Пока Оррин прокручивал в голове разные сценарии - от выпрыгивания из движущейся кареты, до нападения на Мади, Даниель начал смеяться.

“Оставляю это на твое усмотрение, Ори, чтобы найти ту единственную вещь, которую эти люди объявили вне закона”, - сказал он, поворачиваясь к сердитой Мади. “Во-первых, у меня нет "магии крови", так что вы меня не арестуете, это точно. Во-вторых, я даже не уверен, что Оррин на самом деле использует магию крови, или, по крайней мере, я никогда не видел ничего, использующего кровь. Я имею в виду... парень, по сути, просто исцеляет”.

Даниель сделал паузу и наблюдал, как на лице Мади несколько раз менялись эмоции. Он спросил тихим голосом: “Мади, ты хотя бы знаешь, какую способность он использует?”

Мэди с минуту что-то бормотала, а затем протянула Оррину руку. “Покажи мне”, - потребовала она.

Оррин положил ладонь на ее руку.

“...что ты делаешь?” Мади покраснела и отдернула руку.

"Я понятия не имею, что тебе нужно“, - набросился Оррин. “Мы спасли тебе жизнь, а теперь ты хочешь убить нас...меня ... за использование какой-то магии, которая, кстати, использует мои собственные HP, чтобы иметь возможность немного больше исцелять моих друзей. Может быть, нам следовало просто завершить квест и оставить тебя бандитам.”

Мади сидела бесстрастно во время его тирады, но когда он сказал "квест", она подалась вперед с горящими глазами. “Квест? Вы нашли задание? Для чего? Какой тип вознаграждения? Неважно, это почти всегда того стоит. Можете ли вы поделиться им? Он у вас обоих есть?”

Оррин открыл рот, чтобы сказать ей "нет", она не может разделить их поиски. Но Даниель опередил его. "Нет. Мы не будем делиться с тобой нашими квестами. Особенно после того, как ты обошлась с Оррином по поводу способностей, которые он выбрал.”

“КВЕСТАМИ? Несколько?” Мади была близка к гипервентиляции*.

Даниель улыбнулся, скрестив руки на груди и откинувшись назад, когда карета попала в очередную колею и столкнула их всех.

Несколько минут все трое сидели молча. Оррин поднял свой статус и заметил множество мигающих восклицательных знаков.

[Задание Выполнено]

[Победите бандитов 4/4]

[Награда: 200 очков опыта]

[Получен 3-й уровень!]

[+10 АП]

Он мысленно убрал коробки и снова начал рыться в Магазине. Он должен просто купить [Телепорт] и убраться отсюда с Даниелем. Он завис над кнопкой "Купить", но затем остановился.

“...Мади. Если мы разделим с вами задание, чего это будет стоить?”

Даниель приподнял бровь, но Оррин проигнорировал его.

Она посмотрела на Оррина с презрительной усмешкой: “Недостаточно, чтобы спасти твою жизнь, Маг Крови”.

Оррин улыбнулся ей и прислонился к закрытой двери. “Что, если я скажу тебе, что я не маг крови?”

“Я бы назвала тебя лжецом. Единственные классы, которые могут использовать HP для MP, - это Маг Крови или Вампир, и я видела тебя в солнечном свете.”

“Есть ли способ показать тебе мой класс? Или у вас нет [индефикации]?” - спросил Оррин.

Усмешка Мади превратилась в хмурый взгляд: “Мне не нужно тратить очки на [Идентификацию], это для стражи или Гильдии. А просить показать класс человека - это невежливо... Мне тоже не следовало просить показать твои способности. Я прошу прощения за это, даже перед Магом Крови.”

Оррин подумал о том, как Даниель раньше делился своими заданиями. Он поднял свой статус и выбрал нужные ему коробки. Он взмахнул запястьем в сторону Мади в метательном движении, бросая способность и свои окошки  класса.

Шок на ее лице сменился недоумением. “Я никогда не слышал о Верном Страже... а [Кровавая манна]- это ограниченная способность только для Магов Крови”.

Даниель наконец заговорил: “[Кровавая манна] запрещена или класс?”

Мади нерешительно ответила: “Маг Крови объявлен вне закона. В основном потому, что заклинания этого класса требуют жертв ради топлива. Я читал, что Кровавая мана используется для того, чтобы лишить цели их HP для больших потребностей в мане, но обычно это не самое худшее из того, что делают те, кто берет этот класс.”

