Я проснулся от звука вибрации моего смартфона. Я довольно регулярно просыпаюсь засветло, поэтому могу сказать, что это случилось раньше, чем обычно.

(Минамино) Доброе утро, ты не спишь? Ты уже придумал имя?

Как и ожидалось, было необычно рано. Большинство людей, которые обращаются ко мне, будь то с моей работы на полставки или из моего круга общения, как правило, являются полуночниками. Для меня было новым опытом получать сообщения по утрам.

«После того, что случилось, я обнаружила, что обмениваться контактной информацией с парнями очень сложно, ты вообще-то, первый парень, с которым я обменялась контактной информацией после поступления в старшую школу. Да, я получила твой ID. Не показывай мой никому, ладно? Хотя, если бы ты это сделал, то мог бы получить за него хорошую цену».

Я вспомнил наш разговор, когда мы обменялись контактной информацией перед тем, как она отклонила мое предложение проводить ее до станции.

И теперь, когда она упомянула об этом, я вспомнил о котенке. Неудивительно, что я спал на диване в гостиной.

После нашего вчерашнего разговора котенок проснулся только один раз, чтобы воспользоваться лотком. Я немного нервничал, наблюдая за ним, но мне показалось, но он помочился, и это принесло мне облегчение.

Если вдруг котенок не будет ходить в лоток или покажется слабым, ветеринар советовал мне принести его в клинику.

После этого котенок продолжил спать. Я поймал себя на том, что рассеянно смотрю на свой смартфон, и не успел я опомниться, как уже заснул в гостиной.

Тем не менее, я, конечно, не мог просто так пропустить школу из-за этого. В Интернете сложилось общее мнение, что пока есть еда, вода и чистый лоток, все в порядке. Но сегодня у меня есть работа на полставки после занятий. Несмотря на то, что я временно согласился заботиться о котенке, я понятия не имел, насколько хорошо он будет справляться один.

Что-то пушистое прижалось к моей ладони, когда я свесил руку с дивана. Вроде бы мне говорили, что котенку около четырех месяцев и, похоже, он был дисциплинированным. Скорее всего, котенок был куплен в зоомагазине, а затем его сразу же выбросили. Я не могу этого понять, но есть люди, которые, потратив кучу денег на покупку домашнего животного, в конечном итоге выбрасывают его, потому что чувствуют, что оно оказалось не таким, как они себе представляли.

— Мрррр, мрррр.

Тем не менее, независимо от обстоятельств, в которых оказались эти люди, белый котенок, который в данный момент терся головой о мою руку, издавая мурлыкающие звуки, был очень милым.

— Доброе утро. Хотя это ненадолго, но давай поладим.

Я слышал, что кошки — существа одинокие, но этот котенок оказался на удивление дружелюбным. Повинуясь внезапному порыву, я сфотографировал его и отправил сообщение: «Он в добром здравии, но по-прежнему без имени».

Ответ пришел незамедлительно.

(Минамино) Такой милый.

(Минамино) Я так завидую, что ты можешь видеть котенка по утрам.

(Минамино) Да, кстати, я отправила фотографию котенка, которую мы сделали вчера, нескольким людям, которые могли им заинтересоваться.

Увидев ответ, я немного замешкался, а затем обратил внимание на котенка рядом со мной. Как только я собрался отправить очередное сообщение, пришло еще одно, заставившее меня прервать набор текста.

(Минамино) Эй, если я сегодня снова приду посмотреть на котенка, это тебя не разозлит?

Возможно, она печатала на ходу. Однако было что-то в том, что первые три сообщения были отправлены быстро, а за ними последовало одно с небольшой задержкой. Это создавало атмосферу неуверенности, и я поймал себя на том, что по какой-то причине смотрю в потолок.

Подумай, прочувствуй и реши.

(Сато) Я хочу тебя кое о чем спросить.

◇◆

— Я действительно счастлива, что могу видеть Широ-тян в любое время... Но я никогда бы не подумала, что у меня появятся дубликаты ключей уже на второй день нашего знакомства.

— На самом деле мы встречаемся не второй день, к тому же на это есть причины. И пожалуйста, не формулируй это так, как будто между нами что-то есть.

После школы я сидел на диване в своей гостиной, держа котенка на руках, а Минамино расслабленно сидела рядом со мной.

— Кстати, твои друзья не против?

Собираясь уходить, я задал ей этот вопрос. Интересно, нормально ли она восприняла то, что вчера отправилась домой одна. Ну, я полагаю, это нормально, но...

