Dark Souls. Серия игр, где единственный способ продвинуться вперёд — это постоянные пробы и ошибки. Бросаться с головой в бой, умирать от рук врага и с каждым воскрешением привыкать к его движениям. К сожалению, я почти уверен, что если умру здесь, то обратно уже не воскресну.

Почему же тогда я решил отправиться в мир Dark Souls 3? Ну, чтобы продвигаться по игре, жизненно необходимо научиться УКЛОНЯТЬСЯ!

Хрусь

О БОГИ! КТО ВООБЩЕ ПРИДУМАЛ, ЧТО ПЕРЕКАТЫ — ЭТО ЭФФЕКТИВНЫЙ СПОСОБ УКЛОНЕНИЯ?!

Пока я корчился от жуткой боли в вывихнутом плече, скелет слегка запнулся. Вместо того чтобы, проигнорировав боль, вмазать нежити в тёмном балахоне по голове добытой дубиной, я схватился за флягу с эстусом.

— АХ ТЫ Ж, БЛЯТЬ! — выругался я, когда из глотки пидораса вырвался скрежещущий звук и он бросился на меня, выбивая флягу из рук, отчего я завалился на спину.

Я шмякнулся задницей о бетон, ну или мне показалось, что это бетон. Короче, клинок лишь скользнул по макушке, когда я падал. Я запаниковал, увидев, как враг нависает надо мной с занесённым для удара лезвием. В этот миг отчаяния стоявшего передо мной нежить пронзил град клинков. Золотые порталы в воздухе извергали оружие снова и снова, пока я не осознал, что пора это прекратить. Золотистая рябь в воздухе исчезла, будто её и не было.

Я тяжело дышал, и от дурацкой потасовки, и оттого, что потратил кучу сил на эту истеричную пальбу из Врат. Бросив взгляд на плечо, убедился, что вывих никуда не делся. Фак, стоило прикоснуться и пронзила острая боль. Как люди вообще справляются с вывихами?

Оглядевшись, я заметил на земле свою флягу с эстусом. Сделал глоток и плечо само встало на место. Боже, как же я жалок, и это было лишь моё первое столкновение. Ладно, либо перекаты это отвратительный способ уклоняться, либо я просто не умею правильно кувыркаться, не нанося себе травм.

Судя по фляге, эстуса осталось ещё на один глоток. Нужно добраться до ближайшего костра. К счастью, это всё ещё обучение, так что врагов здесь бродит немного. Раны затянулись, но после спама из Врат я чувствую себя совершенно опустошённым. Если мне не изменяет память, где-то на этом кладбище должна быть синяя фляга, восстанавливающая энергию.

— А, вот же она.

Фляга лежала возле полуразрушенного фонтана с птицами. Я сделал глоток, понимая, что там лишь на один раз. На вкус как черника. Я успокоился, ощущая, как уходит вялость.

ВЖУХ

К-хааа...

Из горла вырвался сдавленный крик боли и ярости . я уставился на ГРЁБАНУЮ СТРЕЛУ, торчащую из моей руки. Со слезами на глазах я повернул голову и увидел уебка, стрелявшего в меня. Точно такой же полый нежить, как предыдущий, только у этого был арбалет.

— ЧТОБ ТЫ СДОХ, УЕБОК! — заорал я, и из открывшегося портала вылетело копьё, пробившее врагу голову насквозь.

Я пытался учиться сражаться, не слишком полагаясь на Врата, но этот гад меня реально взбесил. Фак, теперь мне точно нужно к костру. Я уставился на застрявший в руке боль, и, сука, понятия не имел, что с ним делать. Вытаскивать? У меня остался ещё один глоток эстуса, но что случится, если я исцелюсь с торчащей из плоти стрелой?

К тому же я не был уверен, где ближайший костёр. Местность напоминала игру, но казалась ГОРАЗДО БОЛЬШЕ, чем когда я проходил её. В такой ситуации оставалось лишь одно.

— Да пошло оно всё, я сваливаю! — сказал я, доставая грузовик из Врат. Попробую позже, когда у меня из руки не будет торчать стрела.

***

— Нежнее! — Голд вздрогнул, когда болт шевельнулся.

— Чего ты как ребенок, — произнесла Конэко, сжимая стрелу пальцами.

— У меня стрела в руке!

Звук вырывания

— А-А-А, БЛЯЯЯЯТЬ, Я ЖЕ СКАЗАЛ НЕЖНЕЕ! — заорал Голд от боли, когда демоница с огромной силой выдернула стрелу. Кровь закапала на пол подвала, а окровавленный болт со звоном упал.

— Тебе нужно в больницу. Я не вижу здесь бинтов, — заметила она, оглядывая «пещеру холостяка».

— Нет, у меня есть кое-что, что сработает не хуже.

Достав флягу с эстусом, он сделал последний глоток и стал ждать, пока рана затянется. В следующий раз, когда отправлюсь в Dark Souls, нужно будет пополнить запас.

— Что это? — спросила Конэко, глядя на полностью зажившую рану. Регенерация эстуса была сопоставима со слезами феникса.

