(Минамино) Хочешь пойти и съесть блинчиков?

Такое сообщение я получил от Минамино на свой смартфон через два дня, в понедельник после школы, когда собирался домой. В ответ я быстро ответил, что хочу пойти.

Минамино, сидя за своим столом и глядя в свой смартфон, обменивалась веселыми приветствиями с другими девушками и парнями, направлявшимися на свои клубные мероприятия.

С моей стороны было довольно трусливо, что я до сих пор не спросил Минамино, что означал тот поцелуй. Еще в воскресенье я неоднократно пытался отправить сообщение, но каждый раз закрывал приложение. Похоже, у моего большого пальца развилось такое состояние, что он больше не мог нажимать кнопку отправки. И, как оказалось, я не получал никаких сообщений от Минамино, кроме этого.

Я не понимал природы отношений между мной и Минамино. Когда я встретил Минамино утром, она поздоровалась со мной как ни в чем не бывало и, как обычно, завела разговор со своей группой девушек. До прошлой недели мы обменивались взглядами, которые оставались незамеченными другими, и общались с помощью едва заметных жестов. Но в тот день она даже не взглянула в мою сторону.

Я не думал, что она ненавидит меня. Если бы я так думал, то, учитывая то, что произошло, я понимал, что меня затянет во тьму, если мои мысли пойдут в этом направлении. Однако с того воскресенья моя история поиска в Google была заполнена фразами типа «Причины для поцелуя» и «Как разговаривать после поцелуя», и вспоминать об этом было невыносимо стыдно.

(Минамино) Как только ты переоденешься в будничную одежду, давай встретимся в круглосуточном магазине напротив касс Нишихати*.

*п.п.: вокзал пригородных поездов.

Прозвучало уведомление.

(Сато) Понял.

Я немедленно ответил. Ирония в том, что я не решался начать, но смог быстро отреагировать, что явно подчеркивало мою трусость.

◇◆

Дома я переоделся и зашел в круглосуточный магазин рядом с домом Минамино, который, по-видимому, был единственным магазином такого рода во всей стране, расположенный прямо напротив вокзала. Поскольку Минамино упомянула, что она уже в пути, я подумал, что она, возможно, уже там. Осматривая магазин, я не увидел никого, кто был бы похож на нее.

Хотя это было после школы, за исключением того раза с Широ, это был первый раз, когда мы с Минамино шли вместе куда-то, кроме уличного баскетбола.

(...Это определенно свидание, да?)

Субботние события, встреча с Канадзаки, слова Минамино, сказанные после этого, мой внутренний монолог – все это запечатлелось в моей памяти. Но в данный момент мысли о Минамино доминировали в моей голове до такой степени, что вытеснили все остальное.

Может быть, именно поэтому я внезапно уловил запах Минамино. Я огляделся, но увидел только служащего, двух мальчишек из начальной школы, которые только что слезли со своих велосипедов, и старшеклассницу в очках с заплетенными в косы волосами, которая смотрела, слегка опустив голову.

Мне было немного неловко от мысли, что я почувствовал ее аромат только потому, что слишком много думал о ней. Но мой мозг, казалось, не хотел забывать этот запах.

(...Хм?)

Почувствовав что-то неладное, я снова огляделся. Минамино нигде не было видно, а служащий и мальчишки из начальной школы, которых я видел ранее, исчезли. Единственным человеком, стоявшей там, была старшеклассница в очках и с косичками, погруженная в свой смартфон.

— Минамино?

Почему я это сказал? Мои губы произнесли ее имя без моего желания. В ответ плечи девушки дернулись, и она отвела взгляд.

— ...Хуху, ты все понял, да?

До моих ушей донесся голос, который не смог сдержать смеха — безошибочно принадлежавший Минамино.

— ...А?

Я уставился на девушку, которая теперь смотрела прямо на меня. При ближайшем рассмотрении я узнал ее глаза за стеклами очков. Прическа и одежда были изменены, даже ее общий имидж стал другой, но это безошибочно была Минамино.

— Да, давненько мы не виделись… вернее, мы виделись в школе.

— Это действительно ты, Минамино? Эта одежда, очки и прическа...

Когда я это сказал, на лице Минамино появилось слегка недовольное выражение.

— Э-э-э, ты в этом хочешь удостовериться? Смотри, эта маскировка действительно хороша. Хотя я бродила по станции возле школы, никто меня не узнал, так что я в этом вполне уверена... Честно говоря, я думала, что Сато может заметить, и когда ты это сделал, это порадовало меня как девушку.

Смех с «эхе-хе» при виде этой незнакомой внешности заставил меня подумать, что это, несомненно, Минамино.

Я сразу же решил, что унесу секрет узнавания ее по запаху с собой в могилу.

И все же я был весьма удивлен. Это заставило меня задуматься: неужели у Минамино плохое зрение? Или, может, она собирается полностью изменить свой облик? Честно говоря, я был немного озадачен.

— Фуфу, ну, для начала, давай поедим блинчиков. Давай, сюда.

Сказав это, Минамино быстро взяла меня за руку и повела за собой. Вопреки моему бешено колотящемуся сердцу, Минамино казалась совершенно спокойной, и я еще больше запутался в том, что же на самом деле происходит.

Но несмотря на то, что ее внешность изменилась, ощущение ее руки было таким же теплым, как и в тот день, когда она держала меня за руку. Это было ощущение, которое вызвало во мне сложное чувство — учащенное сердцебиение и в то же время спокойствие, которого я никогда раньше не испытывал.

Несмотря на то, что для захода солнца было еще рано, солнце мягко окрашивало мои щеки в красноватый цвет.