«Ох, наконец-то мы долетели, а то попа уже отсиделась», - ворчала Эвелина, выходя из пассажирской кабины вертолёта. - «У-ух~».

Эвелина потянулась и размянула свое тело.

«О-оу, так вот какая оружейная», - поразился Кана, следующий после Эвелины.

Послышался приглушенный свист, исходящий сзади.

«А это уже интересно», - довольно сказал Димитрий.

На это место начали слетаться и другие вертолеты - только небольшая часть из них уже приземлилась, а их пассажиры уже терпеливо ждали остальных у входа в оружейную. Точнее, у одного из входов – они находились на восьмом этаже башни.

Оружейная представляла себе высокую огромную башню высотой более ста метров. Несмотря на её название, она выглядела как оборонительное сооружение с огромными пушками, похожих на тесла или крупнокалиберные пулемёты. Интересное ещё то, что сама башня была еще неким аэродромом из-за её прочных выступов. Кроме того, непрерывно двигались странные механизмы снаружи башни, а также выпирали трубопроводы, из которых время от времени залпом выходил вредный газ. Это было очень впечатляющее зрелище, сочетающее в себе множество функций, превращая в ценное и универсальное подобие оружейной башни, литейной кузницы, фабрики, завода. Структура казалась не настолько шаткой, так как её диаметр был очень огромен, что можно было бы сравнить с небольшой горой.

Все пятеро человек направились ко входу. Как позже выяснилось, ждать было необходимо из-за того, что нужно было разрешение на пропуск, а он же - только по прибытию генерала-майора, которого ещё нет из-за того, что он последним отправился на взлёт. Так продлилось недолго, но многим было уже невтерпеж ждать долгожданного момента: выбор оружия. Да, он явно всех воодушевил и превратил учеников в «голодных зверей». По крайней мере, ими были большинство парней; девушки ими менее интересовались, однако все-таки были. Например, Лилит.

«Ну что, заждались?» - промелькнул суровый ухмыляющийся взгляд Данно, уверенно шагающего к панели возле входа. – «Уверен, вы не прочь бы уже самостоятельно пробраться в оружейную и разобрать все оружия по деталям. Но всему свое время».

Генерал-майор протянул свою карточку к панели, вследствие чего она утвердительно запищала и вызвала громкий звук механизмов, открывающих перекатывающиеся двойные двери в противоположные стороны.

«Для начала мы немного обследуем саму башню, так сказать, для всеобщего понимания».

За дверями оказался очередной лифт, однако в отличии от предыдущих, он был намного светлее и уютнее, как в каких-нибудь лабораториях, где кругом светодиодные панели на потолке и яркий белый цвет.

Дожидаться прибытия следующего этажа на лифте почти не пришлось, так как он почти в ту же секунду прибыл на нужное место и без всяких заметных толчков.

«Советую глазком взглянуть на стену справа, чтобы понимать в целом ситуацию», - сказал Данно, указав на карту справа, выходя из лифта.

На карте было подробно описано план башни. Каждый этаж был высотой около шести метров, поэтому всего 19 этажей. Каждый этаж был отдельным функционалом башни, например, оборонительные механизмы были на каждом нечетном этаже, на восьмом – аэродром, на десятом – лаборатория и так далее. Здесь были аварийные выходы, а также на каждом этаже была отдельная комната для экстренных ситуаций.

«Мы сейчас на втором этаже, в целом, это оружейный отсек, но, на самом-то деле, предназначение этого этажа далеко не для хранения. Увы, показать все этажи мы не можем по многим на то причинам, но раз мы направляемся к отсеку хранения, то почему бы и не показать чем тут занимаются в общих чертах».

Данно приостановился перед прозрачной стеной, за которой находилась автоматическая установка, изготовляющая отдельно механизированные детали и отправляющие дальше в другую комнату через квадратную дыру.

«Оружейная – это еще и отсек изготовления моделей оружий, включающая и создание новых прототипов, более усовершенствованных и мощных. Однако изготовление, конечно, очень трудоемкое, что могут делать только инженеры, а сами машины лишь инструмент для моделей. Полагаю, оружие создается примерно каждый месяц», - Данно продолжил свой шаг. – «Очевидно, что они чрезвычайно ценны в армии, и сами по себе оружия, к сожалению, не всегда выдерживают нагрузок. Ну, здесь не только издаются оружия – энергощиты, броня, боезапасы тоже, как для башни, так и для целого солдата. А, раз вспомнил, то башня тоже снаряжена энергощитом, в разы мощнее солдатских. Еще стоит принять к счету, что башня активно заряжается энергией за счет солнца и радиации. Наши силы и умы упорно потрудились, чтобы сконструировать такую масштабную систему для выработки энергии. Как-никак в таком положении, это наилучший способ».

