Элизабет посмотрела на «личность» перед собой.

Туман окутывал его голову, и два огонька постепенно поднимались.

Она слегка нервно поклонилась и активировала электронную голосовую карту. «Простите, что снова вторгаюсь».

Лин Пинъань пригласил её в книжный магазин, а затем посмотрел на иностранную покупательницу.

Её образ стал немного холоднее, чем при прошлой встрече.

Лин Пинъань посмотрел на неё и почувствовал, что эта гостья стала какой-то безучастной, словно превратилась в монахиню.

Учитывая текущую ситуацию, буддизм в Федерации тоже был популярной религией в Земле Цинь.

Он кое-что понял.

«Дорогая покупательница, как в последнее время идёт битва с диабло?» спросил Лин Пинъань.

Это было то, что ему нужно было спросить.

Хотя Лин Пинъань никогда не играл в Stellaris, он о ней слышал.

Причина была в том, что она заставляла игроков засиживаться за ней до утра, а ещё в труднодоступном снаряжении.

Поэтому образовывались всевозможные группы и мастерские по фарму золота.

Особенно в Земле Цинь многие люди зарабатывали на жизнь фармом золота.

«Благодаря вам» быстро поклонилась Элизабет. «Благословением Будды и силой бодхисатвы Гатлин мы наконец уничтожили множество когтей диабло».

В этот момент в сердце Элизабет поднялась бесконечная благодарность.

Если бы не властелин в тумане, продавший ей священные писания вроде «Евангелия для синтетических существ», она и её мир были бы обречены на трагическое уничтожение под воздействием диабло.

А теперь стальной алтарь был построен.

Великая бодхисатва Гатлин даже лично прислала проекцию-клона, чтобы уничтожить тёмную сторону Луны.

С падением тёмной стороны Луны земля наконец начала обретать жизнь.

Хотя она ещё не могла сравниться с той, что была до шторма Бездны, можно было увидеть хотя бы немного зелени.

В реках и озёрах наконец начали расти водоросли.

Жизненная сила мира начала восстанавливаться.

Если сделать ещё один шаг и построить механическое святилище, можно будет призвать механическую армию, верную духу синтетического множества.

Можно будет даже призвать самого духа всех машин.

Тогда мир будет спасён.

И всё это благодаря ему, великому властелину в тумане.

«Это хорошо. Это хорошо» обрадовался Лин Пинъань.

Он пустил лидера и выбил снаряжение…

Значит ли это, что у иностранной покупательницы есть деньги, чтобы потратить?

А что касается бодхисатвы Гатлин…

Ну, не первый же день, как игроки в Stellaris горлопанят.

На форуме эта группа была одной из тех, кто больше всех сыпал сленгом и непристойностями.

Сравниться с ними могли разве что хейтеры и «сыновья почтительности» из Федерации.

Поэтому Лин Пинъань ни о чём не спрашивал и пригласил покупательницу сесть перед диваном.

Затем он взял чашку и налил гостье ароматного чая.

«Прошу, выпейте чаю» сказал с улыбкой Лин Пинъань.

Мяу.

В этот момент котёнок Бастет запрыгнул на журнальный столик.

Он жадно уставился на чашку чая.

Казалось, он был очень недоволен тем, что кто-то покушается на его чайную долю.

Поэтому он тихо зарычал на гостью, и Лин Пинъань усмехнулся.

Как этот малыш собирается пугать людей?

Он пригнул своё маленькое тело и оскалил зубы крошечным ртом.

Кроме как мило шалить, он, наверное, даже мышь не напугает.

Неужели он хочет убить противника своей милотой?

Лин Пинъань подошёл и поднял его, чтобы тот не позорился дальше, и одновременно успокоил малыша. «Дорогой, не волнуйся, я не оставлю тебя голодным».

Котёнок наконец успокоился, высунул язычок и лизнул тыльную сторону руки Лин Пинъаня.

«Ммм» Лин Пинъань обернулся и увидел, что иностранная покупательница, кажется, испугалась Бастета — её тело словно дрожало.