— Просто зелье, — выдохнул Голд, шевеля рукой. — Ты что, воруешь мою еду? — он повернулся к девушке, которая в данный момент доставала остатки его ужина из холодильника.

— Считай это платой на сегодня, — ответила она, жуя его сэндвич с тунцом.

Голд уставился на неё... она ответила тем же. Он решил не спорить и, как обычно, включил телевизор для фонового шума.

— Итак, что случилось? — наконец поинтересовалась она из любопытства.

— Да так, знаешь ли, пытался попрактиковаться в уклонении, — ответил он, подключая PS3 к плазме.

— Уклонялся от стрел?

— Я не ожидал, что в меня будут стрелять, — огрызнулся он, решая успокоить нервы старой доброй видеоигрой.

Конэко лишь хмыкнула и дальше ела в тишине. Голд играл около часа, пока не заметил нечто странное.

— А ты почему всё ещё здесь? — спросил он, видя, что девушка заняла его кресло-мешок.

— Сегодня делать нечего. Если снова поранишься, проще быть уже здесь, чем опять ждать звонка, — ровным тоном ответила она. В последнее время он и правда частенько звонил ей.

— Ну что, хочешь сыграть партию? — он протянул второй контроллер.

— Давай сюда.

Вдвоём играть всегда веселее.

***

— Ладно, второй раунд, — произнёс я, настраиваясь на повторный заход в это проклятое кладбище.

Медленно пробираясь через тихую местность с деревянной дубиной в руке, я заметил нежить, прислонившегося к стене. Тихо подкравшись, я заехал ему дубиной по затылку.

О чёрт, он всё ещё жив! Обрушив дубину ему на голову ещё несколько раз, я заметил, что моё оружие сломалось. Какого? В игре оружие так быстро не ломалось. Сбоку поднимались ещё двое полых, разбуженных звуками того, как я крошу череп их товарища. Я швырнул обломок дубины в одного из них.

Подобрав сломанный меч… Стоп, сломанный? Почему у всех этих придурков сломанные мечи?! И какая разница, чем махать — сломанной дубиной или сломанным мечом?!

Отшагнув назад от первого взмаха, я… ого, я и правда уклонился! Прогресс! Я ткнул сломанным мечом в полого. Тот рухнул наземь. Отлично, становится легче, остался ещё один. Я взглянул на второго, который поднялся после того, как его сбило брошенной дубиной, и попытался снова взять меч.

— Он застрял? Ебаный меч застрял в мёртвом. — Да и хуй с ним.

Я схватил мертвеца за балахон и швырнул тело в оставшегося врага. Видимо, они почти ничего не весят, если даже такой, как я, может их поднять. Полый оказался придавлен неподвижным трупом. Пробежав мимо поверженного, я схватил обломок дубины и вогнал острые края прямо ему в рожу.

— Я сделал это!

В этот раз вышло куда лучше! Дыхание было полностью сбитым с ритма, но в пределах нормы. Я подобрал второй сломанный меч и осмотрелся. Если мне не изменяет память, тропа с водой в той стороне ведёт к гигантской кристальной ящерице. Пожалуй, обойду её пока стороной и вернусь позже. Значит, путь слева должен вести к костру.

Проходя через ущелье, я заметил солнечный свет. Ускорив шаг, я замер на мгновение, чтобы увидеть невероятный вид на Лотрик. В игре это было красиво, но увидеть воочию — совсем другое дело. Я не стал задерживаться надолго и направился к первому костру в этой зоне.

Как его зажечь? Я протянул руку, как в игре, пока из пепла не вырвалась искра. Отлично. Усевшись перед успокаивающим пламенем, я заметил, как тлеющие угли словно вливаются в мои фляги. Эстус пополнился.

Взглянув вдаль, я увидел комнату с боссом. Похоже, придётся пройти через неё.

***

Я чертовски люблю костёр. Последние четыре часа я только и делал, что злоупотреблял им почём зря. Вставал, проходил десять-двенадцать метров до одинокого полого, практиковался в уклонении, получал пару порезов, убивал его и бежал обратно к костру, чтобы начать всё сначала. Как это работает? Я не задаюсь логикой. Думать вредно. Единственное, что я знаю, что моя переносимость боли возросла после достаточного количества ранений.

Теперь я наконец способен проходить эту часть обучения, не получая ударов и не прибегая к читерству с Вратами. Приятное чувство, хотя, по сути, я сражаюсь лишь с ходячими истощёнными трупами. Но для меня это прогресс.

Я заметил, что из тел при смерти вылетает белая сущность душ. Полагаю, это те самые души, которые я накапливаю. В конце концов, души здесь являются валютой. Интересно, смогу ли я использовать их, чтобы повысить свои характеристики в этом мире. Будет над чем подумать, когда пройду учебного босса.

А ещё я нашёл броню Гильгамеша. Носить её не могу. Не знаю, из чего она сделана, но весит адски много. Обидно. Ну что ж, видимо, придётся поискать обычную броню позже.

— Ну всё, Гундир, я здесь и готов надрать тебе задницу! — провозгласил я, стоя перед его неподвижной фигурой.

