Я мог бы вернуться вместе с Минамино, но, поскольку я не хотел привлекать к себе слишком много внимания, я попросил ее сначала вернуться в класс, прежде чем вернуть ключ в учительскую, а затем сам направился обратно в класс. Взяв сумку, я обнаружил, что забыл в столе учебник.

Минамино упомянула, что по дороге домой она собиралась за покупками с друзьями, и поскольку она не сможет прийти сегодня, я хотел поучить дома, пока не пойду на свою работу на полставки.

Так как все это происходило после уроков, а уборка заняла всего около 20 минут, вокруг все еще было много учеников.

―…

Как раз в тот момент, когда я подумывал о том, чтобы поскорее схватить учебник и отправиться домой, я услышал свое имя из класса. Я остановился как вкопанный, не дойдя до входа.

― Ах, как жаль. Если бы это был настоящий Сато-кун, а не «номер два», я бы с радостью пошла. Прости, Чинацу, я никогда не думала, что ты будешь той, кто займет мое место.

― Хм? Все нормально, все нормально, но подожди... Разве ты не говорила, что у тебя есть занятия в клубе, Масами?

Хорикита-сан, которая должна была дежурить в классе вместе со мной, но из-за своей клубной деятельности отпросилась, была в классе вместе с тремя другими девушками. Минамино, которая вернулась, чтобы забрать свои вещи, тоже была там и увлеченно беседовала.

Наверное, мне следовало просто войти в класс, не беспокоясь об этом. Однако по какой-то причине я остановился на месте.

― Ну, сегодня день самостоятельных тренировок, так что я подумала, что могу опоздать немного. Знаешь, я не хочу получить травму, делая уборку прямо перед тренировкой, и я никогда раньше не разговаривала со «вторым номером», так что это было бы неловко.

― ...Фуф, ну, все в порядке. И еще, он Сато-кун, хорошо? Ему не очень нравится, когда к нему так обращаются. Он хороший человек, понимаешь? А еще он очень добрый.

― Вот оно что. Чинацу и «хороший человек» поладили. Ты всегда так говоришь, но на самом деле ни в кого не влюбляешься. Но да, возможно, я неправильно выразился. Не то чтобы я плохо думал о «номере…», я имею в виду о Сато-куне из нашего класса.

― Тем не менее, если сравнивать его с Сато из класса D, то последний, в буквальном смысле, просто нечто. Он не только лидер баскетбольной команды, но и хорош собой и преуспевает в учебе. Он похож на настоящего супермена.

― Серьезно?

Окружающие девушки приняли не мою сторону. Что ж, я полагаю, с этим ничего не поделаешь. Но я упустил момент, когда нужно было войти, и когда я уже собирался отойти от двери класса, продолжение их разговора привлекло мое внимание, и я снова остановился.

― И все же, Минамино очень добрая, да? Но если быть доброй к такому простому парню, как «номер два», он может влюбиться в тебя, понимаешь? Держу пари, уборка была скучной для тебя, да? Тебе удалось избежать того, чтобы на тебя пялились?

Это был Ишизава. Он попытался присоединиться к разговору девушек как раз в этот момент. Разве он не должен был уйти на свои клубные занятия?

― Он не «номер два», он Сато-кун. И я не думаю, что это вообще возможно. Мы только что общались, и это было весело, он показался мне джентльменом.

Минамино оборвала Ишизаву, выражение ее лица я не видел, но я мог сказать, что она не улыбалась. Ишизава был из тех, кто часто высмеивал людей, которых он считал ниже себя.

― Ну-ну, я же говорю, что все парни такие; неразговорчивые. К тому же, разве «номер два» сам не говорил это? Он играл в баскетбол со средней школы и присоединился к клубу, когда Сато из класса D тоже перешел в него. Конечно, Сато быстро стал асом среди новичков, а он решил уйти и смирился с ролью номера два.

Возможно, чувствуя неловкость из-за своей неудачной попытки пошутить или разочарованный тем, что Минамино поддерживала меня, которого он считал ниже себя, он начал говорить в такой манере. Хотя я на мгновение задумался о том, чтобы ответить резким комментарием, но меня больше поразил неожиданно ледяной ответ Минамино, адресованный Ишизаве, чем его слова.

― Хм, и что? Сато-кун сам это сказал?

Даже не видя выражения ее лица, я мог бы сказать, что Минамино разозлилась.

― Хм? Ну, нет, он этого не делал, но...

Пытаясь как-то перевести разговор в другое русло, Ишизава, видимо, намеревался легкомысленно посмеяться. Однако, похоже, его несколько напугала резкая перемена в настроении Минамино.

― И что из этого? Ишизава - экстрасенс или что-то в этом роде, способный воспринимать сокровенные мысли Сато-куна? Ты это хочешь сказать?

― Ну, нет, у меня нет никаких особых способностей в таком роде. Но, знаешь, «номер два» был довольно хорош в баскетболе в средней школе, хотя он учился в другой школе, но он был в баскетбольной команде, так что я его знал. Просто трудно поверить, что такой парень, как он, не присоединился бы к местной баскетбольной команде. Я имею в виду, что проигрывать во внешности и учебе — это одно, но проигрывать даже в своей сильной стороне, баскетболе, было бы слишком для его гордости, верно? Как будто он проиграл во всем, понимаешь?

Он все еще умудрялся говорить это с усмешкой, то ли из-за нехватки мозгов, то ли из-за неспособности понять настрой. Но в любом случае, в данной ситуации это был неразумный шаг против Минамино.

― Я вижу, я понимаю. Но, знаешь, могли быть и другие причины, по которым он ушел, верно? Возможно, это было связано с травмой или семейными обстоятельствами, кто знает. Ну, я тоже мало что знаю об этом, но мне было весело нормально пообщаться с Сато-куном. Просто неприятно слышать, как кто-то поливает грязью того, с кем ты был всего минуту назад, понимаешь?

Минамино ответила именно так.

― ...Возможно, у меня и нет особого права голоса в этом вопросе, учитывая, что я пропускала занятия, но я все равно думаю, что ты, похоже, зашел слишком далеко.

По мере того, как менялось отношение Минамино, атмосфера в комнате начала склоняться к мысли, что Ишизава зашел слишком далеко. Хорикита тоже присоединилась к ее мнению, и Ишизава встал со своего места со смущенным выражением лица.

Я вбежал в мужской туалет, стараясь не столкнуться с кем-нибудь, выходящим оттуда, и уставился в потолок.

Минамино вела себя как идиотка.

Ей следовало просто не обращать на это внимания.

Ей не нужно было подвергать риску положение, которого она достигла, ради кого-то вроде меня.

Я пробормотал эти мысли себе под нос.

― Держу пари, что ее контроль над чувствами сбился.

Но, несмотря на эти слова, я не мог не испытывать необъяснимого чувства счастья