Миса тревожно смотрела в окно, за которым лил дождь. Каждый раз, когда начиналась гроза, ее лицо бледнело, как у человека, который не может съесть миску нелюбимого супа.

Она беспокоилась о Лейле, и громко топая ногами, в конце концов, пришла к Филену, который в это время предавался телячьим нежностям с Сесилией.

— Господин.

Филен, чьему приятному времяпрепровождению помешали, посмотрел на Мису с раздраженным лицом.

— В чем дело?

Миса взглянула на Сесилию и осторожно заговорила с герцогом.

— Там гроза.

При этом внезапном замечании Филен уставился в окно. Тут же, как раз громко ударил и прогремел гром.

— Ой! — Мило вскрикнула Сесилия и обняла Филена. Он крепко обнял ее в ответ, словно Сесилия была воплощением беззащитности.

— Ты боишься грозы?

— Немного.

— Ого, ты такая трусиха. — Филен улыбнулся и поцеловал Сесилию в макушку. — Ничего не поделаешь. У меня нет другого выбора, кроме как оставаться рядом с тобой.

— Неужели?

— Конечно.

Будто забыв о существовании Мисы, все еще стоявшей перед ними, эти двое страстно ласкали друг другу губы.

У Мисы покраснели щеки. Это было от стыда, а не от смущения. Она размышляла о том, чтобы снова поговорить с ним, когда они отлипнут друг от друга, но эти двое, похоже, не собирались этого делать.

— Господин.

Когда Миса, устав ждать, позвала снова, Филен, вожделея губ Сесилии, посмотрел на горничную с сильным удивлением.

— Ты все еще там стоишь?

— Можно ли мне уже пойти?

— Да, иди.

Услышав ответ Филена, Миса поклонилась, пытаясь скрыть радостное выражение лица.

Сесилия уставилась на нее.

Горничная отвернулась, размышляя о том, что должна поскорее успокоить жалобно плачущую Лейлу.

Но Сесилия окликнула ее:

— Подожди минутку.

Та оглянулась, но Сесилия смотрела не на Мису, а на Филена.

— Фил, у меня немного болят ноги и спина. Наверное, из-за того, что долго сидела на лошади.

— Мне принести тебе лекарство?

— Ага. Думаю, что ничего плохого, если кто-нибудь разотрет мне спинку и ножки, — сказав это, Сесилия посмотрела на Мису.

Филен, сразу же заметив, чего хочет эта женщина, приказал горничной:

— Миса, помассируй ей ноги и спину.

Девушка поклонилась и вежливо ответила:

— Есть кое-кто, кто справляется с таким лучше меня.

— Я хочу, что бы это сделала ты.

— Хорошо.

У Мисы мгновенно побледнело лицо. В мыслях она видела дрожащую Лейлу, которая, скорее всего, находилась в большом отчаянии.

— Что не так? Давай, подойди и приступай.

Миса попыталась сказать Филену, что Лейла боялась грозы, но замолчала. Ведь Сесилия стояла с ним рядом. И горничная не хотела, что бы та узнала о слабости Лейлы. И Лейла бы тоже этого не хотела.

— ... Да.

Миса, которая обдумывала дальнейшие действия, в конце концов решила последовать приказу Филена. Ибо другого выхода не было. Единственным способом поскорее оказаться у Лейлы было быстро выполнить приказ и бежать к ней.

Миса хотела быстрее освободиться, но Сесилия не отпускала ее, приводя всевозможные оправдания и причины, так что Миса смогла пойти к Лейле только после того, как дождь прекратится.

* * *

Когда дождь прекратился и наступил рассвет, Миса, прибежав ко мне, схватила меня в объятия и заплакала, говоря, что ей жаль.

Я обняла девушку в ответ и тоже расплакалась, а потом уснула в изнеможении, и когда снова проснулась, Мисы не было. Вместо этого на боковом столике стояла коробка со снотворным. Никаких сомнений, что это Миса оставила его. Я положила коробку в ящик и встала с кровати.

Затем прозвенел звонок, вошла Сара с водой для умывания. Она стояла рядом со мной, пока я умывалась и переодевалась, а потом встревожено спросила:

— Вы неважно выглядите. Вам плохо?

— Нет. Все в порядке, так что ты можешь идти.

— Да, если вам что-то понадобится, пожалуйста, не стесняйтесь звать меня.

Сара была сообразительной, поэтому сразу ушла, оставив меня в покое.

Сегодня мне больше не нужно было ни с кем встречаться, поэтому я решила спокойно посидеть в своей комнате и просмотреть документы.

— Миледи, герцог ищет вас, — слуга сообщил эту неприятную новость практически сразу.

— Для чего?

— Я не знаю. Он просто сказал мне зайти за вами и быстро привести.

Это означает, что дело срочное.

Я пыталась выяснить, что же произошло недавно в поместье или в особняке, раз он решил найти меня в такой спешке, но ничего не приходило в ум. Только вчера он вернулся в особняк и даже не пытался найти меня. Это связано с работой?

Если дело в этом, то идти я не хотела, но должна. Поэтому со вздохом поднялась со своего места.

Слуга пошел впереди, сказав, что он проводит меня. Я думала, что герцог в своей комнате, но Филен неожиданно оказался в кабинете. Хоть ему это и не шло, он сел за свой стол и уставился на что-то.

— Ты меня звал?

— Посмотри на это.

Я подошла к нему, и он показал, на что смотрит. Это было письмо. К счастью, оказалось, что дело не в НЕЙ. Успокоенная этим, я взяла письмо у Филена.

Роскошный фирменный бланк был доказательством, что послание не было необычным. Я широко раскрыла глаза, когда увидел императорскую печать рядом с подписью внизу. Письмо от императорской семьи. Это не то письмо, которое можно было запросто переслать.

Я стояла там и читала, не пропуская ни одной точки. На фирменном бланке было написано много слов, но имело значение только одно. Они хотели, чтобы через месяц мы приняли участие в церемонии в честь возведения на престол нового императора.

— Через месяц. Время поджимает.

Ни за что не пропустим праздничную вечеринку. Необходимо подготовить много вещей, начиная с одежды и аксессуаров. Мне также нужно было рассчитать время поездки отсюда до столицы. Путь отсюда до столицы занимает около четырех дней, так что на подготовку остается всего около трех недель.