Я предположила, что это может быть как-то связано с ядром Повелителя Демонов внутри Мейера, но сказать точно не могу.

— Всякий раз, когда Его Превосходительство узнаёт о каком-либо открывшемся подземелье – он не успокоится, пока не зачистит его. Должно быть, именно поэтому два года назад произошёл инцидент, когда он закрыл три подземелья подряд, — сказал Аксион.

— Три подряд?

— Да. Из-за этого нам пришлось полгода питаться исключительно вяленым мясом и сухими пайками. Потребовалась целая неделя, чтобы отмыться от зловонной крови чудищ. Это было просто ужасно.

Аксион рассказывал о своих страданиях, через которые ему пришлось пройти, с приподнятым настроением. Очевидно, он тоже не в своём уме.

Инцидент с закрытием трёх подземелий подряд стал достоянием общественности, потому что Тёмные Рыцари часто рассказывали об этом в пабах во время выступлений. Как деревенщина из села, я не могла о таком знать, поэтому притворилась невежественной и кивнула.

— Это потрясающе.

— Это твоё будущее, Джун. Не убегай от него.

— Не буду.

— Да ну? — Шутливо спросил Аксион, – я месяцами не мог нормально помыться. Поскольку наша форма чёрная, я даже не мог сказать, насколько она была грязной на самом деле. О, какие же реки крови вытекали всякий раз при стирке! Уф-ф…

Он косвенно советовал мне сбежать?

— Чем быстрее мы закроем подземелья, тем быстрее сможем победить Повелителя Демонов, и тогда я буду совершенно свободна. Если я заранее буду усердно работать, то моя пенсия будет беззаботной, — ответила я, пожимая плечами. Кроме того, уже много раз я проходила через подобные переживания, когда была с Фабианом: опоздавшие бегуны прилагали все силы, чтобы хоть немного нагнать других. Более того, у Тёмных Рыцарей было много средств, – поэтому они не нуждались в экономии. С другой стороны, корпус Фабиана?.. Я вздыхала всякий раз, когда вспоминала о нём.

— Я думаю, что вы с Его Превосходительством хорошо поладите, — пробормотал Аксион и нахмурился, не имея ни малейшего подозрения о моих обстоятельствах.

— Спасибо за комплимент, — с его стороны это действительно можно было считать комплиментом. Но по какой-то причине, когда я кивнула Аксиону в знак благодарности, он нахмурил брови ещё больше, пробормотав себе под нос, что мы с ним одного поля ягоды.

— Похоже, твоя цель не в зачистке подземелий.

— Ну, естественно. Я планирую сидеть на почётном посту Последних Семи и ни в чём не нуждаться.

Мой апатичный ответ вызвал у Аксиона грустную улыбку.

— Временами Его Превосходительство создаёт о себе впечатление, будто зачистка подземелий – его единственная цель в жизни. Честно говоря, мне любопытно узнать о его планах после того, как Повелитель Демонов будет повержен и всё закончится, — сказал Аксион. Затем, вздохнув, он признался:

— Я говорю всё это сейчас, потому что ты уверила меня, что не сбежишь, время от времени у нас здесь появляются дезертиры.

— Дезертиры?

— Слабаки, привлечённые славой Тёмных Рыцарей, — объяснил он, — у них неплохие магические способности, но они бесхребетные трусы. Каждый из этих дураков хочет сколь-нибудь прославиться, применив лишь несколько заклинаний с задней линии, а затем они просто сбегают.

Всё было очевидно. Маги, которые были приняты к Тёмным Рыцарям, будут с радостью ждать в других экспедиционных корпусах. Вдобавок к регулярному общению с членами корпуса предстояла чертовски тяжёлая работа…

— Однако есть те, кто остаётся, несмотря ни на что. Конечно, у них всех на уме свои мотивы – и это отнюдь не самосовершенствование.

— Может быть, они терпят всё ради будущего, которое наступит после победы над Повелителем Демонов? – Предположила я.

— Это так. Принимать участие в финальной битве будут только офицеры, поэтому сейчас все трусы избегают по-настоящему опасного боя. Ведь мир будет принадлежать Тёмным Рыцарям после того, как наша элита закончит работу? — Аксион усмехнулся, — эти люди сосредоточены лишь на мелкой выгоде, которую получат от членства в нашем корпусе в будущем.

— Цифры. У Тёмных Рыцарей относительно низкий уровень смертности из-за тщательной подготовки перед входом в подземелья. Поэтому просто продержаться тут не составит труда.

— Ты даже знаешь уровень смертности среди нас? Ты, должно быть, хорошо изучила всю информацию о Тёмных Рыцарях.

— Ха-ха, — превращу всё в шутку. Я уже давно знала всё, но была рада, что он понял это по-своему.

— Возвращаясь к основной теме… У герцога есть чётко определённые идеалы, и он упрямо к ним стремится. Это его черта очень восхищает меня.

— Так ты хочешь сказать?.. — Подсказала я.

— Его будет несколько трудно назвать тактичным, поскольку он без ума от подземелий.

Если отбросить восхищение, то оценка Аксиона рациональна.

— Я всё понимаю. Видимо, слушатель из него так себе, — вспомнила, как Майер таскал меня по замку, несмотря на моё явное нежелание. Но Аксион решительно покачал головой на мой ответ.

— Нет, ты даже не всё видела.

— Не всё?..

— Всякий раз при рейде он становится чрезвычайно и исключительно внимательным! — Воскликнул Аксион, — Хотя и относительно.

— О… Да ну?

Мне было интересно, что он имел в виду под "внимательным", но спрашивать вслух я не стала, потому что Аксион начал бы сильно вникать в детали.

— Его Превосходительство спросил, какую комнату ты хотела бы, не так ли, Джун? В том-то и дело… Он не добрячок, который предоставит такой выбор. А как насчёт подарка при вступлении в армию? Ха! — Аксион усмехнулся, — а что насчёт того, что он сам провёл тебя по замку? Только спустя два дня я осознал, что это первый раз, когда он проявляет такое гостеприимство!

Я уставилась на него, потеряв дар речи, пока он продолжал.

— Кроме того, разве Его Превосходительство не велел тебе обращаться к нему как к капитану? Во всём корпусе Тёмных Рыцарей ты единственная, кому позволено такое обращение.

_______________

Следующая глава уже доступна в нашей группе VK!

https://vk.com/helltaker_novels