«Такая трусиха» вздохнул Лин Пинъань.

Но это неудивительно. Многие девушки от природы пугливы.

Например, его тётя. Лин Пинъань очень хорошо помнил, как она только взяла над ним опеку и переехала в этот книжный магазин, чтобы заботиться о его быте. Однажды ночью она до смерти испугалась таракана и чуть не расплакалась.

В конце концов, Лин Пинъань, которому тогда было всего десять лет, храбро подошёл и растоптал таракана.

С тех пор Лин Пинъань понял.

Что уже хорошо, что тётя способна заботиться хотя бы о себе.

«Не бойтесь» поспешил успокоить покупательницу Лин Пинъань. «Вам нечего бояться. Этот малыш — мой питомец».

«Он не причинит вам вреда».

Если бы такой котёнок мог причинить вред людям, то тигр в зоопарке уничтожил бы мир.

Видя, что покупательница всё ещё немного напугана, Лин Пинъань взял две маленькие лапки Бастета и сложил их перед гостьей жестом «кулак». «Видите, он очень послушный».

…

Элизабет чувствовала, что её нано-сердце вот-вот взорвётся.

Кот, который был перед ней.

Тело этого невероятно маленького котёнка было наполнено плотной псионической силой.

Его когти были невероятно острыми, и в них даже мерцали звёздные блики.

Элизабет не сомневалась, что ему достаточно лишь слегка взмахнуть когтями, чтобы превратить её на месте в груду деталей.

Но что заставило Элизабет ещё больше бояться пошевелиться, так это тень пирамиды, отражавшаяся за спиной котёнка.

Из тени бесконечно доносились молитвы людей.

Как механическая монахиня, Элизабет узнала это мгновенно.

Это были молитвы верующих богу, надежды верующих богу.

Иными словами, котёнок перед ней был настоящим богом.

К счастью, властелин в тумане был намного выше её.

Он просто легонько обнял его, поднял, а затем силой взял его за две лапки и заставил извиниться перед ней.

Это привело Элизабет в большое замешательство.

«Вы слишком высокого обо мне мнения» быстро поклонилась она и посмотрела на котёнка, стараясь выглядеть смиреннее, а затем протянула ему чашку чая. «Я не очень люблю чай».

Механической монахине не нужно было пить воду. Бхикшуни из стали не нужно было есть.

Поэтому, хотя она знала, что эта чашка чая обладает каким-то волшебным эффектом.

Она всё равно отдала её богу-коту. «Будет лучше, если выпьете вы».

Мяу.

Котёнок на руках у властелина довольно мяукнул, и его янтарные кошачьи глаза выразили признательность, словно говоря: «Хоть знаешь своё место».

Но…

Властелин протянул руку и остановил Элизабет.

«Этот чай не стоит больших денег. Гостья, выпейте его».

«Я потом заварю Бастету отдельно».

Мужчина вернул чашку обратно.

Нано-сердце Элизабет невольно подпрыгнуло.

«Гостья» властелин опустил голову и посмотрел на Элизабет. Огонь в тумане полыхал. «Подождите здесь, я схожу за книгой для вас».

«Благодарю вас, господин» Элизабет тут же встала и снова поклонилась.

«Пожалуйста» огонь в его глазах поднялся на поверхность.

Он опустил котёнка, которого держал, и медленно пошёл к Бездне, где медленно текла асфальтоподобная жидкость.

Она смотрела, как его фигура исчезает в Бездне.

Мяу.

Кошка-богиня по имени Бастет запрыгнула на стол.

Её кошачьи глаза смотрели на Элизабет, словно видели каждую наноклетку её тела.

В этот момент Элизабет почувствовала, что её квантовый мозг вот-вот выйдет из строя.

К счастью, она уже получила благословение стали, поэтому могла с трудом сохранять спокойствие.

«Прошу, выпейте» поспешно подвинула она чашку с чаем к котёнку.

Мяу.

Котёнок гордо опустил голову и высунул розовый язычок, слизывая золотистую жидкость из чашки.

