Глава 3.

-Пап, поросят заберем сейчас или попробуем еще поохотиться?

Тамаэль совершенно не устал и хотел продолжать.

-В охоте важно понимать, что жадность и риск не принесут ничего хорошего. Мы забираем с собой туши, шкуры и поросят. Нужно быстрее обескровить добычу, поэтому мы возвращаемся прямо сейчас.

Иэль полностью удовлетворился количеством добытой дичи.

Шкуры в прекрасном состоянии, мяса на многие месяцы вперед, еще и кабанята-поросята попались, их можно продавать живыми или убить для шкур.

Все зависит от цены на товар.

Тамаэль с грустью посмотрел на место своей первой охоты, сжимая в руке разделочный нож.

-Пап, я хочу еще поохотиться, мы же завтра пойдем?

Тамаэль знал ответ отца, но все же решил попытать удачу.

-Завтра мы пойдем в деревню продавать шкуры и часть мяса, я хочу еще и кости пристроить, поэтому у нас сегодня еще много работы.

Тамаэль вздохнул, опустив голову.

-Сын, ты не услышал, я сказал, что мы вместе пойдем в деревню.

Улыбаясь, говорил Иэль.

-Мы сейчас на охоте, значит ты не обманываешь меня, да?

С подозрением спросил Тамаэль, глядя в глаза своему отцу.

-Правильно, мы пойдем вместе.

Обрадовавшись, Тамаэль схватил конец от веревки и потащил упакованные туши в сторону дома.

Иэль взял мешок в несколько раз крупнее, чем мальчик и тоже потащил добычу в сторону дома.

Отец и сын не смогли за раз унести все, поэтому закопали часть дичи.

С собой у Тамаэля и Иэля были все шкуры, именно они и представляли наибольшую ценность.

-Бросай и готовься, за нами следит зверь.

Иэль обладал большим опытом и его ощущение окружающей среды было выше, чем у Тамаэля.

Схватив топор, мальчик совершенно не испугался.

На его губах появилась яркая улыбка.

Тамаэль не получал никаких тяжелых травм и повреждений, поэтому и не боялся столкновения.

Не зная боли, нет и осторожности.

-Сын, спиной к дереву и держись рядом со мной.

Иэль не знал, какой зверь за ними следит.

-Не попасть бы нам в переплет.

Тихо говорил Иэль, продолжая следить за сыном и окружающим пространством.

Встав спиной к дереву, Тамаэль попытался найти врага.

-Пап, на нас же может напасть только два вида зверей.

Иэль кивнул.

-Да, волки и медведь.

Что первый вариант, что второй были ужасными.

Со стаей волков справиться легче, чем с медведем.

Но волки могут позвать подкрепление, медведи же имеют толстую шкуру, острые когти сантиметров по 20, мощные челюсти и огромные тела.

Сила одного медведя легко превзойдет Иэля и Тамаэля вместе взятых.

Успокаивая себя глубоким дыханием, Иэль полностью приготовился к столкновению.

Десять секунд…

Двадцать секунд…

Тридцать секунд…

Никто так и не показался.

Отец и сын одновременно вздохнули, один с облегчением, другой от разочарования.

-Пап, может хотя бы следы проверим, интересно же, кто шел за нами. Может человек какой, притворившийся зверем.

Слова Тамаэля заставили Иэля занервничать.

Если здесь действительно был человек, притворившийся зверем, значит ему что-то нужно.

Нельзя допустить, чтобы люди узнали где находится изба и Лаэль.

Бросив добычу, Иэль с топором в руке пробежал в то место, где чувствовать зверя или человека.

Глаза охотника чуть не вылезли из глазниц.

Первой мыслью, возникшей в голове было то, что лучше бы здесь оказался человек, даже несколько людей были бы менее страшны.

Появившись за спиной отца, Тамаэль увидел жуткую картину.

По земле валялись несколько медвежат и массивная медведица.

Внутренности животных были сожраны, кровь полностью выпита, глазные яблоки исчезли, оставив после себя пустые впадины.

-Запаха нет, значит их убили и сожрали совсем недавно, я не мог ошибиться в своих ощущениях.

Иэль хотел схватить сына и сбежать домой, оставив всю добычу, но у кое-кого были другие планы.

Свист воздуха, резкий шаг в сторону, взмах топора и громкий щелчок сомкнутой челюсти.

Иэль действовал на инстинктах, выработанных за время тренировок и охоты.

Тень появилась так же быстро, как и исчезла.

Иэль не успел рассмотреть нападавшего.

Тамаэль же прекрасно видел, кто попытался убить его отца.

Мальчик не попал по тени, потому что стрела летела недостаточно быстро.

Если бы не Тамаэль, тень нанесла бы еще удар.