«Что о энергощитах, то они полностью себя оправдывают как щиты. Изначально они были возможны только теоретически и то, представляли огромную опасность для человека. Как бы понятнее объяснить... В общем, щит сделали на основе электромагнитных излучений, где электроны могли отталкивать предметы с помощью магнитного поля. Для начала это было невозможно, но через некоторые изощрения все-таки ученые этого добились. Но это требовало колоссальное количество энергии...»

Данно и ученики дошли до огромной двери с надписью «Склад».

«А вот мы и дошли», - прервав свой монолог, Данно развернулся к учащимся. – «Здесь и произойдет ваш судьбоносный выбор», - Данно активировал своей карточкой доступ, и дверь покатилась.

«Выбирайте на свой вкус».

Перед учениками предстал целый арсенал различного оружия, начиная от холодного до огнестрельного типа. Не прошло и минуты, как все ученики уже разбежались искать своего напарника.

Кану Мина завлекали все оружия, все имели свои плюсы. Но нужно выбрать именно такое оружие, которое максимально подчеркнет его характеристики. Меха-мечи и подобные им топоры и прочее явно не подходили под стиль Каны, так как требовали силы, чего у Каны мало. Оружия дальнего типа также не подходили Кане из-за точности. Если бы не она, это был бы идеальное оружие, хотя и о предыдущем силовом типе можно сказать также.

[«Какой тип оружия подойдет под выносливого бегуна? Как вариант, огнестрельное оружие, но я не добьюсь высот в профессиональном управлении ими. Может, катана? В принципе, под характеристики она может хорошо подойти», - Кана Мин ходит в раздумьях по витринам и замечает интересную вещь. – «Или это?..»]

Кана Мин увидел довольно оригинальное оружие: боевые перчатки.

[«Ха-хах, идеально для боевых искусств. Учитывая то, что я хотел их изучить, то это подойдет. Но и катана, вроде как, тоже является инструментом для искусства».]

«Генерал-майор Данно, позвольте ученику задать вопрос», - подходя к выходу оружейной, сказал Кана.

«Разрешаю, что хотел?» - обрадовался Данно, но по-прежнему выглядел довольно серьезно.

«Можно ли носить несколько оружий?»

«Вот как», - рассмеялся Данно. – «Можешь, но никто до этого еще не пробовал».

«Тогда я заберу боевые перчатки и две катаны», - предупредил Кана.

«О-о-о, а ты меня заинтересовал: сразу три оружия? Как тебя зовут?»

«Э, Ка... Кана Мин», - отвел вниз взгляд Кана.

«Кана Мин?» - Данно снова засмеялся. – «Ты необычный парниша. Надеюсь, ты выдержишь вес оружий».

Данно подошел к Кане.

«Я вижу, что ты боишься концепции армии, но можешь не бояться: благодаря твоей уникальности среди учеников я уверен, что ты в любом случае выделишься и, возможно, если постараешься, сможешь подняться выше и получить больше привилегий, которые тебе помогут в будущем. Учти это, Кана Мин. Что насчет того инцидента, вся верхушка армии об этом в курсе, я рассчитываю на тебя», - Данно шепнул на ухо Каны.

«Я учту это предложение», - Кана сделал облегченное довольное лицо, смотря прямо в глаза Данно.

«Вот так-то лучше», - ухмыльнулся Данно. – «А теперь продолжай свой путь, будущий солдат».

Кана Мин отдал честь и побежал поскорее взять катаны и перчатки.

«Класс», - возбудился Кана от собственного пафоса, осматривая свои градиентные катаны и платиновые перчатки. – «А перчатки, в самом деле, тяжеловесные. Ну, осталось взять энергощит».

Энергощиты раздавали под наблюдением. Каково удивление, что энергощиты давали аж две штуки. Размещать нужно было по левым и правым бедрам каждую, чтобы создать некую сферическую форму защиты, а также увеличить защиту.

[«Только не говорите, что нам придется сражаться с этими Ка’Ширами?!» - побледнел Кана. – «Иначе зачем так сильно нужно себя обезопасить? Конечно, логично, что на крайний случай при экстренной ситуации, а также чтобы обойтись без ранений при схватке, допустим, с другими учениками, но учитывая сколько выдерживает энергощит, то эти схватки будут длительными, особенно когда защита увеличивается еще вдвое. И энергощит не будет ли смертелен для человека? Если да, то насколько же живучие Ка’Ширы, если могут выдержать такие перегрузки».]

«Кана!»

«Ау?»

«Смотри», - перед глазами Каны предстала гордая Лилит с гибридной косой, которую она продемонстрировала как холодное и огнестрельное оружие одновременно. Еще и оформление было идеальным для ее внешности: иссиня-черное, иногда фиолетовое, иногда розовое.

«Гибридная коса? Неплохой выбор», - одобрил Кана. – «А что у остальных?»

