжёт?

Я стала плавно опускать руку.

Ещё немного и ещё…

В тот момент кто-то схватил меня за руку.

— Ты с ума сошла? Что ты делаешь?

Я вздрогнула от неожиданности, но он, казалось, был ещё больше удивлен собственной реакцией.

— Волнуешься? Как мило с твоей стороны.

— Дело не в этом, а в том, что ты суёшь руку в огонь. Ты не можешь спокойно постоять?

Он снова выглядел рассоренным.

— Тебе не нужно заходить так далеко.

Мне всё равно не больно.

— Ты обожглась.

— Я?

— …

Совсем не болит и в любом случае всё скоро заживёт.

— …Стой спокойно.

Дитрих, крепко держа меня за руку, на мгновение замер.

— Дитрих, время идёт.

— …Я знаю.

Он отпустил мою руку и подошёл к доске.

— Могу я написать здесь? – спросил Дитрих, взяв кусок мела.

Могу ли я ответить ему?

Я кивнула.

К счастью, штраф мне не выдали.

…А?

Но Дитрих неподвижно продолжал стоять с мелом в руках.

Что он делает?

***

Он нашёл ответ.

Табличка на двери с надписью «Room» должно быть соответствует тематике комнаты.

Если его догадка верна…

R: 6

Y: 12

B: 2

P: ?

Головоломка на доске, вероятно, связана с запиской, в которой его просили найти «меня».

Предположим, что каждая буква это и есть «меня», тогда кем они могут быть?..

Он посмотрел на разноцветных плюшевых мишек.

В этой комнате были плюшевые мишки четырёх цветов.

Красные, жёлтые, голубые и розовые.

Если его догадка верна…

R(ed): 6

Y(ellow): 12

B(lue): 2

P(ink): ?

Прим.: красный, жёлтый, голубой, розовый.

Думая в этом направлении, Дитрих посчитал плюшевых мишек каждого цвета. Цифры совпали идеально.

Тогда ответ…

Количество розовых плюшевых мишек?

Весьма вероятно.

С самого начала женщина вертелась вокруг ручки на столе, словно хотела дать ему ответ.

Дитрих взял в руки мел.

Но была и другая проблема.

«Как я могу ей верить?»

Он нашел ответ благодаря её подсказкам. Но что, если это ловушка?

Итак, Дитрих ничего не мог написать на доске.

Несмотря на то, что время поджимало, а песок продолжал стекать вниз.

***

В песочных часах осталось не так уж много песка.

Пламя, которое медленно нагревало пол, разгоралось всё больше и, пожирая занавески, достигло потолка.

Вся комната оказалась в огне, и даже Дитрих находился в опасной близости к нему, но мужчина не шевельнулся.

Возможно ли, что он не знает ответа?

— Дитрих.

Возможно, из-за того, что мой голос прозвучал тихо, Дитрих не услышал меня, поэтому и не ответил.

— Ты не знаешь ответа? Позволь мне помочь…

Дитрих, наконец, ответил:

— Ты...

Возможно, из-за густого дыма его голос звучал хрипло.

— Проблема в том…

— А?

— Что я не доверяю тебе.

— …Что?

— Я не уверен, что мысли в моей голове мои. Возможно, ты заставила меня так думать.

Он хочет сказать, что нашел ответ, но не может написать из-за того, что не доверяет самому себе?

— … Но, Дитрих, времени осталось не так много.

Разве не стоит хотя бы попробовать?!

— На самом деле способом покинуть эту комнату может быть отказ от ответа.

Не слишком ли нелепа теория?

За всё время, что я играла в игру, Дитрих ни разу так не реагировал, поэтому я была в растерянности.

Хотя он действовал в соответствии с моими инструкциями, но…

Фиалковые глаза Дитриха были полны полного недоверия.