Солнце поднялось высоко в небе.

Чашка высококачественного кофе из королевства Наньчжоу уже остыла.

Ситу Хэ по-прежнему сидел в своем кресле. Он не двигался.

Однако книга, которую он держал в руках, не лежала на месте.

Перед его глазами витало множество странных и красочных образов.

Даже если он закроет глаза, они все равно будут следовать за ним повсюду.

.

Ситу последние семь часов вообще не двигался.

Наконец он принял решение.

Он встал, поднял трубку красного телефона, стоявшего на столе в его кабинете, и позвонил.

Через несколько мгновений раздался гудок.

"Это Ситу Хе". Он сурово сказал: " Приказываю!".

"Тщательно проверьте всех людей и нелюдей, которые незаконно используют магические искусства!"

"Любой, кто пойдет против этого приказа, будет убит без единого слова".

Положив трубку, он сделал ещё один звонок. Как только вызов был соединен, он сразу же сказал абоненту на другой линии: "Это Ситу Хэ. Пожалуйста, соедините меня с главнокомандующим!".

Чуть больше десяти секунд спустя на другом конце линии послышался глубокий, харизматичный мужской голос: "Ситу, как продвигается расследование по делу Демонического Тигра?".

"Главнокомандующий..." Ситу Хэ доложил: " Сейчас у меня нет ничего существенного".

"Но..."

Он на мгновение собрался с мыслями, а затем вкратце рассказал о том, что произошло накануне вечером. Он также рассказал ему о команде, которую только что отдал.

После этого на другом конце телефона наступило долгое молчание.

По прошествии некоторого времени Ситу наконец услышал, как главнокомандующий сказал: "Ты поступил правильно!".

"Всегда лучше как можно скорее разорвать связи неизвестных существ с внешним миром..."

"Чтобы избежать их появления в нашем мире…".

"Я постараюсь добраться туда как можно скорее..."

"Перед этим ты должен отсечь всех людей и нелюдей, которые могут быть хоть как-то связаны с ЭТИМ в реальном мире".

Несколько лет назад в Фусанге произошла катастрофа, из-за группы невежественных молодых людей, которые вступили в контакт с демонами, которые были заперты в пространстве между царством снов и реальным миром.

После этого контакта демоны попытались выбраться наружу.

Страшный демон, Тамамо-но-Маэ, едва не вырвалась из своей печати и не попала в реальный мир.

В конце концов, каждый сделал все возможное, чтобы быстро исправить ситуацию. Так им удалось пресечь проблему в зародыше.

Но даже несмотря на это, об ущербе и потерях, которые она принесла, все равно было страшно подумать.

"Но...", - продолжил Ситу Хэ, - "...если вы появитесь здесь, это наверняка привлечет внимание многих людей...".

Главнокомандующий Черной Гвардии был из мира высших существ.

Любой его поступок привлекал внимание множества других людей.

Как только он прибудет сюда, начнется переполох.

Это может привести к тому, что проблема выйдет из-под контроля, вместо того чтобы решить её.

"Это не имеет значения...", - тихо рассмеялся человек на другом конце телефона, - "...в любом случае, если они желают устроить неприятности, пусть приезжают!".

Его голос был наполнен несравненной самоуверенностью и высокомерием.

...

Как и всегда, в этот день Линг открыл дверь в свой магазин.

Он дал своей малышке Бастет немного кошачьего корма, а затем вышел купить два пакета пельменей на пару и миску тофу у тетушки Цай.

Получив еду, он вернулся в магазин и сел за прилавок.

Он включил телевизор, по которому всё ещё шли утренние новости.

Миловидная дикторша читала новости.

"Согласно нашим источникам, будут проведены публичные учения по национальной безопасности и технике безопасности среди населения. В этот раз на учениях будет представлено множество различных видов оружия национальной обороны, а так же информация о национальной обороне, к тому же будет представлена программа по введению обучения национальной обороне в школах..."

Затем на экране телевизора появились кадры предыдущих учений.

Большинство из них были посвящены пожаротушению, спасательным операциям, тому, что делать при взрыве, как добраться до безопасного места, оказанию первой помощи и другим вещам.

Линг немного послушал, затем пожал плечами и переключил канал.

Там по-прежнему были новости. Не было ничего другого, кроме новостей.

"Сегодня..."

"Давайте последуем за нашим репортером в интервью с Великим министром сельского хозяйства королевства Сисун, господином Ван Аньмином".

Перед камерой появился пухлый мужчина средних лет и начал говорить…

Что-то о том, что федерация - это одна большая семья, и все стороны придут на помощь, если кто-то из них окажется в беде.

