[Бастион Разума] требовал, чтобы Оррин вернулся в Дей с Айрой и Даниелем.

Заткнись, я здесь главный. Я не позволю этим людям умереть.

Оррин почувствовал, как логические аргументы и назойливые мысли отошли на задний план.

Я только что контролировал навык?

У Оррина не было времени долго размышлять, так как рядом появились еще два Зловонных Клыка. Оррин не успел среагировать, как один из них внезапно стал похож на дикобраза, из которого под разными углами торчали стрелы. Другой был поражен двумя топорами, дротиком и полудюжиной ножей, которые исчезли через секунду после того, как вонзились в плоть собаки.

Вой боли и гнева разрывает лесной воздух.

-Оррин, я могу им помочь. Ты можешь им помочь - взмолился Даниель.

-Я остаюсь - Айра подобрал большую ветку и использовал ее как наполовину костыль, наполовину трость, чтобы передвигаться - Здесь от меня больше пользы, чем в Дее. Давай отчет, малыш.

Он заковылял прочь, используя свой трюк с текучим металлом, чтобы разрезать еще одного только что появившегося клыка.

Даниель все еще смотрел на Оррина со страхом в глазах. Страх, что Оррин попытается забрать его обратно.

-После этого у нас будет долгий разговор - сказал Оррин, вытаскивая Гертруду из своей [Дыры в Измерении] и начав накладывать свои заклинания усиления на Даниеля и на себя - Если я выживу...

-Что ты имеешь в виду? - Даниель улыбнулся, поднимая толстый кусок металла - Я не позволю ничему причинить тебе боль?

-Я циркулирую ману. Я здесь уже несколько часов. Этот бой будет стоить мне нескольких дней рвоты и высокой температуры, если мне повезет

-Что? Нет. Почему? - Даниель перестал крутить Герти и в ужасе посмотрел на своего друга - Оррин, сколько маны ты израсходовал?

-Достаточно, чтобы еще немного не повредило - сказал Оррин и крикнул Бину - Большой парень, я могу сделать тебя сильнее, но потом тебе может стать плохо. Ты этого хочешь?

Бин отбивался кулаками и вытащил покрытую кровью руку из Зловония, которое, споткнувшись, попало внутрь само по себе. Он кивнул один раз.

Оррин использовал заклинания [Увеличение силы] и [Увеличение ловкости] на своих самых высоких уровнях на Бине.

Он посмотрел вдаль, а затем сделал шаг вперед, чтобы ударить кулаком по дереву. Он расколол ствол.

-Сколько раз ты можешь это делать? - спросила Соф, когда Бин медленно улыбнулся.

- Столько, сколько нужно прямо сейчас. Какую статистику ты хочешь?

-Какую статистику ты можешь сделать? - Соф ответил тем же.

-Все, кроме Телосложения.

-Воля и Интелект?

Оррин кивнул и бросил заклинание. Лучше им выжить и убить эту тварь, чем пытаться сохранить мои заклинания в секрете. Может быть, если мы все пройдем через это, я смогу попросить их держать это в секрете. Или заставить Сайласа дергать за ниточки.

-Ты можешь справиться со всей командой? - Соф смотрел вдаль, проверяя свой собственный статус с помощью улучшенной статистики.

-Да, собери их.

-Всем собраться, быстро - потребовал Соф и кивнул Оррину.

Оррин высвободился, когда они все приблизились.

Небольшая часть его логических навыков удерживала его от простого использования всех четырех характеристик на каждом человеке. Вместо этого он быстро [Идентифицировал] каждого члена команды Драгун и вынес суждение, задав всего несколько вопросов для уточнения. Оррин не мог прочитать ничего, кроме имен и названий классов, ни на одном члене команды Драгун.

[Бин] [Кулак Ярости 53-го уровня]

Увеличение Ловкости и Силы.

[Соф] [Друид-Лесовод 55-го уровня]

Увеличение Интеллекта и Воли.

[Ной] [Пьющий боль 49-й уровень]

Название звучит совершенно ужасно.

-Ной, две любимые характеристики?

-Хитрость и Сила - ответил Ной, поднимая свой башенный щит так, словно он весил всего несколько фунтов.

-Выбери что-нибудь другое, кроме Конституции.

-Ловкость

Оррин бросил заклинание.

[Аль] [Возвращенец 42-го уровня]

Какого черта? Может ли он возвращаться снова и снова? Мы встречались раньше?

-Эл, тот же вопрос.

-Интеллект и ловкость - сказал близнец, прежде чем бросить ручной топор в лес. Через секунду он снова появился в его руке, и он снова бросил его.

[Грейси] [Маулер 51-го уровня]

[Густав] [Танцор Меча 39-го уровня]

Увеличение силы и ловкости для обоих.

[Клиффорд] [Трикшот 47-го уровня]

-Клиффорд?

-Интеллект и Ловкость, пожалуйста?