-Сын, мы с тобой крепко встряли. Расскажи, ты видел, кто на нас напал?

Иэль сохранял холодный рассудок, оставаясь в полной боевой готовности.

Сейчас необходимо собрать информацию и понять с кем имеешь дело.

Поэтому Иэль и спросил своего сына.

Сжимая топор, охотник всеми силами пытался почувствовать где скрывается опасность.

-Кошка без шерсти, я не знаю таких зверей. Тварь с длинными клыками и когтями, хвост с шаром на конце, высота примерно полтора метра, длинна два метра, быстрее волка и сильнее медведя.

Тамаль сделал быстрый вывод и передал информацию отцу.

-Я тоже не знаю таких зверей, возможно, к нам пожаловал кто-то из другой части леса.

Выхватывая с пояса нож для разделки, Иэль приготовился к бою.

Зверь не упустит добычу, поворачиваться спиной нельзя.

Иэль прекрасно понимал основы выживания в лесу.

Если тебя заметили и сделали своей целью, у тебя есть два выхода.

Ты либо убегаешь, если уверен, что быстрее зверя или сражаешься, если не уверен, что сможешь сбежать.

Иэль понимал, что сбежать не получится, даже если бы он был один, зверь все равно был быстрее.

Чего одна только атака стоила.

-Сын, не отходи от меня, если тварь появится, она может…

Коготь появился позади Тамаэля.

Зверь целился точно в шею.

Мальчик стоял спиной к монстру и не успевал увернуться.

Топор просвистел в воздухе, вонзаясь точно между глаз кота.

Хорошо, что тварь была немного выше Тамаэля, к тому же мальчик немного наклонил тело вперед.

Лезвие добротного топора рассекло кожу зверя, врезалось в кость и застряло.

Следом за топором вылетел и разделочный нож.

В стрессовой ситуации Иэль задействовал весь свой потенциал и сумел метко метнуть оружие.

Разделочный нож вонзился в дерево, не достав зверя.

Холодный пот скатывался по спине Иэля.

Охотник прекрасно понимал, что топор всего лишь разрезал кожу, не повредив кость.

Подобный бросок легко убил бы волка и серьезно ранил медведя.

-Пап, я чувствую страх от зверя, он нас боится.

Услышав слова сына, Иэль немного успокоился, схватившись за надежду.

Осторожно подойдя к дереву и не спуская глаз с Тамаэля, Иэль достал свой разделочный нож и попросил у Тамаэля его топор.

Оружие мальчика было немного меньше, тем не менее, топор оставался топором.

-Попробуем медленно отходить к нашим тушам, я не хочу отдавать добычу какой-то твари.

Сжав зубы, Иэль поставил сына перед собой и озираясь по сторонам медленно пошел в сторону туш.

Тамаэль вообще не чувствовал страха, наоборот, мальчик желал прикончить сильного зверя и почувствовать удовольствие от убийства живого существа.

-Сын, больше на кабанов мы охотиться не будем.

Осознавая ситуацию, Иэль решил забрать добычу, уйти и больше сюда не возвращаться.

Появление нового вида полностью изменит здешние места.

В следующий раз может не повезти, если тварей окажется две или три, выбраться живыми не получится.

Иэль так же не знал взрослая ли особь на них напала или детеныш.

Если детеныш, ситуация серьезная и, возможно, придется менять место жительства.

Соседствовать с хищником, способным скрытно атаковать и убивать медведей слишком опасно.

Не говоря уже о интеллекте зверя.

Кошка атаковала Иэля и когда нападение провалилось, она решила убить Тамаэля.

Мальчик был меньше и слабее, чем его отец.

То есть зверь выбрал слабую цель, когда не сумел справиться с сильной.

Такое поведение говорит о наличии интеллекта.

Почему люди взобрались на вершину пищевой цепи? Потому что развивали интеллект.

У людей нет ни когтей, ни клыков, ни толстой шкуры, тела тоже слабые, если сравнивать с животными.

Лишившись преимущества в интеллекте, человек полностью проиграет разумному зверю.

В голове Иэля крутилось множество мыслей.

-Пап, зверь ранен, может мы выследим и убьем его, пока он не расплодился?

Иэль покачал головой, быстро утаскивая добычу в сторону дома.

Охотник шел позади своего сына и все время следил за обстановкой.

-Мы не знаем сколько таких зверей сюда пожаловало. К тому же наше оружие не может пробить череп зверя. Скорость твари так же заставляет отступить и не связываться.

Иэль не был трусом, как и глупцом.

-У кошки есть слабые места, если мы ударим по ним, сможем убить зверя. Когда ты ранил его, я почувствовал кислый запах не похожий на кровь других животных.

Иэль внимательно слушал сына.