“О черт! Мне даже в голову не приходило попробовать использовать его на других. Мог ли я осушить этих бандитов?” Оррин теребил свободную бечевку в обивке своего сиденья.

“Ты действительно никогда не использовал свое заклинание на других?” - недоверчиво спросила Мади.

“я обрел этот навык только вчера, и единственный человек, которого я истощал, - это я сам... вслух это звучит еще грязнее.”

Даниель усмехнулся.

“Но если я пообещаю не использовать это заклинание, чтобы творить кровавые магические вещи... и мы дадим тебе задание... мы могли бы, вероятно, не обращать на это внимания, верно?” Оррин держал пари, что задания были редки, основываясь на ее предыдущей реакции. “Я имею в виду, мы ведь тоже спасли тебе жизнь”.

Даниель откинулся назад и закрыл глаза, игнорируя весь этот разговор. Он знал, что Оррин может выманить у нее хорошую сделку.

“Технически закон регулирует только класс, а не способности. И вы действительно спасли жизнь дворянину, занимавшемуся управлением сельским хозяйством.”

Крючок, леска и грузило, подумал Оррин.

“Если... если ты дашь свое слово. Я не буду предупреждать охрану. Но если они проверят ваш статус, я ничем не смогу помочь. Что это за задание?” Мади пыталась скрыть волнение на лице, но ее руки были стиснуты на подушке сиденья.

Оррин отправил квест

[Доберитесь до Стены Дея в течение 24 часов [3 часа 2 минуты 54 секунды]]

[Награда: +1 ко всей статистике]

[Отказ: Без штрафа]

Он отправил ей задание и снова прислонился к борту кареты.

“Плюс один ко всем характеристикам?” - воскликнула Мади. - Чтобы просто добраться до городских стен? Это самый нелепый квест, о котором я когда-либо слышала.”

“Тогда какие задания ты обычно получаешь?” Даниель вмешался в разговор.

Мэди что-то пробормотала и оттолкнула руку Оррина от обивки, за которую он начал тянуть.

“прости. Я тебя не расслышал.” Даниель настаивал. Оррин подождал, пока Мади повернется, а затем полностью выдернул нить у основания.

“Я никогда раньше не выполнял задания. Большинство людей видят одного или двух за всю свою жизнь ... если только вы не найдете Героя, но у нас не было настоящего Героя уже более 60 лет”, - Мади нахмурилась на Оррина. Она заметила.

Даниель посмотрел на Оррина и ничего не сказал. Оррин мог сказать, что его друг позволил ему взять инициативу в свои руки.

“Я не слышал об этом классе”, - рискнул он.

“Неудивительно. Обычно дворяне стараются держать Героя в узде. Никто не знает всего, на что он способен... Они начинают с нелепых усилений и становятся только сильнее. Я слышала, как приезжий герцог рассказывал историю о том, что тысячу лет назад один из них убил Повелителя Демонов и создал Море Огня!”

“Так что любой, кто получал этот класс, вероятно, тогда держался бы подальше от дворян. Я думаю, именно поэтому квесты так редки.”

“Ну, это только дворяне, которые не заботятся о народе. Кого-то с классом Героя можно только вызвать, и это использует много магических ресурсов. Обычно перед лицом серьезной угрозы вся страна объединит свои расходы. К большинству Героев относятся как к иностранным сановникам* и предоставляют все удобства. Конечно, им также приходится защищаться от любого возникающего зла, но большинству это удается”.

“Только большинство? Что происходит с остальными?” - с трепетом спросил Даниель.

Мади снова казалась застенчивой. “...гм. Я не думаю, что мне следует так много говорить о секретных классах. Но спасибо вам за это задание. Как ты его получил? Встретил каких-нибудь путешествующих Героев?” она попыталась пошутить.

Даниель и Оррин переглянулись. Это был пример того, как два друга общались гораздо больше, чем мог бы предположить посторонний человек.

Должны ли мы сказать ей? Даниель хотел довериться ей.

ЧЕРТ ВОЗЬМИ, НЕТ. Оррин не хотел связываться с благородной семьей.

