Лин Пинъань стоял у двери, провожая иностранную покупательницу, которая держала только что купленную книгу и постепенно исчезала в тумане.

Он тоже чувствовал, что немного пьян.

Он зевнул.

Когда он повернулся, то увидел, что котёнок Бастет уже лежит на одеяле.

«Малыш» улыбнулся он и опустил рольставни. «Я же говорил тебе не быть жадным».

Но, с другой стороны, если бы не этот малыш, он бы упустил такую вкуснятину.

«Соединённые Штаты Америки» Лин Пинъань снова взял кристалл и бросил в рот, тихо наслаждаясь сладким вкусом. «Должно быть, это маленькая иностранная страна с красивыми пейзажами».

«Где жизнь, как на ферме, и беззаботное существование у подножия Южной горы…»

«Если представится случай, может, смогу туда съездить, посмотреть…»

Любопытство было общим увлечением людей Федерации.

Закрыв дверь и выключив свет, Лин Пинъань с железной коробкой в руках поднялся по лестнице.

Он небрежно бросил коробку на журнальный столик перед диваном.

Он снова зевнул, подошёл к спальне, запрыгнул на кровать и погрузился в глубокий сон.

…

Элизабет вышла из тумана и оглянулась на рассеивающуюся перед ней мглу.

Она подняла в руке Стальную библию.

Стальная библия испустила яркий свет и развернула перед её глазами страницы, полные истины.

В то же время другая книга на её теле, «Евангелие для синтетических существ», казалось, притянулась к ней. Она сама собой парила в воздухе и испускала свет стали.

Два сияния переплелись и слились.

В конце концов, обе книги начали плавиться.

Наконец, они слились в одну книгу и упали ей в руки.

«Евангелие для синтетических существ» запело. «Ударь в колокол раз, нажми на рычаг, запусти поршень и двигатель».

Стальная библия тоже начала сиять светом истины.

Это позволило Элизабет глубже понять и осознать истину стали и механики.

Она благоговейно держала это новое священное писание. Бессмертное писание называлось «Истина синтетических существ».

Она начала отправляться к своему стальному алтарю.

Она знала, как превратить стальной алтарь в механическое святилище.

Кроме плоти, крови и жизни, ей нужна была ещё вера.

Ещё больше веры.

Великому духу всех машин нужно было больше веры, и великой бодхисатве Гатлин тоже нужно было больше верующих.

Только глубокая вера как минимум ста тысяч верующих могла дать стальному алтарю возможность эволюции.

…

В полусне Лин Пинъань чувствовал, что его сознание бесцельно парит в мире, словно он сидит на качелях.

Ему требовалось меньше секунды, чтобы перелететь с одного края мира на другой.

«Какой же этот мир маленький» сказал он.

Однако сны всегда таковы — они странные и запутанные.

К тому же он был немного навеселе.

Даже во сне он не хотел открывать глаза.

Он просто хотел продолжать парить вот так. Ощущение покачивания было на удивление приятным.

Внезапно он почувствовал, как тёплая рука гладит его по голове.

Сквозь дремоту Лин Пинъань открыл глаза.

Рядом с ним стояла размытая женская фигура.

«Мамочка» инстинктивно позвал Лин Пинъань.

«Я не твоя мамочка» фигура нежно гладила его. «Ты просто ребёнок, рождённый из моего чрева…»

«Мамочка» но Лин Пинъаню было всё равно, он схватил её тёплую руку.

«Дитя» тихо спросила она. «Что ты чувствуешь к этому миру?»

«Он очень тёплый» ответил Лин Пинъань. «Мне здесь очень хорошо».

«Люди здесь все очень хорошие».

«Ты хочешь разбить его?»

«С чего бы мне хотелось его разбить?» не совсем понял Лин Пинъань.

«Ну и хорошо» размытая фигура медленно растворилась в небытии, но её нежный голос всё ещё доносился. «Ты должен запомнить тепло этого мира…»

«Не разбивай его».

Он проснулся от сна.

Лин Пинъань открыл глаза и посмотрел по сторонам. Он тихо вздохнул.

«Опять приснилось» вздохнул он.

Каждый год ему мог присниться такой сон.

Ему снилась мать или отец.

И каждый раз они напоминали ему не разбивать мир.

Но проблема была в том…

Лин Пинъань потёр голову. «Как я могу разбить мир? Это же не стеклянный шар».

Он сел на кровати. Уже рассвело, и снаружи сияло утреннее солнце.

Он понимал, что ему снятся такие сны.

Потому что он скучал по ним.

Он скучал по теплу своего детства, по теплу семьи из трёх человек.

К сожалению…

Теперь он даже не мог вспомнить лица своих родителей.

Он мог лишь изредка видеть во сне смутные фигуры и образы.

Поэтому каждый раз, когда ему снился сон, хотя он знал, что это ненастоящее, он всё равно старался погрузиться в него как можно глубже.

К сожалению, даже сон был очень коротким.

По этой причине он обращался за помощью к психологам, и ему поставили диагноз «нехватка любви» и, возможно, посттравматическое стрессовое расстройство.

Но проблема была в том…

У него не было никакого психического расстройства, и он не страдал от нехватки любви.

Он мог играть в игры в заметно юном возрасте, а когда вырос, научился писать.

Его жизнь была насыщенной и беззаботной, без малейшего намёка на давление.

Кроме периодической ностальгии по детству, других проблем у него не было.

«На днях схожу на Федеральное кладбище боевой славы, навестить их обоих» подумал Лин Пинъань. «Давно не был у них».

«Наверное, из-за того, что это было у меня в мыслях, подсознание даже напомнило мне через сон».

Это было, вероятно, единственное объяснение.

Обдумав этот момент, он снова стал беззаботным.

После того как он просто умылся, Лин Пинъань вспомнил о персиковом деревце, которое держал наверху, поэтому набрал воды и поднялся наверх.

Он толкнул дверь и поставил пластиковый таз у порога.

Маленький саженец уже показал свою головку и выпустил несколько нежных веточек.

Он был маленьким, как милый ребёнок, и нежно покачивался на ветру.

Лин Пинъаню показалось, что он выглядит счастливым.

Он чувствовал, что этот маленький саженец был как его собственное дитя.

Поэтому он слегка побрызгал водой, затем присел на корточки и посмотрел на саженец. «Малыш, ты должен расти здоровым и крепким».

«Я жду, когда ты вырастешь и дашь персики, которые я смогу съесть».

Нежные листья маленького саженца нежно покачивались, словно отвечая.

Лин Пинъань кивнул, затем повернулся. Он закрыл дверь и спустился вниз.

Не успел он дойти до лестницы, как на телефон пришло сообщение.

Он взял его, посмотрел, и его лицо тут же дёрнулось.

На телефоне появилось сообщение.

Тётя: «Маленький Пинъань, завтра я возвращаюсь домой».

Лин Пинъань сглотнул.

Зачем его тёте так быстро возвращаться?

Разве она не говорила, что останется в Бэйчжоу на три месяца или даже полгода?

Неужели сейчас археологические раскопки ведутся невероятно быстро?

Но он не осмелился жаловаться. Он мог только взять телефон и послушно набрать сообщение: «Понял, тётя».