[Майя] [Певец Ветра 44 Уровень]

[Айра] [Стальной Разрушитель 52-го уровня]

Увеличение воли и Интеллекта для обоих.

- У вас у всех есть десять-двадцать минут. Я попытаюсь [телепортировать] тебя, если ты пострадаешь.

-Что за сборка навыков дает столько маны? - Оррин услышал, как Майя что-то прошептала Айре.

-И он уже исцелил меня сегодня, по крайней мере, на несколько сотен HP - прошептала Айра в ответ.

Соф подошел к ближайшему дереву и воткнул в него половину своего тела - Драгунская команда. Давайте проредим армию этого ублюдка.

Соф скрылся в дереве.

Бин, Ной и Грейси побежали на северо-запад, Айра, прихрамывая, шел позади.

Эл и Густав направились на юго-запад, а Фарах, Клиффорд и Майя следовали за ними.

Даниель побежал за Айрой и подхватил мужчину под мышку - Я понесу тебя, пока мы что-нибудь не увидим.

-Черт. Прекрасно - Айра смягчился.

Оррин взглянул на свою [Карту], а затем направился за Даниелем. В любом случае у команды на юге было меньше красных точек.

Сражаться со Зловонными Клыками на деревьях было бы трудно, но Оррин был там не для того, чтобы сражаться. Даниель мог получить столько опыта, сколько хотел, но Оррин просто хотел сохранить жизнь этой маленькой семье бойцов.

Затем ударила первая волна.

***

Оррин наблюдал, как Соф слезает с дерева и танцует с другим. Его движения были быстрыми, но руки двигались в медленном ритме, вытягивая корни из земли к небу, а ветви деревьев опускались, чтобы коснуться земли. Каждый раз, когда он появлялся, собаке ставили подножку или хватали.

Ной схватил со своей груди два бурдюка с водой и залпом выпил их содержимое. Оррин почувствовал в воздухе отчетливый запах алкоголя. Когда две собаки прыгнули на человека, он повернул свой башенный щит боком и ударил их обоих одновременно. Несколько сотен фунтов движущейся массы отталкивались, не останавливая его бега.

Грейси следовала за Ноем, круша черепа своей дубинкой. Айра ловил отставших своими быстрыми металлическими атаками.

Даниель самозабвенно использовал [Падающую звезду] и [Гравитационный удар]. Оррин также видел, как [Боковые шаги] активировались один или два раза... пока не появился первый Бегущие клинок.

Как и описывал Брандт, Бегущий клинок был пауком размером с маленькую лошадь. Все восемь ног заканчивались острыми, заостренными концами, и Оррин наблюдал, как одна нога потерлась о дерево и оставила длинную рану в коре.

Монстр бросился на Грейси. Ной вышел вперед и поднял свой щит. Он издал вопль, и его окружил синий пузырь.

Бегущий клиноу сменил цель и попытался пронзить Ноя своими длинными, похожими на копья ногами. Когда Ной отбивал атаки в сторону своим щитом и даже один раз рукой, Грейси начала обрушивать удары на спину монстра.

Бин убил двух собак, которых поймал за ошейник. В результате звук столкновения их голов все еще звучал, когда он побежал на помощь владельцам щитов и дубинок. Гигантский паук не сводил глаз с Ноя и его голубого ореола, даже когда Бин схватил его за ногу и, сильно повернув, оторвал конечность начисто.

Оррин ни на что не нападал с помощью магии, так как пытался сохранить больше маны, чем было необходимо. Он действительно нанес странный удар по Зловонным Клыкам, хотя большинство из них теперь бежали на Ноя. Навык "Синий пузырь" был похож на агро-навык Даниеля. Оррин наблюдал, как Ной получил несколько неглубоких порезов от Ножа, который быстро затянулся. Ной не нанес большого урона, но он впитывал атаки, в то время как Бин и Грейси отрубали конечности, раздавливали панцирь монстра и, как правило, просто уничтожали его.

Бой длился всего тридцать секунд, как только все трое оказались на нем.

Айра и Даниель держали двух клыков занятыми, пока Даниель не проскользнул и не обезглавил одного. Быстрый шаг, и он впечатал второго в дерево с такой силой, что хруст костей отвлек внимание Бина от мертвого Клинка.

Минуту спустя Соф вышел из-за дерева и присел на корточки, глубоко вдыхая воздух.

-Шестнадцать...клинков...и шестьдесят клыков - объявил он.

-Есть какие-нибудь признаки Туманника? - спросила Грейси. Ее голос был нежным и мягким, что странно контрастировало с ее действиями. Она схватила лапку мертвого паука и отломила ее, прежде чем засунуть в центр массы.

-Нет, но в четверти мили к северу отсюда есть небольшая поляна. Я привлеку их, а вы четверо делайте свое дело. Сбей несколько деревьев и для меня, - сказал Соф и положил руку на плечо Бина.

-Осторожно - пробормотал здоровяк достаточно низким голосом, чтобы заставить Дарта Вейдера позавидовать. Оррин понял, что он тоже не говорил при нем.