В конце концов, мне придется победить Повелителя Демонов. Было бы неплохо иметь некоторую поддержку и не покупать одежду на мои очки.

Не делай этого! Мы даже не знаем, почему она оказалась на дороге. Этот бандит сказал что-то о том, "чем она занималась" за пределами города. Что, если она имеет большую власть, чем кажется, или попытается посадить нас в тюрьму?

Даниель позволил своей легкой улыбке расплыться на лице: “Ничего подобного. Мы только что получили задание добраться до Стены и еще одно - защитить ее, когда путешествовали поблизости. Мы никогда не уходили так далеко...из дома. Может быть, нам просто повезло.”

“Защищать стену от Орды?” Мади снова подалась вперед на своем сиденье. “У него тоже есть обратный отсчет? Не могли бы вы поделиться им?”

“таймера обратного отсчета, нет. Переменная награда. И что это даст нам?” Оррин вмешался до того, как Даниель отдал задание.

“Хммм”, - Мади посмотрела на потолок. “Я мог бы попросить моего отца посвятить тебя в рыцари  города? Или по 1000 золотых за каждого? В любом случае, это примерно та цена, за которую можно приобрести рыцарское звание.”

Даниель и Оррин обменялись еще одним взглядом. Ни один из них точно не хотел рыцарского звания. И хотя деньги, вероятно, было бы неплохо иметь, на самом деле им нужна была информация.

“Мы можем разделить только тысячу золотых, но вы должны ответить на все наши вопросы, пока мы не доберемся до стены”, - предложил Оррин.

“Договорились! Я могу заплатить тебе прямо сейчас из налоговых денег... ” она прикусила губу. “Пожалуйста, не обращайте внимания на то, что я только что это сказал. Никто не должен знать, что я собираю деньги от имени своего отца.”

Мэди стащила Даниеля с сиденья рядом с собой и подняла подушки сиденья. Под ним, спрятанный под фальшивым верхом, находился железный сундук с единственной замочной скважиной. Она заставила их обоих повернуться, прежде чем вытащить ключ из своего “кожаного сундука” и открыть крышку. Внутри лежали стопки золотых монет, завернутых в ткань, чтобы уменьшить звон, который они издавали при открытой крышке. Сотни золотых монет, тысячи серебряных.

“Возможно, сейчас я смогу дать вам чуть меньше половины”, - застенчиво сказала Мади. “Но ты можешь найти меня у ворот замка, и я, конечно, принесу тебе остальное. Или я могу открыть для вас кредит в Гильдии. Вы зарегистрированы?”

Оррин и Даниель взяли у Мади по 150 золотых каждый, а затем начали задавать вопросы. Она открыла маленькую корзинку и достала немного хлеба и сыра.

***

Дей был самой западной крепостью континента, закрывавшей единственный проход в Великой Горной цепи. Великая Горная линия - это, конечно же, непроходимый, неприступный горный хребет, который отделял цивилизованный мир от земель бродячих монстров. Ничейная земля через перевал была верной смертью для любого ниже 50-го уровня, и даже тогда большинство искателей приключений никогда не возвращались.

Дей управлялся Домами Дей. Семья Катанзано, семья Вендельн, семья Таррис и семья Тимпе. Контроль над различными частями города передавался между семьями, чтобы власть не попала в руки какого-либо одного человека. Семья Катанзано в настоящее время отвечала за охрану, сбор налогов и внутренние преступления.

Семья Вендельн наблюдала за Стеной и отражала любые Орды, которые прибывали. Каждые два месяца в городе появлялась Орда, а иногда и неожиданная Орда. Разведчики на Перевале обычно предупреждали за несколько дней до любого нападения.

Семья Таррис отвечала за ликвидацию подземелий. Различные темные энергии, которые позволили монстрам образоваться в первую очередь, иногда могли гноиться, даже по эту сторону Великой Горной Линии. Эти энергии создадут подземелья, которые будут расти до тех пор, пока не созреют. Тогда они лопались, как гноящаяся рана, и открывали свои двери миру. Недавно появившееся подземелье, как мы надеемся, было побеждено в течение года. Если нет, то покончить с ними становилось экспоненциально труднее. К счастью, только двум подземельям в этом районе когда-либо удавалось избежать полного подчинения. Семья Таррис держала их в секрете.

