Я нес лоток и все остальные предметы из стартового набора для котенка, в то время как Минамино-сан несла котенка в клетке. К счастью, у клетки была ручка, благодаря которой ее было легко переносить. Котенок, похоже, задремал в клетке, пока мы шли.

Хотя идти нам было недалеко, тащить все эти тяжелые вещи было непросто.

Хотя, честно говоря, я планировал донести все сам и расстаться с ней здесь, но держать и клетку, и лоток одновременно оказалось затруднительно.

В отличие от того момента, когда мы прибыли сюда, мы шли молча.

Солнце уже начало клониться к закату, и я не мог понять, какое выражение было на лице Минамино-сан.

— Ты... какой-то странный, знаешь?

Вот что вырвалось из уст Минамино-сан, как только мы подошли к моему дому. Я открыл дверь и поставил на пол лоток.

— На самом деле, я считаю себя вполне нормальным.

— Наверное, я употребила неправильное слово, но я имела в виду, Сато-кун, ты действительно очень наблюдателен к людям, да?

— Вот как? Я так не думаю.

— Я говорю тебе это, потому что ты легко раскусил меня.

Сказала она, указывая на меня пальцем, как детектив, который только что нашел преступника.

— После того, что ты сказал, я много размышляла и поняла кое-что о Сато-куне, - ты делаешь много вещей в школе, не выделяясь. Например, во время уборки или занятий в классе, ты просто плавно вливаешься туда, где не так много людей. Как бы это сказать... не то, чтобы ты был незаметен, но скорее ты стараешься не выделяться?

— Услышав это описание, создается впечатление, что я какой-то могущественный герой, скрывающий свою силу; это слишком большое преувеличение.

Похоже, что время, пока она молчала, она потратила на размышления. Подумав, что она совсем не рассердилась, я ответил именно так, а про себя подумал: «Понятно».

Она такая же наблюдательная, как и я.

Не могу сказать, что я действительно «раскусил» ее. Скорее, я уловил тонкий намек на странность, возможно, намек на притворство с ее стороны. Моя интуиция подсказывает мне, что это может быть связано с чувством родства по отношению к людям, которые разделяют похожие взгляды.

Она надевает маску, чтобы все ее любили, и идет на все, чтобы не вызывать неприязни и не наживать врагов. Она старается сохранять нейтральную позицию, насколько это возможно, как будто она играет в симулятор знакомств, который может помочь ей завоевать расположение окружающих или их контролировать.

С другой стороны, я стараюсь не высовываться. Хотя это не значит, что я не могу выделиться, если буду стараться изо всех сил, но я предпочитаю не привлекать к себе внимания и предпочитаю вести тихий образ жизни, который позволяет мне не слишком вмешиваться во все происходящее.

Изначально, когда я поступил в школу, я выделялся в несколько негативном ключе, но это не продлилось дольше одного сезона. Я не являюсь ни человеком, который остается полностью незаметным, ни человеком, который находится в центре внимания. В учебе я тоже не отличаюсь выдающимися способностями, не отстаю, но и не получаю высоких оценок. Точно так же я не был особенно хорош или плох в спорте, и этого было достаточно, чтобы справляться с уроками физкультуры.

Возможно, именно поэтому я был, в некотором смысле, одноклассником, который принимал наименьшее участие в жизни Минамино-сан. Я не был настолько одинок, чтобы пытаться слишком сильно сблизиться с ней, не обращался к ней и был просто одноклассником, которого она знала в лицо.

Несмотря на это, ее отношение ко мне ничем не отличалось от отношения к ученикам мужского пола в классе, которые считались ее близкими друзьями.

Она относится ко всем одинаково, без какой-либо дискриминации. Это звучит как обычное дело, но я не мог избавиться от легкого беспокойства. Мне пришло в голову, что, возможно точно так же, как я инстинктивно включал свой механизм самозащиты, она могла бы использовать аналогичный метод, чтобы скорректировать свою точку зрения.

Я мог бы просто оставить ее в покое.

Однако я не могу отрицать, что не испытываю никакого желания быть добрым к симпатичным девушкам, и, кроме того, она никогда не называла меня «номером два» и не поднимала эту тему.

Поэтому, вместо того чтобы заставлять себя делать то, что вызывает у нее дискомфорт, я просто хотел сказать ей, что нет необходимости настаивать на таких вещах даже перед таким незаметным человеком, как я, особенно когда рядом нет никого, кто мог бы ее знать.

— Ты боишься, что тебя не будут любить другие?

Почувствовав, что напряжение немного спало, я решил задать ей этот вопрос.

— Наверное, но это не совсем так... Скажи, Сато-кун, у тебя найдется немного времени? Если, конечно, это не доставит тебе особых хлопот.

Ее ответ заставил меня почувствовать, что мы стали немного ближе по сравнению с тем, что было раньше, когда между нами была определенная невидимая дистанция.

— Я не против, но как насчет тебя? Я думал, что у тебя комендантский час или что-то в этом роде.

Это мой дом. Что касается того, есть ли у меня время, то, помимо обустройства кошачьего туалета и выполнения домашней работы, чтения манги и игр, мне больше нечем заняться сегодня. Другими словами, у меня действительно есть время. Однако, возможно, этого нельзя сказать о ней. Еще не слишком поздно, но и не особенно рано.

— Знаешь… Мне просто захотелось с тобой о кое о чем поговорить. Я не доставляю тебе беспокойства?

Честно говоря, для неприметного парня-девственника это было как исполнение желания, хотя и казалось нереальным.

— Меня это устраивает. Да, и еще, я на всякий случай скажу тебе, но мои родители сегодня не вернутся.

— Неужели ты попытаешься...… ты думаешь, что я так скажу, но, судя по твоему взгляду и всему, что произошло сегодня, Сато-кун, я не думаю, что ты бы сделал что-то подобное. Да, я тебе доверяю... Не волнуйся, если ты попытаешься что-то сделать, я просто раздавлю тебя.

— Спасибо, что испортила несколько хороших мыслей этой угрозой.

Двое людей, парень и девушка, одни вечером.

Хотя оставаться наедине с ней не входило в мои намерения, просто на всякий случай я решил упомянуть, что мои родители не вернутся. В ответ мне пригрозили, что если я «попытаюсь что-нибудь предпринять» …

…Это «что-нибудь» я оставлю на волю вашего воображения.