Я видел мерзкую тёмную бездну за его спиной. Честно говоря, зрелище отвратительное.

Ладно, пора заканчивать с этим боссом. Схватившись за витой меч, воткнутый ему в грудь, я понял, что не могу его вытащить. Чёрт возьми, как мне победить этого парня, если я даже не могу начать сражение?!

— Ну, это неловко.

Может, нужен рычаг. Уперевшись ногой ему в плечо, я попытался вытащить проклятую железку, но она сидела намертво. Так, есть решение. Есть только один выход, когда сам я не справляюсь!

***

— Ты хочешь, чтобы я что сделала? — переспросила Конэко, глядя на грузовик.

— Я хочу, чтобы ты села в мой грузовик и помогла мне! — повторил Голд так, будто в его словах не было ничего необычного.

— Звучит подозрительно.

— Почему? Мне просто нужно, чтобы ты залезла в мой грузовик… Ладно, теперь я вижу проблему. Пожалуйста, не обращай внимания на двусмысленность и помоги. Мне нужен кто-то сильнее меня физически! — произнёс он, наконец осознав, что не так с формулировкой его просьбы.

***

ДЕСЯТЬ МИНУТ СПУСТЯ

— Что это за хрень?

— Какой-то чувак, испорченный мерзкой тёмной дрянью. Просто вытащи из него меч и отойди, — ответил я так, будто это было очевиднее некуда.

Сейчас читатель, вероятно, в бешенстве оттого, что я так небрежно показал другому персонажу, что могу путешествовать по мультивселенной на грузовике.

Бешеный читатель. Есть.

Но, скорее всего, она просто думает, что я как маг могу получить доступ к другому измерению внутри этого мира.

— Ты уверен, что тебе не нужна помощь с ним? — услышал я её вопрос.

— О-о, как мило, что ты беспокоишься обо мне, — сказал я, пока она вытаскивала витой меч.

— Я спросила только потому, что было бы обидно, если бы мой клиент просто взял и умер во время работы.

Оу. Мои крошечные чувства задеты.

— Пф-ф, я справлюсь. Просто стой вон там и будь красивой, пока я…

Оглядываясь назад, вероятно, было ужасной идеей вести беседу, пока босс встаёт на ноги. Я не чувствую, куда пришёлся удар, но понимаю, что пострадал. Ведь я, блять, летел по воздуху.

— Уклоняйся! — послышался крик Конэко.

Рефлекторно глотнув эстуса прежде, чем боль дала о себе знать, я отпрыгнул в сторону. Я слышал, как хрустнула грудная клетка. Видимо, её проломило ударом. Слава эстусу!

— Уклоняйся! — Я пригнулся, когда Гундир широко замахнулся алебардой.

— ЗНАШЬ ЛИ, КРИЧАТЬ «УКЛОНЯЙСЯ» — НЕ ОЧЕНЬ-ТО ПОМОГАЕТ! — крикнул я в ответ, пронзая его копьём из Врат.

На этот раз я решил не пользоваться сломанным мечом нежити, а просто взял копьё из сокровищницы. Сражаться с Гундиром сломанным мечом — чистое самоубийство.

— Ну, ты сам сказал не помогать тебе! — Дерзкая девчонка, но она права, я и впрямь так сказал.

Ладно, его атаки в основном широкие взмахи и предсказуемые выпады алебардой. Главная цель — держаться с той стороны, где у него нет оружия. Просто продолжать колоть и уходить вбок.

Укол, шаг, укол, шаг, укол, ВИЗГ — я увидел, как мерзкая тёмная материя формируется в гигантскую змеиную голову.

— Ах да, вторая фаза, — заметил я, когда тварь Бездны взвыла за спиной босса.

От пронзительного звука у меня заложило уши, и я, идиотски перекатившись, ушёл от гигантской когтистой лапы. Чёрт! Нужно учиться нормально кувыркаться.

— С каких это пор я так близко к краю?

Хм, валяюсь на земле у самого обрыва арены. Одно неверное движение и я упаду со скалы. Я почувствовал, как возвращается та же нервозность, что была в начале этого чёртова обучения, и приготовился заспамить оружием из Врат, чтобы зачитерить бой. Это нечестный бой!

Тварь Бездны снова издала пронзительный визг, поднимая гигантскую голову. Прежде чем я успел осыпать её клинками, она, казалось, прыгнула? Нет, её запустило прямо надо мной?

ВИЗГ — вой стал тише, когда чудовище полетело в бездонную пропасть. Я обернулся и увидел стоящую Конэко с прижатыми к ушам ладонями. Выражение крайнего раздражения застыло на её лице.

— У меня болят уши, — сказала она, а я моргнул. Ну да, у неё же слух лучше, чем у обычных людей.

— Вообще-то, я держал всё под контролем, — сказал я. Я ведь собирался закидать его мечами.

— Ага, конечно, — ровно ответила она, явно мне не поверив.

— Ладно, давай возвращаться. Я устал, — сказал я, убирая меч во Врата.

Судья Гундир повержен.