Глава 5. Побег из Императорского дворца (5)

«Да, я в отчаянии».

Я громко заявила, и теперь он уставился на меня странным взглядом.

«Спасибо, что спасла меня. Я забыл сказать это».

«Ну ладно».

Я лишь пожала плечами.

«Победи и возвращайся. А насчёт желания, то ...»

Я заговорила осторожно.

«Освободи меня».

Джион задумался на мгновение.

«Но ведь в Императорском дворце безопаснее всего».

«Я знаю. Но когда война закончится, и Декан умрет, мне не обязательно сидеть здесь, как в клетке».

«Что ж, тебе было нелегко провести три года в этой маленькой комнатушке».

Я была в ловушке уже столько дней, что понемногу сходила с ума.

Здесь было так скучно, понятно, почему Эльсия была так одержима едой.

Хотя в последнее время я начала тренироваться и постепенно приводить себя в порядок.

«Мы не получим никакой выгоды от твоего освобождения. Так что даже вынести это на совет будет сложно. Но и содержание тебя здесь, в ловушке, тоже пользы не несёт».

В конце концов, это означало, что мой захват им не окупился.

Это была оценка, от которой мне было ни холодно, ни жарко.

«Это будет сложно в нынешней ситуации, но не составит труда, если ты преподнесёшь им эту идею после уничтожения Артизе».

Так или иначе, надежда была жива.

«Принцесса… Я как-нибудь попробую. Но даже если я предложу это на совете, как я объясню им причину? Кроме того, я скоро еду на войну».

Разве у принца нет влияния в совете? Хотя … я знала, что император не особо любил его.

«Тогда я попробую как-нибудь своими силами».

«Я обещаю сделать всё возможное для твоей безопасности».

«Да».

«Я — тот, кто привел нас к победе три года назад, и я снова собираюсь начать войну, так что не волнуйся. Но…»

Ли Джион выглядел странно.

«Если мы отложим твоё освобождение, тебе будет немного труднее находиться в императорском дворце, когда снова начнется война».

«Всё нормально! Оно стоит того, если в конце я получу свободу».

Наконец-то появилась надежда сбежать из этой ужасной дыры.

К моему удивлению с его стороны раздался смех.

Ли Джион посмотрел на меня и добавил:

«Ты спасла мне жизнь, так что я мог бы сделать и большее. Слишком простая просьба с твоей стороны — освободить тебя».

«Ах, мы можем подумать об этом после твоей победы».

Его глаза, смотрящие на меня, были будто бы чем-то обременены. Я занервничала и провела руками по волосам. Цветы упали на пол, которые Сара вплела мне в волосы в качестве украшения.

Он поднял розовый цветок, упавший на стол.

«Похоже, тебе нравится розовый. Даже на банкет ты пришла в розовом платье».

«О нет. Это просто платье. Мне больше всего нравится синий».

Я покачала головой и ответила, не зная, к чему он поднял эту тему.

«Ах, кхм».

Я просто сказала правду, но Ли Джион кашлянул, как будто он был смущен.

«Что такое?»

Он захлопал веками. Гораздо больше, чем нужно.

«Синих цветов очень мало. Сложно будет достать».

Мы разглагольствовали о моём любимом цвете, когда к нам приближалась война.

«У тебя мало времени, но ты ещё можешь спросить о национальных секретах, топографии или чем-то подобном».

Я неуверенно предложила, пытаясь вспомнить содержание книги.

«Возможно, Декан появится лично. А также… будут бронированные солдаты. У Декана есть несколько приближённых, и, если ты убьешь их заранее, дальше будет проще простого».

«Эм…»

«Декан — жестокий тиран, так что народ не будет сопротивляться оккупации. Фактически, страна и так находится на грани краха из-за чрезмерных расходов на войну».

Ради его победы я начала говорить о слабостях армии Артизе, хватаясь за всё новые воспоминания.

«Как насчёт развернуться в горах Ирите? Декан любит устраивать засады на болотах».

Ли Джион слушал мои беспорядочные откровения.

Однако, судя по виду, его это не убедило.

«Ты поймешь, когда выйдешь в поле».

Я все равно продолжала.

Его голубые глаза зависли на мне.

После всего этого шквала секретов он просто взял мою руку и поцеловал.

Хотя я знала, что это были манеры, это был неожиданный жест, поэтому по коже побежали мурашки.