За несколько мгновений он опустошил чашку, проглотив даже все чайные листья.

Он довольно потянулся. Пирамида за его спиной испустила немного звёздного света, который упал на Элизабет, а затем влился в её наноклетки и механические ткани.

Это сделало её клетки более активными, а механические части — более смазанными.

«Благодарю вас» Элизабет тут же поклонилась. Она знала, что получила огромную выгоду.

Мяу.

Котёнок довольно мурлыкнул и спрыгнул со стола, затем ловко запрыгнул на стул за прилавком, наконец оказался на самой стойке, свернулся клубочком и исчез за прилавком.

…

Лин Пинъань шёл между книжными полками и вскоре нашёл нужную книгу.

«Stellaris: Полное руководство по восхождению синтов» — это тоже было официальное руководство.

Помимо описания многих ключевых моментов пути механического восхождения и краткого руководства по быстрой прокачке, там также были пояснения и введения к некоторым классическим подземельям.

Лин Пинъань чувствовал, что иностранной покупательнице это, вероятно, понадобится.

Хотя некоторые вещи из этой книги можно было найти на форуме.

Но проблема была в том, что к этой книге прилагался обменный код. По случайному коду можно было получить приз в игре, и был шанс выиграть дорогой скин или носитель.

Многие жадные книжные магазины сканировали обменные коды этих официальных книг сами, а затем выставляли выпавшие предметы на аукцион.

Одна книга по двойной цене.

Лин Пинъань был очень принципиален. Он никогда не делал ничего подобного.

Вести бизнес — это как быть человеком. Он всегда был честным.

Помимо активационных кодов, самым ценным в этой книге было то, что в ней приводилось много данных, которые официальные лица не публиковали в игре.

Например, вероятность выпадения определённого снаряжения, места выпадения.

Предварительные требования для определённых навыков. Способы получения определённых классических квестов и методы их выполнения.

Таких вещей не было на форуме.

Кто бы ни осмелился их выложить, пусть ждёт блокировки своего аккаунта.

Поэтому эта книга стоила своих денег — 356 юаней.

С этой книгой в руках Лин Пинъань вернулся к иностранной покупательнице и протянул её. «Дорогая покупательница, я думаю, нет книги, которая подошла бы вам больше, чем эта».

«Это библейский канон механики, истинное писание стали».

Элизабет посмотрела на переданную ей книгу.

Как только она увидела её, Элизабет почувствовала, что слышит слова истины механики, звенящие в ушах.

Звук материалистического колокола разносился эхом.

Сталь превращалась в гром, а механизмы извергали бушующее пламя.

На обложке кипящая расплавленная сталь медленно собиралась.

Наконец, книга предстала перед её глазами. Название этого святого писания стали было «Стальная библия».

Это было священное писание, описывающее то, как в будущем воплощение духа всех машин, бодхисатва Гатлин, сойдёт в мир смертных, чтобы спасти страждущих и вызволить народ.

Оно было одним из самых высочайших канонов механики.

А также книгой истины, записывающей путь стали.

Оно не только описывало ключ к преобразованию стального алтаря в механическое святилище.

Но также и метод призыва стальных воинов из механического рая.

Дыхание Элизабет участилось.

Потому что она знала, что истинные писания никогда не достаются легко.

Монахам древнего Востока пришлось пройти через восемьдесят одно испытание, прежде чем они наконец обрели истинные писания.

И чтобы получить эту стальную библию, ей, вероятно, придётся заплатить больше, чем просто кристаллами, которые она носила с собой.

Она подняла голову и спросила высшее существо в тумане: «Господин, какую цену я должна заплатить?»

Она услышала, как он спокойно сказал: «356 юаней, спасибо».

Огонь в его глазах поднялся.

Элизабет низко опустила голову и достала из-за пазухи стальную шкатулку с двадцатью пятью кристаллами диабло.

«Господин, это всё, что у меня есть» она опустила голову, её лицо было полно стыда. «Я изо всех сил достала это из когтей диабло».

