***

– Ч-что вы собираетесь делать, барон?

Джо Мэлон покачал головой, как будто раздраженный вопросом слуги, ребенок, у которого кровь на голове еще не высохла*.

*[Это идиома, которая означает «очень молодой человек» или «незрелый»]

Ему и в голову не могло прийти, что великий герцог и император заметили бы, что что-то происходит в этой деревне оборотней, загнав его вот так в угол.

Он беспокойно расхаживал по комнате.

Разум Джо Мэлона помутился, когда он увидел рыцаря барона, переодетого слугой. Он не мог выбраться отсюда.

...Как он здесь оказался?

Скромная семья.

Нет... пока он не стал главой семьи, такого понятия, как семья, не существовало. Итак, чтобы возвысить семью, он решил взять за руку маркиза Блэка, а не императора, и в итоге зашел так далеко. Как посмел незрелый ребенок беспокоить его, когда он едва привлекал его внимание? Это была полная чушь.

Не имело значения, кто заметил его план - император или молодой человек, который бросил своего брата, чтобы стать героем войны.

...Он просто должен был убить его. Все, что ему нужно было сделать, это убить всех, кто был замешан в этом, и уничтожить улики. Таким образом, он мог вернуться, как будто ничего не случилось. Даже если император узнает об этом, он будет знать только то, что он был замешан.

Глаза Джо Мэлона дико заблестели после того, как он принял решение. Взгляды слуг, ожидавших его приказа, устремились на него.

– Убейте его

"…"

– Убейте великого герцога Дестро и сотрите все следы того, что здесь было, ясно?

По приказу Джо Мэлона глаза рыцарей тревожно дрогнули.

Мужчина, который был в столовой с ним, осторожно спросил:

– Если это произойдет, что случится с собакой-оборотнем, которая была с великим герцогом?

Собака-оборотень...?

Губы Джо Мэлона изогнулись вверх из-за слов мужчины.

Этот наглый щенок был не более чем человеком. Ему на ум пришли осколки стеклянной бутылки с изображением собаки, которые были разбиты на полу в комнате ожидания. Он понял это в тот момент, когда увидел осколки стекла. Определенно, на его пути стояла невеста великого герцога.

– Так что, если ей это не понравилось, тебе не следует пытаться прикасаться к ней подобным образом. Это выставит тебя злодеем

Изумрудные глаза были редким цветом, который нелегко было заметить у оборотней. Кроме того, тот факт, что ее волосы, которые были почти белыми, приобретали бледно-розовый оттенок всякий раз, когда на них попадал солнечный свет...?

– Если ты продашь эту девушку, она будет стоить дорого

– ...Девушка?

Джо Мэлон махнул рукой, как будто он был никем, наблюдая, как его подчиненный спрашивает с озадаченным лицом.

– Не убивайте оборотня, оставьте ее в живых

"…"

– Возможно, мы сможем продать ее знати по высокой цене

При его словах слуги незаметно кивнули.

Он снова вспомнил Аделию в доме Эда и Энни. Он никогда не слышал и не видел ни одной женщины с таким редким цветом волос. С этой мыслью он задумался, была ли она, дворянкой или молодой леди из числа местных аристократов, хотя он никогда ее не видел. Если это была молодая леди такого уровня, с этим можно было справиться самостоятельно.

...Особенно, если единственным человеком, которому она доверяла, был великий герцог Дестро.

– Несмотря ни на что, убейте герцога Дестро… Или же мы все умрем, ясно?

Те, кто на мгновение переглянулся при звуке голоса Джо Мэлона, склонили головы.

Дверь распахнулась между решительными взглядами.

– Ба-барон! Великий герцог Дестро и собака-оборотень ушли...!

***

– Я думаю, это здесь. Я слышу крик отсюда

Я остановилась и обернулась, когда ответа не последовало. Каин, который следовал за мной, пристально смотрел на меня, нахмурив брови.

– Разве ты не говорил, что не будешь играть главную роль, потому что первые в романе всегда умирают?

Я моргнула от его неожиданных слов. В следующий момент я закатила глаза, смущенная историей, которую, очевидно, рассказала, хотя никогда не думала, что он запомнит ее.

В конце концов, я неловко улыбнулась.

– Ситуация сейчас срочная. И я должна прислушаться к голосам оборотней, содержащихся в этом особняке, чтобы знать, где они находятся

– Это звук, который можно услышать, только если ты берешь инициативу на себя?

– ...Что ты пытаешься сказать?

– Разве юная леди не избегает меня сейчас?

"…"

– Некоторое время назад…

Острый взгляд Каина пронзил меня, как будто он видел насквозь мои чувства. Тем не менее, я поспешно открыла рот, чтобы ответить:

– Э-этого не может быть. Есть оборотни, которым нужна помощь, поэтому я просто пытаюсь помочь, насколько могу!

– Я не знал, что юная леди была таким праведным человеком

Я ничего не могла сказать ему в ответ, и он попал в точку. Конечно, я не настолько праведна. Я была законченным прагматиком и снобом с типичным энергичным и слабым умом!

– Не слишком ли ты суров к людям, которые хотят изменить свое мнение?

Сказав это, я как можно невиннее улыбнулась Каину, который подозрительно уставился на меня. Посмотрев некоторое время, он открыл дверь, на которую я указывала, и вошел.

– Хорошо, тогда мы поговорим об этом позже

...Немного позже.

Только тогда, после короткой милости, которую он мне оказал, из моего рта вырвался сдавленный вздох.