— Добро пожаловать, все почти готово... Извини, моя мама сказала тебе что-нибудь странное?

Я направился из больницы домой к Минамино, и, когда я приехал, она встретила меня такими словами. Аромат восхитительных специй доносился до самого входа, и я почувствовал, как у меня заурчало в животе от одного этого запаха.

— Спасибо, что пригласила меня. У нас был обычный разговор, ничего больше. Ты приготовила карри? Оно пахнет так восхитительно, что у меня разыгрался аппетит, - сказал я, положив руку на живот.

У меня не было намерения обсуждать происшествие с ее отцом.

— Да, это вкусное блюдо, которое может приготовить любой, просто добавив в кипящую воду нарезанные овощи, тушеное мясо и соус.

Минамино продолжила, произнося слова с гордой улыбкой и кивая.

— Как я выгляжу?

Она элегантно закружилась, и ее одежда слегка взвилась. На ней была повседневная толстовка, джинсы, а поверх всего этого - простой фартук с бледно-розовым рисунком.

Честно говоря, единственное, что я мог сказать в ответ на ее вопрос, это то, что она выглядит невероятно мило. Одного вида старшеклассницы в фартуке было бы достаточно, чтобы привести в замешательство любого, но Минамино, которая, несомненно, была красивой девушкой, делала это еще более очаровательным.

— А... эм, честно говоря, ты выглядишь очень мило, - сказал я, поколебавшись мгновение. Одна из причин, по которой я смог сказать это, заключалась в том, что Сузука-сан сказала мне, что я должен похвалить Минамино, потому что она была полна энтузиазма.

Однако…

— ...

Она замолчала.

— Держу пари, ты замолчала, потому что подумала, что это прозвучало жутко. Я сейчас пойду поплачу.

— Нет, эм... Вообще-то, я счастлива, понимаешь? - сказала она, но с вопросительной интонацией в конце.

— ...Я пойду запрусь в ванной и немного поплачу.

— Подожди, подожди! Извини! Это просто застало меня врасплох, потому что я не ожидала, что ты так легко сделаешь мне комплимент! Пожалуйста, не надо внезапно впадать в депрессию и запираться в ванной!

Просто сказать комплимент может оказаться непростой задачей.

◇◆

Карри было настолько вкусным, что я не удержался и съел еще и добавку, что удивило даже Минамино. Все же, прошло довольно много времени с тех пор, как я ел карри с крупными кусочками мяса, а не с чем-то из банки консервов. К тому же, от того, что его приготовила Минамино, я проголодался еще больше.

Утолив наш голод, я предложил помочь с мытьем посуды. Я отжал использованную губку и оставил ее на кухне, прежде чем сесть за стол в гостиной.

— Спасибо, что помыл посуду... Кстати, хотя я знаю, как это дико звучит, но моя мама не говорила ничего странного? Я написала ей ранее и спросила, о чем она с тобой разговаривала, но она сказала, чтобы я спросила Хадзиме-куна, точнее, тебя, Сато... Кроме того, она также прислала стикер «GOOD», так что я забеспокоилась, не сказала ли она тебе чего-нибудь лишнего... - сказала Минамино, быстро двигая большими пальцами по смартфону, видимо, отвечая на сообщения.

— Сузука-сан? Хм, думаю, она не сказала ничего странного... Наверное.

— Эта пауза действительно беспокоит меня... Но есть еще кое-что, что меня интересует, или, точнее, что я не могу полностью принять.

Когда я ответил Минамино, она посмотрела на свой телефон со сложным выражением лица, прежде чем взглянуть на меня.

— Эм, Сузука-сан тебе что-то сказала?

У Минамино было недовольное выражение лица, и я был озадачен.

— Эм...

— Что?

— Почему ты зовешь меня «Минамино», а мою маму «Сузука-сан»? К тому же, мама тоже называет тебя «Хадзиме-кун»... - спросила она, пристально глядя на меня.

Как говорится: «взглядом можно сказать больше, чем десятью тысячами слов». И да, глаза Минамино действительно говорили о многом. Даже такой человек, как я, мог понять, что она хотела сказать, но, как неопытный старшеклассник, я не мог назвать ее сразу по имени, это было бы слишком неловко.

— Хадзиме.

Однако губы Минамино, словно видя меня насквозь, произнесли мое имя. Она просто произнесла мое имя, но в нем чувствовалось какое-то напряжение, которое, казалось, выходило за рамки простых слов. Тем не менее, я заметил, как ее уши слегка покраснели. Видя это, я колебался, прежде чем осторожно назвать ее по имени.

— ...Чинацу... сан?

Да, я слабак.

— ...

Минамино ничего не сказала. Она просто поиграла кончиками своих прекрасных черных волос.

— Чи… Чинацу...

— Мм, что? Хадзиме.

Мне удалось произнести это, подавив смущение. Минамино, или, скорее, Чинацу, удовлетворенно улыбнулась и кивнула. Если присмотреться, обычное выражение лица больше подчеркивало ее красоту. Однако, когда она улыбается, ее привлекательность всегда бросается в глаза.

«Это опасно», - подумал я про себя. Находясь сейчас в этой комнате и называя друг друга по имени, я вдруг понял, что все это было на самом деле. Мы знали, что Сузука-сан не вернется, и что нас никто не осудит. Как только я понял это, я начал невероятно нервничать.

— ...Я немного испугался, что все может обернуться так, как сказала Сузука-сан.

— ...Да, вот это. Именно это я и хотела узнать. Мама ничего мне не рассказывала, знаешь ли.… Возможно, это из-за того, что она была так занята работой, что у нас не было времени поговорить друг с другом. Теперь, когда она постепенно приходит в себя, я не ожидала, что она может говорить подобные вещи... Возможно, это еще и потому, что я не уделяла много внимания своей маме.

— Тогда, я думаю, ничего страшного, если я расскажу тебе. Видишь ли, Чинацу, Сузука-сан сказала мне... как нам разделить расходы на еду, спрашивала о том, где находится мой дом, как мы будем поддерживать связь... и, вот и все. Как я уже говорил, на самом деле не было ничего странного.

— Ты явно лжешь.

На самом деле я не очень хорошо умел хранить секреты.

«Хадзиме-кун, я скажу это, потому что доверяю тебе. Ты знаешь, что я была слишком сосредоточена на своей работе, и, честно говоря, то, что рядом с ней такой парень, как ты, — это благословение как от одиночества, которое она испытывает, так и из соображений безопасности - если хочешь, ты мог бы даже остаться на ночь, это шутка... Что ж, я не знаю, как она себя ведет, когда ты рядом, но я была бы рада, если бы вы с этого момента больше ладили. Пока вы двое проявляете сдержанность, я ничего не скажу. Так что, просто расслабься».

На ум пришли слова Сузуки-сан.

У меня было ощущение, что некоторые ее слова были странно выделены, и это заставило меня замолчать, поскольку я не мог ничего сказать, особенно когда она улыбалась, произнося это. Тем не менее, я не хотел передавать это Минамино в точности так, как это было на самом деле.

(Точнее, чего она хотела, заставив Минамино спросить меня, о чем мы говорили...)

Слегка почесав в затылке, я сумел уклониться от наводящих вопросов Минамино и приятно провести время вместе.

Уточню, что за время, проведенное нами вместе, не произошло никаких значительных событий, и я благополучно вернулся домой.

— Что касается определения «сдержанность», я не уверен точно, что оно означает. Когда я посмотрел в словаре, там было написано что-то вроде «надлежащая умеренность». Однако эта информация оказалась совершенно бесполезной. Давайте просто оставим это.