— Я сказала им, что присматриваю за котенком по семейным обстоятельствам.

— Я вижу, ты довольно искусна в смешивании правды с ложью.

— Ну да... Кстати, Сато, могу я тоже кое-что у тебя спросить? -  спросила она, повернув голову ко мне.

— Если это то, на что я могу ответить.

— Скажи, Сато, ты живешь один?

— ...Да.

— Понятно, ну, этого следовало ожидать. Логично, что тебе доверяют ключи и все такое, ведь ты редко встречаешься с родителями. У меня есть знакомая, которая до сих пор сопровождает свою маму во время деловых поездок. Итак, у Сато тоже какие-то семейные проблемы?

— Вроде того. Вот почему я надеюсь, что ты сможешь присмотреть за котенком во время моих рабочих смен. Не стесняйся смотреть телевизор или играть в игры... Только, пожалуйста, не заходи в другие комнаты, кроме гостиной, ванной или туалета.

— А ты не собираешься включить свою комнату в список комнат, в которые я могу входить? Эй, эй, кстати, ты, как все, прячешь какую-нибудь фигню под кроватью?

— Даже не думай о том, чтобы попытаться проникнуть в комнату здорового старшеклассника. И нет, я ничего не прячу у себя под кроватью.

Мне не нужно объяснять, что это за «фигня», но да, у меня под кроватью ничего нет. Хотя я не уверен, что такая «фигня» не найдется в моем компьютере и смартфоне.

— Ладно, шутки в сторону, я обещаю не делать ничего странного, хорошо? И все же, все ли в порядке? Несмотря на то, что мы одноклассники, ты доверяешь ключи чужому человеку, с которым только что познакомился.

Я полагаю, это главная тема разговора. Я перевел взгляд обратно на котенка и медленно поглаживая его, обдумал вопрос Минамино.

— Я хотел бы спросить тебя о том же. Ты согласна зайти в дом парня, с которым только что познакомилась, который живет один только для того, чтобы позаботиться о котенке?

Ответил вопросом на вопрос.

— Я думаю, что я хорошо разбираюсь в людях. Что ж, хотя в средней школе я совершила большую ошибку, сейчас я стараюсь быть более осторожной.

— Какое совпадение. Я также думаю, что я хорошо разбираюсь в людях.

— Хе-хе.

— Ха-ха.

Мы вместе рассмеялись, чувствуя некоторое смущение.

— Ты упоминал о работе на полставки, верно? Где это? Кроме того, разве это не противоречит школьным правилам — иметь работу?

— Если точнее, можно работать неполный рабочий день, если у тебя есть уважительная причина и разрешение. Я получил разрешение, когда поступил в школу. Ты знаешь супермаркет и ресторан «якитори»* в парке? Я работаю там в идзакая*. Поскольку я учусь в старшей школе, я могу работать только до 10 часов вечера.

*п.п.: Якитори (яп. 焼き鳥, букв. «жареная птица») — японское блюдо из кусочков курицы (с внутренностями), поджаренных над углями на бамбуковых шампурах.

*п.п.: Идзакая - Японский бар. Функционально идзакаи схожи с ирландскими пабами, испанскими тапас-барами, ранними американскими салунами и тавернами.

— Понятно, ты официант в зале?

— Я работаю и с напитками, и на кухне, я также немного готовлю.

— Так вот почему ты умеешь готовить, да?.. Если посмотреть на это с другой стороны, мы совсем ничего не знаем друг о друге, не так ли?

— Что ж, мы будем постепенно узнавать друг друга получше, верно?

— Я думаю, ты прав, и все же...

— ...Кажется, ты немного недовольна. О, но мне скоро нужно уходить. Извини, но, когда ты будешь уходить домой, не могла бы ты, пожалуйста, проверить, есть ли еда и вода, и убедиться, что все заперто?

— Хм, я чувствую, что меня бросают, но я ничего не могу поделать, поскольку у тебя работа на полставки. Продолжим в другой раз.

Похоже, она планирует продолжить с того места, на котором мы остановились. Пока я разбирался с Минамино, которая сняла свою обычную маску и начала демонстрировать свою испорченность, отпуская шутки с двойным смыслом, я открыл дверь, чтобы отправиться на работу.

— Береги себя.

Минамино окликнула меня, когда я уже собирался уходить.

— А... да, я ушел.

Интересно, когда в последний раз меня кто-нибудь провожал, когда я выходил на улицу?

«Я, кажется, смутился, когда сказал это?» - подумал я.

А потом, с течением времени, мы постепенно начали узнавать друг о друге.