Кана осмотрелся вокруг: из его расчетов большинство выбрали силовой тип или огнестрельное, в меньшей степени были те, кто брал гибридные или альтернативные оружия. К тому же самому примеру, гибридная коса-пушка, на крайний случай – модернизированный лук. Среди других были некоторые, кто взял по два оружия, но никак не три. Исключение – Кана, от чего он получил небольшую гордость, что он уникален.

«А ты решил взять две катаны?» - улыбнулась Лилит.

«Еще и боевые перчатки в придачу», -  заигрывая, выставил их напоказ Кана.

Лилит приподняла брови от удивления, но быстро сменилась на облегченную ухмылку.

«Ну, еще бы». – подбежала почти вплотную Лилит. – «А я хотела уже тебя чем-то удивить».

Лилит резко развернулась и пошла к выходу. Кана, подтвердив, что он ничего не забыл, побежал за ней.

«Скоро начнется вторая игра», - констатировал факт Кана Мин.

«Угу».

...

«Полагаю, уже все собрались?» - спросил Данно. – «Тогда мы начнем. Мы вернемся обратно на восьмой этаж, аэродром – там вы вылетите командой в учебную зону, где и закрутится шарманка».

...

Как и в прошлый раз, никто не чувствовал особой встряски от высокотехнологичного лифта башни.

Аэродром, снаружи башни, на одном из выступов. Для каждой команды уже были высланы отдельные вертолеты, по 6-7 мест.

«Итак, расскажу вкратце, так как время не резиновое. После брифинга у вас будет максимум пять минут, чтобы обсудить тактику перед взлетом. Заодно, неплохо было бы определить командира, если у вас его нет. В общем, на каждую команду всего два вертолета, которые высадят вас в разных точках. То есть, это означает, что изначально команды поделены пополам; где-то это даст плюс, где-то даст минус – решайте сами. А теперь объясню, что делать да как. В ваших устройствах, которые вам встроили под кожу, можно будет прочитать содержимое задания, которое мы вам отправим через полчаса после высадки. Вам же это задание нужно будет выполнить за целый день, пока не начнется следующее. Также в ваших устройствах встроена карта учебной зоны, поэтому вам не должно составить трудности при выполнении задачи. В задачи будут включаться как исследование, удержание, так и устранение – все, что необходимо от солдата, будет вбиваться в ваши головы. Желаю удачи».

«Включите карты», - внезапно указал Алан после речи Данно. – «Я хочу, чтобы мы сделали центр зоны своим укрытием».

«Да, идея неплохая, но как ты предлагаешь это провернуть?» - вмешался Димитрий.

Алан указал на Кану.

«Не хотелось мне этого, как я бы не старался, но вот этот человек вполне сможет первым добраться до центра и закрепить место для нас».

«Без проблем», - согласился Кана. – «Но из меня боец никакой на данный момент».

«Зачем ты тогда носишь катаны?» - удивился Зигфрид.

«Научиться, нет?»

«А мы, по-твоему, тоже не хотим научиться?»

«Понял. Но я думаю, что все равно нужен хотя бы один человек».

«Тогда я могу пойти», - радостно подмигнула Лилит.

Кана безмолвно спросил Алана.

«... Ох, ладно! Пусть Лилит будет с тобой. Как-никак она... командир, ей тоже необходимо быть одной из первых».

«Значит, Лилит останется командиром?» - поразился Кана.

«... Кто за Лилит?».

Больше половины проголосовали за Лилит как обычно.

«Как видишь, ничего не изменилось. Мы же еще друг друга не знаем, ты о чем! Какой прок менять командира, если он даже промашку еще не сделал!» - разговорился Алан.

«А ты явно изменился», - заметил Кана.

«Тц, я не менялся», - огрызнулся Алан. – «Я просто поменял отношение к остальным, вот и все».

«Нам стоит обсудить состав каждого вертолета, если что», - припомнил Димитрий.

«Я думаю, что нам стоит первый состав сделать в целях захвата объектов. Ну, я с Лилит пойду в центр, оставшиеся пойдут в другую ближайшую точку», - предложил Кана.

«Неплохо. Тогда мы получим гарантированно обе точки. Только нужно будет заранее сообщить тебе, куда пойдет та часть. У нас нет средства связи на расстоянии», - сказал Димитрий.

«Тогда разрешите мне в первый состав», - попросил Нейтан.

«Пусть в первый состав пойдут Кана, Нейтан, Алан, Адам, Миа и я», - сказал Лилит.

«А?! Я в первый?!» - возмутился Алан.

«Почему бы и нет? ты будешь заместителем командира, например. Ну, я к тому, что ты же направишься ко второму объекту», - разъяснил Димитрий.

«Хорошо», - хмуро отвел взгляд Алан.

«Тогда, мы выдвигаемся?» - сказала Лилит.

«Да».

«Поскорей бы».

Так команда №23 отправилась в путь на второй этап, скорее, самый длительный из всех.