Оррин проснулся от запаха бекона. Он перевернулся через кровать и…

-Слезь с меня – Даниель толкнул его, когда Оррин растянулся на своем друге.

-Что? Прости – Оррин встал и осмотрелся. Вся команда Драгун уже проснулась и Ал жарил полоски мяса на маленькой сковороде над огнем.

-Завтрак? Чуть ранее Эл поймал джекадира - Соф опустился на колени рядом с Оррином с горстью чего-то между полосками бекона и сосисками в руке.

Оррин осторожно поднял одну, когда Даниель повернулся и натянул одеяло обратно на голову - Это съедобно?

-Джекадир низко уровневый монстр, так что мясо не так плохо, как ты думаешь. В любом случае лучше чем вяленое мясо. – Сказал Соф, Сказал Соф, кладя еще два рядом с головой Даниеля – Лучше есть быстро. Вам двоим нужно уйти до того, как уйдем мы.

Даниель наконец-то вытащил свою голову из под спального мешка - Тебе не кажется, что было бы лучше, если бы мы пошли с тобой?

Соф покачал головой - Если бы эти монстры не окружали нас вчера, я бы заставил тебя уйти прямо там. Мы уже проголосовали, и, несмотря на некоторые протесты...

Грейси и Ной громко закашлялись.

-…Мы отправим вас обратно вместе с Айрой. У вас больше нет причин быть здесь. Идите домой.

Соф встал и пошел обратно к своим друзьям. Оррин попробовал кусочек мяса. На вкус оно напоминало бекон, но по консистенции больше напоминала сосиску. Как Эл сделал это.

Даниель ел молча.

Оррин наблюдал за передвижением группы. Ни у одного человека, казалось, не было никаких побочных эффектов от усиления.

Грейси подошла и села рядом с ними.

-Я просто хотела сказать казать тебе спасибо – сказала она своим мягким голосом – Вы оба сделали хорошую работу и нам жаль, что вы не можете пойти с нами. Однако вы помогли нам уничтожить большой кусок его маленькой армии, так что теперь у нас больше шансов

-Большой кусок - Разве Соф не говорил, что там было около шестидесяти клыков или что-то в этом роде, и еще больше клинков, верно? – Спросил Даниель, жуя свой завтрак.

Грейси кивнула и провела рукой по своим коротким волосам – Да, но…без обид…об остальном мы можем позаботиться сами. Мы стараемся не выкладываться на полную катушку. Мы подкрадываемся и убиваем по одному или по два монстра за раз, прежде чем отступить. Туманник может привести с собой на Перевал только такое количество монстров, и ему придется выпустить из-под контроля всех монстров одного типа, находящихся под его контролем, чтобы получить больше. Обычно на Перевале нет Клыков или клинков.

-Так что это что-то вроде навыка управления монстрами – спросил Оррин зачарованно - Если вы убьете слишком много монстров одного типа, не переключится ли Туманник на другой тип монстров?

Грейси улыбнулась - Ты очень сообразительный человек. Да, теоретически, если бы Туманник захотел, он мог бы это сделать. Но Бин уже сражался с одним из них раньше. План состоит в том, чтобы снизить численность, а затем нанести удар в голову. Мы отправимся за туманником.

-Разве это не будет опасно? Может ли он контролировать тебя? - спросил Даниель. Оррин видел, что он вспоминает способность Сайласа замораживать тело.

Смех Грейси эхом разнесся по маленькой пещере. Соф оглянулся и нахмурился, но ничего не сказал.

-Нет, он не контролирует разум. Мы в этом уверены. Туманники не могут управлять никем, кроме монстров. Кроме этого, у них есть только несколько магических способностей... в основном воздушные атаки.

Так почему бы не атаковать его прямо сейчас? - спросил Даниель - Узнать, где он, и быстро убить его.

Улыбка Грейси стала грустной, когда она заговорила - Они всегда держат поблизости самую большую часть своей армии. Есть две стратегии убийства Туманника.

Она наклонилась к нему - Когда мы получили известие о том, что один из них приближается, мы отправили несколько тысяч наших зеленых рекрутов новичков и окружили его одними из наших лучших. Большая группа приманки, но с нашими лучшими бойцами и защитниками, чтобы держать новичков подальше от реальной опасности. Когда появилась Орда и начались боевые действия, было послано несколько команд, чтобы уничтожить Туманника. Это работало отлично... пока не появился второй и не ударил всех сзади.