И что-то о том, что король королевства Сисун очень уверен в том, что жители королевства Бейчжоу обязательно смогут выбраться из нынешнего кризиса и начнут строить свою жизнь заново.

Если бы пельмени на пару, приготовленные тетей Цай, не были такими вкусными...

Линг чувствовал, что может снова заснуть.

" Снова об этом..." Линг ел пельмени на пару и не мог говорить внятно, потому что его рот был полон... "Что происходит с этим эпидемией в королевстве Бэйчжоу? Они до сих пор не взяли её под контроль?"

"Что делают чиновники в королевстве Бэйчжоу?"

"Или они намерены покинуть свой пост до конца года?"

Пробормотав про себя эти слова, он выключил телевизор.

Затем он начал убираться в магазине.

В его представлении уборка заключалась в том, чтобы просто подмести все вокруг, а затем опустошить мусорный бак, в котором за последние несколько дней скопились коробки из-под еды.

Поэтому уборка не заняла много времени.

Он встал возле мусорного бака и достал свой телефон. Найдя в списке контактов прачку, он позвонил и сказал: "Тетя Ван, это Пинг Ань...".

"У меня есть одежда, которую нужно постирать. Могу я попросить вас забрать её и постирать для меня..."

"Конечно, я сейчас переведу вам деньги".

"Большое спасибо".

Положив трубку, Линг почувствовал, что за ним кто-то наблюдает.

Он поднял голову и посмотрел в окно на магазины по обе стороны от него.

Камеры видеонаблюдения, установленные на фасадах магазинов, повернулись.

Линг  слегка нахмурился, развел руками и пробормотал: "Что, черт возьми, происходит?".

...

Ситу Хэ стоял в зале наблюдения города Цзянчэн.

Здесь было полно экранов, на которых в режиме реального времени отображались все основные дороги и улицы города.

Его внимание внезапно привлек один из экранов.

"Немедленно поверните седьмую камеру слева!" - немедленно скомандовал он.

Его приказ был выполнен с максимальной скоростью.

Затем запись с этой камеры была показана на самом большом экране в зале.

Ситу увидел, что на краю, куда должна была попасть камера, находится коммерческое здание, от вида которого у него волосы встали дыбом.

Это было старомодное трехэтажное здание, стены которого были сделаны из плитки, покрытой большим количеством грязи и пыли.

" У нас есть камеры, которые могут показать эту область более точно?" - спросил он, указывая на край изображения, куда он смотрел.

"Да, есть", - немедленно ответил один из техников. "На другой стороне этой улицы есть несколько камер из магазина, которые подключены к нашей системе".

" Немедленно дайте мне запись", - приказал Ситу Хе.

Изображение на большом экране тут же погасло.

Затем изображения с нескольких небольших камер магазина были объединены, и на экране появилось полное изображение магазина.

И тут Ситу Хэ заметил очень знакомую фигуру.

Этот человек был худым и носил очень простую повседневную одежду.

Он также не был очень высоким.

Угол камеры был изменен, и в кадр попало его лицо.

Это был очень молодой человек.

Его лицо было отчетливо зафиксировано камерами.

Он был чисто выбрит. В этом молодом человеке не было ничего особенного.

Его лицо закрывали явно дешевые очки.

Он стоял рядом с урной у дороги и бросил в неё мусорный мешок.

Все сотрудники службы наблюдения растерянно глядели на Ситу Хе.

Они не понимали, что не так с этим обычным на вид молодым человеком.

Но...

Ситу Хэ продолжал смотреть прямо на человека на экране.

Утреннее солнце освещало его и создавало тень на земле. В нем действительно не было ничего особенного.

Ситу сжал кулаки.

Затем он заметил кошечку, которая следовала за молодым человеком.

Внезапно молодой человек, казалось, что-то заметил. Он поднял голову и посмотрел в сторону камер.

Камера с высоким разрешением очень четко зафиксировала его хмурый взгляд.

Он взмахнул рукой, а затем что-то сказал.

Вскоре весь экран покрылся черно-белыми помехами.

Ситу  тут же пошатнулся и отступил на несколько шагов назад.

Его секретарь быстро поддержал его и спросил "Что происходит?".

"Немедленно отправьте людей в тот район!" Ситу Хэ отдал строгий приказ. "Найдите ту мусорную урну, которая была в кадре ранее".

"Принесите все предметы из этой урны сюда. Не пропустите ничего".

"И помните, не позволяйте заметить себя".

Он посмотрел на ошеломленных людей вокруг себя и прокричал: "Быстрее!"

******

Тамамо-но маэ