Она лишь бросила несколько странных взглядов на простоту их вопросов. Оррин отмахнулся от ее вопросов, сказав: “Да. Нас тоже так воспитывали, но мама всегда говорила, что лучше узнать, что думают местные жители, прежде чем сказать какую-нибудь глупость.” Казалось, она купилась на это.

Они не задавали более насущных вопросов, например, что такое Гильдия, хотя у Оррина была хорошая идея. Они также избегали разговоров о классах или способностях. Лучше всего, чтобы она не зацикливалась на способности Оррина к магии крови.

Лошадь съехала с повозки на обочину и остановилась во время объяснения Мади о последней атаке Орды, что-то похожее на призрачных пантер размером с микроавтобус.

Хруст ботинок по земле предупредил их о том, что Брандт спрыгнул вниз. Он открыл дверь без окон: “Леди Мадлен, должен ли я подойти к воротам простолюдина, как планировалось, или нам следует отказаться от притворства и объявить о себе”.

"Хм?" - элегантно спросил Оррин.

“Наш первоначальный план состоял в том, чтобы путешествовать инкогнито и собрать некоторые налоги, которые были у местных лордов... опоздавших с оплатой, никого не предупредив о том, что я уехала из города. Но у нас есть только... час до истечения таймера, а таможенные и охранные проверки займут по крайней мере это время, - Мади нахмурила брови, размышляя. “Оставь притворство. Не называй моего имени, только Дом. И, ради всего святого, никому не говорите, что на нас напали.”

“Леди, я должен сообщить, что мне почти не удалось защитить вас! Я поклялся в этом и уже достаточно потерял честь”, - рыцарский шлем был у него в руке. Его темно-каштановые волосы контрастировали с ярко-голубыми глазами и бледной кожей. Боль, которую он испытывал, была написана на его лице.

- Сэр Беннетт, если можно, ” вмешался Даниель. “Вы ни в чем не потерпел неудачу. На самом деле, сегодня вы внесли гораздо больше в жизнь леди Мадлен... и в свою собственную. Сохрани ее секрет, как она просила, и, - Даниель сделал жест рукой, - ты можешь присоединиться к нам в получении бесплатной статистики”.

Мади и Брандт выглядели ошеломленными, но по разным причинам. Брандт еле сдерживался, чтобы не поблагодарить Даниеля за то, что он разделил с ним задание. Он не мог  не слышать разговор снаружи кареты, и шок от задания был очевиден. Мади выглядела взбешенной тем, что Даниель так легко разделил задание с Брандтом.

Договорившись о сотрудничестве с сэром Беннеттом, Мади продолжала отвечать на вопросы о лучших и самых доступных гостиницах, магазинах и даже об общем местоположении Гильдии в течение двадцати минут, прежде чем в голове Оррина зазвенел звонок.

[Задание Выполнено]

[Добраться до Стены Дея [осталось 35 минут]]

[Награда: +1 ко всей статистике]

[Имя: Оррин]

[Класс: Верный сторож]

[Уровень 3 (0/300)]

[AP: 10]

HP: 90 MP: 130

[Прочность: 9 Конституция: 9 Ловкость: 9 Воля: 13 Интеллект: 11]

[Способности:]

[Бастион разума]

[Дыра в измерении]

[Идентификация]

[Кроваая мана]

[Медитация]

[Заклинания:]

[Спокойный разум] - 5 МP

[Исцеление небольших ран] - 5 МP

[Увеличение силы] - 5 МP

[Увеличение ловкости] - 5 МP

[Маскировка] - 10 MP

Все трое читали и не обращали внимания ни друг на друга, ни на окружающее. Поэтому, когда сэр Беннетт снова открыл дверь, на которую опирался Оррин, никто не успел отреагировать. Оррин вывалился из кабины и тяжело приземлился на землю.

“Сэр! Вы в порядке? Я прошу прощения за... - Беннетт поднял его за одну руку и поставил на ноги, отряхивая штаны, а он продолжал брызгать слюной.

“Брандт, все в порядке”, - попытался отступить Оррин. “Все в порядке, правда”.

Даниель вышел, смеясь. Мади последовала за ним. Даниель выглядел так, как будто собирался ударить своего друга, но его глаза расширились, когда он заметил свое окружение.

“Ваааааау”, - Даниель медленно разинул рот. Оррин проследил за его взглядом.