Она вытерла глаза и продолжила – Другой путь... вместо того, чтобы отвлечь армию от Туманника с помощью приманки, ты бросаетесь на Туманника со всем, что у тебя есть. Друзья гибнут, это игра в кости, кто останется в живых, а кто умрет, но достаточно одного-двух ударов, чтобы сразить Туманника. Они в основном обладают Интелектом и Волей при очень слабом Телосложении

-Самоубийственная атака? - Оррин ахнул.

-Мы собираемся уничтожить столько монстров, находящихся под его контролем, сколько посчитаем нужным сделать в первую очередь - сказала Грейси - Но тогда, да. Некоторые из нас, скорее всего, не вернутся

Оррин сидел тихо, пока Даниель задавал новые стратегические вопросы. Он уловил общую идею. Если они нападут после того, как уничтожат слишком много "армии" Туманника, он может просто пойти и пополнить запасы чем-нибудь другим поблизости. Но добровольно бежать навстречу своей смерти без какой-либо гарантии, что это сработает...

-Оррин? Боже, я действительно ненавижу это умение – Даниель щелкал пальцами перед лицом Оррина. Грейси вернулась к Ною.

-Прости, что?

Даниель повернулся спиной к команде драгун, когда они начали разбивать лагерь и готовиться к отъезду - Я думаю, мы должны им помочь.

-нет.

-Просто послушай...

-нет

-Ты не можешь просто...

-Если ты скажешь еще одно слово, я попрошу Софа снова тебя связать.

Даниель поджал губы. Затем на одном дыхании он откашлялся - Ты усилишь их

-Во-первых, это не сработает. Баффы длятся максимум двадцать минут. Во-вторых, я удивлен, что они не потеряли сознание, как все остальные в подземелье.

-Используй свою [Ультимативную Защиту]. Просто присоединись и покинь группу.

Оррин открыл рот, чтобы возразить, но не смог придумать никакого логичного ответа. Это может сработать. Ему пришлось бы рассказать о еще одном навыке, но это могло бы спасти чью-то жизнь.

-Это неплохая идея, а? Может быть, они позволят нам остаться еще на день или два, просто на случай, если они не найдут...

-Я усилю их один раз, а потом мы пойдем домой - Оррин встал и ушел, прежде чем Даниель успел возразить.

Он подошел к Софу.

-Да? Вы готовы? Айра жалуется, но ему реально нужно к целитель с его ногой.

-Я хочу кое-что показать вам - сказал Оррин, опираясь на одну ногу, а затем на другую - Я хочу снова увеличить ваши статистики

-Спасибо тебе за помощь вчера, но мы уже проголосовали. Дело не в том, что усиление не помогло, но  мы передвигаемся медленнее с тобой и Даниелем. Мы не можем защищать вас, и делать свою работу одновременно. Нам нужно быть в состоянии-

-Я понял. Я не прошу остаться – Оррин прервал Софа - Я могу сделать так, чтобы усиление длилось весь день, но только для членов моей группы

Соф поднял бровь - В чем подвох?

-Я хочу, чтобы вы дали слово, что вы все не будете говорить о моих навыках. Или Даниеля. Нам не нужно лишнее внимание.

Соф вгляделась в глаза Оррина, ища что-то - почему? Зачем защищать его?

Оррин почувствовал всю тяжесть вопроса. Соф не спрашивал, почему они не хотят привлекать к себе внимание. Он не спрашивал, почему Оррин хочет помочь.

Он спрашивал, почему Оррин пришел и рисковал своей жизнью, чтобы защитить Даниеля. Кто-то, кого Соф считал правомочным, безрассудным и, вероятно, идиотским.

-Даниель - мой друг.

Соф молча ждал.

Оррин огляделся. Больше никого не было достаточно близко, чтобы подслушать.

-Он [Герой].

***

Соф улыбнулся - Я так и думал. Его навыки. Подход. То, как его к ним тянет.

-Ты знал? - Оррин снова осмотрел окрестности. Бин помогал Густаву запихивать одеяло в рюкзак. Грейси и Майя болтали у входа в пещеру. Все остальные сидели у костра, доедая последние кусочки завтрака.

-Я подозревал

-Что ты имеешь в виду, под “его к ним тянет”? - спросил Оррин.

-Героев всегда тянет к демонам. Это их часть. Можно сказать, это у них в крови.

Оррин оглянулся назад и вспомнил, с каким рвением Сайлас пытался вывезти их из города до того, как появился Туманник. Взгляды на Даниеля, как будто все время проверяя его.

Он знал. Он знал, что Даниель может попытаться напасть на демона, и отослал нас, чтобы защитить его.