-Ты тоже - Соф положил руку на щеку Бина, а затем вернулся на дерево.

-Пошли - сказал Айра и заковылял прочь. Даниель вздохнул и снова взял его на руки.

Они добрались до поляны, которая была достаточно большой, чтобы все они могли размахивать оружием, не задевая друг друга, и стали ждать. Две минуты спустя они услышали лай Зловонных псов и увидели, как зашевелились деревья.

Оррин наложил [Защиту] на команду, себя и Даниеля, но не объявил об этом. Они поймут это, когда не получат урона.

Айра стоял посреди поляны, а Ной стоял перед ним. Грейси и Бин стояли по бокам от Ноя. Даниель стоял на страже сзади вместе с Оррином.

Надеюсь, видя, как эти парни так легко уничтожают монстров, он получит какую-то перспективу, надеялся про себя Оррин.

Пятнадцать собак выбежали на поляну, пуская пену и пуская отравленные слюни, когда они бросились на цели впереди. Оррин видел, как одного пса затащили на дерево еще до начала драки.

Ной снова поднял свой синий щит, и целая дюжина монстров попыталась укусить его, пока Ной и Грейси пробирались со смертью в своих замахах и ударах. Айра послал свои заклинания, выбив ногу из-под одного и вонзив нож в шею другого. Даниель бросился вперед, чтобы позволить Герти рухнуть на землю, разрубая пополам одного из каждых четырех убитых драгунами. Драка была быстрой, и только Грейси получила царапину на руке.

-Все в порядке - она оттолкнула Ноя, когда он попытался взглянуть на нее - Каким-то образом я даже не получил повреждений. Должно быть, я поцарапал его о дерево.

Оррин видел, как собачья лапа опустилась на ее руку как раз в тот момент, когда она ударила ее о землю. Это поцарапало ее, но [Защита] остановила повреждение.

Даниель улыбнулся через плечо и кивнул Оррину - Хорошая работа.

Айра переводил взгляд с одного на другого - Что? Он просто стоит там. Я ценю заклинание, которое ты сотворил, но, по крайней мере, попробуй использовать этот меч.

-О, это ужасная идея - рассмеялся Даниель - Он, вероятно, в конечном итоге ударит одного из нас”.

-Приближается еще около шестнадцати - объявил Оррин. Он мог видеть Соф как маленькую серую точку, которая исчезала из одного места, чтобы появиться в другом. Точка метнулась между красными монстрами, а затем по прямой вернулась на поляну.

Соф свалился с дерева на опушке и побежал к группе - Еще пять клыков, но к нам приближается одиннадцать Клинков. Осталось две минуты.

Оррин спросил - Сколько существ вы можете спокойно устранить?

-Клыков? Мы могли бы убивать весь день, - Ной говорил невнятно - Клинки...может быть, два, если нам повезет.

Оррин нащупал свой меч и позволил ему упасть на землю, он вытащил свой бестиарий из своей [Дыры в Измерения].

Пожалуйста, будь чем-нибудь полезным. Пожалуйста, будь чем-нибудь полезным.

Бегущие Клинки бродят по землям за Перевалом и встречаются в подземных пещерах. Они вырастают до огромных размеров для паукообразных и питаются мясом и металлом. Их тела ценятся алхимиками и Оружейниками, поскольку они переваривают металлы, превращая свои ноги в оружие. Бегущие клинки превращают эти ноги в острые лезвия, перебегая через врагов, что и дало им их название. Пятизвездочный (*****)

-Черт - пробормотал Оррин - Соф, бегущие клинки сильны или быстры?

- И то, и другое. Нам нужно, чтобы либо Бин, либо Грейси тоже пробили их броню.

Оррин повернулся к Даниель - Я собираюсь попытаться замедлить их. Даниель, используй свой агро-навык на одной стороне поляны.

Оррин оглянулся через плечо на Ноя - Ной, ты переходи на другую сторону. Может быть, нам удастся заставить их разделиться. Бин и Грейси, выберите по одной стороне каждый. Вам обоим нужно будет действовать быстро. Айра и Соф, поддержите их.

-Что ты планируешь? - спросил Соф.

-Я собираюсь сделать то, что я сделал с Бином, и попытаться замедлить их. Если это сработает, отлично. Если нет, нам придется бежать.

Соф пожал плечами - Это лучший план, чем любой из тех, что у меня есть. Если мы выживем, может быть, ты сможешь объяснить, что это за навыки. Я начинаю немного ревновать.

-Или, может быть, мы все можем просто вести себя так, как будто меня здесь никогда не было? - Оррин окинул Софа долгим взглядом и удержал зрительный контакт - Я бы предпочел, чтобы моя жизнь была тихой и уединенной.

Соф не ответил. У него не было времени. Звук сотен щелкающих ног эхом разнесся по лесу.

Враг прибыл.

***

О, господи, передоз персонажами. Как же их много.