Его голубые глаза всё так же смотрели на меня, и мне казалось, что он видит меня насквозь.

«Я и не думал, что ты так искренне надеешься на мою победу».

«Что тут непонятного? Если мы проиграем, мы оба мертвы».

Я неловко засмеялась.

«На самом деле я думал, что ты — еще одна ловушка Артизе. Так подозрительно, что принцесса, заключенная на три года в Императорском дворце, так хорошо знает секретную информацию с родины».

«Декан ... Время от времени мы держали связь. Он постоянно присылал мне чайные листья, и там были сообщения от него».

Мне пришлось соврать как можно правдоподобнее, чтобы развеять его сомнения.

Если вы говорите правду, к вам могут отнестись, как к больному.

«Почему он в итоге захотел убить тебя?»

«Когда разразится война, как заложник, я буду инструментом давления на Артизе. Позже, я бы понадобилась ему как материал для черной магии. Потому что цена этой магии — это душа истинного члена королевской семьи».

Поскольку я дотошно знала личность Ли Джиона, я выдала правдоподобный для него ответ.

К счастью, само Королевство Артизе погрязло в тайнах и заговорах.

Это была зловещая страна.

Ничего страшного, если я кое-что придумала от себя.

Конечно, мне пришлось выдать Джиону то, что члены королевской семьи Артизе использовали черную магию, но выбора не было.

Я не чувствовала особой вины, потому что я более не питала привязанности к королевской семье Артизе.

«Смерть моего младшего брата, это было так ужасно ... Я ненавижу Декана».

Я решила добить его этим эмоциональным откровением.

В любом случае, наши отношения скоро прекратятся, но я подумала, что было бы хорошо, если бы он немного познал сердце Эльсии.

«… И помимо этого, я хотела отплатить за милость, которую ты оказал на банкете победы три года назад».

При этих словах Джион кивнул, как будто что-то вспомнил.

«Руби на корню всех, кто может причинить нам вред».

Мне казалось, до него всё-таки дошло.

Во всяком случае, ситуация исчерпана.

«Да. Конечно. И в тот момент, не говоря уж о свободе…»

Он посмотрел прямо на меня и улыбнулся.

Его лицо было таким красивым.

Внезапно я опомнилась, что сижу наедине с принцем, и мои уши мгновенно загорелись красным.

«…Я подарю тебе всё, что угодно. Я отплачу тебе за свою жизнь».

Ах, у меня есть идея на этот счёт.

Когда Артизе будет разрушена, мне будет некуда возвращаться, и я стану простолюдинкой, а не принцессой.

Я не могу сказать, что мне было всё равно.

В любом случае, раз он принц, у него ведь много лишних денег?

Да, всё пойдёт по сценарию, который я написала! Если всё получится, я буду жить в своё удовольствие!

Даже в моей предыдущей жизни целью было накопить денег, переехать в экологически чистое место и жить неспеша.

«Большое спасибо. Я с нетерпением жду этого».

****

Эйден увиделся с Джионом только поздно вечером.

«Разве ты не собирался сегодня днем увидеться с принцессой? Ты прояснил все подозрительные моменты? Что за дела с черной магией?»

«Не думаю, что нам нужно беспокоиться о черной магии. Я волновался, потому что ничего не понимал».

Ли Джион тихо ответил, чистя меч.

«В целом, особого противоречия в её ответах не было. Кажется, она ненавидит тиранию Декана».

«Король Декан потерял народное одобрение в Артизе. Кроме того, разве ты не помнишь?»

«Что не помню?»

«Как он отдал принцессу Эльсию в заложники. Она по праву ненавидит короля Декана».

«Хм».

«Я бы тоже скорее выбрал сторону принца, чем злого брата».

Эйден ответил без колебаний, затем сменил тон и спросил с ухмылкой:

«И ты знаешь главную причину? Знаешь?»

«Ну, вроде бы да».

Было до странности неловко отвечать, поэтому Джион не мог заглянуть Эйдену в глаза.

«Я не могу забыть банкет победы три года назад».

«В тот вечер она влюбилась в принца по уши. Все при дворе знают это. Маркиза сразу поняла».

Эйден и Мела были правы, когда сказали, что она спасла его из-за любви.

«Перед отчаянной любовью кровь, плоть и родина - всё пустые слова».

Джион сомневался, но после их встречи и разговора казалось, что все тревоги рассеялись.