Оррин был в замешательстве по этому поводу. Сайлас снова скрывал информацию, но на этот раз... возможно, он поступал правильно.

Я разберусь с ним позже.

-Ты обещаешь никому не говорить?

-я обещаю. Мне нет нужды связываться с [Героем]. Если вы говорите правду о ”баффах”, как вы их называете, я был бы вам признателен. И если моя команда сможет сохранить в живых хотя бы одного лишнего человека... Я буду у тебя в долгу. Я никогда не упомяну ни о тебе, ни о том, что он был по эту сторону Стен, - сказал Соф и протянул руку.

Оррин пожал ее - Я должен предупредить вас, что могут быть побочные эффекты

-Ты говорил это и о других. Никто не почувствовал ничего особенного.

-Это другой навык. Это тот самый случай, из-за которого большая часть моей группы выбыла из строя на целый день из-за тошноты и усталости.

Соф поднял глаза к потолку и вздохнул - Мы знаем, где находится Туманник. Так или иначе, мы сразимся с ним сегодня - Он снова посмотрел на Оррина и улыбнулся - Что значит немного рвоты для мертвеца?

Оррин и Соф поговорили о логистике, и довольно скоро пришло время прощаться. Они познакомились с группой всего за день до этого, и Оррин уже собирался скучать по тихой мягкости Грейси, непоколебимому спокойствию Соф и даже по острым взглядам Фараха.

Соф собрал остальных восемь участников, которые должны были остаться и сражаться.

[Соф приглашает вас в группу]

[Да или нет?]

Оррин нажал "да". Он наложил на себя [Увеличение Воли] и [Увеличение Интеллекта]. Ему понадобятся уменьшенные затраты и увеличенная производительность для всей магии, которую он планировал использовать.

Он наложил [Ультимативную защиту] второго уровня.

-Соф? Все мои показатели выросли на тридцать, - сказала Грейси. Даже Ной выглядел ясно, когда сосредоточился на чем-то перед собой.

Почему моя увеличенная воля не увеличивает полезность Защиты? Это относится и к индивидуальным заклинаниям! Оррин подумал и отогнал эту мысль назад, ко всем другим вещам, о которых нужно беспокоиться позже.

-Фара, бросай это дело и пока присоединяйся к группе Даниеля и Айры. Майя, пригласи Оррина - потребовала Соф - Никто никогда не должен говорить об этом. Секрет драгунской команды.

Эл и Густав переглянулись и дали друг другу пять. Густав заметил, что Оррин пристально смотрит на них - Ной рассказал нам, что произошло, и мы надеялись попробовать это. Несколько дополнительных очков могут иметь большое значение

[Майя пригласила вас в группу]

[Да или Нет?]

Да.

Оррин повторил заклинание. С его таким высоким интеллектом, заклинание стоит чуть больше 100 МП.

Затем Соф попросил Оррина присоединиться к команде с Даниелем, Фарой и Айрой, использовав заклинание в последний раз. Оррин переключился обратно на полный MP.

-Я думаю, это прощание - Оррин оглядел радостные лица. Хоуп теперь жила в пещере с командой Драгун.

-Удачи - помахал рукой Даниель.

-Тебе лучше хорошенько позаботиться об Айре - пригрозила Фара - Прямо в больницу, ты слышишь?

Оррин помахал рукой и телепортировал их троих из пещеры.

***

Потребовалось два часа, чтобы [Телепортироваться] обратно к Стенам Дея. Знание Оррином местности теперь облегчало передвижение, даже с двумя другими людьми.

-Можно подумать, я к этому привыкну - пожаловался Айра, когда они тяжело приземлились на верхушку Стены рядом с тем местом, откуда Оррин изначально отправился. Даниель поддерживал половину веса мужчины, так как каждый [Телепорт] оставлял их на несколько дюймов над землей. В первый раз Айра сильно упал.

-Мы можем оставить тебя здесь, у Стены? - спросил Оррин - Я знаю, что Фара сказала сразу в больницу, но мне, вероятно, следует держаться подальше от нее несколько дней.

Даниель оторвался от помощи Айре сохранить равновесие - почему? Что ты сделал?

Оррин махнул рукой - Ничего. Ничего. Мне просто нужно поскорее навестить друга. Вот и все.

-Я могу помочь Айре...

-А потом выбежать обратно? - Оррин покачал головой - Я отвезу тебя к Мади и приковаю наручниками к кровати

Даниель открыл рот в улыбке.

-Да, я знаю. Я это уже слышал - сказал Оррин с ухмылкой - Давай, давай найдем охранника, чтобы помочь Айре.