Николас ударил кулаком, почти задев Оррина. Он почувствовал, как воздух прилил к его щеке. [Маскировка] все еще активна, но после того, как он ударил младшего Вендельна, этот человек понял, где находится Оррин.

Попятившись Оррин прислонился спиной к одной из колонн, поддерживающих дом. Он проверил свою ману.

Он применил [Увеличение воли] третьего уровня с базовым значением 28. Два целых восемь десятых плюс четыре от [Увеличения воли] третьего уровня давало Оррину дополнительные 11 единиц воли за каждое применение. Он использлвал это заклинание всего раз, пытаясь сохранить свою ману для нужного [Телепорта].

После он использовал [Ультимативную защиту] второго уровня. Это увеличило его Волю еще на три целых девять десятых от плюс двух заклинаний второго уровня, или на восемь дополнительных пунктов Воли. За исключением того, что [Ультимативная защита] была максимально возможного увеличения. Пять заклинаний по цене одного. К характеристикам Оррина были добавлены дополнительные 40 единиц Воли, Силы, Ловкости и Интеллекта.

Семьдесят девять очков Воли дали ему много маны. 890 МП, если быть точным. Конечно, первоначальные затраты на разыгрывание нескольких заклинаний снизили его общую сумму, но, при быстрой математической проверке, ему не нужно было слишком много, чтобы вывести ДеГуизов и себя отсюда с помощью [Телепортации].

"Мой Интеллект поднялся до 51, поэтому мои заклинания должны стоить около сорока процентов от обычной стоимости." Оррин надеялся, что его математические навыки на лету сохранятся, потому что он планировал проделать тяжелую работу с [Инверсией], чтобы ослабить этого урода.

Николас не продолжил свой удар, вместо этого сосредоточившись на своей книге и низком пении. Оррин знал, что он произносит какое-то заклинание, но Николас даже не смотрел на него. Он сосредоточился на точке перед маленькой девочкой.

Оррин выглянул из-за угла и почти использовал [Инверсию] с [Увеличением ловкости], как он делал раньше против других, но по наитию переключил его на [Увеличение интеллекта]. В конце концов, это был самый высокий показатель Николая.

Николас наконец закончил. Участок пола между ним и сбившимися в кучу женщинами стал чернильно-черным. Настолько глубокая тьма, что разум Оррина видел ее скорее пурпурной с прожилками мутно-голубого. Николас ухмыльнулся и повернулся в том же направлении, что и Оррин, торжествующе прихорашиваясь.

Красная рука с тремя когтями высунулась из растущей дыры и попыталась зацепиться за каменные плиты. Комната была заполнена скрежетом когтей, царапаясь в поисках хватки. Тишина, когда рука ухватилась за маленькую трещинку в плитке, была оглушительной.

Из темной пропасти просунулась вторая рука, за ней третья.

С таким названием как [Повелитель зверей], Оррин думал, что этот человек будет управлять волками или лошадьми. У него было слабое подозрение, что Николас пытался что-то призвать, но то, что выползло из ямы, было ужаснее всего, что он мог себе представить.

К первым двум присоединились новые руки, в то время как красное насекомоподобное тело вытолкиволось из земли и встовало во весь рост. Две ноги, широко раскинутые над зияющей дырой, которая медленно исчезала, поддерживали основное тело. Оно выглядело бы почти как человек, если бы не поворачиволось под неправильным углом. Три набора рук, расположенных равномерно вверх по туловищу, ломались в двух точках, а затем преврощались в руки с тремя когтями, которые оно использовало, чтобы вытащить себя из ада. Оно стоял слегка сутулясь, будучи слишком высоким для комнаты. Многосуставное чудовище, похожее на монстра, медленно двигало головой, всматриваясь в каждую деталь вокруг себя.

Оррин не мог отвести взгляда от его лица. Открытая рана зияла вертикально там, где должны быть рот и нос. Сотни крошечных, похожих на лом зубов скользили в отверстие и выходили из него. Глаза, расположенные вокруг макушки в виде ореола, открылись и замигали на фоне нескольких огней в подвале.

Оррин применил свои дебаффы пять раз, отрывая большие куски интеллекта сына Вендельна. Оррин ожидал проклятий. Он ждал угроз. Он не ожидал страха. Николас побледнел с первым снижением его Интеллекта, и его лицо превратилось в ужас, поскольку его характеристики продолжали стремительно падать.

-Что ты сделал? — тихо спросил Николас, лихорадочно перелистывая страницы своей книги - Стой! Я не смогу это контролировать. Ты убьешь нас. Оно подчиняется только мне.

Николас остановился на странице и снова начал бормотать шепотом. Вторая дыра начала поменьше появилась в нескольких футах от первой.