Они проехали сквозь Стену, которая изнутри казалась еще выше. Но сам город был построен из классического фантазийного кирпича с высокими шпилями, повсюду раскрашенные и витражные стекла, а уличные торговцы продавали все, от мяса на вертелах до оружия.

Запахи были завораживающими. Оррин наблюдал, как маленькая девочка тащила своего отца к мужчине, державшему в руках крошечные воздушные шарики. Быстрый обмен деньгами, и девочка ушла, унося за собой голубой воздушный шар размером с теннисный мяч. Оррин быстро вскрикнул, когда она вытащила шарик, сунула его в рот и проглотила.

“Эта девушка только что съела воздушный шарик! Мы должны сказать ей...

“Что такоев воздушный шарик? Ты имеешь в виду маленькую девочку в зеленом платье? Это просто виллоупаф*”, - Мади наблюдала за тем, как группа охранников вынимала потайное отделение из кареты. ”Ты что, никогда не пробовал виллоупаф?"

“Э-э, нет...нет .” Оррин покачал головой и заметил Даниеля, разговаривающего с Беннеттом, когда они заглядывали в другой сундук в задней части кареты.

“Я люблю фиолетовые”, - Мэди протянула руку, и Оррин заметил мерцание монет. “Возьмите три, пожалуйста. Брандт их ненавидит.”

Оррин наблюдал, как Даниель поднял арбалет и перевернул его. Они перебирают награбленное бандитами, понял он.

Мади вежливо кашлянула. Он взял у нее монеты и подошел к продавцу воздушных шаров.

“Можно мне три э-э-э... уиллоупаффа?”

Мужчина повернулся и улыбнулся. Его зубы были окрашены в разные цвета, но не так, как радуга. Вместо этого Оррину вспомнился художник, о котором он как-то делал репортаж, который просто бросил краску на холст.

“Цвета? Три за три медяка, сэр, - мужчина продолжал со своей безумной и красочной ухмылкой.

“Фиолетовый?”

Оррин вернулся, держа в руках три воздушных шарика. Они слегка плыли перед ним, бросая вызов ветру.

“О. Что это, черт возьми, такое?” Рядом с ним появился Даниель. Его рюкзак был более объемным, и Оррин увидел, что из него выглядывает рукоятка одного меча.

“Съедобные воздушные шарики”, - Оррин протянул один Даниелю, а другой протянул Мади. Она потянула шнурок вниз и вдохнула. когда она это сделала, Фиолетовый круг исказился и превратился в дым, , закручиваясь в ее рот. Она прожевала и улыбнулась. Ее зубы фиолетового цвета.

«спасибо. Давненько я его не ела.”

Оррин и Даниель пожали плечами друг другу и попробовали плавающую еду.

Хотя Виллоупаф превратился в дым, он наполнил его рот, как растопленный шоколад, но с ореховой приправой, которая согрела его рот, а затем горло, когда он влился в него. Восхитительно!

Даниель  улыбнулся: “вкусно”. Он огляделся. “Возможно, нам нужно попробовать еще что-нибудь поесть”.

Они оставили Мади на работе, пообещав найти ее на следующий день у нее дома. Прогуливаясь вдоль киосков, мальчики быстро прикинули курс пересчета валюты. Десять медных монет превратились в одно серебро, а десять серебряных - в золото. Ни одна еда не стоила больше пары медяков. Мясо на палочках на самом деле представляло собой две полностью загруженные палочки с овощами за один медяк.

Они съели по пять штук каждый.

Ничто не было знакомым, и все же Оррин уже чувствовал себя здесь как дома, как никогда в старшей школе. Поскольку его младший год скоро заканчивался, Оррин не начал планировать поступление в колледж или что-то еще после окончания средней школы. Он знал, что Даниель уже получал предложения о стипендии, но они никогда не говорили об этом подробно. Но пока они шли по проходам к гостинице, предложенной Мади, запахи били в нос, а в воздухе витали звуки множества инструментов, Оррин чувствовал себя комфортно. Он чувствовал себя свободным.

***

*Виллоупаф – я не буду это переводить, дословно, как ивовый пух, глотаем ивовый пух…

* гипервентиляции – перенасыщение легких кислородом

* сановникам - Крупный влиятельный чиновник, занимающий высокое положение