«Я должна была работать усерднее».

«Но…»

Она не осмеливалась сейчас заходить слишком далеко от стального алтаря. В противном случае, если бы она столкнулась с атаками когтей диабло, верующие, которых с таким трудом удалось обрести, могли бы понести огромные потери.

Она не могла позволить себе рисковать.

…

Лин Пинъань посмотрел на металлическую шкатулку, которую достала иностранная покупательница. Внутри были круглые кристаллы.

Они были похожи на кристаллы с прошлого раза.

Потеряв в прошлый раз кристаллы покупательницы, Лин Пинъань не находил себе места и думал, что они много стоят.

Но теперь, похоже…

Казалось, эти кристаллы не были чем-то ценным.

Конечно…

Возможно и так…

В голове Лин Пинъаня промелькнуло слово: кровавый алмаз.

На родине иностранки, вероятно, добывали такие кристаллы.

Но…

Он поднял один и внимательно посмотрел. Он выглядел как самый обычный камень, разве что немного прозрачнее.

«Это натуральное?» спросил Лин Пинъань.

«Нет».

«О» Лин Пинъань примерно понял. Должно быть, это промышленный продукт.

Можно только сказать, что современные промышленные технологии поражают.

Что угодно могут обработать.

Например, такие вещи, как алмазы, когда-то были ценными. В итоге промышленные мощности Федерации напрямую снизили их цену до уровня капусты.

Когда Лин Пинъань учился в университете, у каждой девушки в группе был браслет с алмазами. На вопрос о цене — 300 юаней. Их продавали оптом у северных ворот. Если брать много, будет скидка.

Теперь по-настоящему дорогими оставались только золото и нефрит.

Итак…

Лин Пинъань предположил, что иностранную покупательницу, возможно, наняла какая-то мастерская по фарму золота.

И они платили ей зарплату этими промышленными продуктами?

Мяу.

В этот момент из-за прилавка раздалось мяуканье.

Котёнок Бастет спрыгнул. Он прошёлся, забрался на журнальный столик, а затем с молниеносной скоростью схватил в пасть один кристалл.

Затем принялся его жевать.

Лин Пинъань не успел остановить его и мог только наблюдать, как котёнок разгрыз кристалл и проглотил его.

Затем он зашатался, словно был пьян.

«Это съедобно?» недоумевал Лин Пинъань.

Он вспомнил, что перед тем, как в прошлый раз исчез кристалл, он, кажется, положил его вместе с напитком, так что…

Он упал в банку с напитком и был выпит им самим?

Тогда…

Лин Пинъань вспомнил, что был таким же пьяным, как и котёнок.

Значит, это был не кристалл, а какая-то алкогольная добавка?

«Ну…» Элизабет слегка помедлила и кивнула.

Она, конечно, не знала, можно ли есть кристаллы диабло.

Но что за существа здесь обитали?

Всемогущее высшее существо.

Кот-бог.

Наверное, нет ничего, чего бы они не могли проглотить, верно?

Лин Пинъань почесал затылок, взял один и бросил в рот.

Сладкий аромат наполнил рот.

Затем весь кристалл быстро превратился в сладкую родниковую воду, освежающую сердце.

Лин Пинъань закрыл глаза и ощутил насыщенный вкус.

Действительно хорошая вещь.

И притом нечто невероятное.

«За сколько вы планируете продавать эту штуку?» спросил Лин Пинъань.

Если цена будет подходящей, он мог съесть всё это.

В конце концов, ничто не могло остановить его гастрономическое путешествие, кроме цены.

«Если вы согласны» очень осторожно сказала женщина. «Просто продайте мне эту книгу».

«Тогда по рукам» кивнул Лин Пинъань. Цена была в пределах его приемлемого диапазона.

Более того, по её реакции он примерно понял, что эта кристаллоподобная еда не была очень дорогой у неё на родине, в так называемых Соединённых Штатах Америки.

Наверное, примерно как говядина в Федерации?

Раз покупательница была готова уступить, он тоже был готов уступить.

Сделка состоялась.