Оррин взвесил варианты. Он убрал Интеллект Николаса, вероятно, характеристику, необходимую ему, чтобы контролировать то, что он только что призвал. Мужчина действительно казался напуганным и дрожал, пытаясь говорить быстрее, чем раньше.

"Я мог бы увеличить его характеристики обратно…"

Зверь не дал Оррину возможности среагировать. Оно мгновенно метнулось к Николасу. Мужчина вскрикнул и отлетел назад. Шквал когтей в стремительном крещендо, который казался мстительным, заставил кровь лететь с каждым кусочком. Стены за секунды покрылись кровью.

-Нет. Нет! Ты мой, я управляю тобой. Стой! ... пожалуйста, нет... Я твой хозяин! - Крики и мольбы доносились из-под панциря. Оно согнулось на двух парах конечностей и взвизгнуло в воздух, пасть сущестап открылась и послала в разум Оррина образ, который, он знал, будет преследовать его во снах. Ломоподобные зубы шевелились синхронно с его плечами. Три раздвоенных языка, как у ящерицы, вырвались наружу, прежде чем зверь начал снова и снова наносить удары, поражая Николаса в грудь, шею и, наконец, в лицо.

Оррин замер. Он поднял меч, чтобы ударить обезумевшего зверя, но остановился. Вместо этого он попытался [Идентифицировать].

[Призванный зверь 39-го уровня]

[HP 300/300]

"Неа. Я даже не могу узнать какой стат дебаффать. Время действовать." Оррин аоспешил в сторону и подлетел к женщинам. Племянница Джуда вытянулась, держась за мать.

-Тссс. Все будет хорошо, милая, — прошептала невестка Джуда ребенку.

Оррина сбросил [Маскировку] - Я здесь, чтобы помочь вам. Илемте, быстро и тихо, пока он отвлечен.

Его увеличенная Сила запульсировала, когда он схватил металлические наручники на ее голове и выдернул их из камня. Он быстро сделал то же самое с цепью девушки.

Они сильно обнялись, а затем мать оттолкнула дочь за собой - Кто ты?

Желудок Оррина перевернулся, когда он ответил - Меня прислал Джуд. Ты знаешь, где находится блок телепортации?

Она покачала головой - Я Джойс, это Мира. Где Джуд?

-Потом - Оррин обошел это минное поле. — Сначала нам нужно выбраться отсюда.

Оррину нужно было больше времени, чтобы найти блок. Они не собирались пробивать себе путь из крепости.

От хриплого крика у него по спине побежали мурашки. Оррин повернулся и увидел, что Призванный Зверь покончил с Николасом. Все, что осталось от его тела, это красная жижа и намеки на туловище. Зверь съел своего призывателя.

У Оррина не было готового плана на этот бой. Он поднял свой меч и встал между девушками и чудовищным красным пауком.

Глаза монстра моргнули. Каждый глаз в круге открывался и закрывался один за другим по идеальной схеме. Оррин почувствовал, как его нервы угасают, и нащупал в уме переключатель [Бастион разума], готов, если понадобится.

Вместо этого зверь щелкнул зубами и выбежал из комнаты. Оррин прислушивался к затихающему звуку ударов его многочисленных конечностей о ступени.

— Что это было? — спросила маленькая девочка позади него.

— Ничего хорошего, — ответил Оррин. — Кто-нибудь из вас знает, как выглядит блое телепорта?

Джойс снова покачала головой, но Мира кивнула - Я слышал, как один из мужчин, которые приносили нам еду, говорил о его включении. В Дее настоящий, живой [Герой]! Они почему-то беспокоились о нем

Оррин хотел было встать на колени, но увидел, что кровь Николаса струится в раствор во всех направлениях. Вместо этого он присел на корточки - Пожалуйста, скажи мне, ты слышала, где они его держат?

Ее зубастая ухмылка была полна озорства Джуда. "Конечно."

***

Оррин потратил по одному [Исцелению небольших ран] на каждую из похищенных девушек. Хотя физически они не пострадали, если не считать единственной пощечины, которую Николас бросил Джойс, оба были немного истощены. Джойс взяла несколько разных ручных топоров и проверила их вес, прежде чем остановилась на двух понравившихся ей. Она осторожно забрала молоток из рук Миры.

-Мне нужно защать тебя — закричал ребенок - Это моя работа.

Джойс закатила глаза. — Твоя задача — оставаться позади нас и бежать, если есть опасность.

Оррин кашлянул и указал - За ее спиной.

Джойс развернула ребенка и, цокнув языком, вытащила из другой руки маленький кинжал.

Мира бросила на Оррина взгляд предательства. — Сейчас я не собираюсь тебе помогать.

Оррин застонал.