-У напавшей на нас твари совершенно другая кровь, кошка атаковала нас в одиночку, и я думаю, что она одна. Если бы зверей было несколько, они бы напали на нас вместе.

Слова Тамаэля звучали вполне логично.

-Сын, слишком много темных моментов. Может звери охотились в разных местах. Если мы последуем за тварью, она может привести нас в логово, где все звери ее вида собираются вместе. Мы не можем так рисковать, нужно перебираться в деревню.

Иэль с тяжелым сердцем принял решение о переезде.

В деревне Лаэль снова придется скрывать свою внешность и меньше выходить на улицу.

К тому же после продажи шкур не хватит на добротную избу и придется покупать кусок земли, далее строить избу и все это время жить непонятно где.

Но это все равно лучше, чем соседствовать с неизвестным зверем, способным убить одним ударом.

-Пап, ты иногда слишком осторожен, думаешь маме понравится жить в деревне?

Тамаэль знал, почему Иэль и Лаэль сбежали из города.

Люди в деревне такие же, как и в городе, а значит вокруг будет не один опасный хищник, а целая куча.

Да и убить людей безнаказанно не получится, а значит и защитить маму тоже.

Тамаэль опустил веревку и остановился.

-Я не хочу жить в деревне, мама и сейчас переживает о прошлом.

Развернувшись, Тамаэль посмотрел отцу в глаза.

-Я уже не маленький и могу чувствовать, как мама переживает и боится. Она и сейчас думает, что нас могут найти и наказать. Дворянин заинтересован в моей маме и если ее найдут, мы не сможем противостоять стражникам и людям дворян! Нас двое, а их десятки, может и сотни!

Тамаэль хоть и жил в лесу, он часто задавал вопросы о городе.

Иэль и Тамаэль почти ничего не скрывали и старались рассказывать сыну все, что его интересовало.

-Пап, я знаю, ты хочешь, как лучше, но сейчас ты делаешь ошибку! Мы должны убить тварь и отстоять наш дом! Возьмем побольше оружия, стрел и убьем зверя! Если зверей несколько, мы расставим капканы, сделаем кучу ловушек и заманим их! Лес является нашей территорией, а не их!

Мальчик практически всегда слушался родителей и старался не спорить с ними, но сейчас Тамаэль чувствовал, что, если они отступят, семья окажется в гораздо большей опасности.

-Ты вырос, сын.

Погладив мальчика по голове, Иэль почувствовал, как его нервы расслабились.

Охотник и сам не желал переезжать в деревню и подвергать опасности свою жену.

Лаэль была красивой, высокой и привлекательной.

Дворяне могли брать все, чего пожелают, чужие жены не являлись исключением.

Красивые девушки часто страдали внутри города.

Выбора было два, либо бежать, либо прятать свою внешность за грязными тряпками.

Дворяне никогда не трогали тех, кто скрывал свою внешность и неприятно пах.

А кому нравилось неприятно пахнуть? Среди девушек крайне малое количество желали вонять, но им приходилось, чтобы защитить себя.

Иэль вспоминал, как Лаэль страдала.

Сжав кулаки, охотник кивнул.

-Ты прав, я вырастил прекрасного сына.

Иэль больше ничего не сказал и всю дорогу до дома отец и сын прошли молча, слушая звуки леса и чувствуя на коже легкий ветерок.

В конце лета деревья и трава приобретали желтые, оранжевые и красные цвета.

Температура воздуха все еще позволяла ходить в легкой одежде.

Добравшись до избы, Иэль первым делом убрал добычу в погреб.

-Вы с отцом большие молодцы! Сколько кабанов убили!

Лаэль с восторгом в глазах наблюдала, как Иэль и Тамаэль укладывают добычу в погреб.

-Мам, все хорошо?

Тамаэль задал вопрос легким голосом, чтобы не напугать.

-Да, все хорошо, я приготовила хлеба, сделала кашу, собрала ягоды с нашего огорода и…

Лаэль говорила около пяти минут, рассказывая обо всем, что она успела сделать.

-Я рада, что вы вернулись раньше, не прошло и дня, а вы добыли столько мяса и шкур!

Лаэль обняла сына, когда тот полностью вылез из погреба.

-Вижу с вами все в порядке и это самое главное!

Видя, как жена обнимает сына, Иэль сжал кулаки и пообещал себе во что бы то ни стало убить зверя.

Даже если в логове будет много тварей, Иэль убьет и их, неважно как, он сделает это и защитит свой дом и свою семью.

Выбравшись из погреба, Иэль обнял жену и погладил по голове Тамаэля, стоящего рядом.

-Мы сейчас поедим, отдохнем и утром отправимся в деревню. Лаэль, пойдем с нами, ты давно не выбиралась из леса, пора бы нам немного прогуляться.