После недолгих переговоров Мира пошла вверх по лестнице, держа в руках тренировочный меч. Он был деревянным и имел некоторый вес, но, по крайней мере, ребенок не порежется им.

Оррин чувствовал себя дураком, позволив восьмилетней девочке взять на себя инициативу, но она умело разговаривала с ним, и с собственной матерью. Джойс одними губами извинялась, пока ребенок поднимался по лестнице.

Когда они снова вошли на первый этаж, Оррин смог разобрать звуки непрекращающейся битвы снаружи. Дэниел все еще держался хорошо, надеюсь. Возможно, Брандт прибыл с подкреплением.

Отвлекшись у главных ворот, они не наткнулись ни на охрану, ни даже на персонал. Скорее всего, все повара сбежали или спаслись.

Мира ходила по коридорам так, словно точно знала, где находится.

— Ты точно знаешь, куда идешь? — прошептал Оррин.

В ответ он получил пренебрежительное и незаинтересованное лицо - Конечно. Охранник сказал, что ему нужно вернуться в свою комнату, чтобы поставить защиту. Охранники спят на первом этаже ближе всего к двери, чтобы быстро реагировать. Какой из тебя авантюрист?

Оррин в знак поражения поднял руку - Не такой хороший, каким ты собираешься быть.

Мира улыбнулась. — Чертовски верно.

-Мира! Язык, — отчитала Джойс из-за спины Оррина. Мира проигнорировала ее.

Оррин вернулся в тот самый коридор, откуда начал преследовать Николаса.

Мира указала через холл на дверь, которую Оррин пропустил, когда входил. — Вот.

— Оставайтесь здесь, — приказал Оррин - Я исчезну и сломаю оберег. Скоро вернусь.

Он включил [Маскировку], и Мира ахнула.

-Дерьмо. Как выглядит палата?

Мира и Джойс одновременно пожали плечами.

Он покачал головой и пересек зал, мельком увидев несколько человек, сражающихся снаружи. Произошла полноценная потасовка.

Оррин проскользнул в комнату и огляделся. Слева было установлено полдюжины коек, а справа — стеллажи для хранения оружия и доспехов. Комната была пуста, стеллажи голые.

Ничего не выделялось. Не было ни волшебного ящика, ни камня. Никаких больших переключателей или магических надписей на предмете, который он мог видеть. У каждой кровати был небольшой сундучок, но у него не было времени обыскать каждый.

Оррин открыл свою [Карту]. Он попытался не обращать внимания на яркие цвета и сосредоточиться на комнате, в которой находился. Наверняка у них была какая-то защита для чего-то столь важного… Да! Там.

[Вид ловушки] отразился от стола в конце комнаты. Он даже не взглянул на простой деревянный круг. Теперь он подошел к нему осторожно. Оррин присел и почти мгновенно нашел то, что искал.

Не зная, как смотреть, он бы прошел мимо небольшого выступа, который был чуть толще, чем остальная часть стола. Он нашел замочную скважину на задней части маленького блока и сделал самое целесообразное, что мог.

Он со всей силы ударил мечом по столу. Дерево раскололось, и коробка упала. Оррин обрадовался, как только коробка издала щелчок, и несколько маленьких дротиков полетели в разные стороны.

Активировались [Боковые Шаги], и нога Оррина сдвинулась на дюйм в сторону.

Слишком близко. Оррин пинал коробку, пока она не сломалась и из нее не выпал маленький металлический кружок. Он поднял его и осмотрел. Руны небольшими завитками бежали по краю браслетоподобного устройства. Это должно быть так.

Оррин подбежал к двери и медленно открыл ее. Мира и Джойс посмотрели на открывающуюся невидимую дверь, и Мира помахала им.

Он поспешил обратно к ним. — Думаю, я понял, — сказал он, сбросив заклинание и подняв металлический круг.

-Если ты сможешь [Телепортироваться], сломайте его и вытащите Миру — быстро сказала Джойс - Пожалуйста!

— Я вытащу нас всех отсюда, — ответил Оррин и попытался согнуть металл руками. Он почти не шевелился, но в рунах начали появляться маленькие крапинки - тяжело

— Вот, ударь вот этим, — Мира вытащила из сапога небольшой молоток, даже не настоящее оружие.

Оррин покачал головой, но взял инструмент. Он положил его на пол и ударил молотком.

Круг изогнулся на одном конце, и металл один раз вспыхнул, прежде чем почернел. На всякий случай Оррин ударил еще раз, а затем разомкнул круг руками.

-Хорошо. Давай вытащим вас отсюда - Оррин вложил свой меч в ножны и взялся за руки со всеми.

"Мы сделали это" подумал он, когда они телепортировались прочь.

*********

Чёт, с девочкой в каком-то роде перебор…